Archmage Abad ke-21 - Chapter 146

Bab 146

Saya menyukai penerbangan malam. Terutama, penerbangan malam dengan Aramis memberi saya kebahagiaan yang begitu luar biasa hingga membuat saya merinding.

‘Apakah dia gila?’

Tapi ini? Ini sama sekali bukan itu.

Saat menjelang matahari terbenam, aku bertemu dengan wyvern milik Crisia di langit di atas pelabuhan. Dan kemudian, kami mulai terbang menuju laut tanpa peringatan apa pun.

‘Sudah 3 jam berlalu, dia sebenarnya mau membawaku ke mana?’

Matahari telah terbenam, dan bulan kini bersinar terang, menandakan bahwa hari sudah menjelang malam. Kami terbang tanpa pikir panjang di atas laut biru, kolam renang bintang-bintang. Sedikit lebih jauh lagi, bahkan Bebeto pun akan terlalu lelah untuk kembali. Jika kami mendarat di laut dan mencoba mengatur napas, monster laut dan binatang buas iblis akan menyeret kami ke kedalaman, memaksa kami untuk mengucapkan selamat tinggal pada hidup kami untuk selamanya.

‘Dia pasti tidak berencana terbang sepanjang perjalanan ke sana, kan?’

Jarak dari pelabuhan Nerman ke Kepulauan Kesmire sama jauhnya dengan jarak ke ibu kota Kekaisaran Bajran. Aku mulai memiliki berbagai macam pikiran buruk. Terlalu tidak adil jika semua keringat yang telah kutumpahkan membuatku mati sebagai seorang perawan.

‘Hah…? Itu—!’

Tepat saat itu, Chrisia, yang terbang di depan saya pada ketinggian beberapa ratus meter di atas permukaan laut, tiba-tiba mulai menukik, dan pada saat itu juga, saya melihat sesuatu yang aneh.

‘Sebuah kapal!’

Sebuah kapal besar dengan tiga layar panjang yang diturunkan sedang mendekati kami di atas ombak yang tenang, diterangi oleh cahaya bulan.

‘Ohhh! Itu pasti salah satu pembawa wyvern legendaris!’

Itu adalah kapal layar besar, setara dengan kapal induk modern di Benua Kallian. Ukurannya benar-benar sangat besar—kapal induk wyvern itu tampak lebih besar daripada kapal induk mana pun yang pernah saya lihat ketika saya mengunjungi pangkalan angkatan laut Korea untuk berwisata saat masih SMP. Saya dapat dengan jelas melihat ukuran kapal yang luar biasa itu dari lampu-lampu ajaib yang tergantung di mana-mana.

‘Hooh, jadi strukturnya seperti itu.’

Kapal itu memiliki struktur unik yang membedakannya jauh dari kapal lain. Tiga layar raksasa sepanjang puluhan meter membentang dari tengah hingga buritan, dan di bagian depan terdapat tempat pendaratan dan tempat beristirahat bagi wyvern.

‘Mengingat kemampuannya mengangkut dua belas wyvern, ini adalah pengangkut wyvern yang sangat besar.’

Armada yang memiliki kapal induk wyvern dan armada tanpa kapal induk wyvern bagaikan langit dan bumi yang berbeda. Hal ini begitu benar sehingga ada pepatah di benua Eropa bahwa armada yang cukup sial bertemu musuh dengan kapal induk wyvern di laut sebaiknya berlutut dan berdoa agar cepat mati. Kapal mana pun yang terkena beberapa Tombak Suci yang dilemparkan dari langit pasti akan berlubang-lubang seperti keju Swiss dan tenggelam ke dasar laut.

Itulah alasan mengapa bajak laut Kesmire mampu mendominasi lautan sepenuhnya. Terlepas dari upaya setiap negara di benua itu untuk merebut kembali jalur laut mereka, mereka tidak mampu menandingi kekuatan angkatan laut para bajak laut. Bahkan jika kapal induk wyvern ada di kedua sisi, bagi orang-orang yang menganggap lautan seperti halaman depan rumah mereka, armada setiap negara seperti anak-anak yang kikuk.

‘Mereka pasti memiliki setidaknya puluhan kurir.’

Armada Chrisia saja memiliki puluhan wyvern, dan saya mendengar dari Chrisia bahwa total ada 7 armada semacam itu.

‘Itu pasti sinyal untuk mendarat.’

Saat aku sedang berpikir, wyvern milik Chrisia mendarat di salah satu sisi kapal induk. Di sisi seberang, para pelaut yang memegang lampu sihir merah mengirimkan sinyal kepada kami untuk mendarat.

“Bebeto, lakukan yang terbaik untuk melakukan pendaratan yang keren.”

Guooooooooooooo!

Ini adalah kali pertama ia mendarat di kapal, tetapi Bebeto sama sekali tidak gentar. Setelah mengeluarkan raungan yang energik, ia perlahan mengepakkan sayapnya dan mengambil posisi mendarat.

Kepak, kepak, kepak kepak kepak kepak.

Angin kencang berlawan arah tercipta akibat kepakan sayap Bebeto yang kuat saat ia perlahan turun ke kapal layar. Kemudian, kami mendarat dengan bunyi gedebuk kecil yang terasa di seluruh tubuhku.

‘Ini lebih menyenangkan dari yang kukira.’

Metode pendaratan kapal ini terasa sangat berbeda dari pendaratan di darat. Rasanya cukup mendebarkan, karena jika Anda melakukan kesalahan, Anda bisa mendarat langsung di laut.

“Wah, Bebeto. Pendaratanmu sungguh menawan.”

Chrisia mendekati Bebeto tanpa mengenakan helm pelindung udara dan memberikan pujian yang berlebihan. Rambut birunya, yang mengingatkan saya pada laut, berkibar alami di belakangnya tertiup angin laut.

‘Sekarang kita berada di laut, dia seperti bersinar.’

Chrisia selalu memiliki kecantikan yang unik dan mempesona, tak kalah dengan wanita mana pun di luar sana. Namun, penampilannya di atas kapal memiliki sesuatu yang istimewa. Rasanya seperti selai kacang dan jeli, manusia salju dan sarung tangan yang serasi. Suara Chrisia berharmoni dengan deburan ombak dan menggelitik hatiku. Terlepas dari urgensi situasi saat ini, sisi playboy bodoh dalam diriku masih menolak untuk berhenti.

Guooo, guooo.

Senang mendengar pujian itu, Bebeto mengangkat tanduknya ke langit dan bernyanyi riang. Chrisia mengelus sayapnya. Bagaimanapun, dia adalah sosok yang patut dikagumi.

“Hormat! Salam kepada Komandan.”

“Saluuute!”

Seorang pria muncul di geladak dan memberi hormat.

“Jika Anda tidak muncul tepat waktu, Kapten, kami pasti sudah menjadi makanan ikan.”

“Omong kosong, Bu. Komandan lebih mengenal laut daripada pelaut mana pun di sini, bukankah begitu?”

“Hoho, semua ini berkat ajaranmu.”

‘Sebagai kapten, dialah orang yang mengendalikan kapal ini, kan?’

Pria yang diterangi oleh lampu-lampu ajaib itu tampak berusia awal 50-an, dan dengan janggutnya yang lebat serta tubuhnya yang tegap, ia tampak seperti seorang pelaut sejati. Ia tidak tampak seperti orang biasa, melainkan seorang bos bajak laut.

“Komandan, dia pasti Tuan Nerman yang terkenal itu, Pangeran Kyre,” ujar tuan bajak laut itu, sambil mengamati diriku.

“Ya, orang ini memang Pangeran Kyre.”

‘Hm? Dia mengenalku?’

“Haha, senang bertemu denganmu,” sapanya.

“Kapten Count Anatalyan, siap melayani Anda.”

“Senang bertemu dengan Anda. Saya adalah Penguasa Nerman, Pangeran Kyre.”

Rasanya tidak pantas mengerutkan kening kepada wajah yang tersenyum ramah, jadi saya memberi salam formal dengan senyuman.

“Daripada tetap di luar, sebaiknya kita masuk ke dalam. Jamuan makan malam telah disiapkan.”

“Hoho, itu kabar yang menyenangkan. Kupikir aku akan pingsan karena kelaparan dalam perjalanan ke sini.”

Kepribadian Chrisia yang menawan terpancar jelas. Dia adalah gadis yang tumbuh di lingkungan laut yang sederhana dan jujur, sehingga dia berbicara dengan terus terang.

‘Kalau dipikir-pikir, aku terbang ke sini tanpa makan sama sekali.’

Chrisia tiba-tiba menyeretku ke tempat penitipan barang.

Cicit, cicit.

Aku melihat beberapa pelaut menyeret seekor babi gemuk. Seperti yang diharapkan dari kapal besar, kapal itu sarat dengan hewan untuk makanan wyvern.

** * *

“Saya angkat gelas sebagai tanda syukur kepada Dia yang mengizinkan pertemuan berharga ini hari ini, Sang Pengawas Takdir, Romero. Bersulang!”

Denting! Kli-denting!

Aku menikmati jamuan makan kapal pertamaku, sesuatu yang hanya pernah kudengar dan baca di novel. Chrisia adalah orang dengan pangkat tertinggi di sini, tetapi pemilik kapal, Count Anatalyan, memimpin jamuan makan, memungkinkanku untuk memastikan kebenaran pepatah ‘Di atas kapal, kapten adalah raja.’

‘Ini benar-benar pesta.’

Jujur saja, karena ini adalah makan malam di atas kapal, ekspektasi saya tidak terlalu tinggi. Tetapi mata saya terbelalak melihat hidangan multi-menu yang tersaji di meja besar. Itu adalah sajian yang luar biasa, tidak kalah dengan yang ditawarkan oleh rumah-rumah bangsawan besar. Ada beberapa jenis unggas panggang madu, berbagai jenis daging asap, rebusan dan ikan goreng yang terbuat dari ikan segar dari laut, serta roti panas yang mengepul dan berbagai buah yang tidak saya ketahui namanya. Semuanya membangkitkan selera makan saya.

‘Jadi maksudmu mereka bahkan punya gudang ajaib di sini?’

Jika dilihat dari segi kenyamanan, kapal ini sama sekali tidak kalah dengan kapal induk abad ke-21. Berkat keajaiban, tidak ada hambatan untuk pelayaran panjang.

Meneguk.

‘Kyaa, rasanya enak sekali.’

Itu bukan bir, tetapi ada anggur yang sangat manis, hampir seperti anggur es. Itu adalah minuman yang sempurna untuk membangkitkan selera makan.

Aku memotong sepotong daging empuk yang masih berair dengan garpu mithril.

‘Ohhh!’

Aku tak kuasa menahan diri untuk berseru dalam hati. Memang benar aku lapar, tetapi hidangan tak terduga itu melipatgandakan kenikmatanku.

‘Apakah saya sebaiknya memanfaatkan kesempatan ini untuk membeli kendaraan pengangkut sendiri?’

Itu tampak seperti investasi yang berharga. Saya juga ingin mengunjungi benua timur nanti, ketika wilayahnya sudah stabil, dan berkeliling Benua Kallian. Kapal pengangkut wyvern adalah kapal pesiar yang sempurna.

‘Mereka bahkan punya buah yang mirip dengan mangga.’

Kerajaan Kesmire mendominasi lautan dan memonopoli perdagangan antar benua. Berton-ton buah-buahan yang belum pernah saya lihat atau dengar sebelumnya menghiasi meja dengan indah.

“Apakah maskapai penerbangan berikutnya sudah siap?”

“Kapal itu seharusnya berlayar menuju koordinat yang Anda instruksikan, Komandan. Jika Anda berangkat tepat waktu, Anda seharusnya dapat bertemu mereka di tujuan yang direncanakan.”

“Tolong terbangkan pesawat Lumikar dan konfirmasikan sekali lagi untuk saya, Kapten.”

Chrisia adalah seorang komandan, posisi yang lebih tinggi pangkatnya daripada kapten, tetapi dia berbicara dengan sopan kepada Count Anatalyan. Dari apa yang dapat saya simpulkan dari percakapan mereka, dia tampaknya adalah orang yang telah mengajari Chrisia seluk-beluk lautan.

“Haha, jangan khawatir. Ini mungkin transit darurat pertama dalam beberapa waktu, tapi mereka tidak akan pernah salah.”

Dia benar-benar santai menanggapinya. Sekarang jelas bagi saya bahwa apa yang mereka sebut sebagai ‘transit darurat’ adalah mengirimkan kapal induk di laut dan menerbangkan wyvern dari satu kapal ke kapal lainnya. Chrisia telah menggunakan kompas ajaib dan melihat posisi bintang untuk menentukan jalurnya dalam perjalanan ke sini. Jika sudut terbangnya melenceng sedikit saja dan terjadi masalah, kita bisa saja mendarat tepat di laut dan kehilangan nyawa, tetapi Count Anatalyan dengan santai menyuruh kita untuk tidak khawatir.

“Apakah pernah terjadi kecelakaan selama transit darurat?” tanyaku hati-hati sambil memotong dagingku.

“Itu… itu terjadi untuk pertama kalinya beberapa dekade lalu, jadi…”

Meskipun ia berkata agar aku tidak khawatir, Sang Pangeran tidak dapat memberikan jawaban yang jelas kepadaku. Tubuhku menegang di tengah-tengah gerakan memotong.

“Haha, meskipun begitu, kau tak perlu khawatir. Dewa Angin dan Kebebasan, Bormio, telah menganugerahkan berkah yang melimpah kepada Komandan. Di kerajaan kami, Putri Chrisia, maksudku, Komandan, dikenal dengan nama ‘Maskot Keberuntungan’.”

“…”

Alasan mengapa Kapten mengatakan ‘jangan khawatir’ kepada saya bukanlah karena transit tersebut berlangsung dengan aman dari sudut pandang ilmiah atau yang telah terkonfirmasi, tetapi semata-mata karena Chrisia beruntung?

‘Sial.’

Ekspresiku membeku saat aku mengutuk dalam hati. Tak kusangka, satu-satunya hidupku akan diperlakukan begitu enteng… Seandainya aku tahu lebih awal, aku tak akan mencoba hal yang gegabah seperti itu.

“Kyre-nim, apa kau tidak mempercayaiku?” Chrisia tepat sasaran dengan senyum licik.

“Omong kosong, bahkan jika terjadi hal buruk, aku akan mati bersama Chrisia-nim yang tercinta, jadi apa yang perlu ditakutkan? Hahaha…”

“Benarkah? Hoho, Kyre-nim, kau memang romantis sekali…”

Mata Chrisia berbinar-binar penuh kegembiraan.

‘Seorang romantis, omong kosong!’

Hidupku berada di tangannya, jadi aku tidak punya pilihan selain mengatakan sesuatu yang mengandung sedikit peringatan, tetapi di sinilah dia, menyebutku seorang romantis sialan. Namun, bertentangan dengan perasaanku, senyum lembut tersungging di bibirku seperti angin musim semi.

“Pangeran Kyre,” yang dipanggil Pangeran Anatalyan.

“Ya, Kapten Anatalyan?”

Pihak lain bersikap hormat, jadi saya membalas hormat yang sama kepada Sang Pangeran.

“Aku penasaran bagaimana kau bisa begitu berani. Di mataku, kau hampir tidak terlihat cukup kuat untuk menangkap binatang iblis, tetapi kudengar kau telah menaklukkan benua ini. Jika kau punya metode khusus, tolong ajari aku,” tanya Anatalyan. Ekspresinya tampak samar, membuatku sulit memastikan apakah dia bercanda atau serius.

“Aku tidak yakin… Kebetulan saja jadi seperti itu. Pohon besar mungkin tampak tenang, tetapi ketika angin bertiup dan mengguncang pohon, pohon itu pasti akan ikut terguncang, bukan?”

Aku benar-benar jujur. Aku mencoba menjalani hidup yang tenang, tetapi kekuatan-kekuatan yang sudah ada di benua itu sangat ingin memisahkan Nerman dan aku. Tidak ada pilihan lain selain kami bertarung sampai salah satu dari kami mati.

‘Kapal itu cukup besar sehingga tidak bergoyang sama sekali.’

Lautnya cukup tenang, tetapi perlu diingat, ini adalah laut dalam. Ombaknya setinggi sekitar 2 meter, tetapi kapal itu menyerap energi kinetik ombak dengan ukurannya yang sangat besar.

“Haha! Kata-katamu sungguh menyegarkan. Count Kyre bukan hanya seorang bangsawan yang cakap, tetapi juga seorang ahli kata-kata yang berbakat.”

Di hadapan Count Anatalyan, yang mengenali bakat saya, saya membiarkan senyum lebar mewakili perasaan saya.

** * *

Swoooooooosh. Cipratan, cipratan.

Kapal itu memiliki struktur yang sangat unik. Tali tebal yang pasti terbuat dari urat pavence, monster laut yang pernah diceritakan Chrisia kepadaku, menahan layar agar tetap kencang dari tengah kapal hingga buritan. Meskipun aku tidak tahu banyak tentang kapal, aku tahu bahwa secara teori, struktur seperti ini akan membuat kapal berputar-putar. Namun, kenyataannya tidak seperti itu sama sekali.

‘Mereka menggunakan susunan sihir.’

Aku bisa merasakan energi mana yang kuat di bawah kakiku. Sepertinya kapal itu mengandalkan susunan sihir untuk menjaga keseimbangan dan berlayar lurus ke depan.

Guoooo.

Kami membelah ombak, tetapi dek kapal sangat tinggi sehingga tidak ada air yang terciprat ke atas kapal. Bebeto, yang berbaring di tempat yang telah ditentukan, mengangkat kepalanya dan mengeluarkan tangisan lembut, karena mencium aroma tubuhku.

‘Ini seperti adegan dalam sebuah fantasi.’

Di atas ombak biru gelap, terpancar kilauan bintang-bintang perak, membentang dari ujung cakrawala sejauh mata memandang. Pemandangan bintang dari kapal memberi saya kesan tak terbatas, sama seperti yang saya lihat saat terbang.

Guoguo.

Aku sedang mendongak, terpukau oleh bintang-bintang, ketika aku mendengar Bebeto—yang tampaknya sama-sama tidak bisa tidur sepertiku—memanggilku.

‘Huhu, pantas kau dapatkan.’

Aku sebenarnya tidak bisa menjelaskan mengapa aku merasa sangat kesal setiap kali melihat Bebeto akhir-akhir ini. Yang bisa kukatakan hanyalah pikiran picikku terganggu oleh tangisan bahagia yang terus-menerus kudengar setiap malam. Aku merasa sangat segar melihat Bebeto terjebak dalam kesendirian untuk sementara waktu.

‘Dasar bocah nakal, setidaknya kau masih punya sedikit hati nurani.’

Bebeto tidak sepenuhnya sendirian—wyvern betina berbintik milik Chrisia berada di tempat di sebelah Bebeto. Tapi mungkin terlalu banyak orang di sekitar, karena Bebeto hanya memandang dengan penuh kerinduan. Ketika dia melihat tatapan puasku, dia menyembunyikan kepalanya di bawah sayapnya.

‘Jika Anda memasang cincin pengaman seperti itu, seharusnya tidak perlu khawatir terjatuh.’

Meskipun ombaknya tinggi, sebuah alat khusus yang terbuat dari kulit dililitkan di sekitar wyvern agar mereka dapat menahan tarikan dan goyangan. Alat itu terhubung ke pelindung wyvern dan memiliki cincin pengaman di seluruh permukaannya, dan cincin-cincin itu dikunci pada perlengkapan baja kokoh di tanah.

‘Kurasa pertukaran tahanan pasti sudah selesai sekarang…’

Awalnya, akulah yang seharusnya pergi ke sana dan mengawasi prosesnya, tetapi situasi yang tak terhindarkan memaksaku untuk mengirim Ryker. Aku percaya bahwa dengan sikap sinisnya yang biasa, dia akan mampu menangani para bangsawan kekaisaran dengan mudah.

** * *

“K-Kenapa para penyihir tidak terlihat di mana pun?”

“Para penyihir? Ah! Maksudmu para penjahat yang mencoba melarikan diri itu.”

Sebuah lokasi negosiasi sementara telah didirikan di perbatasan antara Nerman dan Kerajaan Havis. Hari sudah larut malam, tetapi lampu di tenda kain itu tetap menyala.

“Tolong panggil Tuan Nerman ke sini! Ini berbeda dari apa yang dijanjikan!”

Marquis Treviltar telah diutus oleh Keluarga Kekaisaran untuk menerima pasukan Kekaisaran Laviter dan memberikan pembayaran. Suasana hatinya memburuk saat seorang Ksatria Langit biasa tanpa gelar bangsawan maju sebagai perwakilan Nerman, bukan Tuan Nerman sendiri. Dia adalah seseorang yang hanya perlu ditakuti oleh sedikit orang di Kekaisaran Laviter, tetapi ksatria berambut keriting yang tidak sopan di depannya berani bersikap kurang ajar kepadanya. Bagi seorang ksatria biasa, menghormati seorang bangsawan adalah tata krama yang mulia, bahkan jika mereka berasal dari negara musuh, tetapi Ksatria Langit yang bernama ‘Ryker’ ini memperlakukannya seolah-olah dia bukan seorang marquis. Bahkan sekarang, bocah yang menjijikkan itu mencabuti bulu hidungnya sambil dengan apatis menjawab pertanyaan Treviltar. Jika bukan karena mana kuat yang dapat dirasakan Marquis dari pria itu, dia pasti sudah menghunus pedangnya sejak lama.

“Dia sibuk. Tuanku bukanlah orang yang malas.”

“K-Kauuu!!!”

Marquis Treviltar telah menunjukkan kesopanan tertinggi yang bisa dia berikan, tetapi Ryker ini terus berbicara dengan santai dan acuh tak acuh. Jika para ksatria Treviltar berada di tenda pertemuan, mereka mungkin akan membuat keributan, menantang si penjahat untuk berduel. Namun, hanya ada dua orang di dalam tenda, dan karena kainnya telah diberi sentuhan sihir, tidak ada suara yang terdengar dari luar.

“Aku mengerti, aku sudah paham. Untuk sekarang, duduklah. Ini solusinya, kurangi biaya penyihir dari pembayaran dan bayarkan sisanya.”

Marquis Treviltar wajahnya memerah karena marah, tetapi Ksatria Langit yang kurang ajar itu sama sekali tidak peduli dan dengan malas melambaikan tangan kepadanya, menyuruhnya duduk.

“Selain itu, 10.000 tahanan membelot secara sukarela. Jadi kurangi juga uang untuk mereka.”

Kata-kata Ryker bagaikan menabur garam di luka, atau menuangkan air es ke seseorang yang tersandung dan jatuh terbentur hidungnya. Marquis Treviltar berubah dari marah menjadi sedih. Sangat mustahil untuk berkomunikasi dengan Ksatria Langit yang berpikiran sempit ini. Dia mulai melampiaskan kemarahannya kepada yang disebut Tuan Nerman yang menjadikan orang seperti ini sebagai perwakilan negosiasi.

“Jadi ya, saya sudah melakukan perhitungan, dan… Tidak termasuk 1 juta Emas yang kita dapatkan sebagai uang muka, kita hanya membutuhkan total 9,95 juta Emas lagi.”

Pria itu tetap tampil santai hingga akhir.

“Tunggu, 8 juta seharusnya sudah cukup jika kita tidak menghitung penyihir dan 10.000 tentara, jadi bagaimana bisa ada tambahan 2 juta lagi di sana?!”

Marquis Treviltar marah, tetapi ia telah menerima mandat kekaisaran untuk membawa pulang para tahanan dengan selamat. Bahkan dalam situasi yang membingungkan ini, ia mampu melihat ketidakakuratan perhitungan tersebut.

“Ck ck, apakah kamu masih pemula dalam hal ini? Negosiasi sudah pasti dilakukan sebulan yang lalu. Apa aku salah?”

“T-Tidak.”

“Lalu katakan padaku, siapa yang seharusnya membayar uang yang dibutuhkan untuk memberi makan para tahanan, mengobati mereka, dan biaya-biaya lain yang kita keluarkan? Haruskah penguasa kita yang baik hati tetapi miskin yang menanggung biayanya, atau haruskah kita mendapatkan uangnya dari Kekaisaran Laviter, yang menerobos masuk ke wilayah kita tanpa sopan santun? Setiap manusia yang berakal sehat seharusnya bisa memahami hal itu.”

“…”

Marquis Treviltar terdiam karena ketidakmasukakalan Ryker.

“Lagipula, apa kau pikir aku sedang menjalankan badan amal di sini? Siapa yang akan membayar biaya tenaga kerjaku? Aku bekerja mati-matian tanpa bisa tidur sedikit pun karena sangat sibuk. Tentu saja orang yang melakukan kejahatan awalnya yang harus membayarnya.” Sekarang, si iblis ini bahkan mengoceh tentang biaya tenaga kerjanya. “Nah, nah, cepat tanda tangani ini, ayo. Semakin lama ini berlangsung, semakin tinggi biaya tenaga kerjaku dan biaya penginapan wyvern-ku.”

Ryker, yang jelas-jelas tidak peduli sedikit pun dengan perasaan orang-orang yang sedang berada di posisi sulit, memberikan selembar kertas dan meminta Treviltar untuk menandatanganinya.

“Kenapa, tidak mau? Kalau begitu jangan, aku yakin kaisarmu yang berwatak seperti ular berbisa itu akan senang jika negosiasi tahanan gagal karena uang receh. Serius, untuk seorang marquis, kau benar-benar orang tua yang keras kepala.”

Saat Ryker mengoceh tentang kaisar yang berwatak seperti ular berbisa, seluruh tubuh Treviltar gemetar. Sebanyak apa pun ia benci mengakuinya, Ryker benar. Jika ia tidak dapat menyelesaikan perintah Kaisar karena beberapa sen, tanggung jawab itu akan sepenuhnya jatuh padanya.

‘Arghhh! Aku akan membalas dendam atas penghinaan yang kuderita hari ini!’

Marquis menggertakkan giginya, merasakan campuran keputusasaan dan kemarahan. Dia menatap Ryker dengan tajam, yang matanya sebiru rambutnya.

Saat Laviter menyerang Nerman lagi, dia pasti akan menangkap bajingan itu dan mencabik-cabiknya dengan tangannya sendiri…

** * *

‘Ih! Ini membosankan sekali!’

Sampai kami berangkat di pagi hari, semuanya berjalan lancar. Aku menikmati roti hangat dan sup di pagi buta, lalu meninggalkan kendaraan pengangkut bersama Chrisia. Kemudian, kami terbang sambil menyaksikan matahari terbit yang indah, dengan penuh ambisi layaknya seorang pria sejati.

Namun, semuanya menjadi semakin buruk setelah itu.

Kami telah terbang selama beberapa jam di atas laut tanpa ujung yang terlihat dan tanpa tempat untuk beristirahat. Bahkan tidak ada satu pun pulau yang terlihat di samudra yang luas dan membosankan ini. Tidak seperti daratan, laut tampak persis sama dari awal hingga akhir. Aku hanya bisa terus memandang Chrisia yang terbang di depan kami sambil menahan keinginan untuk muntah.

‘Seberapa jauh kita sudah terbang? Apakah kita bahkan menuju ke arah yang benar?’

Chrisia menempuh jalan yang penuh kesulitan ini demi aku, jadi aku merasa jijik karena tidak bisa mempercayainya, tetapi aku tidak ingin terjun bebas ke laut dan menemui ajalku.

‘Bebeto juga mulai agak lelah…’

Jika saya membuat perhitungan perkiraan, rasanya kami telah terbang selama sekitar enam jam tanpa henti, dan dengan asumsi kecepatan terendah 40 km per jam, kami telah menempuh jarak lebih dari 240 km. Dikombinasikan dengan jarak yang kami tempuh pada penerbangan kemarin dan jarak pelayaran kapal induk, kami telah menempuh jarak lebih dari 400 km. Itu bukan apa-apa bagi mobil atau pesawat modern, tetapi di sini, itu adalah jarak yang sangat jauh untuk ditempuh, dan semuanya berada di atas lautan.

Swoooooooosh.

Tepat saat itu, wyvern milik Chrisia mulai menunjuk ke bawah, membentuk jalur penurunan.

‘Ohhhh! I-Itu—!’

Pada saat itu, mataku disuguhi pemandangan yang sangat menyenangkan.

‘Ini sebuah pulau! Sebuah pulau!’

Aku merasa bisa memahami mengapa orang-orang bersorak gembira ketika melihat daratan di film atau komik. Pulau kecil ini, yang menjulang tinggi di atas lautan, cukup untuk memberiku rasa lega yang luar biasa karena telah lolos dari pelukan laut yang menakutkan dan mengerikan. Frustrasi yang terpendam di dadaku lenyap seketika.

Swoooooooooosh. Guooooooooooooooooo~!

Bebeto pun mulai turun, mengeluarkan lolongan gembira. Terlepas dari pengalamanku, ini juga merupakan penyeberangan samudra pertama Bebeto. Ia mendarat dalam sekejap di pantai pulau yang diberkahi ini.

“Haah!”

Begitu kami mendarat, saya melepaskan pelampung pengaman dan melompat ke pantai berpasir.

‘Aku merasa hidup kembali.’

Pulau itu tidak terlalu besar, tetapi dipenuhi pepohonan lebat. Pemandangan hutan itu mengembalikan semangat dan vitalitas ke mataku.

“Sulit, kan?” tanya Chrisia dengan senyum yang tegas.

‘Astaga, aku merasa sangat aneh.’

Chrisia memiliki aura menyegarkan yang sama seperti putri duyung di lautan. Berada di pulau tak berpenghuni tanpa tanda-tanda keberadaan manusia lain bersama wanita menawan ini terasa aneh. Terlebih lagi, Chrisia tidak ragu menunjukkan ketertarikannya padaku. Setiap kali mataku bertemu dengannya, dia tersenyum seperti bunga musim semi yang mekar penuh.

“Ini adalah sebuah pulau yang terletak di titik tengah antara daratan dan Kesmire. Kami, penduduk laut, menyebutnya Terompet Ketenangan.”

‘Terompet Ketenangan?’

Pulau itu memiliki nama yang cukup unik.

“Terdengar suara seperti terompet ketika batu besar di sana terisi air. Suara itu bisa terdengar dari jarak puluhan kilometer.”

“Ah!”

Mendengar itu, aku teringat suara terompet samar yang kudengar sebelum sampai di pulau ini. Awalnya, kupikir helmku mengalami kerusakan.

“Siapa pun yang mendengar suara terompet pulau ini selama pelayaran akan mendapatkan ketenangan dan kedamaian. Anda sendiri telah mengalaminya, tetapi ketika para pelaut bertemu dengan pulau seperti ini selama pelayaran panjang, kami tersentuh hingga meneteskan air mata. Pulau-pulau… tidak berbeda dengan ibu bagi kami.”

Aku mengangguk tanda mengerti atas kecintaan Chrisia pada pulau.

“Kita akan makan siang di sini, lalu berangkat.”

‘Makan siang!’

Kalau dipikir-pikir, aku memang lapar.

“Aku membawa roti dan air, jadi tunggu sebentar ya,” kata Chrisia sambil menghampiri wyvern-nya.

“Tidak ada babi atau hewan ternak sejenis di pulau ini, kan?”

“Hah? Tidak… Sayangnya, pulau ini kecil, jadi…”

Saya memang melihat beberapa burung, tetapi ukurannya terlalu kecil untuk dimakan, dan saya sama sekali tidak ingin mengisi perut saya dengan beberapa potong roti di tempat seperti ini.

“Bebeto!”

Guoooooo!

Bebeto, yang sedang bermain di pantai, menggali pasir seperti anjing yang mengubur tulang, mengangkat kepalanya saat aku memanggil.

“Ayo kita memancing!”

Guo, guo!

“Terbang!”

Tidak perlu menunggu Bebeto. Aku melempar umpan Fly dan langsung meluncur dari pantai.

Chrisia, yang terkejut melihatku tiba-tiba terbang ke langit, berseru, “K-Kyre-nim!”

“Haha, tolong ambilkan beberapa ranting untukku.”

Aku mengajukan permintaan kepada Chrisia sambil terbang ke laut. Airnya bersih dan jernih, sehingga aku bisa melihat jauh ke kedalaman. Aku mengaktifkan mana-ku sambil memikirkan metode memancing yang hanya tersedia bagi para penyihir.

Dalam situasi apa pun, makan adalah prioritas utama!

Sesibuk apa pun aku, aku harus makan dengan benar—itulah filosofi hidupku. Setiap pizza yang tidak kau ambil adalah pizza yang terlewatkan, dan satu kali makan yang terlewatkan adalah sesuatu yang tidak akan pernah kau dapatkan kembali seumur hidupmu.