Archmage Abad ke-21 - Chapter 1

Bab 1 – Bertemu Gandalf sang Archmage

Bab 1: Bertemu Gandalf sang Archmage

“Jalan Emas awalnya dibangun sebagai tempat tinggal bagi para penjaga dan pengawal Kastil Praha. Seiring perkembangan perdagangan dan kedatangan para pengrajin logam dan ahli alkimia di sana selama abad ke-16, tempat ini secara resmi dinamai ‘Jalan Emas,’ seperti sekarang! Nah, ayo semua masuk dan lihat-lihat sepuasnya! Kalian punya waktu satu jam! Pastikan untuk berkumpul kembali di sini sebelum batas waktu!” teriak pemandu kepada anak-anak yang tampak kurang fokus.

‘Hehehe, di mana lagi aku bisa merasakan kemewahan seperti ini? Lagipula, seorang pria harus berenang bersama ikan besar. Uhahahaha!’

Hanya dua bulan setelah mengalahkan para pesaing dan masuk ke SMA Daehan, sekolah yang dikenal sebagai institusi paling bergengsi di Korea, saya naik pesawat untuk pertama kalinya dalam hidup saya.

Meskipun ayahku adalah seorang manajer dana yang kaya raya dan ibuku seorang profesor musik, mereka berdua sangat pelit. Mereka selalu menyempatkan diri untuk melakukan perjalanan keliling dunia selama satu atau dua bulan setiap tahun, tetapi mereka sangat kejam terhadap putra mereka satu-satunya yang sangat berharga. Selama masa remaja yang penuh gejolak, ketika aku bertanya kepada mereka mengapa mereka memperlakukanku seperti orang yang mereka ambil dari jalanan, orang tuaku hanya menertawakan perlawananku dan mengabaikan kemarahanku.

‘Laki-laki harus dibesarkan dengan tangan besi agar bisa bertahan hidup’ — begitulah pendapat konyol ayahku.

Ibu saya mendukungnya, dengan berkata, ‘Semua pengeluaran yang kamu gunakan sekarang adalah hasil jerih payah ayah dan ibumu. Apakah kamu ingin menjadi anak yang tidak tahu berterima kasih yang dengan ceroboh menyia-nyiakan jerih payah itu?’

Ini bukan permainan simulasi safari di alam liar atau semacamnya, namun orang tua saya membesarkan anak tunggal mereka dengan begitu keras.

Setelah itu, saya menyadari bahwa tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa saya percayai, dan saya menghabiskan setiap hari belajar hingga hidung saya berdarah.

Lalu, sekolah yang saya pilih, SMA Daehan. Itu adalah SMA tempat presiden Grup Daehan, perusahaan terbesar di Korea dan termasuk yang teratas di dunia, menjabat sebagai direktur. Sejak Anda masuk hingga lulus, semua biaya dan uang saku yang Anda butuhkan untuk kehidupan sekolah disediakan oleh Grup Daehan.

Oleh karena itu, konon lebih sulit untuk diterima di sana daripada Universitas Seoul, tetapi saya berhasil masuk ke sekolah tersebut. Dan sebagai imbalannya, saat ini saya dapat menikmati perjalanan sekolah selama 10 hari 11 malam yang bagaikan surga di Eropa Timur.

“Hyuk, ayo kita jalan-jalan. Hehe.”

Saat aku sedang asyik dengan pikiranku, Joong Hyun, seorang pria yang tampak ramah seperti tetangga sebelah rumah, menyeretku dengan pantatnya yang montok di belakangnya.

“Oke. Huhuhu.”

Betapa pun pelitnya orang tua saya, ini adalah perjalanan sekolah putra satu-satunya mereka. Saya cukup murah hati untuk setidaknya membelikan mereka satu atau dua oleh-oleh.

‘Para alkemis? Benarkah mereka tinggal di sini?’

Saat memasuki Golden Lane, saya melihat bangunan-bangunan menawan dan berbagai kerajinan tangan yang berharga melalui jendela-jendela. Mungkin karena leluhur tempat ini adalah pengrajin logam emas dan ahli alkimia, beragam ornamen yang saya lihat lebih dari cukup untuk menarik perhatian saya.

“Wow, cantik sekali!”

“Sepertinya terbuat dari emas.”

“Hoho, itu akan sangat cocok untukku jika aku memakainya.”

Suara-suara wanita yang jernih yang kudengar saat jalan-jalan ke sana kemari bersama Joong Hyun.

Seo Ye-rin.

Sebagai perwakilan dari siswa kelas satu SMA Daehan, dia adalah perwujudan kecantikan. Dengan tinggi 167 cm (5’5″), rambut hitam panjang, mata besar, dan kulit seputih porselen. Dia adalah seorang dewi dengan watak yang anggun, sebuah barang langka yang diinginkan setiap pria.

Hari ini pun, ia berseri-seri seperti bunga lili yang sangat cemerlang dan anggun di antara rerumputan liar yang berdesir. Rambut hitam panjangnya tertata rapi dengan ikat kepala biru sederhana, senyumnya lebih indah daripada cahaya bulan di bulan Mei.

Ia sedang melihat sebuah jepit rambut melalui jendela kecil bersama beberapa temannya. Mata hitamnya, yang senada dengan kulitnya yang pucat pasi, tampak bersinar.

“Apakah ada sesuatu yang bagus? Hehe.”

Karena sifatnya yang usil, Joong Hyun lebih ramah dengan para gadis daripada para siswa laki-laki, dan tanpa berpikir panjang ia menyeretku langsung ke tengah-tengah para gadis.

Lalu. Pada saat itu, para gadis menoleh dan kebetulan aku bertatap muka dengan Ye-rin. Melihatku, senyum lembut muncul di bibir Seo Ye-rin.

‘Wow? Apakah dia tersenyum sambil menatapku sekarang?’

Aku adalah seseorang yang lulus dari neraka hutan belantara brutal yang dialami anak-anak singa, tepat pada usia ketika anak-anak lulus dari sekolah dasar dan mulai mendambakan kedewasaan. Setelah mengesampingkan perempuan demi diterima di SMA Daehan, sekolah ini benar-benar sekolah impianku.

Bertentangan dengan anggapan bahwa orang yang berprestasi dalam belajar secara fisik tidak menarik, sekolah tersebut memiliki beberapa wanita yang cukup menawan.

Pepatah yang mengatakan bahwa anak-anak berprestasi berasal dari keluarga sederhana sudah sepenuhnya menjadi masa lalu. Saat ini, dengan air yang begitu tercemar oleh polusi, Anda hanya dapat membesarkan anak yang berprestasi dengan menjaga lingkungan yang berkualitas tinggi. Sebuah dunia yang benar-benar tanpa belas kasihan dan terspesialisasi. Begitulah cara dunia tempat anak-anak berkaliber tinggi dibesarkan dipertahankan.

“Wow! Cantik sekali!”

Setelah menyelinap di antara para gadis, Joong Hyun memperhatikan jepit rambut platinum yang bertatahkan banyak permata biru.

“Produk ini dibuat dengan baik.”

Jepit rambut itu begitu indah dan antik sehingga koleksi jepit rambut permata milik ibuku pun tak bisa menandinginya. Berbentuk seperti cangkang panjang, jepit rambut itu saja sudah cukup untuk membuat pria sepertiku menginginkannya.

“Wow!”

Namun, aku berseru kaget melihat harganya yang fantastis. ‘10.000 dolar… astaga!’ Jepit rambut itu harganya sangat mahal, mencapai sepuluh ribu dolar. Aku tak bisa menutup mulutku yang ternganga.

“Cantik, kan, Hyuk?”

Saat aku ternganga seperti itu dan terkejut, aku mendengar sesuatu yang pastinya adalah halusinasi pendengaran di telingaku. Sebuah suara wanita yang seperti gemerincing lonceng perak mistis dengan penuh kasih sayang menyebut namaku.

“Hah?”

Itu adalah suara bunga lili anggun yang baru saja mulai mekar, Seo Ye-rin. Sosok yang memiliki paras dan kecerdasan jauh lebih mempesona daripada anggota grup populer Maiden’s Generation atau Girl’s Night itu memanggil namaku.

[Catatan Penerjemah: Parodi dari Girl’s Generation dan Girl’s Day, grup idola Kpop wanita populer.]

“Kurasa ini layak untuk dilihat.”

Namun aku menjawab dengan suara yang begitu apatis sehingga hal itu mengejutkan diriku sendiri.

“Benarkah? Menurutku ini sangat cantik…” Seolah tersinggung oleh kata-kataku, bunga lili itu tampak khawatir.

‘Kya, jika kamu mengenakannya, kamu akan menjadi dewi kecantikan yang sesungguhnya.’

Mereka yang memiliki penampilan dan kecerdasan seperti Ye-rin seharusnya dilindungi secara nasional.

‘Harganya sepuluh ribu dolar… ck.’ Kalau bisa, aku ingin memberikannya sebagai hadiah untuknya. Tapi karena aku masih singa muda, aku belum cukup dewasa untuk menghasilkan uang.

“Seo Ye-rin, haruskah aku membelikanmu satu sebagai oleh-oleh?”

‘Kenapa suaramu kasar sekali?’

Di dekat tempat kontak suci di mana aku berbicara dengan Ye-rin untuk pertama kalinya, aku mendengar suara yang angkuh dan sombong. Seekor singa kecil yang jahat telah berjalan santai ke sini dengan dua anak serigala di sisinya.

‘Hwang Sung-taek.’

Dipanggil Putra Mahkota di antara para siswa tahun pertama, dia adalah bocah nakal yang mencoba mendominasi dengan kedudukannya sebagai putra sulung dari grup Ohsung. Dia masih muda, namun wajah berandal itu penuh dengan kebosanan. Bocah hyena itu mencakar tubuh Lily-ku dengan tatapan penuh nafsu.

“Tidak, terima kasih.”

Mendengar kata-kata Hwang Sung-taek, Seo Ye-rin berubah menjadi mawar yang dihiasi duri menakutkan. Meninggalkan kata-kata dingin itu, dia pergi.

“Haha! Katakan saja kapan saja. Aku selalu punya tempat untukmu di hatiku yang murah hati.” Hwang Sung-taek melontarkan kalimat kasar itu ke arah Seo Ye-rin yang hendak pergi.

‘Sungguh sia-sia.’

Ini adalah kesempatan emas untuk lebih dekat dengan Ye-rin, sebuah pertemuan yang terasa aneh dengan Seo Ye-rin di negeri asing ini. Namun, gangguan datang sebelum pertemuan kami benar-benar dimulai.

“Ayo pergi, Joong Hyun.”

“Hm? O-oke.”

Tidak ada alasan untuk tetap bergaul dengan Hwang Sung-taek dan kroni-kroninya.

“Kang Hyuk, izinkan saya memberi Anda beberapa nasihat.”

Saat aku hendak pergi bersama Joong Hyun, aku mendengar suara dingin Hwang Sung-taek.

“Apa?”

Tidak ada alasan bagi saya, seorang pemegang sabuk hitam Taekwondo tingkat empat dan Kumdo tingkat 3 dengan tinggi 185 cm (6′), untuk gentar. Saya menoleh dan memandang rendah Hwang Sung-taek yang tingginya 170 cm (5’7″) yang kalah.

[Catatan Penerjemah: Kumdo adalah versi Korea dari Kendo.]

“Seo Ye-rin adalah milikku. Jika kau ingin menjalani kehidupan sekolah dengan tenang, tetaplah rendah hati.”

Karena merasa lebih berani berkat dua anak serigala di sisinya, Hwang Sung-taek terlalu percaya diri. Dia tidak tahu apa pun tentangku. Satu-satunya hal yang kutakuti di dunia ini adalah orang tuaku dan motto keluarga kami, ‘kebenaran’.”

Sambil menyeringai, aku menepuk bahu Hwang Sung-taek dengan ringan.

“Hwang Sung-taek. Kau, tahukah kau kepada siapa kau berhutang budi karena telah menjalani hidup dengan baik?”

“…”

Mendengar ucapanku yang tiba-tiba itu, Hwang Sung-taek sempat terkejut.

“Kalau saya boleh bilang, saya akan bilang pemegang saham utama yang memiliki 10% saham Ohsung. Anda berutang budi kepada mereka, jadi Anda tidak seharusnya hidup sembarangan.”

Hwang Sung-taek menunjukkan ekspresi tercengang mendengar kata-kataku.

“Jika kamu terus menghambur-hamburkan uang seperti ini, kakekmu yang dengan lihai membina para pemegang saham akan…”

Desis. Alih-alih menggunakan kata-kata, aku menggambar garis di leherku.

“Lakukan yang terbaik, Nak.”

Aku menepuk bahu Hwang Sung-taek yang minim pakaian sekali lagi sebelum berbalik.

“Berhenti di situ, dasar anjing menjijikkan!”

Tapi aku tidak berhenti, karena aku bukan kotoran anjing.

Swoosh!

Tepat saat itu, aku merasakan energi sebuah kepalan tangan melayang ke arah punggungku.

Bam!

Secara naluriah aku berbalik dan menendang.

“Ugya!”

Dan, melihat kaki yang berhenti tepat di depan dagunya, anak serigala kecil itu membeku tanpa bernapas. Di hadapan singa yang mendominasi, makhluk bodoh itu gemetar seperti anjing.

“Aku hanya akan memperingatkanmu sekali. Lain kali… kau akan menanggung akibatnya.”

Tak perlu banyak bicara. Bagi orang-orang yang bahkan tak pantas disebut pengganggu ini, menggunakan tinju adalah sia-sia.

“Tch.”

Ratusan anak telah dilepaskan ke Golden Lane. Dari mana-mana, anak-anak berteriak dan bersenang-senang. Joong Hyun juga entah bagaimana menghilang di tengah keramaian. Sebagai anak yang selalu berbakti, ia pergi untuk memilih hadiah untuk ibunya.

‘Mengapa gang ini begitu sepi?’

Aku telah berpisah dari anak-anak yang sedang bersenang-senang dengan uang saku berlimpah yang mereka dapatkan dari orang tua mereka, dan sedang melihat sekeliling ketika aku memperhatikan sebuah gang kecil. Gang itu tidak jauh berbeda dari gang-gang lainnya, tetapi tidak ada orang yang terlihat di dalamnya. Bahkan, yang lain sibuk lewat, seolah-olah mereka bahkan tidak melihat gang itu.

‘Huhu, barang bagusnya ada di tempat-tempat seperti ini. Dasar idiot.’

Terlepas dari betapa kejamnya orang tua saya memperlakukan saya, mereka adalah ayah dan ibu saya yang tak tergantikan. Sekarang saatnya membeli hadiah untuk mereka. Kami harus kembali ke Korea besok, jadi hari ini adalah kesempatan terakhir untuk berbelanja.

“Astaga, sekarang ini kita bahkan bisa melihat huruf Korea di tempat seperti ini.”

Sebelum memasuki gang itu, saya telah melihat karya-karya familiar Raja Sejong Agung yang tertulis dalam huruf besar di depan toko-toko. Mungkin sebagai bukti betapa banyaknya orang Korea yang datang ke sini, setelah bahasa Inggris dan Jepang, ada sebuah kalimat yang ditulis dalam bahasa Korea di depan pintu toko.

[Catatan Penerjemah: Sedikit sejarah Korea — Raja Sejong menciptakan bahasa tulis Korea modern. Sebelumnya, aksara yang digunakan berasal dari bahasa Tionghoa.]

Kalimatnya adalah: ‘Harganya murah. Silakan lihat. Namun, tidak ada tawar-menawar.’

Wajahku memerah. Aku tak bisa menjelaskan perasaan malu yang kurasakan.

“Penyihir Agung? Archmage?”

Mengangkat wajahku yang memerah, aku mengamati gang yang sepi itu dan melihat sebuah toko kecil. Toko itu memiliki jendela berwarna biru, jadi aku tidak bisa melihat ke dalam. Tapi sebuah kata dalam bahasa Inggris, Archmage, tertulis di pintu.

‘Apa ini? Apakah mereka keturunan seorang alkemis?’

Entah mengapa, rasa penasaran saya terpicu.

‘Haruskah saya masuk?’

Sekalipun tempat ini tidak terkenal, pasti ada sesuatu yang menarik di toko kecil seperti ini yang jarang dikunjungi orang. Itu pasti benar. Saat ini, dompetku sangat ringan sehingga isinya lebih banyak debu daripada uang.

Ti-ring. Sebuah lonceng berbunyi nyaring saat aku membuka pintu kayu yang berat itu.

‘Wo-aah!’

Sebuah seruan tiba-tiba keluar dari mulutku begitu saja.

Dari luar tampak seperti toko kecil biasa, tetapi di dalamnya penuh dengan kerajinan tangan yang sekilas terlihat seperti mahakarya yang menakjubkan. Mulai dari kotak perhiasan hingga anting-anting, kalung, jepit rambut, dan berbagai macam aksesori, bahkan ada keramik yang jelas terlihat antik dan pernak-pernik yang tampak seperti digunakan oleh bangsawan dari Abad Pertengahan.

Gulp. Aku menelan ludahku.

‘Jackpot.’

Selain itu, saya melihat seorang lelaki tua berwajah ramah sedang tertidur. Dengan janggut putih yang menjuntai hingga perutnya dan mengenakan jubah berwarna gading yang elegan, dia benar-benar seperti Gandalf yang muncul di film-film.

‘Jika ini berjalan lancar, ini bisa jadi sangat keren.’

Saya pernah mendengar melalui berita di internet bahwa harta karun yang mampu mengubah hidup Anda dapat ditemukan di toko barang antik seperti ini. Perasaan gembira dan antusiasme yang menggembirakan menyelimuti saya.

‘Kuku, ini bakal jadi kue.’

Kakek asal Ceko itu tampak ramah. Ia sedang tidur siang dengan bola kristal besar di depannya.

“Ehem! Ehem!”

Pertama-tama, saya membangunkan kakek itu dengan berdeham. Mungkin karena saya dibesarkan di negeri timur yang menjunjung tinggi kesopanan, saya ingin memberitahunya terlebih dahulu bahwa ada pelanggan yang datang.

‘Hah?’

Namun, bahkan saat aku berdeham, Gandalf sama sekali tidak membuka matanya. Dia memasang ekspresi kesal seolah mendengar gonggongan anjing dan terus tidur sambil menggosok telinganya.

‘Apakah, apakah dia seorang guru?’

Ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa ketika seorang pemilik toko mencapai level tertinggi, ia dapat mengetahui apakah seorang pelanggan kaya atau tidak hanya dari baunya. Fakta bahwa ia tidak bangun meskipun saya sudah masuk jelas karena ia telah secara akurat menentukan bahwa saya miskin.

Tapi aku bukanlah tipe orang yang akan mundur seperti ini.

Sudah pasti bahwa jika aku membeli salah satu barang di toko ini, orang tuaku tidak akan lagi memanggilku anak nakal.

“H-Halo!”

Aku mengangkat tangan dan tersenyum ramah ala Barat. Aku memperkirakan bahwa jika aku tidak punya uang, aku mungkin bisa mendapatkan sesuatu jika aku bersikap ramah.

Pada saat itu juga, mata Gandalf yang sedang mengantuk terbuka lebar. Dan kemudian, dia menyampaikan pesan yang mengejutkan.

“Kenapa harus sapaan ‘hai’ yang tidak sopan? Kalau kamu di depan orang dewasa, kamu harus langsung menundukkan kepala. Ck ck, anak-anak zaman sekarang…”

Yang terdengar di telinga saya adalah bahasa Korea yang sangat familiar dan diucapkan dengan sempurna. Jika bukan karena penampilannya, Gandalf memiliki penguasaan bahasa Korea yang luar biasa seperti orang tua, sehingga orang mungkin percaya dia adalah seorang sesepuh desa.

“Kamu, kamu tidak punya uang, kan?”

Setelah itu, Gandalf melancarkan serangan kritis.

Tubuhku kaku karena terkejut. Di bawah langit Eropa Timur yang asing, aku bertemu dengan seorang kakek yang hanya berpenampilan seperti orang Ceko. Bahkan aku, yang tidak punya apa-apa untuk ditakuti, merasa kewalahan secara mental menghadapi situasi mendadak ini.

‘B-bagaimana dia tahu aku orang Korea? Dan kenapa aksen aslinya seperti itu!’ Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku merasakan sensasi seperti disambar petir. Tidak, setelah komentar tentang simulasi petualangan orang tuaku di alam liar, ini adalah yang kedua kalinya. Aku menatap mata emas Gandalf dengan tatapan kosong.

“Kuku. Kamu pasti penasaran bagaimana aku tahu kamu orang Korea, kan? Dan bagaimana aku bisa berbicara bahasa Korea sebaik ini, kan?”

‘Mungkin dia seorang dukun dari Barat?’

Jika dia tidak merasukiku, lalu bagaimana mungkin dia bisa mengetahui pikiran batinku dengan begitu baik? Aku menyadari bahwa aku tanpa sadar mengangguk dan kembali sadar.

‘Apakah, apakah dia benar-benar seorang penyihir? Heh, tidak mungkin…’

Nama toko yang tertulis di papan nama, “Archmage,” terlintas di benakku. Tapi bagaimanapun aku memikirkannya, tidak mungkin seorang penyihir bisa ada di dunia di mana makam dibuat di bulan.

“Benar, aku seorang penyihir.”

“Ah!”

‘Itu… tidak masuk akal!’

Apakah dia mengatakan bahwa ada orang yang bisa membaca pikiran? Dukun asing ini dengan berani menyebut dirinya seorang penyihir, seseorang yang tidak hanya menggunakan tipu daya. Dia jelas-jelas tidak waras.

“Siapa kamu?”

Aku menelan ludah dengan cemas saat menanyakan identitasnya. Meskipun aku tidak pernah mendapat pendidikan formal tentang dunia fantasi, tidak ada orang waras di dunia ini yang akan menyebut diri mereka penyihir. Apalagi jika orang itu tampak sudah lama melewati masa jayanya.

“Ck, ck. Anak-anak zaman sekarang tidak percaya apa yang dikatakan orang dewasa. Apa kau pikir aku akan berbohong di usia seperti ini?”

Kefasihan berbahasanya yang sederhana terus mengalir dari mulutnya. Rasanya seolah-olah ini bukan toko di Republik Ceko, melainkan di Korea.

‘Aku dirasuki hantu. Mungkin karena aku belum makan kimchi beberapa hari terakhir.’ Tak peduli berapa kali aku mendengarnya, aku tetap tak bisa terbiasa dengan kefasihan Gandalf. ‘Ini berbahaya.’

Sebuah peringatan menusuk tulang punggungku dan menyebar ke seluruh tubuhku. Aku bisa merasakan perasaan aneh yang terpancar dari pria Ceko gila yang menyebut dirinya penyihir. Dan sekarang aku juga memperhatikan huruf dan angka dari bahasa yang tidak dikenal di toko itu. Terlintas di pikiranku bahwa itu mungkin bahasa rune yang muncul dalam novel fantasi.

Dengan ragu-ragu aku berjalan menuju pintu.

“Apa, kau mau pergi begitu saja? Kalau kau tidak punya uang, aku bisa memberikannya padamu…”

Mendengar kata-kata itu, kakiku mengabaikan kehendak pemiliknya dan berhenti tepat di situ.

‘BEBAS!’

Sebuah misi hadiah yang sepadan dengan bahayanya! ‘Benar, di dunia global seperti sekarang ini, dia mungkin bisa berbicara bahasa asing. Dan dia mungkin bisa sedikit membaca niat seseorang. Karena usianya sudah setua itu, dia pasti sudah belajar membaca pikiran atau semacamnya.’

Pikiranku tiba-tiba berusaha menghibur diri sendiri.

Aku menyundul senyum acuh tak acuh khasku kepada Gandalf, yang sedang mengamatiku dengan matanya yang misterius dan aneh.

“Ha, haha! Kamu benar-benar fasih berbahasa Korea.”

Bahkan saat aku berbicara, mataku bekerja keras untuk mengamati setiap bagian di sekitarku. Di usia itu, dia mungkin tidak akan berbohong. Mataku tertuju pada barang yang harganya paling mahal.

‘Keberuntunganku hari ini bagus.’

Berawal dari percakapan dengan Ye-rin, saya secara tidak sengaja menemukan sebuah toko bernama “Archmage.” Satu-satunya masalah adalah pemiliknya memiliki obsesi terhadap fantasi otaku, tetapi selain itu, tidak ada masalah.

“Aku tidak berbohong. Dari barang-barang di sini, pilihlah yang paling kamu inginkan. Akan kuberikan sebagai hadiah.”

Kakek penyihir ini, yang tampak sebaik hati Gandalf dari Lord of the Rings! Mendengar tawarannya yang luar biasa, bibirku ternganga.

‘Kuhaha! Jackpot!’

Saya tidak pernah menyangka hal seperti ini akan terjadi di dunia yang keras ini.

“Kamu tidak perlu bersusah payah, tapi karena orang dewasa yang bilang begitu, aku akan mengesampingkan rasa kehormatanku dan memilih salah satu.”

Sebelum dia menarik kembali ucapannya, saya mengambil gelang perak yang menarik perhatian saya sejak pertama kali saya melihatnya.

‘Meskipun hal besar ini palsu, kurasa ini akan menghasilkan uang. Huhu, ini keren banget!’

Gelang perak itu diukir dengan pola dan huruf yang tidak dikenal. Berkilau dengan warna perak-platinum, jelas itu adalah barang langka kelas atas. Lebih jauh lagi, ada batu-batu berkilauan yang tampak seperti berlian yang tertanam di dalam gelang perak tersebut. Bahkan jika itu palsu, tampaknya harganya akan sangat tinggi.

‘Aku merasa tertarik padanya secara aneh.’

Ada sejumlah ornamen dan barang lain yang terbuat dari emas, tetapi saya sangat tertarik pada gelang perak ini. Saya bisa merasakan energi berkilauan yang begitu samar sehingga mungkin saya hanya membayangkannya dari gelang itu.

“Kukuku. Oh, begitu. Tentu saja.”

Begitu aku mengangkat gelang itu, Kakek Gandalf mengangguk sambil mengucapkan sesuatu yang tidak masuk akal.

‘Ayo lari!’

Setelah memilih satu, Kakek Gandalf bisa berubah pikiran. Dengan pikiran untuk melarikan diri, kepalaku tertunduk hingga membentuk sudut 90 derajat.

“Terima kasih atas hidangannya.” Karena saya dibesarkan di bawah didikan rumah tangga yang sopan, saya menyampaikan terima kasih saya dengan tulus. Kemudian, saya berbalik.

‘Puhaha! Ini sangat keren!’

Aku sangat menyukai gelang ini. Hanya dengan memegangnya saja, aku merasa seperti telah menjadi kaya.

Ker-chunk.

‘Hah?’

Namun, hanya sampai di situ saja kemampuan saya. Pintu toko tidak mau terbuka meskipun saya sudah berusaha sekuat tenaga. Terlepas dari kekuatan fisik saya, pintu itu tidak bergerak sedikit pun, seolah-olah terkunci rapat dengan lem super terkuat.

“Hu hu…”

Lalu, terdengar tawa yang menyeramkan.

Seluruh bulu kudukku merinding.

‘Pelit sekali. Dia tidak akan menyuruhku mengembalikannya, kan?’

Jika ini menjadi adu kekuatan, kakek Gandalf tidak ada apa-apanya dibandingkan aku. Tapi karena aku tidak bisa melakukan hal seperti itu, aku harus mengembalikannya. Betapa pun aku menginginkannya, aku ingin menghindari dipenjara sebagai pencuri di penjara Ceko.

“Karena kamu sudah dapat hadiah, ayo kita pergi.”

“Apa?”

Terkejut mendengar ucapan kakek Gandalf yang tiba-tiba akan pergi, aku menoleh.

“Ah!”

Saat itu juga, aku merasa diriku membeku lagi.

Psssssss. Tiba-tiba, Kakek Gandalf mengangkat sebuah tongkat aneh. Cahaya biru yang sangat terang menyinari ruangan itu.

“Kenapa, kenapa kamu melakukan ini? Bukankah ini gratis?”

Bibirku mengabaikan keinginanku dan bergetar.

“Gratis? Tentu saja gratis. Itu pun jika kamu bisa bertahan hidup. Kuhahahahahaha!”

Kali ini, tanganku mulai gemetar. Kakek Gandalf tiba-tiba berubah. Dia memancarkan kecemerlangan yang benar-benar seperti seorang penyihir agung.

‘Sial! Ada apa dengan situasi konyol ini?’

Karena kekuatan dahsyat yang dipancarkan Gandalf, aku tak bisa berkata-kata. Aku hanya bisa mendengar satu kata ramah di telingaku.

” Tidur! ”

Mantra magis yang hanya muncul dalam novel fantasi! Aku merasakan seluruh tubuhku diselimuti gelombang energi yang sangat besar.

Lalu aku memejamkan mata erat-erat. Tak mampu menyingkirkan ilusi “bebas,” aku masih menggenggam gelang perak itu.

‘Ah, sial…’

Karena sangat ketakutan, saya terbatuk-batuk dan langsung tertidur lelap.

Aku bahkan tak pernah membayangkan sensasi pertamaku yang mendebarkan saat merasakan keajaiban atau masa depan yang menantiku.