Archmage Abad ke-21 - Chapter 212

Bab 212: Pembunuh Iblis

“I-Itu setan!”

“Ya Tuhan…!”

“Semuanya, tetap tenang dan mundur. Ini adalah perintah mutlak Tuhan.”

Kelelahan dan ketakutan terpancar di wajah para prajurit di benteng perbatasan Nerman. Mereka baru saja menyelesaikan pertempuran sengit melawan ratusan ribu monster dan tentara Kekaisaran Kegelapan. Setiap wajah memucat mendengar perintah mundur yang diucapkan dengan ragu-ragu.

Dalam cerita-cerita yang mereka dengar saat masih kecil dari nenek dan kakek mereka, iblis adalah musuh para pahlawan, protagonis yang selalu muncul dengan naga di sisi mereka. Tetapi itu hanyalah cerita yang diceritakan kepada anak-anak, dan ada tentara di antara mereka yang sangat ketakutan hanya dengan mendengar nama iblis.

Itu adalah iblis, dan iblis yang cukup kuat untuk dengan mudah mengalahkan Tuan mereka yang tak terkalahkan, yang telah menghadapi Kekaisaran Kegelapan tanpa bersusah payah. Sihir Cahaya yang masih berkilauan di dinding benteng telah menunjukkan semuanya kepada para prajurit, meskipun tidak terlalu jelas. Setelah menerima perintah mundur, para prajurit berteriak satu sama lain.

“K-Kami tidak akan pergi!”

“Benar sekali! Kita harus tetap berada di tempat Tuhan berada!”

“Tetaplah di posisi kalian! Tuhan pasti akan mengusir iblis itu! Dia akan melindungi kita, seperti yang selalu Dia lakukan!”

“Mundur bukanlah pilihan! Jika kita melarikan diri, siapa yang akan melindungi Nerman?!”

“Tepat sekali! Pertahankan posisi kalian dengan segala cara!”

Meskipun menerima perintah untuk mundur dari tuan mereka, para prajurit Nerman menolak untuk menuruni tembok.

Para penyihir Kallian yang mendengar bahwa musuh baru itu adalah iblis melirik para prajurit dengan gelisah seperti anak anjing yang ingin buang air kecil. Bukan hanya para prajurit, tetapi bahkan para ksatria pun mengabaikan perintah mundur. Jika para penyihir membalikkan badan dan mencoba menyelinap pergi sementara semua orang dengan berani menyatakan keinginan mereka untuk tetap tinggal dan mati, tubuh mereka pasti akan merasakan sengatan dingin baja, jadi para penyihir yang tidak setia itu terpaksa tetap di tempat. Mereka, seperti para prajurit, memalingkan wajah mereka untuk menyaksikan langit yang jauh tempat duel itu berlangsung.

Mereka berjarak sekitar 2 km. Jarak itu cukup jauh bagi para prajurit untuk melihat dengan mata telanjang tanpa bantuan mana, tetapi mata setiap orang tertuju pada bagian langit yang remang-remang diterangi oleh susunan sihir Cahaya yang terpasang di dinding. Kilatan mana yang muncul saat duel berlangsung sangat menyilaukan, tetapi semua orang tahu betul bahwa ini adalah pertempuran yang akan menentukan nasib dunia mereka.

Namun ada sesuatu yang tidak diketahui para prajurit. Dan itu adalah fakta bahwa sekelompok pendeta telah muncul di menara pengawas menggunakan susunan teleportasi yang terhubung ke benteng, dan berdiri di barisan paling depan adalah Santa Wanita Nerman, Aramis.

** * *

Boooooom! Cra-craaaaaaaash!

Bajingan itu bukanlah seorang penyihir. Dia adalah seekor pitbull murni, ras petarung sejati. Iblis kelas atas ini sangat terampil dalam pertarungan tangan kosong sehingga dia bisa dengan mudah menjadi lulusan terbaik dari kamp pelatihan Marinir neraka.

Semburan darah lain keluar dari mulutku. Aku tidak tahu berapa banyak darah yang ada di tubuhku, tetapi kehilangan darah itu menunjukkan bahwa organ dalamku telah mengalami kerusakan yang signifikan.

‘Bajingan kejam.’

Aku berduel pedang dengannya, untuk menghindari duel sihir. Entah mengapa, dia menerimanya dengan mudah. Secercah harapan muncul dalam diriku, tetapi setelah satu bentrokan dengan pedang mengerikan yang dipanggil iblis dari dimensi sakunya, aku menyadari… aku menyadari bahwa hari ini, aku benar-benar sedang menggali kuburanku sendiri.

Terlebih lagi, bajingan itu sangat kejam. Aku bisa merasakan ada tiga atau empat momen di mana dia bisa saja menghancurkan hidupku, tetapi dia malah mempermainkanku. Aku terluka parah hingga hampir tak bisa memegang Tongkat Keputusasaan. Pada saat ini, ketika aku terpental dari dinding yang tak bergerak tanpa meninggalkan satu goresan pun, yang perlu dia lakukan hanyalah mengirimkan sedikit sihir ke arahku atau mengayunkan pedangnya dengan niat membunuh, dan aku akan terbelah menjadi dua.

‘Heh… setelah dipukul berkali-kali, rasanya sudah tidak sakit lagi.’

Aku mengalami sendiri bagaimana rasanya merasakan begitu banyak rasa sakit hingga menjadi mati rasa. Aku hanya memiliki cukup sensasi untuk sekadar memegang Tongkat Keputusasaan. Kesenjangan kemampuan di antara kami terlalu besar untuk diatasi dengan keras kepala dan keberanian. Itu sama mustahilnya dengan seorang pengangguran yang tidak berguna melamar ke Harvard dan diterima.

‘Warna yang indah sekali.’

Sebelum aku menyadarinya, dunia di sekitarku diselimuti kegelapan. Perasaan menatap langit saat aku terlempar dengan suara keras sungguh baru. Sungguh ironis bahwa akhirnya aku bisa beristirahat karena aku menerima kematian. Aku sedih karena aku tidak akan lagi bisa menunggangi Bebeto dan terbang ke lautan bintang itu, tetapi itu tidak bisa dihindari. Aku pun hanyalah manusia dengan tubuh yang lemah, setidaknya bagi iblis yang sangat kuat dan tak terkalahkan ini.

Kilat!

Lima menit yang kudapatkan dengan meledakkan mana berlalu tanpa arti. Tubuhku perlahan turun ke tanah, pertanda bahwa manaku hampir habis. Saat jatuh, aku melihat cahaya suci.

‘Aku…aku benar-benar sekarat.’

Itu pasti pintu menuju alam baka yang konon terbuka ketika seseorang meninggal. Hidupku memang tidak begitu berbudi luhur, tetapi cahaya biru suci menerangi langit, seolah Tuhan sedang membuka pintu surga untukku.

‘Hah?’

Bukan hanya itu. Aku terus terjatuh ke tanah saat mana-ku habis seperti balon yang kempes, tetapi penurunanku terhenti, seolah-olah ada sesuatu yang menahanku di udara.

‘Apa yang sedang terjadi?’

Ini bukan sihir. Bahkan Guru pun tidak bisa membantuku sekarang. Dan ini adalah perasaan yang berbeda dari mana.

Aku segera menoleh.

“Ah!”

Mata saya yang jeli menangkap sesuatu.

‘Aura suci?’

Bersinar dari menara pengawas benteng yang berjarak 2 km, terpancar cahaya biru yang menerangi sekelilingku.

“Gaaaah!”

Jeritan iblis itu terngiang di telingaku.

‘Apa?’

Monster yang mempermainkanku bahkan setelah aku meledakkan manaku itu menutupi wajahnya dengan kedua tangan, menjerit kesakitan. Cahaya suci biru menyinari seluruh tubuhnya.

Berdengung, berdengung.

Inti mana saya yang kosong tiba-tiba mulai terisi mana, dan perasaan terlepas dari tubuh saya perlahan memudar seiring dengan terisinya mana saya.

Aku tersentak takjub. Lalu, wajah seseorang terlintas di benakku.

“A-Aramis!”

Itu dia.

Mukjizat ini mustahil dilakukan oleh siapa pun selain Aramis, yang disebut sebagai seorang Santa. Hanya dialah yang mampu menggunakan kekuatan ilahi yang luar biasa seperti itu.

“YEAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!”

Sorak sorai yang menggemparkan terdengar dari para prajurit di tembok benteng.

“DIA ADALAH SANTA ARAMIS!”

“Dia telah memohon berkat Tuhan!”

Teriakan para tentara menjawab rasa ingin tahuku sepenuhnya.

“B-Bagaimana ini bisa terjadi…!”

Berbeda sekali dengan kegembiraan yang kurasakan, suara iblis itu bergetar karena waspada. Ia panik, menutupi wajahnya dari cahaya suci dengan jubah merahnya.

Tchzzzzzzzzzzzzzzzt.

Di bawahnya, sesuatu mulai muncul dari gerbang dimensi yang telah dia buka.

‘Para prajurit Alam Iblis!’

Mereka mungkin tidak sekuat iblis, tetapi begitu mereka tiba, para gangster dari Alam Iblis ini tidak akan berbeda dengan raja-raja di bumi. Aku tersadar kembali.

‘Aku… aku sudah memulihkan semua mana-ku.’

Peledakan mana adalah proses yang menghabiskan setiap tetes mana terakhir di tubuhmu, bahkan kekuatan hidup di dalam sel-selmu. Begitu kau memulainya, kau pasti akan terluka parah atau mati. Namun, sebelum aku menyadarinya, tubuhku kembali berfungsi normal. Inilah kekuatan para dewa, sebuah keajaiban yang tidak dapat dijelaskan dengan sihir atau pengetahuan manusia.

Berdengung! Berdengung! Berdengung!

Yang mengejutkan saya, inti mana saya lebih besar dari sebelumnya. Inti mana itu membesar akibat ledakan mana dan tetap pada ukuran tersebut, mengisi saya dengan lebih banyak mana daripada sebelumnya.

Itu adalah berkah tersembunyi.

Seluruh tubuhku bergetar karena kegembiraan.

‘Inilah kesempatanku!’

Mataku langsung tertuju pada iblis itu, yang tidak bisa membuka matanya. Bukan hanya itu—perisainya meleleh dengan suara mendesis, membuat tubuhnya tak terlindungi. Perisai Otomatisnya yang konyol, yang dengan mudah menangkis sihir dan pedang, kini lumpuh.

“S-Sebentar lagi…!”

Ia menutupi wajahnya dengan jubahnya, menyipitkan mata ke arah para bawahan Alam Iblis yang baru saja mulai muncul dari gerbang dimensi. Tidak seperti dirinya, mereka jelas-jelas berusaha keras untuk membuka gerbang itu. Penampilan mereka beragam. Di antara mereka ada seekor sapi besar berlapis baja, iblis singa berambut hitam dengan banyak ekor, dan bahkan iblis putih berkepala raksasa dengan tiga mata dan tubuh berotot yang menonjol. Setiap monster turun satu per satu ke dunia ini.

‘Kau pikir kau berkeliaran di tanah siapa, dasar bajingan keparat?!’

Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup dari surga. Dalam hati aku mengumpat sambil melesat maju secepat angin. Perisai Otomatisnya dinonaktifkan, dan cahaya suci membutakannya serta sangat mengurangi fungsi tubuhnya. Aku terbang dari titik butanya, berusaha setenang mungkin. Dia tidak mendengar kedatanganku.

Aku mengangkat Tongkat Keputusasaan di tanganku seperti pemukul bisbol.

Merasakan nafsu membunuhku, dia menoleh ke arahku sambil berseru kaget, lalu menarik jubahnya.

“SILAKAN! PERGI! SIALAN!”

Seperti Babe Ruth yang memukul home run, aku mengayunkan Tongkat Keputusasaan, yang penuh dengan mana, dengan segenap kekuatanku, bola kristal sebesar semangka melesat di udara.

“…!!”

Terkejut hingga tak bisa berkata-kata, iblis yang aura sucinya melemah itu menatap kosong ke arah serangan mendadak yang datang menghampirinya.

DOR!

Bola kristal jantung naga itu menghantam kepalanya dengan telak.

Kr-kr-krakkkkk.

Suara yang terdengar bukanlah dentingan saat membentur dinding logam, melainkan suara basah buah semangka yang pecah berkeping-keping di trotoar.

Lalu, gumpalan putih yang tak dapat dikenali dan darah merah berhamburan ke mana-mana, dan dengan perasaan mati rasa aku menyadari bahwa iblis itu memiliki darah merah, seperti manusia.

Kweeeeeh! Krrrrrrrrrrrrrrrr!

Ketika iblis yang memanggil mereka tiba-tiba kehilangan kepalanya, para bawahan Alam Iblis di bawah kita menjerit. Jumlah mereka sudah membengkak menjadi 100 orang.

‘Apakah dia sudah meninggal?’

Itu adalah pukulan yang kulakukan dengan segenap kekuatanku, tetapi aku tidak pernah menyangka akan membunuh iblis itu semudah ini. Kekuatan suci itu lebih kuat dari yang kukira. Kekuatan itu menciptakan celah sesaat dalam pertahanan iblis, dan celah itu membuka jalan bagi kemenangan yang tak terduga.

‘Pembunuh Iblis!’

Itu adalah prestasi heroik yang belum pernah dicapai di Benua Kallian. Aku adalah Pemburu Iblis sejati, tidak seperti yang disebut Pemburu Naga dari legenda yang 99% isinya bohong. Aku melayang dalam keadaan linglung. Aku membunuh iblis kelas atas yang bahkan naga pun kesulitan melawannya, dan itu bahkan iblis yang menyebut dirinya Komandan Pasukan ke-7 Alam Iblis.

Berpegang teguh!

Sebuah siulan membangunkan saya dari lamunan. Meskipun menyerahkan kepalanya kepada saya, tubuh iblis itu tetap melayang di udara. Dari tubuhnya muncul sebuah kelereng hitam seukuran kepalan tangan.

Begitu kelereng itu keluar, tubuh iblis itu langsung terlempar ke bawah menuju para bawahannya.

Szzzzzzzzzzzzzz.

Benda yang keluar dari iblis itu perlahan hancur di depanku, bersinar terang.

‘A-Apa ini?’

Aku menatapnya dengan tatapan kosong, masih bingung dengan kejadian yang tak terduga itu.

‘Tunggu sebentar, ketika naga mati, mereka meninggalkan jantung naga yang kembali ke pelukan mana dengan cara yang sama.’

Sepenggal pengetahuan terlintas di benakku.

“H-Hyuk! H-Berhenti di situ!”

Suara gemetar Tuan Bumdalf terdengar di belakangku. Dia berteriak dengan suara penuh hasrat, suara yang hanya akan dia gunakan ketika ada sesuatu yang dia inginkan.

‘Ah, terserah.’

Ada kemungkinan benda ini adalah jantung mana iblis. Aku tidak bisa membiarkan Guru mengambilnya. Ada kemungkinan ini adalah hadiah dari para dewa. Hadiah yang akan memungkinkanku melangkah ke Lingkaran ke-9, alam yang hanya bisa diimpikan oleh manusia.

Aku memejamkan mata erat-erat.

Lalu, dengan tegas aku menelan kelereng hitam yang melayang di udara itu.

Kupikir akan sulit, tapi kelereng hitam itu meleleh di mulutku. Aku menelannya, dan rasanya seperti madu lengket yang meluncur ke tenggorokanku.

“AAHHHHHH! TIDAKKK!”

Teriakan Tuan terdengar tepat di sebelahku.

“Ada apa—ngh!”

Saat aku menatap Guru dengan ketenangan yang pura-pura, panas yang mengerikan tiba-tiba muncul dari perutku. Tubuhku menggeliat kesakitan seperti menelan lava.

“GAAAAAAAAAAAAAAAAAGH!”

Teriakanku memecah keheningan dan membangkitkan para Ksatria Langit yang terbang di angkasa untuk bertindak. Menyadari sesuatu telah terjadi, mereka meneriakkan seruan untuk menyerang.

“Serangan habis-habisan!”

“Usir semua binatang buas dari Alam Iblis!”

“Argh… Manaheart…”

Bahkan dalam penderitaanku, aku mendengar suara Guru yang gemetar penuh penyesalan yang pahit, seolah dari kejauhan, dan aku melihat sekilas ribuan bintang jatuh dari langit menuju lingkaran sihir yang telah memanggil bawahan Alam Iblis.

“GAAAAGHHH! AHHHHHHHHHH!”

Namun semuanya terasa kabur dan menyakitkan. Gelombang kejut berulang mengguncang kepalaku. Semuanya menjadi gelap, dan dunia seolah berhenti berputar.

Pikiran terakhirku adalah keinginan putus asa untuk dapat mencerna hadiah tak terduga ini dengan baik…

—-

—-