Antek Bayangan - Chapter 2592

Bab 2592 Kelaparan Hidup

Sunny melihat hamparan tanah tandus yang luas terbentang di bawah langit biru. Di tengahnya, sebuah tunas muda berjuang melawan tekanan tanah yang menghancurkan, memimpikan cahaya. Tak lama kemudian, ia terlepas dari naungan gelapnya dan bermandikan cahaya, menyerap kehangatan matahari dan dibelai oleh angin.

Akhirnya, tunas muda itu tumbuh menjadi pohon perkasa, menjulang tinggi di atas gurun sekitarnya. Akarnya menyebar luas, menembus jauh ke dalam bumi; cabang-cabangnya menjulang ke arah awan, bergoyang seolah ingin menyentuhnya.

Pohon itu menghasilkan buah yang menakjubkan, dan, tertarik oleh aromanya, makhluk-makhluk datang dari jauh untuk mencicipinya — dewa dan roh, binatang buas dan raksasa… dan manusia juga, mengenakan bulu binatang dan membawa peralatan yang terbuat dari batu api, untuk memuaskan rasa lapar mereka, dan mengisi kekosongan di hati mereka.

Waktu berlalu, dan tanah tandus itu lenyap. Sebagai gantinya, hutan besar menutupi hamparannya yang sunyi, penuh dengan vitalitas dan kehidupan. Makhluk tak terhitung jumlahnya menghuni kedalaman hijaunya, hidup damai satu sama lain. Tidak ada kelaparan dan tidak ada perselisihan, tidak ada pertikaian atau kekerasan di antara mereka yang tinggal di Taman Kebahagiaan — hanya harmoni.

Pohon itu telah tumbuh sangat tinggi. Akarnya menancap dalam-dalam ke bumi, mencapai kegelapan yang menenangkan di Alam Bayangan; cabang-cabangnya menjulang tinggi ke langit, bermandikan cahaya Surga. Seluruh hutan lahir darinya, dan merupakan bagian darinya — akar semua pohon di sana saling terjalin, membentuk satu makhluk agung. Dan semuanya baik-baik saja.

…Hingga angin dingin datang.

Perlahan, sedikit demi sedikit, hawa dingin yang menyeramkan menyelimuti hutan dari barat. Pertama datang hawa dingin, lalu salju — dan begitu salju mulai turun, tak pernah berhenti. Tak lama kemudian, tumpukan salju yang besar menutupi segala sesuatu yang terlihat, langit menjadi gelap, dan badai salju yang tak henti-hentinya mengamuk di seluruh dunia, menyelimuti segala sesuatu dengan es.

Daun-daun pohon yang hijau membeku dan hancur, kulit kayunya menghitam dan retak, dan buah-buahan emas tidak lagi tumbuh di rantingnya. Penghuni hutan bertahan selama mungkin, tetapi akhirnya, dikejar oleh dingin dan kelaparan yang tak henti-hentinya, mereka meninggalkan rumah dan liang mereka, berharap menemukan keselamatan dari dingin di negeri yang jauh, meninggalkan taman yang penuh kebahagiaan itu.

Akhirnya, hutan itu membeku dan menjadi kosong.

Pohon besar di tengahnya masih hidup, terbungkus es, tetapi tak berdaya untuk memecahkannya. Yang bisa dilakukannya hanyalah bermimpi tentang cahaya, tentang kehangatan… tentang menjadi muda dan kuat sekali lagi.

Saat itulah muncul sesosok daemon cantik, matanya sebiru langit musim panas yang hangat.

Dingin yang ganas itu diusir oleh kehendaknya. Selubung es yang menyelimuti dunia mencair. Zaman salju dan kelaparan yang panjang yang disebabkan oleh dingin yang mengerikan itu berakhir, dan segera, tunas-tunas baru tumbuh dari tanah yang subur, penuh dengan dedaunan hijau, impian akan sinar matahari… dan kehidupan.

Setelah diberi anugerah ketenangan oleh daemon yang cantik, hutan itu dipulihkan dan terlahir kembali. Pohon besar itu diremajakan. Sejak saat itu, musim dingin datang setiap tahun — tetapi selalu diikuti oleh musim semi setiap tahun juga. Kehidupan terus berlanjut.

Itulah penglihatan yang dilihat Sunny… tetapi pada saat yang bersamaan, ia juga melihat penglihatan yang berbeda. Awalnya, keduanya hampir sama. Namun kemudian, esensinya berubah secara halus.

Hutan besar itu masih terbentang di bawah langit yang hangat. Makhluk tak terhitung jumlahnya masih tinggal di kedalaman hijaunya, dan mereka masih tidak mengenal kelaparan atau perselisihan — hanya kedamaian. Tetapi tidak ada harmoni dalam kedamaian itu. Sebaliknya, hanya ada stagnasi dan kengerian.

Pohon-pohon yang tak terhitung jumlahnya tumbuh tak terkendali, saling memangsa akar satu sama lain dan membunuh saudara-saudara mereka dalam persaingan sengit untuk mendapatkan tempat di bawah sinar matahari. Tanah tertutup oleh lapisan-lapisan ranting mati, daun-daun cokelat, dan buah-buahan yang berjatuhan, semua massa tak berujung itu membusuk dalam panas terik hutan abadi.

Hewan buas dan manusia yang tidak mengenal kelaparan maupun perselisihan berkembang biak tanpa henti, tetapi pikiran mereka semakin lemah dan rapuh dari generasi ke generasi — tanpa perlu berjuang untuk apa pun, mereka tidak perlu berusaha dan berkembang, dan sebagai akibatnya, baik pikiran maupun tubuh mereka secara bertahap mengalami degradasi.

Akhirnya, jumlah mereka bertambah begitu banyak sehingga bahkan sumber daya hutan yang luas pun tidak mampu lagi menopang mereka. Maka, dalam kelaparan yang tak berujung, mereka beralih ke saling memangsa tanpa henti, darah dan tulang mereka menjadi pupuk yang tak habis-habisnya bagi pohon-pohon yang tumbuh…

Hidup dan mati mereka memberi nutrisi pada akar pohon besar itu dan memuaskan rasa laparnya yang tak terbatas, menakutkan, dan tak pernah puas. Didorong olehnya, pohon besar itu terus tumbuh, dan tumbuh, dan tumbuh… tumbuh tanpa henti dan lapar tanpa henti, selamanya.

Hingga muncul sesosok daemon yang menakjubkan, matanya sebiru es di musim dingin.

Suatu hawa dingin yang ganas dipanggil atas kehendaknya. Hawa dingin itu merayap ke hutan purba dari barat, diikuti oleh badai salju yang dahsyat. Begitu salju mulai turun, ia tak berhenti hingga seluruh dunia tertutup salju, mencekik hutan dan membungkus pohon besar itu dalam penjara es.

Karena tidak menemukan kehangatan di mana pun dan tidak ada buah untuk dipetik, penghuni hutan melarikan diri dari hamparan tandus itu dan berpencar ke seluruh alam. Taman Kelaparan berdiri kosong, tanpa kehidupan.

Hanya pohon besar itu yang tersisa, tertutup es dan menderita kelaparan.

Daemon yang menakjubkan itu kemudian memanjat dahan-dahannya… dan berbicara kepadanya.

Setelah beberapa saat, salju mencair, dan es pun ikut mencair. Tunas-tunas baru tumbuh dari tanah, dan kehidupan hijau kembali ke tanah yang telah diremajakan. Hutan tumbuh kembali. Tetapi sejak saat itu, musim dingin akan selalu datang, mengakhiri musim panas.

Dengan demikian, dunia akan mendapat kesempatan untuk beristirahat dari kelaparannya… dari kelaparan hidup yang tak terbatas untuk tumbuh dan berkembang.

Sunny terhuyung-huyung, gagal mencerna kekacauan gambar-gambar yang telah menyerang pikirannya. Dia mengeluarkan erangan kesakitan, mengangkat satu tangan untuk memegang kepalanya yang sakit.

Kemudian, dia menggerakkan jarinya lebih jauh di sepanjang garis cahaya keemasan itu.

Ketika ia melakukannya, sebuah penglihatan baru terungkap kepadanya…

Gambaran tentang pohon besar yang menderita kutukan mengerikan.