Archmage Abad ke-21 - Chapter 219

Bab 219: Terbang ke Langit

“Ayah, perusahaan seperti apa Ohsung itu?”

Ini adalah masalah penting, jadi saya bertanya kepada ayah saya tentang Grup Ohsung ketika dia pulang kerja.

“Ohsung? Apa yang ingin kau ketahui tentang mereka?”

Saya pikir tidak ada seorang pun yang lebih tahu tentang Ohsung selain dia, seorang mantan manajer dana.

“Saya ingin tahu apakah perusahaan ini termasuk jenis perusahaan yang dapat dipercaya untuk memimpin Korea di masa depan.”

“Mm… Pertanyaan yang sulit.” Ayahku mulai berpikir serius. “Ini perusahaan yang bagus. Menciptakan perusahaan yang mampu menempatkan negara kita yang sederhana di panggung dunia… Itu tidak mudah. Jika Anda menjumlahkan karyawan perusahaan-perusahaan utama Ohsung, Ohsung Electronics dan Ohsung Heavy Industries, serta subkontraktor mereka, konglomerat secara keseluruhan menyediakan ratusan ribu lapangan kerja.”

‘Perusahaan yang bagus, ya…’

“Anda mengatakan bahwa ini bukan perusahaan yang terhormat.”

“Mungkin ini perusahaan yang bagus, tetapi saya tidak bisa mengatakan ini perusahaan yang hebat. Saya tidak bisa mengatakan secara pasti mengapa, tetapi bahkan kesuksesannya saat ini dibangun dengan memeras keuntungan dari subkontraktornya dan meniru perusahaan-perusahaan kelas dunia, jadi Ohsung akan segera mencapai batas kemampuannya. Perusahaan tanpa mimpi… pasti akan berumur pendek.”

Ohsung ditakdirkan menjadi perusahaan tanpa mimpi. Tiga tahun lalu, saya bertanya kepada CEO Grup Ohsung, Hwang Man-hyuk, apa mimpinya. CEO Hwang mengatakan ini: dia tidak memiliki sesuatu yang tidak perlu seperti mimpi, dan dia hanya menjalani hidupnya dengan penuh semangat.

“Ohsung tampaknya tidak kenal ampun terhadap subkontraktornya.”

“Memang benar. Konglomerat lain semuanya sama, tetapi Ohsung sedikit lebih buruk. Awalnya, mereka menebar umpan besar seperti sedang menangkap ikan, lalu perlahan-lahan mengurangi umpannya. Setelah mereka mengasimilasi perusahaan-perusahaan yang bermanfaat ke dalam anak perusahaan atau menguras habis keuntungan mereka, bukan hal yang aneh jika Ohsung memutuskan hubungan dengan mereka. Ini adalah sesuatu yang diketahui oleh sebagian besar orang yang terlibat dalam industri ini.”

“Pemerintah pasti tahu, tapi mereka tidak melakukan apa pun, kan?”

“Pemerintah? Mereka tahu. Tapi mengapa mereka harus ikut campur dengan Ohsung? Pemerintah sudah lama berpihak pada Ohsung. Saya yakin pemerintah tidak akan mengambil tindakan sampai Ohsung jatuh bangkrut. Koneksi pribadi yang telah dibangun CEO Hwang sudah lama berada pada level di mana bahkan Presiden pun tidak berdaya.”

Baik di sini maupun di Kallian, mereka semua sama. Kekuasaan para bangsawan didasarkan pada bantuan kelompok-kelompok pedagang besar, dan kelompok-kelompok pedagang serta para bangsawan tersebut bekerja sama untuk menguras kekayaan rakyat dan mengisi pundi-pundi masing-masing.

“Lalu apa yang harus dilakukan dengan Ohsung?”

“Ohsung? Sulit untuk mengatakannya. Moral Ohsung jauh dari teladan, tetapi ada warga Korea yang mencari nafkah berkat mereka, jadi konglomerat itu harus terus ada. Hanya saja tidak dengan cara mereka saat ini. Mereka harus menemukan CEO dengan mimpi dan filosofi.”

“Maksud Anda, seorang CEO profesional seharusnya memimpin perusahaan?”

TN: CEO profesional adalah CEO mana pun yang bukan seorang pendiri.

“Oh! Aku terkejut kau tahu semua ini, Hyuk.”

Ayahku tersenyum bangga padaku, tanpa menyadari bahwa itu adalah akal sehat dasar yang diketahui oleh setiap anak Korea.

“Ohsung Electronics adalah perusahaan inti yang sangat dibutuhkan Korea di masa depan. Seorang CEO profesional dibutuhkan untuk mengembangkan Ohsung Electronics lebih lanjut dan menjadikannya perusahaan terkemuka di dunia.”

“Saya mengerti. Terima kasih, Romo.”

“Haha, aku tidak menyangka akan berbincang seperti ini denganmu.”

Ayahku tertawa terbahak-bahak.

‘CEO Hwang… Sudah saatnya Anda mengundurkan diri.’

Dengan kekuasaan di tanganku, mudah untuk melakukan sesuatu padanya. Tapi aku tidak ingin menyebabkan negara ini mengalami kemunduran dengan memicu kekacauan di perusahaan simbolis Korea karena kesalahan penilaianku. Tapi sekarang, semuanya sudah jelas.

Waktu untuk ragu-ragu telah berakhir.

** * *

“Marisol, apakah kamu sudah mencari informasi tentang Grup Ohsung?”

“Tentu saja. Lagipula, pesanan itu berasal dari Anda.”

Aku dan Marisol duduk mengobrol di kedai kopi Hotel Ohsung. Dia sekali lagi tinggal di Korea karena aku.

“Bagaimana penilaian Grup Penyihir terhadap Grup Ohsung?”

“Saat ini mereka dinilai berada di peringkat teratas, tetapi mereka tidak akan bertahan satu dekade lagi.” Marisol melanjutkan evaluasi tepatnya. “Grup Ohsung terdiri dari total 12 perusahaan inti dan 10 bisnis terkait. Perusahaan-perusahaan tersebut memiliki saham di perusahaan lain dalam grup, sebuah struktur yang melindungi mereka dari penggabungan paksa. Dapat dikatakan mereka mengikuti struktur manajemen yang dimiliki sebagian besar perusahaan Korea.”

Jika ini Benua Kallian, aku bisa saja memusnahkan organisasi mana pun yang tidak kusukai dengan satu ledakan sihir, tetapi tidak di sini. Merusak sistem ekonomi-politik yang maju dapat mengakibatkan aku dikutuk sebagai pengkhianat untuk selamanya.

“Kalau begitu, perusahaan mana yang paling penting di Ohsung? Pasti ada inti dari jaringan koneksi tersebut.”

“Tentu saja. Kita sedang berada di inti permasalahan itu sekarang.”

“Hm? Sekarang? Lalu…”

Marisol tersenyum melihat ekspresi terkejutku. “Ya. Hotel Ohsung adalah inti dari Grup Ohsung. Dari apa yang telah kami ketahui, perusahaan yang tidak terdaftar di bursa saham, Hotel Ohsung, memiliki 15% saham dari bisnis inti grup, Ohsung Electronics. Itu persentase yang sedikit lebih besar daripada keluarga pendiri Grup Ohsung.”

‘Hotel Ohsung…’

“Selain kepemilikan saham mereka di Ohsung Electronics, kekayaan bersih Ohsung Hotel diperkirakan sekitar setengah miliar dolar.”

‘Jumlahnya sudah naik banyak. Kudengar sebelumnya mencapai 120 juta.’

Dahulu, angka-angka itu terasa mustahil bagiku, seperti halnya Mars dan Pluto, tetapi sekarang, aku tidak merasakan apa pun saat mendengarnya. Jumlah-jumlah seperti itu tidak berarti apa-apa bagi Kaisar Kekaisaran Nerman, fondasi Benua Kallian.

“Akuisisi Hotel Ohsung.”

“Apa?”

“Alihkan Hotel Ohsung di bawah nama grup dalam waktu dua minggu. Apa pun yang perlu Anda lakukan.”

“Hohoho, baiklah. Itu bukan apa-apa. Ada sejumlah besar perusahaan yang terhubung dengan grup kami di antara pemegang saham Ohsung Heavy Industries yang memiliki saham Ohsung Hotel, jadi seharusnya tidak menjadi masalah. Jika perlu, beri tahu saja. Kami juga dapat mengakuisisi Grup Ohsung secara keseluruhan.”

Hanya dengan satu kata, Grup Penyihir akan berupaya mengakuisisi perusahaan yang bagaikan fondasi Korea sejak zaman dahulu. Dengan kekayaan Master yang luar biasa, dimungkinkan untuk menelan semua konglomerat di dunia, bukan hanya Grup Ohsung.

“Permisi. Izinkan saya mengisi ulang air minum Anda.”

Saat Marisol dan saya sedang mengobrol sambil minum jus buah, seorang pelayan hotel wanita datang ke meja kami dengan teko air, bermaksud mengisi gelas air yang telah saya habiskan.

‘Hm? Wanita ini…’

Aku diam-diam memperhatikannya mengisi ulang gelas ketika aku melihat papan namanya. Lee Yun-shil. Dia adalah manajer yang pernah kujanjikan posisi administrasi 3 tahun lalu jika aku mengambil alih Hotel Ohsung.

‘Mengapa manajer prasmanan ada di sini?’

Tiga tahun lalu dia berada di posisi yang cukup tinggi, tetapi sekarang dia hanya bekerja sebagai buruh sementara.

“Apakah Anda kebetulan manajer prasmanan?” tanyaku, tak mampu menahan rasa ingin tahuku.

“Hah? Ah! Kau kan siswa SMA dulu…!” serunya kaget saat menoleh ke arahku.

‘Wow, dia ternyata masih mengingatku.’

Meskipun sudah beberapa tahun berlalu, Manajer Lee Yun-shil memiliki ingatan yang luar biasa. Seperti yang diharapkan dari seseorang yang bermimpi menjadi pengelola hotel terbaik di dunia, dia bukanlah wanita biasa.

“Haha, ingatanmu luar biasa.”

“Hoho, bagaimana mungkin aku melupakan seseorang yang berjanji akan menjadikanku administrator hotel?” Manajer Lee tertawa, memperlihatkan dua baris gigi yang rapi.

“Tapi bolehkah saya bertanya mengapa Anda berada di sini?”

“Maaf? B-Begini…” Tawanya memudar dan wajahnya menjadi keras. “Ada restrukturisasi perusahaan setahun yang lalu. Jadi… saya hanya karyawan sementara, tapi saya ingin menginap di hotel ini, jadi saya di sini.”

Dia mengatakan itu padaku dengan jujur.

‘Dia masih belum menyerah pada mimpinya untuk menjadi seorang pengelola hotel.’

Seandainya itu aku, aku pasti sudah meninggalkan tempat ini sejak lama, tetapi dia tetap tinggal untuk menuangkan air di kedai kopi hotel, masih berpegang teguh pada mimpinya.

“Bertahanlah sedikit lebih lama.”

“Maaf?”

“Kabar baik akan segera datang kepada Anda.”

“Hoho, terima kasih sudah mengatakan demikian.”

Manajer Lee Yun-shil tersenyum manis mendengar kata-kata saya sebelum menundukkan kepala dan membawa teko minumannya ke meja lain.

“Tuan…” Suara Marisol yang menggoda terngiang di telingaku.

“A-Apa?”

“Seleramu tidak biasa. Aku tidak menyangka kamu akan tertarik pada wanita yang lebih tua… Apakah kamu ingin mengakuisisi Hotel Ohsung untuk memberikan hotel itu kepada wanita itu? Wow! Kamu memang pria yang penuh gairah.”

“…”

Tiba-tiba saya direndahkan menjadi seorang pesolek yang boros yang membeli hotel terkemuka untuk mengejar seorang wanita yang lebih tua.

“Aku sedih. Aku tidak butuh hotel sebesar ini, sebuah resor kecil di Bali saja sudah cukup membuatku setia kepada Tuan seumur hidup… Kau juga akan memberiku kesempatan, kan?”

Marisol mengarahkan senyumnya yang mempesona padaku, suaranya penuh dengan rayuan.

“Ha ha ha…”

Satu-satunya suara yang bisa saya keluarkan hanyalah tawa gugup dan canggung.

** * *

“Jadi Yerin selama ini bergaul dengan si pecundang yang baru saja pulang itu…”

Hwang Sung-taek membaca laporan tentang Seo Yerin di tangannya. Dia menyuruh orang-orang untuk mengawasi segala hal tentangnya. Selama tiga tahun terakhir, Seo Yerin selalu menolaknya. Untuk membalas dendam, setelah Seo Yerin diterima di perguruan tinggi, dia membuat perusahaan yang dikelola ayahnya bangkrut.

Dia masih muda, tetapi perusahaan tersebut bertindak untuk melaksanakan perintah putra mahkota yang suatu hari nanti akan menjadi pemimpin Grup Ohsung. Lagipula, ada banyak perusahaan yang akan lenyap begitu saja bahkan tanpa campur tangan Hwang Sung-taek, jadi tidak ada yang merasa sedikit pun bersalah.

“Bajingan rendahan itu seharusnya tidak pernah kembali. Kali ini… aku tidak akan memaafkannya.”

Sejak kecil, dia selalu mendapatkan semua yang diinginkannya. Seo Yerin adalah satu-satunya yang tak bisa diraihnya, meskipun dialah satu-satunya tujuannya.

“…Nikmatilah sepenuhnya. Karena ini akan menjadi yang terakhir bagi kalian berdua… kukuku.”

Hwang Sung-taek, yang memiliki temperamen jahat dan ingin menghancurkan sepenuhnya apa yang tidak bisa dimilikinya, memendam dalam hatinya perasaan kejam yang tidak sesuai dengan usianya. Darah keluarga yang membesarkannya menariknya ke jalan kekerasan.

** * *

Pemindaian Reaper

** * *

“H-Hyuk, ada apa dengan mobil ini…?”

Setelah kencan kami, aku mengobrol dengan Yerin hampir setiap hari di telepon. Dan hari ini, kami bertemu lagi untuk pertama kalinya setelah sepuluh hari.

“Aku meminjamnya untuk kencan kita hari ini.”

“Saya melihat.”

Meskipun dia mengangguk menanggapi kata-kataku, ekspresi terkejut tetap terpampang di wajahnya. Reaksinya tidak mengejutkan. Setelah menaiki beberapa mobil dalam koleksi Master, Marisol secara pribadi menerbangkan beberapa lusin mobil lagi.

Yang paling menawan di antara mereka adalah Bugatti Veyron. Dengan mesin W16 8 liter quad-turbocharged, mobil ini memiliki tenaga maksimal 1001 PS, transmisi DSG 7 percepatan, dan penggerak empat roda. Kecepatan tertingginya mencapai 407 km/jam, dan hanya 300 unit yang diproduksi, menjadikannya mobil sport mewah kelas atas. Selain itu, mobil ini memiliki warna dua nada unik, merah anggur gelap dan hitam, yang membuatnya semakin langka. Ketika mobil saya muncul di jalan Taman Marronnier tempat kami selalu bertemu, para penggemar mobil langsung mengeluarkan ponsel mereka dan dengan antusias mengambil foto.

“Masuklah,” kataku, sambil membuka pintu kursi penumpang seperti seorang pria sejati.

“Wow…!”

Setelah duduk, Yerin berseru. Ia mungkin telah bersekolah di SMA Daehan yang elit dan menjalani kehidupan yang cukup nyaman, tetapi Bugatti Veyron bukanlah sesuatu yang mudah ia temui. Desain interiornya sama luar biasanya dengan eksteriornya, dasbor mithril dan jok kulit asli merupakan suguhan bagi indra.

‘Agak menakutkan mengendarai mobil ini sebagai mobil pertama saya setelah mendapatkan SIM. Kukuku.’

“Tapi Hyuk, apakah kamu punya SIM?”

“Tentu saja. Saya selalu menjadi pemuda yang taat hukum dan tidak bisa hidup tanpa hukum.”

“Pft!”

Yerin mendengus mendengar kata-kataku. Gadis ini tidak tahu betapa banyak waktu berharga yang kuhabiskan di sekolah mengemudi untuk mendapatkan SIM, sebuah rintangan yang bahkan seorang kaisar Benua Kallian pun tidak bisa lewati, semua demi hari ini.

‘Mulai hari ini, kamu bisa mengucapkan selamat tinggal pada hari-hari kesialanmu.’

Ini bukan satu-satunya hadiah yang kusiapkan untuk cinta pertamaku, Yerin. Aku menyiapkan banyak sekali hadiah untuk gadis yang menjadi lebih langsing karena berhasil menurunkan berat badan hanya dalam beberapa hari.

** * *

“Apa? B-Bisakah Anda mengulangi apa yang baru saja Anda katakan?”

“Saya Direktur Kang Changsoo dari Herman Consulting, yang mempromosikan perusahaan menengah yang menjanjikan menjadi perusahaan global dengan menyediakan dana dan berbagai kiat. Saya hadir di sini hari ini untuk memberitahukan bahwa Sampung Precision milik Presiden Seo Dongman telah dipilih sebagai perusahaan inti yang akan didukung oleh Herman.”

“Apa…!”

Pengkhianatan dari Ohsung Heavy Industries yang mereka percayai membuat Sampung Precision bangkrut hanya dalam satu minggu.

Direktur pembelian Ohsung Heavy Industries berjanji akan membeli, jadi Sampung mengambil risiko dan bahkan berinvestasi di fasilitas baru untuk mengembangkan model pompa prosesor baru, memproduksi beberapa lusin pompa mahal terlebih dahulu. Namun kemudian, Ohsung Heavy Industries tiba-tiba memberlakukan penangguhan transaksi sepihak. Saat Seo Dongman masih linglung, rumor tersebut entah bagaimana menyebar. Bank utama Sampung dan para CEO subkontraktor semuanya datang serentak untuk menagih hutang mereka, dan dalam waktu seminggu, perusahaannya bangkrut.

“Herman Consulting akan menyediakan dana dukungan sekitar 50 juta dolar AS. Tentu saja, dana tersebut akan diberikan tanpa bunga sebagai imbalan atas 49% saham Sampung Precision. Apakah Anda akan menerima tawaran ini?”

Presiden Seo Dongman tidak yakin apakah dia sedang bermimpi atau tidak. Penjualan tahunan mereka paling tinggi hanya 10 juta dolar, dan total utang mereka sekitar 20 juta dolar, tetapi Herman akan memberi mereka 50 juta dolar tanpa bunga, dan sebagai imbalan atas 49% saham yang pada dasarnya bernilai setipis kertas tisu karena kebangkrutan mereka.

“Kepala Departemen Kim, Presiden Seo tampaknya tidak percaya, jadi tolong tunjukkan dokumennya dan jelaskan secara detail.”

“Baik, Direktur.”

‘Dipaksa sampai ke keadaan seperti itu meskipun kemampuan teknis mereka berkelas dunia… CEO Hwang, Anda akan membayar harga atas kejahatan yang telah Anda lakukan.’

Tiba-tiba datang perintah dari perusahaan baru tempat Kang Chansoo pindah, yang mengharuskannya membantu Sampung Precision, sebuah perusahaan yang berada di ambang kehancuran karena Ohsung. Ia teringat evaluasi rasional yang telah ia buat tentang Grup Ohsung ketika putranya, Hyuk, bertanya beberapa hari yang lalu.

Demi Korea, Ohsung harus berubah.

Jika tidak… maka harus dipaksa untuk berubah. Itulah satu-satunya cara agar Korea dan Grup Ohsung bisa bertahan.

** * *

Vroooooom! Vroooooooom!

“H-HYUK! PELAN-PELAN SEDIKIT! KUNJUNGI!”

Ketika kami sampai di Jalan Tol Seohaean yang sepi kendaraan, saya sedikit menekan pedal gas, dan Bugatti Veyron dengan cepat melesat hingga 200 km/jam.

‘WOOHO!’

Frustrasi karena tidak menunggangi Bebeto selama beberapa hari lenyap seperti asap. Yerin ketakutan, tetapi aku tidak bisa berhenti.

“Jangan khawatir, Yerin. Ada sihir pelindung di mobil ini, jadi tidak akan pernah rusak. Jika memang diperlukan, kita bisa terbang saja.”

Aku hampir tidak menggunakan sihir setelah datang ke Bumi. Aku bertekad untuk sepenuhnya menikmati buah peradaban yang tidak dapat kuakses di Benua Kallian.

“Hyuk, ada kamera kecepatan di sana!” seru Yerin sambil menunjuk radar di depannya.

“Apa yang kamu lakukan, Yerin? Buat tanda V!”

“…?”

Bahkan saat mengemudi, saya mengangkat tangan kanan saya membentuk huruf V.

Kilatan!

Ada kilatan singkat dari kamera. Orang lain mungkin tidak bisa melihatnya, tetapi sebagai penyihir Lingkaran ke-9 yang menguasai semua mana, saya dengan mudah menangkapnya.

‘Huhu, ini kendaraan diplomatik, kan?’

Tuan memang sangat cakap. Dari yang saya dengar, mobil yang saya tumpangi sekarang terdaftar sebagai kendaraan diplomatik dan bebas dari peraturan lalu lintas.

“Oh! Yerin, ada tempat istirahat di sana. Ayo kita makan kue kenari dan cumi-cumi.”

“O-Oke…”

Dia masih bingung dengan pengalaman berkendara liar pertamanya.

‘Ah, bagaimana mungkin setiap ekspresi wajahnya begitu cantik?’

Sisi playboy dalam diriku, iblis yang benar-benar tak pernah puas ini, mendesah menyesal atas kepergian Yerin.

** * *

“Ah! Lautan…!”

Yerin menghela napas panjang saat melihat lautan, beban emosional yang selama ini membebani dirinya tampak sedikit mereda.

“Bagus, ya?”

“Ya! Jadi ini dia Tebing Chaesokgang yang dirumorkan itu!”

Aku membawa Yerin ke pemecah gelombang dengan Mercusuar Chaesokgang, yang pernah kukunjungi beberapa kali bersama ayahku sebelum pindah ke ibu kota. Tebing Chaesokgang tidak terlalu jauh dari pedesaan tempat kakekku tinggal.

Shashaa.

Ombak musim dingin yang ganas menghantam pemecah gelombang, menimbulkan buih.

“Aku tidak tahu ada ombak seganas ini di laut barat! Rasanya sangat menyegarkan~!”

Yerin merentangkan kedua tangannya di depan mercusuar, menutup matanya dan menikmati semilir angin dingin. Aku bisa merasakan betapa banyak penderitaan emosional yang telah ia derita hingga saat ini.

“Karena kamu bilang kamu menyukainya… aku juga menyukainya.”

“Hoho! Hyuk, kamu memang pemain sejati.”

Dengan rambut panjangnya yang berkibar tertiup angin laut musim dingin, Yerin tersenyum, tampak seperti hadiah yang dikirimkan kepadaku oleh dewi laut.

Whooooosh .

Hembusan angin kencang tiba-tiba menerpa kami.

“Oh!”

Yerin memelukku erat sambil menjerit kaget, dan tanpa sadar aku pun ikut memeluknya.

“Haah…”

Dalam pelukanku, dia menghela napas panjang dan lembut.

Deg, deg.

Jantungku mulai berdebar kencang. Aku memegang punggung ramping Yerin seolah melindunginya dari angin dingin.

“…Aku mencintaimu, Hyuk…”

Lalu, pengakuan cintanya terbawa angin laut ke dalam hatiku. Aku tidak melakukan apa pun untuknya, tapi si bodoh ini tetap mencintaiku.

‘Maafkan aku, Yerin…’

Aku tak bisa mengatakan padanya bahwa aku juga mencintainya. Aku harus segera kembali ke Kallian. Aku tak bisa menyimpan perasaan untuknya.

Aku hanya menanggapi pengakuannya dengan memeluknya erat-erat.

** * *

“Aku sudah kenyang sekali…”

Di pemecah gelombang, Yerin memberikan pengakuan cinta yang tak terduga kepadaku. Tapi aku tak mampu membalasnya. Untuk mencoba menebusnya, aku membelikannya ikan pipih hasil tangkapan laut di restoran makanan laut yang tampak lezat.

“Pemandangannya bagus sekali, ya?”

“Ya… ini cantik.”

Hari sudah menjelang malam. Lautan yang bisa kami lihat dari kafe observatorium pemecah gelombang tampak memiliki keindahan yang berbeda dari siang hari.

“Yerin, apa mimpimu?”

Itulah pertanyaan yang selalu saya ajukan kepada orang-orang. Setiap orang memiliki mimpi yang berbeda, tetapi saya belum pernah melihat siapa pun yang lebih bahagia daripada mereka yang menghargai mimpi mereka.

“Untuk menjadi istri yang ideal… Saya ingin menjadi istri yang baik, ibu yang bijaksana, dan menantu perempuan yang baik.”

“Apa? Hanya itu?”

“Maksudmu cuma itu? Hyuk, kamu tidak tahu betapa sulitnya menjalani kehidupan biasa, kan? Coba pikirkan. Untuk menjadi istri yang baik, seorang pria yang tidak dikenal harus memiliki perasaan yang mendalam padamu. Dan untuk menjadi ibu yang baik yang mampu membesarkan pemimpin baru abad ke-21, kamu perlu menguasai setidaknya dua bahasa asing, cukup pintar untuk dengan mudah menyelesaikan soal matematika yang rumit, dan mampu membuat makanan lezat untuk kesehatan anak-anak. Dan jika kamu ingin menjadi menantu perempuan yang baik yang tidak bermasalah dengan ibu mertuanya, di atas semua itu, kamu juga harus memahami cara berpikir generasi sebelumnya. Menjadi istri ideal itu sangat sulit, lho…”

‘Siapa sangka menjadi istri ideal itu begitu mendalam.’

Aku terdiam mendengar filosofi Yerin tentang istri ideal. Kedengarannya seperti tugas yang jauh lebih sulit daripada memberi makan seratus ribu warga dan mempromosikan perdamaian sebagai pemimpin sebuah kekaisaran.

“Bagaimana denganmu, Hyuk? Apa mimpimu?”

Meskipun saat itu tengah musim dingin, Yerin memesan es krim dan menanyakan tentang mimpiku dengan bibirnya yang mungil dan belepotan krim.

“Aku… ingin menjadi kaisar yang baik.”

“Kaisar?” Mata Yerin membelalak. “Hahahaha. Hyuk, terkadang kau mengatakan hal-hal yang aneh. Tiba-tiba menyebut-nyebut menjadi kaisar… Kau harus berhenti membaca novel fantasi.”

Itu jawaban yang jujur, tapi Yerin tidak bisa mempercayaiku.

‘Saatnya untuk mengatakan yang sebenarnya padanya.’

Aku tak ingin lagi mempermainkannya. Percaya atau tidak, aku harus mengatakannya. Dia menungguku selama tiga tahun aku pergi, dan bahkan mengakui cintanya padaku. Aku ingin mengatakan kebenaran sepenuhnya kepada wanita ini yang tidak berhenti mencintaiku meskipun ada kesulitan di rumah dan mengatakan bahwa mimpinya adalah menjadi istri yang ideal.

“Yerin, dengarkan baik-baik apa yang akan kukatakan mulai sekarang. Aku tidak tahu apa yang akan kau pikirkan, tapi aku mengatakan yang sebenarnya.”

Mendengar suaraku yang pelan, Yerin menatap mataku dalam-dalam. Dia mengangguk kecil.

“Masih ingat perjalanan studi lapangan sekolah yang kita lakukan di tahun pertama?”

“Ya…”

“Saat itu, aku sebenarnya diculik oleh seorang archmage dari dimensi lain bernama Aidal.”

“S-Dimensi lain? Dunia selain Bumi?”

“Ya. Jika kau pernah membaca manhwa dan sejenisnya, kau pasti sudah familiar dengan hal semacam ini. Aku juga tidak percaya ada dunia seperti itu. Tapi itu nyata. Aku menjadi murid penyihir agung itu. Pada hari kami pergi ke luar negeri untuk bermain di resor itu, aku dikirim ke dimensi lain…”

Dan begitulah, kisahku dimulai.

Aku menceritakan padanya bagaimana aku dikirim ke dunia lain yang disebut Benua Kallian, diselamatkan oleh sebuah desa kecil, pergi ke dunia luar untuk memperluas pengetahuanku dan masuk akademi ksatria kekaisaran, mendapatkan wyvern bernama Bebeto dan menjadi Ksatria Langit, dijebak oleh Putra Mahkota dan diangkat ke wilayah bernama Nerman, dan semua yang terjadi setelah itu hingga hanya tersisa nyala kecil lilin di atas meja. Yerin mendengarkanku dengan penuh perhatian, ekspresinya berubah dari terkejut menjadi sedih hingga marah saat dia mendengarkan.

“…Dan itulah yang membuat saya berada di sini hari ini.”

Kisah panjangku akhirnya berakhir. Kami tiba di kafe tepat saat malam mulai menjelang, tetapi waktu berlalu begitu cepat dan sudah larut malam. Kami adalah satu-satunya tamu yang tersisa di antara orang-orang yang mengunjungi observatorium.

“Jadi maksudmu… bahwa kau adalah seorang kaisar di tempat bernama Benua Kallian.”

“Ya… jadi aku harus segera kembali.”

“Haaah…”

Setelah aku menceritakan semuanya padanya, Yerin memejamkan mata sambil menghela napas panjang.

Lalu, dua baris air mata tiba-tiba mengalir di antara bulu matanya yang panjang, membasahi pipinya. Kebanyakan orang biasa tidak akan pernah bisa mempercayai kisah yang begitu liar ini, tetapi di sinilah dia, menangis. Hatiku terasa sakit.

“K-Kau tidak bisa hanya tinggal di sini saja, kan?” tanyanya sambil membuka matanya.

“Aku harus kembali. Tempat ini juga penting bagiku, tetapi masih banyak yang harus kulakukan di Benua Kallian sebagai kaisar Kekaisaran Nerman. Dan… aku menyukai tempat itu.”

“Ah…” Yerin mengerang kesakitan mendengar kata-kata itu. Dia telah mempercayai setiap kata yang tak masuk akal yang kukatakan. “Tapi aku mencintaimu… Aku mencintaimu sejak pertama kali melihatmu di SMP… isak tangis.”

Dia tak kuasa menahan air matanya.

‘Kau tidak boleh berhati lembut, Kang Hyuk.’

Aku tak ingin dia terluka lagi karenaku. Seorang gadis yang bermimpi menjadi istri ideal tidak membutuhkan seorang playboy sepertiku.

“Ada wanita di Benua Kallian yang mencintaiku, dan aku pun mencintai mereka. Tidak seperti di Bumi, di sini aku bisa bersama semua orang yang kucintai. Yerin, maafkan aku. Bukannya aku tidak menyukaimu, tapi aku tidak ingin menyakitimu lagi.”

Setiap kali nama salah satu dari sekian banyak wanita yang kucintai muncul di tengah ceritaku, Yerin tersentak. Ketika aku dengan tegas menyatakan bahwa aku mencintai mereka, dia menatapku kosong seolah kehilangan kata-kata. Nilai-nilai tradisionalnya mungkin hancur berantakan karena pernyataanku yang meledak-ledak itu.

“A-aku akan mempercayaimu… karena aku mempercayaimu, Hyuk…” katanya, bulu matanya bergetar.

“Maafkan aku, Yerin…”

Semuanya sudah berakhir sekarang. Saat-saat indah bersama cinta pertamaku, Yerin, akan menjadi kenangan dari masa yang berbeda.

“Hyuk…” panggilnya pelan. Matanya dipenuhi air mata yang berkilauan, tetapi dia tersenyum.

“Ya…?”

“Kau bilang kau seorang archmage, kan? Archmage tingkat tinggi sekali.”

“Ya.”

“Kalau begitu, kabulkan permintaanku.”

“Keinginanmu?”

“Ya, tiba-tiba saja aku memikirkannya barusan.”

Aku, seorang pria yang telah melakukan banyak dosa, mengangguk.

“Oke.”

“Hoho. Terima kasih. Kalau begitu, ayo kita keluar sekarang.”

Apa pun keinginan yang terlintas di benaknya tampaknya telah membuatnya dipenuhi antusiasme.

‘Aku akan memenuhi setiap keinginanmu.’

Bagaimana mungkin aku berbuat kurang dari itu untuk wanita yang telah menungguku selama tiga tahun? Aku mengikutinya keluar.

** * *

Setelah membayar tagihan, kami keluar. Angin laut yang kencang membuat udara di luar cukup dingin.

“ Perisai Udara. ”

Air Shield sangat cocok untuk meredam angin dingin.

Kilatan!

Sebuah penghalang biru buram menyelimuti Yerin dan aku saat aku mengucapkan mantra.

“Wow! Tiba-tiba aku tidak merasakan hembusan angin sama sekali!”

Yerin bertepuk tangan saat melihat kubah bundar yang merupakan Perisai Udara. Dia menusuk-nusuk penghalang itu seperti anak kecil.

“Rasanya kenyal… dan lembut…”

Itu bukanlah Perisai Udara untuk bertahan melawan serangan, jadi konsistensinya seperti agar-agar. Itu tidak hanya terbuat dari udara, tetapi juga mana elemen air di atmosfer.

“Peluk aku.”

“…?”

Tiba-tiba dia beralih dari menyentuh Perisai Udara menjadi menyuruhku memeluknya.

Sebelum aku sempat menjawab, dia berinisiatif melompat ke pelukanku terlebih dahulu.

“Sejak aku bertemu denganmu… aku punya mimpi. Aku selalu ingin… terbang di langit yang diterangi cahaya bulan itu. Dalam pelukanmu… Hyuk…”

Dia, seorang gadis yang mengingatku ketika aku tidak mengingatnya, ingin terbang di langit malam yang diterangi bulan sabit, senyum menghiasi wajahnya saat dia menceritakan mimpinya yang sederhana itu kepadaku.

Aku melingkarkan lenganku erat di pinggangnya.

” Terbang! ”

Lalu, mantraku pun terucap. Tubuh kami melayang ke udara.

“Ah…”

Yerin menghela napas pusing saat merasakan kakinya terangkat dari tanah.

Shaaaaaaaa.

Bulan sabit menggantung di atas tebing, menghiasi langit malam. Yerin dan aku terbang di atas lautan yang tak pernah tidur, melupakan Kallian, Bumi, cinta, persahabatan, segalanya.

Kami hanya mengisi hati kami dengan momen ini.

Karena apa pun yang orang lain katakan, hati kami saling selaras…

—-

—-