Archmage Abad ke-21 - Chapter 191

Bab 191: Janji Tuhan

Bab 191: Janji Tuhan

“Apa yang mungkin sedang terjadi pada Yang Mulia…?”

“Hhh, penguncian mendadak, diikuti dengan panggilan…”

Ada banyak bangsawan kekaisaran yang tinggal di Ibu Kota Kekaisaran Laviter. Meskipun mereka adalah penguasa wilayah pedesaan kecil, banyak dari mereka yang cakap tinggal di ibu kota hampir sepanjang tahun. Gelar bangsawan mereka dapat diwariskan dan tidak akan hilang selama mereka tidak melakukan pengkhianatan, jadi yang tersisa bagi mereka hanyalah menjalani gaya hidup pedesaan yang tidak disukai para bangsawan. Hanya sedikit yang berani mengambil tindakan melawan Kekaisaran Laviter, jadi meskipun itu tidak sesuai dengan kemampuan mereka, para penguasa daerah membeli rumah-rumah mewah di ibu kota dan pergi ke pesta demi pesta, mencoba memperluas pengaruh mereka agar suatu hari nanti mereka dapat diberikan gelar yang lebih tinggi.

Namun, karena karantina wilayah yang diperintahkan oleh Kaisar, ratusan bangsawan ibu kota dilarang menghadiri pesta dan kegiatan serupa lainnya. Setelah menerima panggilan mendadak dari Kaisar, mereka mengobrol dengan orang-orang yang mereka kenal saat memasuki aula istana, tanpa menyadari bahwa meskipun cuaca sangat panas, para Ksatria Kekaisaran yang berdiri di bawah lampu sihir yang redup di kegelapan aula masih mengenakan helm mereka.

“Yang Mulia Kaisar sedang masuk!”

Setelah semua bangsawan memasuki istana besar yang digunakan oleh Keluarga Kekaisaran sebagai tempat untuk mengadakan pesta, suara lantang Kepala Rumah Tangga menggema di seluruh aula.

Kaisar terakhir kali tampil secara resmi sekitar satu bulan yang lalu. Para bangsawan terdiam saat mereka menoleh ke arah pintu di bagian belakang istana tempat Kaisar akan muncul.

Di sana, seorang pria muncul. Pria dengan tinggi badan yang tidak terlalu pendek maupun terlalu tinggi, dan rambut keriting keemasan itu mengenakan jubah wyvern berwarna merah tua berhiaskan emas yang sangat cocok dengannya. Mahkota di kepalanya pun pas sempurna. Dia adalah Kaisar Kekaisaran Laviter, Hadveria von Laviter Ketiga. Dengan senyum lebar, ia berhenti di depan singgasana.

“Kami merasa terhormat berada di hadapan-Mu!”

Ketika Kaisar berhenti di depan singgasana, para bangsawan membungkuk rendah. Meskipun Kaisar tersenyum lebar, sebagian besar bangsawan tahu bahwa ia telah melenyapkan banyak orang yang tidak disukainya melalui Garda Kekaisaran. Terutama dalam beberapa tahun terakhir, ia secara terang-terangan telah melakukan banyak tindakan berdarah.

“Haha, sudah lama kita tidak bertemu, semuanya.”

Kaisar Hadveria duduk di singgasana dengan senyum ramah. Keanggunan yang terpancar dari tubuhnya memenuhi aula hingga meluap, bahkan lebih dari cukup.

“Yang Mulia, kami hamba-hamba yang rendah hati ini sungguh gembira melihat bahwa Yang Mulia dalam keadaan sehat sejak pertemuan terakhir kita.”

Itulah kata-kata sanjungan khas yang digunakan untuk menyambut Kaisar. Marquis Pesocanian, bangsawan berpangkat tertinggi di antara mereka yang berkumpul, berbicara dengan kilauan di matanya yang kecil.

“Huhu, menurutmu memang terlihat seperti itu?”

“Ya, benar, Yang Mulia.”

Untuk sambutan seremonial seperti ini, Kaisar biasanya akan menjawab dengan sesuatu seperti, “Semua ini berkat kalian, para ksatria,” atau “Terima kasih atas perhatian kalian.” Namun, entah mengapa, Kaisar Hadveria tampak sedikit lebih mudah tersinggung dari biasanya hari ini. Ia menyandarkan satu lengannya di singgasana sambil melirik para bangsawan dan Marquis Pesocanian dengan tatapan sinis.

“Di mata kalian, apakah aku terlihat sepenuhnya dan sempurna sehat?” tanya Kaisar kepada para bangsawan.

“…”

Aula itu langsung hening. Para bangsawan tahu betul bahwa invasi Nerman yang selama ini didorong dengan sungguh-sungguh oleh Kaisar tertunda karena serangan kilat Kyre. Semua orang menyadari bahwa nyawa mereka bisa terancam jika mereka mengatakan sesuatu yang salah dan mereka pun diam.

“Kenapa tidak ada yang menjawabku? Tadi di luar kalian semua cerewet sekali.”

Para bangsawan pucat pasi mendengar rangkaian kata-katanya yang lancar. Mereka langsung diliputi rasa takut bahwa Kaisar mungkin telah mendengar apa yang mereka bicarakan di antara mereka sendiri saat memasuki istana. Meskipun seorang kaisar, Hadveria adalah seorang ksatria terampil yang telah mencapai tingkat Ahli Pedang. Mengingat pendengaran seorang Ahli Pedang yang sensitif, sangat mungkin dia telah mendengar mereka. Dan meskipun mereka mengira mereka berhati-hati, jika Kaisar Hadveria ingin mencari kesalahan pada mereka, mereka bisa dihukum mati di tempat.

“Yang Mulia! Jika kami telah membuat Yang Mulia tidak senang dengan cara apa pun, semoga Yang Mulia berkenan memaafkan kami dengan sepenuh hati!”

“Semoga Yang Mulia mengampuni kami!”

Mereka tidak melakukan kejahatan apa pun, tetapi para bangsawan bergegas meminta maaf karena takut.

“Puhahahahahahahahahahahaha!”

Hadveria tertawa terbahak-bahak mendengar permintaan maaf para bangsawan. Para bangsawan yang dipanggil oleh Kaisar tetapi tidak diberi tempat duduk dan berdiri kaku di aula merasa ada yang janggal dengan tawa Kaisar. Bahkan Kaisar pun tidak bisa memperlakukan para bangsawan, akar Kekaisaran, seperti ini. Mengingat situasi Kekaisaran Laviter saat ini, Keluarga Kekaisaran tidak akan mampu mendapatkan kembali otoritas mereka sebelumnya tanpa kerja sama para bangsawan. Namun, Kaisar memanggil mereka hanya untuk mengejek mereka.

“Yang Mulia… Bolehkah saya bertanya apakah ada sesuatu yang ingin Yang Mulia perintahkan kepada kami untuk dilakukan?”

Seorang bangsawan maju ke depan. Dia tidak akan bisa berkata apa-apa jika hanya ada beberapa orang di sini, tetapi semua bangsawan yang tinggal di ibu kota, hingga para penguasa pedesaan, ada di sini, yang membuatnya semakin percaya diri.

“Tentu saja. Kalau tidak, mengapa aku memanggil kalian semua dari bermalas-malasan di rumah sambil menampar pantat wanita?”

“…!”

Mendengar kata-kata menghina Kaisar, para bangsawan yang tadinya gemetar ketakutan pun wajahnya memerah.

“Apa, aku salah?”

“…”

Kaisar memprovokasi mereka, dengan senyum sinis di bibirnya. Aura dingin tiba-tiba menyebar di aula. Para bangsawan yang sangat sombong itu menggigit bibir mereka sambil menatap Kaisar dengan tajam.

“Yang Mulia, bukankah itu mungkin terlalu berlebihan untuk dikatakan kepada kami?” tanya seorang baron muda. Seorang baron seperti dia biasanya tidak akan memiliki kesempatan untuk menghadap Kaisar, tetapi dalam kemarahannya, dia tanpa sengaja melontarkan pertanyaan itu.

“Berlebihan? Tidak juga. Sampah sepertimu yang bahkan tidak bisa mencari nafkah sendiri seharusnya bersyukur karena aku begitu murah hati. Kukukuku.”

“Y-Yang Mulia…”

“Ah…”

Sebuah kekaisaran tanpa kaum bangsawan tak terbayangkan, namun Kaisar mendorong mereka hingga batas kesabaran mereka. Sebagian besar bangsawan terengah-engah karena amarah yang meluap. Kekuatan militer yang dimiliki para bangsawan di wilayah mereka jauh lebih besar daripada kekuatan yang dimiliki Kaisar saat ini. Terlebih lagi, sebagian besar bangsawan dalam tentara kekaisaran adalah kerabat dekat para bangsawan. Para bangsawan memiliki kekuasaan yang bahkan takhta pun tak dapat sangkal, itu sudah jelas.

“Kenapa? Apakah kau begitu kesal dan terhina sehingga ingin menjadi kaisar sendiri? Kalau begitu, cobalah.”

Fwiiiip. Clink, clank clank, clatter.

Kaisar melemparkan mahkota di kepalanya ke lantai marmer.

Tidak ada keraguan. Kaisar telah menjadi gila. Dia telah membuang mahkota, simbol otoritas seorang kaisar.

“Ah, ini terlalu membosankan. Tidak ada alasan untuk terus berurusan dengan kalian bajingan lagi. Kukuku.” Hadveria tertawa mengejek setelah secara terang-terangan menyebut para bangsawan itu “kalian bajingan”.

“Yang Mulia, meskipun Kekaisaran adalah milik Anda, ia juga milik kami! Kata-kata yang baru saja Anda ucapkan adalah pernyataan yang tidak masuk akal yang sama sekali tidak dapat kami, para bangsawan, dengar!”

“Semoga Yang Mulia berkenan menarik kembali kata-kata Anda!”

“Tolong tarik kembali kata-katamu!”

Ketika Kaisar terus menghina mereka, para bangsawan mulai menunjukkan niat membunuh sambil menggemakan seruan permohonan. Bahkan faksi kaisar yang secara aktif mengikuti Kaisar pun ikut bergabung.

“Dasar idiot. Kalian bajingan masih tidak mengerti kata-kataku. Apa aku masih terlihat seperti Kaisar Hadveria di mata kalian? Kukukukuku.”

“A-Apa kau ini—ah!”

“Itu—!”

Para bangsawan yang sedang membungkuk memohon kepada Kaisar mendengar suara jahat. Ketika kepala mereka terangkat kaget, wajah mereka pucat pasi. Aura hitam pekat muncul dari pria di atas takhta. Orang yang telah menjadi Kaisar mereka hingga beberapa saat yang lalu sedang berubah. Seluruh tubuhnya memancarkan energi yang begitu jahat sehingga para bangsawan tidak berani menatapnya, dan mata merah terang menatap tajam ke arah mereka.

Setan. Setan itu duduk di atas takhta.

Gedebuk!

Saat mendengar pintu tertutup di belakang mereka, para bangsawan merasakan ketakutan yang begitu hebat hingga membuat jantung mereka berdebar kencang.

Para Ksatria Kekaisaran muncul dari seluruh penjuru istana.

“Apa yang kau lakukan?! Apakah kau benar-benar berniat membunuh kita semua?!”

“Y-Yang Mulia, mohon segera sadar!”

Seperti yang dikatakan Altakas, masih ada bangsawan yang belum menyadari apa yang sedang terjadi. Para bangsawan malang itu berteriak ketakutan setelah merasakan niat membunuh yang ditujukan kepada mereka.

“Aku bukan lagi kaisarmu. Aku adalah penguasa Kekaisaran Kegelapan agung yang sedang mendekat. Aku bukan penguasa kekaisaran yang buruk dan remeh ini, tetapi penguasa yang lebih perkasa yang akan memerintah seluruh benua. Kuhahahahahaha!”

Tawa yang penuh kegilaan menggema di seluruh aula.

“Uwahhh! Yang Mulia sudah gila!”

“Semuanya, lari! Cepat!”

Begitu mereka memasuki Istana Kekaisaran, mereka semua dipaksa untuk melepaskan pedang mereka karena hanya mereka yang telah menerima izin dari Kaisar yang diperbolehkan membawa senjata di dalam istana. Banyak bangsawan yang memiliki kekuatan setara ksatria, jadi meskipun tanpa pedang, mereka semua berlari menuju pintu.

Schwiiiiing! Splurt!

“Gugh…”

Sekitar seratus Ksatria Kekaisaran muncul entah dari mana di dekat pintu dan tanpa ampun menebas para bangsawan yang berlari ke arah mereka seperti ngengat yang tertarik pada api.

“Pedang Gelap…”

“Ksatria Kematian!”

Mereka mengenali mana jahat yang meresap ke dalam pedang yang diayunkan oleh Ksatria Kekaisaran. Baru kemudian mereka menyadari bahwa kata-kata Kaisar bukanlah fantasi yang menyesatkan.

“Bunuh mereka! Bunuh mereka semua! Kuhahahaha! Aku akan melakukan ritual untuk mana kegelapan menggunakan darah dan jantung mereka, jadi bunuh mereka semua!”

Tawa Kaisar yang menggelegar memenuhi aula. Pada saat itu, semua bangsawan Kekaisaran Laviter memejamkan mata. Kenyataan di hadapan mereka adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa mereka percayai.

“Ya Tuhan…”

Seseorang mencari pertolongan para dewa. Namun tak ada dewa yang mampu menghentikan festival darah yang menimpa mereka.

Karena inilah takdir mereka yang telah ditentukan…

** * *

Pemindaian Reaper

** * *

“Semoga kamu kembali dengan selamat…”

“Aramis…”

Saat itu masih subuh. Aku hendak meninggalkan tempat persembunyian untuk melaksanakan rencana yang kujuluki ‘King Wedgie’, sebuah rencana yang bahkan belum kuberitahukan pada Derval. Hanya para beastmen yang menunggangi Gold Wyvern, tunggangan pilihan para Imperial Skyknight Laviter, yang akan ikut denganku. Namun, tepat saat kami hendak berangkat, Santa yang telah mengabdikan dirinya untuk berdoa karena kesedihan atas bencana dan penyakit yang melanda Benua akhir-akhir ini muncul untuk mengantarku pergi.

‘Dia sudah banyak menurunkan berat badan.’

Aku bahkan belum memberi tahu para manusia buas tujuan perjalananku, tetapi Aramis datang dan mendoakan agar aku selamat sampai tujuan.

“Tuan Kyre…!”

Dengan suara tercekat, Aramis menerjang ke dalam pelukanku.

“Kenapa kau menangis, bodoh…?”

Aku sudah lama tidak memeluk Aramis. Kekurusannya langsung terlihat. Dia telah mengabdikan dirinya pada doa penebusan dosa kepada Tuhan tanpa makan dengan benar, semua itu untuk orang-orang yang menderita. Melihat betapa kurusnya dia membuat hatiku sakit melihatnya.

Ia terisak dalam pelukanku, sangat sedih karena sesuatu yang tidak kuketahui. Hatiku terasa sakit. Ia tidak mengatakan apa pun, tetapi aku bisa merasakan cintanya yang tulus kepadaku.

Dia tahu bahwa aku akan pergi ke tempat yang berbahaya.

“Maafkan aku. Kamu akan melakukan perjalanan jauh, sementara aku hanya bisa menangis…”

Setelah menangis lama dalam pelukanku, Aramis menyeka air matanya sambil mendongak.

‘Ah, betapa cantiknya wanita itu.’

Meskipun kami tinggal berdekatan, tubuhnya bukanlah milikku seorang. Ada banyak orang lain selain aku yang harus dicintai Aramis sebagai pengganti Tuhan.

Aku dengan lembut membelai rambut biru keperakan yang terurai di jubah putihnya. Aroma Aramis memenuhi udara.

Aku mengecup lembut keningnya. Para paladin yang menjaganya seperti bayangannya sendiri sedang mengawasi dari jauh, tetapi aku tidak mempedulikan mereka.

“Aku akan kembali.”

“Ya… semoga perjalananmu aman,” kata Aramis, pipi putihnya berubah menjadi merah muda malu-malu.

“Ya. Aku akan segera kembali.”

Aku membelai pipinya yang lembut dengan tangan yang tadi mengelus rambutnya. Aku mengenakan pelindung udara, jadi aku tidak bisa merasakan kulitnya secara langsung, tetapi perasaannya sampai kepadaku.

Aku harus menurunkan tanganku, merasa menyesal. Sudah waktunya untuk pergi. Aku telah meninggalkan surat berisi beberapa instruksi untuk Derval di kantorku.

Whumpf.

Aku melompat ke leher Bebeto dengan lompatan tanpa suara.

Guoooooooooooo!

Saat aku melompat ke punggungnya, Bebeto meraung. Aku ingin pergi dengan tenang, tapi dia akan membangunkan seluruh kastil sialan itu.

Kuaaaaaaaa! Kyuuuuuuuuuuuuuu!

Naga Emas mengikuti Bebeto dengan teriakan mereka sendiri.

‘Aku akan segera kembali, tanahku.’

Setelah menatap Aramis sekali lagi, aku memandang ke arah tempat persembunyian yang luas dan kastilku.

“Terbanglah, Bebeto!”

Guooooooooooooooooooo!

Kepak kepak, kepak kepak, kepak kepak kepak.

Dengan kepakan sayapnya yang kuat, Bebeto melesat dari tanah.

Pada akhir bulan ketujuh, musim yang sangat panas yang diawasi oleh Dewi Kemenangan, Ormion, saya meninggalkan Nerman.

Tujuanku adalah untuk memberi Kaisar Laviter hukuman yang sangat berat sehingga dia tidak akan pernah lagi bisa mengganggu surgaku dengan ancaman-ancaman yang tidak berguna.

Maka, aku pun pergi, meninggalkan orang-orang yang kucintai dan surga di belakangku.

** * *

“Tuan Kyre… *Terisak*!”

Dia pergi.

Semalam, wahyu ilahi diturunkan kepadanya dalam bentuk mimpi. Kegelapan pekat dan suram menelan pria yang dicintai Aramis. Itu adalah mimpi, tetapi setiap detail dari mimpi buruk itu sangat nyata. Aramis terbangun sambil berteriak, dan dia meninggalkan kuil, berdoa kepada dewinya untuk mengampuni Kyre.

Saat berdoa, ia merasakan kehadiran Kyre. Tanpa menyadarinya, ia menuju ke tempat persembunyian itu dan berhadapan langsung dengannya saat ia hendak pergi.

“Sekalipun aku harus mengorbankan nyawaku, aku akan menyelamatkanmu. Aku akan membebaskanmu dari segala kejahatan, kekotoran, dan kematian di dunia ini. Kekasihku…”

Setelah menyaksikan Kyre terbang sangat jauh, dia menggambar salib dan berlutut di tempatnya berdiri, berdoa kepada Neran.

Kilatan.

Aura perak samar menyelimuti tubuhnya, seolah-olah seorang dewa telah berjanji untuk tidak mengabaikan perasaannya…

—-

—-