Antek Bayangan - Chapter 2598

Bab 2598 Mimpi Taman Malam

Dalam mimpi Taman Malam, itu adalah sebuah pohon. Pohon menjulang tinggi yang berdiri di permukaan laut yang tenang, bermandikan cahaya bintang dan dibelai oleh angin hangat. Jutaan daun berdesir di ranting-rantingnya dengan damai, menggemakan gumaman lembut ombak di kejauhan. Di kejauhan, awan badai berkumpul dengan janji akan turunnya hujan yang membersihkan.

Nightmare muncul di cabang lebar pohon raksasa, dikelilingi bayangan. Sunny melirik sekeliling dan terdiam sejenak. Ekspresi aneh muncul di wajahnya.

“Yah, itu… aneh.”

Jet, yang tampak sangat tidak nyaman di atas kuda, melepaskan pegangan di pinggangnya dan melompat turun. Setelah menyentuh kulit kayu yang lapuk dari cabang besar itu sebentar, dia mendongak dan bertanya dengan nada tak percaya:

“Apa? Bepergian ke dalam mimpi sebuah kapal purba yang masih hidup?”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Tidak? Itu sangat normal.”

Dia berhenti sejenak, mengarahkan indra bayangannya ke mana-mana, lalu menghela napas. “Hanya saja, ketika aku mengikuti Mimpi Buruk ke dalam mimpi seseorang, biasanya itu… kau tahu, mimpi buruk.”

Setelah sedikit rileks, Sunny turun dari kudanya dan menepuk bahu kudanya yang gelap. “Penuh dengan kengerian, bahaya, dan hal-hal mengerikan. Sangat jarang aku menemukan mimpi yang begitu… damai.”

Mimpi tentang Taman Malam memang terasa tenang. Mengingat apa yang telah dialami dan disaksikan oleh kapal kuno itu, Sunny sepenuhnya siap menghadapi kengerian yang tak terbayangkan — penghuni kedalaman yang mengerikan, malapetaka yang dahsyat, dan mungkin bahkan satu atau dua dewa yang marah.

Namun, yang ada hanyalah langit malam yang menakjubkan dan laut yang tenang. Tidak ada kengerian yang bersembunyi di bawah ombak, dan tidak ada sesuatu pun yang terlalu mengerikan untuk digambarkan yang mengawasi mereka dari atas dengan mata asing. Dia ragu sejenak, mengamati pohon menjulang tempat mereka berdiri.

Tingginya jauh melebihi tinggi Sang Pemangsa Jiwa di saat-saat terakhirnya, tetapi tidak sebesar Pohon Dunia. Jika harus membandingkannya dengan sesuatu, itu adalah pohon raksasa yang tumbuh di tengah Permainan Ariel.

Tetap…

Menarik untuk melihat bahwa Night Garden menganggap dirinya sebagai pohon, setidaknya dalam mimpinya.

Bahkan, itu adalah pohon yang tumbuh subur.

Ada beberapa bagian yang tampak seperti terserang penyakit, dengan kulit kayu berwarna abu-abu dan cabang-cabang yang membusuk. Namun secara keseluruhan, Night Garden tampak penuh dengan vitalitas dan kehidupan.

Ranting-rantingnya dipenuhi tunas-tunas muda, siap menumbuhkan daun dan bunga baru. Di sana-sini, terlihat buah-buahan yang lezat, bermandikan cahaya bintang.

Jet juga melirik ke sekeliling, pandangannya akhirnya tertuju pada buah terbesar dan tampak paling lezat, yang tergantung tidak terlalu jauh dari mereka. Buah itu memiliki kilau kebiruan, memancarkan udara dingin dan dikelilingi oleh gumpalan asap yang halus.

Ekspresinya berubah sedikit.

Sunny ragu-ragu selama beberapa saat.

“Kamu tidak berencana memakannya, kan? Ini bukan buah asli. Ini hanyalah mimpi… jadi, ini tidak akan membuatmu kenyang.”

Meskipun Sunny sangat ingin percaya bahwa memakan buah mimpi mistis akan memberinya semacam kekuatan, dia tahu itu hanyalah angan-angan. Ini hanyalah mimpi biasa, meskipun makhluk mistis yang memimpikannya — bukan mimpi buruk yang diciptakan oleh mantra.

Jadi, meskipun dia menerima Jalinan Jiwa dengan memakan buah dalam mimpi buruk, memakan buah dalam mimpi ini tidak akan memberikan manfaat apa pun baginya.

Dan karena Night Garden bermimpi dengan damai, tidak ada apa pun di sini bagi Nightmare — Sang Bayangan — untuk diperangi dan ditaklukkan.

Sepertinya tidak ada yang bisa ia peroleh dalam mimpi Taman Malam.

Jet terdiam sejenak, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Hanya saja…”

Dia ragu sejenak, lalu menunjuk ke buah yang menakjubkan itu.

“Kurasa itu aku.”

Sunny berkedip beberapa kali.

“Maaf?” Sumber konten ini adalah ɴo(v)elFɪre.ɴet

Jet mengangguk.

“Ya. Kurasa buah ini dimaksudkan untuk mewakili diriku.”

Ekspresi Sunny semakin tak percaya.

*Apakah dia… membandingkan dirinya dengan buah yang cantik dan lezat? Apa yang sedang terjadi?*

Jet mencemooh.

“Aku tidak tahu apa yang kau pikirkan, tapi tolong hentikan. Sebaliknya, pikirkan tentang bagaimana Night Garden memandang dirinya sendiri.”

Dia mengangkat tangannya, menunjuk ke cabang-cabang pohon besar yang mengelilingi mereka.

“Bagi kita, itu adalah kapal misterius yang melindungi kita, dan yang kita kendalikan. Tetapi sejauh yang tampaknya dipahami oleh Night Garden, itu hanyalah sebuah pohon. Lalu, apa sebutan untuk kita, para penumpangnya?”

Dia tersenyum tipis.

“Saya percaya bahwa ia menganggap kita sebagai bagian dari dirinya sendiri—yang harus dilindungi dan dipelihara. Yah, saya kira Night Garden sebenarnya tidak bisa berpikir. Jadi, mengatakan bahwa ia merasakan hal itu terhadap kita mungkin lebih tepat.”

Jet menunjuk ke arah dedaunan yang berdesir.

“Setiap daun mewakili seseorang yang tinggal di Taman Malam. Sementara sebagian dari kita, mereka yang memiliki Peringkat lebih tinggi, diwakili oleh bunga dan buah.”

Sunny melirik ke sekeliling, kebingungan tampak jelas di wajahnya, lalu menatap buah yang paling besar, paling indah, dan paling lezat.

“Jadi… yang kau maksud adalah Night Garden paling menyukaimu?”

Jet terbatuk, lalu mengangkat bahunya dengan acuh tak acuh.

“Tentu saja. Karena saya kaptennya.”

Atau mungkin itu hanya karena Night Garden memiliki tempat khusus di hatinya untuknya. Sunny tidak akan terkejut jika memang begitu — Soul Reaper adalah orang yang cukup disukai, bagaimanapun juga. Dia sendiri bisa membuktikan hal itu.

Ia terdiam sejenak, merenung. Jika Jet benar dan kapal raksasa itu menganggap penumpangnya sebagai daun, bunga, dan buah yang tumbuh di rantingnya dan harus dipelihara…

Maka pastilah sangat sepi selama bertahun-tahun ini, termasuk rentang waktu singkat ketika hanya anggota House of Night yang menghuni deknya yang luas dan ruang kargonya yang seperti gua. Belum lagi saat satu-satunya makhluk di dalamnya adalah Mordret. Mimpi-mimpi Night Garden pasti jauh lebih melankolis saat itu.

*Senang rasanya kapal itu sekarang sudah tenang.*

Bagaimanapun, informasi itu tidak membantunya sama sekali dalam mencari jejak yang ditinggalkan oleh Weaver.

Kecuali, tentu saja…

Tiba-tiba merasa paranoid, Sunny menelan ludah. “Hei, Jet… kau tidak berpikir kita akan menemukan buah busuk raksasa yang dipenuhi belatung menjijikkan di suatu tempat di sini, dan itulah cara kita mengetahui bahwa kengerian yang mengerikan dan menjijikkan telah bersembunyi di atas Night Garden selama ini?”

Jet menatapnya lama.

Lalu, dia berpaling dengan ekspresi datar.

“Kau tahu, Sunny, kau seharusnya belajar untuk menyimpan beberapa pikiranmu sendiri. Aku tidak tahu apakah kita akan menemukan buah seperti itu, tapi jika kita menemukannya…” Dia tersenyum sinis.

“Aku pasti akan menyalahkanmu.”