Antek Bayangan - Chapter 2685

Bab 2685 Pilihan Sederhana

Di tepi Pulau Istana, segerombolan bayangan tenggelam dalam lautan hantu.

Danau itu diselimuti kabut tebal, bersinar dengan cahaya gaib saat armada kapal-kapal mengerikan yang tak berujung meluncur di atas perairannya. Jumlahnya begitu tak terhitung sehingga seseorang dapat berpindah dari pantai ke pantai dengan melompat dari dek ke dek; setiap kapal hantu membawa puluhan jiwa yang dipenjara di dalam palkanya, dan begitu mereka mencapai Pulau Istana, jiwa-jiwa itu dikirim untuk bergabung dalam pertempuran.

Pulau itu ditelan kabut, dan Legiun Bayangan dikepung oleh gelombang hantu yang mengerikan.

Jet mendapati dirinya terjerumus ke dalam kondisi fokus pertempuran yang intens dan sudah biasa ia alami. Dunia menjadi sederhana sekaligus sangat rumit, hampa emosi, tetapi penuh dengan niat yang terencana. Tidak ada masa lalu atau masa depan di dunia itu, hanya momen saat ini — hanya aksi dan reaksi, sebab dan akibat, yang terjadi begitu cepat sehingga hampir menjadi satu dan sama.

Pertempuran itu sederhana.

Sebenarnya, itu adalah hal paling sederhana yang pernah ada, baik secara prinsip maupun definisi. Itu karena pertempuran hanya memiliki dua komponen — pilihan dan eksekusi. Eksekusi adalah hal yang sudah pasti, yaitu mencocokkan tindakan dengan tujuannya, sementara pilihan mudah dibuat dengan selalu berupaya mencapai efisiensi optimal. Efisiensi gerakan, efisiensi emosi, efisiensi pikiran… gerakan yang paling efisien selalu yang paling ekonomis, paling hemat, dan oleh karena itu selalu yang paling sederhana. Terdiri dari pilihan-pilihan paling sederhana ini, pertempuran adalah kesederhanaan itu sendiri.

Mungkin pendekatan seperti itu tidak terlalu elegan, tetapi sekali lagi, orang-orang yang mengkritik Jet karena kurang beradab adalah orang-orang pertama yang gemetar saat melihat pedangnya.

Lalu siapa yang peduli?

Dia sama sekali tidak peduli. Satu-satunya hal yang penting adalah mengalahkan musuh dan tetap hidup… setidaknya, hampir hidup.

‘Haa…”

Jet merasa sangat bersemangat saat itu.

Itu karena Pedang Kabut telah merenggut nyawa yang tak terhitung jumlahnya — atau apa pun yang dirasuki para hantu sebagai pengganti nyawa — dan arus deras esensi mengalir ke jiwanya yang kelaparan.

Dengan setiap hantu yang dia hancurkan, semakin banyak pecahan tajam yang ditambahkan ke inti tubuhnya yang hancur. Jet adalah veteran dari medan perang yang tak terhitung jumlahnya, tetapi dia belum pernah menuai panen jiwa-jiwa kuat yang begitu melimpah. Itu akan sangat menggembirakan jika tidak begitu menakutkan… jika dia memiliki kemampuan untuk merasakan kegembiraan sambil dengan cemas membuat pilihan optimal yang tak ada habisnya.

Waktu mengalir lambat, setiap momen mencakup tindakan yang tak terhitung jumlahnya. Sementara itu, Jet bergerak secepat kilat — atau mungkin secepat impuls listrik terakhir yang menjalar melalui saraf orang yang sekarat sebelum mereka dipeluk oleh kegelapan.

Ada hantu-hantu di sekelilingnya. Tubuh-tubuh hantu mereka halus dan tak berwujud, tetapi itu tidak berarti bahwa senjata mereka tidak dapat melukainya, tidak dapat menjatuhkannya. Jadi, dia harus tetap berada di depan longsoran pukulan mematikan yang tak berujung — entah dengan tetap waspada dan lebih cepat dari kematian, atau dengan membunuh mereka yang mengincarnya lebih cepat daripada mereka membunuhnya.

Pedang Kabut bagaikan predator ganas dan berubah-ubah, terkadang menggigit seperti sengat, terkadang memotong seperti pisau bedah, terkadang berubah menjadi bola baja pembunuh yang berkilauan di sekelilingnya. Puluhan hantu telah tumbang oleh pedangnya, dan puluhan lagi akan segera menyusul… sebuah pembantaian yang mengejutkan bahkan menurut standarnya, terutama mengingat betapa kuatnya hantu-hantu jahat ini.

Namun, itu hanyalah setetes air di lautan.

Para juara Legiun Bayangan — patung hidup, iblis baja, bayangan ular — berada dalam situasi yang serupa. Bayangan-bayangan yang diam itu bertahan melawan gelombang hantu, tetapi jumlah mereka perlahan berkurang, sementara pasukan orang Belanda tampak tak berujung. Pemanah pembunuh itu masih menghujani kematian dan kehancuran dari dinding Kastil Kegelapan. Naeve masih hidup, dan bahkan dalam keadaan baik. Dia mendapati dirinya bertarung berdampingan dengan bayangan seorang prajurit tinggi yang mengenakan baju zirah yang megah dan memegang tombak yang menakutkan, menunjukkan kekuatan yang layak untuk seorang Supreme. Mereka membentuk duo yang mematikan dan sangat harmonis, berkembang di tengah kekacauan pertempuran.

Namun, jumlah musuh yang harus mereka kalahkan terlalu banyak.

“Seberapa dalam cengkeraman si Belanda itu?” Berapa banyak jiwa yang telah ditelan dan ditaklukkan oleh iblis itu selama berabad-abad?

Dan dari mana asalnya?

Jet sebenarnya tidak percaya cerita tentang seorang kapten yang sedang jatuh cinta dan harta karun terkutuk yang telah ia temukan. Iblis Ketenangan bukanlah seseorang yang membangkitkan cinta — ia adalah seseorang yang membangkitkan teror. Ia adalah definisi sesungguhnya dari pepatah bahwa ada hal-hal yang lebih buruk daripada kematian. Demikian pula, kapten kapal Dutchman tidak tampak seperti seseorang yang dibutakan oleh kasih sayang.

Dia tampak seperti seseorang yang dibutakan oleh nafsu kekuasaan yang kejam dan jahat. Seseorang yang telah mengorbankan jiwanya demi mengejar tujuan yang jelas dan keji.

Jet mengenal banyak orang dengan baik — bahkan terlalu baik, sebenarnya — dan dia terutama mengenal mereka yang mendambakan korupsi kekuasaan. Dia hanya pernah menatap mata kapten kapal Dutchman sekali, tetapi itu sudah cukup untuk mengenali seperti apa sosoknya.

‘Apa yang sedang dilakukan bajingan itu? Seharusnya dia sudah berada di tengah danau sekarang…’ Jet melompat mundur untuk menciptakan jarak antara dirinya dan hantu-hantu terdekat untuk sesaat, lalu menatap ke kejauhan.

Di sana, tersembunyi di dalam kabut…

Matanya menyipit.

Tepat saat itu, siluet besar kapal Belanda itu lenyap. Tidak… ia tidak menghilang. Sebaliknya, ia berubah menjadi pedang yang menyeramkan dan jatuh ke tangan kaptennya.

Jet tahu itu karena kapten kapal Dutchman melesat ke udara dengan lompatan yang menakjubkan, melewati jarak yang tersisa ke Pulau Istana dan terjun bebas dalam pusaran cahaya hijau zamrud.

Sesaat kemudian, ia mendarat di perairan dangkal, menimbulkan kepulan buih air, dan menatap acuh tak acuh dengan mata birunya yang sedih ke arah bayangan-bayangan yang berjuang itu. Jet mengerutkan bibir.

‘Omong kosong…’