Antek Bayangan - Chapter 2586

Bab 2586: Sarang Gagak

“Biar kukatakan padamu, Crow Crow… para daemon itu memang punya obsesi dengan bangunan-bangunan yang sangat besar tanpa alasan. Mengapa semua Citadel mereka begitu besar dan bodoh? Tidak, sungguh, apa yang ingin mereka tutupi?”

Duduk di sarang gagak di tiang utama Night Garden, beberapa kilometer di atas permukaan laut, Sunny memandang cakrawala dengan ekspresi getir. Sebenarnya, tidak ada orang yang cukup gila untuk naik setinggi ini, apalagi karena tiang-tiang kapal raksasa itu dirancang untuk menarik petir, sehingga ia bisa menikmati privasi di sini.

Hal itu dilakukannya setelah menghabiskan waktu yang sangat lama tanpa hasil mencari jejak Weaver di hamparan kapal raksasa yang tak berujung itu.

Burung gagak memiringkan kepalanya dan menatapnya dengan penuh pertimbangan, lalu membuka paruhnya. “Gagak! Gagak!”

Sunny menghela napas.

“Tepat sekali! Kau benar. Dan bagaimana dengan ukuran mereka sendiri? Tidakkah mereka punya sopan santun untuk setidaknya mempertahankan satu ukuran? Slayer tampaknya tidak jauh lebih pendek dari Weaver dalam penglihatan itu… jadi mengapa bayangan Weaver setinggi seratus meter? Ada apa ini?”

‘Burung kecil itu menatapnya dengan mata hitamnya yang berkilauan.’

“Pendek! Pendek!”

Sunny mengerutkan kening.

“Siapa kau sebut pendek, kau benteng berlumuran jelaga? Biar kukatakan, aku bisa setinggi apa pun yang kau mau! Aku hanya memilih untuk berukuran seperti ini! Seratus meter itu bukan apa-apa…”

Burung gagak itu menatapnya dengan iba dan berkicau, seolah membuktikan maksudnya:

“Jelaga! Jelaga!”

Sunny mendengus dan memalingkan muka.

Garis pantai Australia, yang dulunya terlihat di balik lambung kanan Night Garden, kini hampir berada di belakang mereka. Dan di perairan di bawahnya, konvoi angkatan laut yang terdiri dari puluhan kapal perang raksasa perlahan-lahan bergerak membentuk formasi di belakang haluan lebar Great Citadel. Yah, kapal-kapal perang itu memang tampak sangat besar ketika Sunny pertama kali melihatnya, di awal Rantai Mimpi Buruk. Sekarang, bersembunyi di balik bayangan yang dilemparkan oleh lambung Night Garden, raksasa-raksasa logam itu tampak seperti sekumpulan anak bebek yang kikuk mengikuti induknya.

Sunny juga melihat beberapa sosok yang dikenalnya.

Di satu sisi konvoi, seekor paus pembunuh raksasa sejenak muncul ke permukaan air, lalu menyelam kembali ke kedalaman. Di sisi lain, seekor ular laut raksasa membelah ombak dengan duri sirip punggungnya yang panjang sambil mempercepat laju untuk mengejar kapal raksasa itu. Tak lama kemudian, ular laut itu menghilang, dan seorang pria menaiki serangkaian tangga tali ke dek Night Garden, berhati-hati agar tidak menyentuh permukaan lambung kapal.

Saat Naeve sampai di dek, Jet sudah menunggunya, setelah turun dari aula rune sebagai semburan kabut yang mengalir.

Ada orang lain yang juga menunggu Sang Santa Malam di sana – seorang gadis remaja dengan rambut yang berkilauan dengan warna nila di bawah sinar matahari yang hangat.

“Ayah!”

Merasakan pergerakan bayangan mereka, Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Siapakah gadis itu?”

Matanya membelalak.

“Tunggu, apakah itu putri Naeve? Apa… kapan dia menjadi remaja? Aku yakin dia baru berusia lima tahun beberapa tahun yang lalu!”

Dia menatap Crow Crow dan terbatuk karena malu.

“Yah, kurasa begitulah cara kerja penuaan… tunggu, berapa umur Naeve?”

Sambil mengangkat tangan, dia mulai menghitung dengan jari-jarinya. Ketika jari-jarinya terbukti tidak cukup, dia memanggil beberapa tangan bayangan dan melanjutkan menghitung dengan tangan-tangan bayangan tersebut.

“Astaga, fosil sekali.”

Untunglah Jet tidak bisa mendengarnya, karena menurut perhitungannya, mereka seumur. Sunny menatap Crow Crow dengan curiga.

“Kau tidak akan membocorkan rahasiaku, kan?” Gagak mengepakkan sayapnya.

“Tikus! Tikus!”

…Entah apa maksudnya itu.

Naeve, yang sedang absen dari Night Garden untuk menjaga kapal-kapal pengungsi, memeluk putrinya dan menepuk kepalanya. Kemudian, dia menoleh ke Jet.

“Semua orang sudah terhitung, jadi kita siap berangkat segera setelah detail formasi pertahanan diputuskan. Para peramal juga tidak merasakan adanya makhluk mengerikan yang bergerak di sepanjang rute yang kita pilih. Saya membawa laporan dengan angka pastinya, jadi haruskah kita membahasnya sekarang? Oh, ada juga sedikit masalah dengan persediaan…”

Putrinya melipat tangannya dan cemberut.

“Ayah.”

Naeve terdiam sejenak.

“Atau kita bisa membahasnya dalam… satu jam?”

Sunny menghela napas.

“Sayangnya, aku tidak punya anak perempuan yang cantik untuk membantuku bermalas-malasan. Belum. Pokoknya, kembali bekerja…” Gagak mengeluarkan suara berkaok tanda setuju.

Sambil menutup matanya, Sunny berkonsentrasi menjelajahi Taman Malam dengan indra bayangannya. Sementara itu, burung kecil itu merasa bosan dengan kehadirannya dan pergi berpatroli di sepanjang balok horizontal tertinggi tiang utama, berjalan terhuyung-huyung di tepinya dengan ekspresi yang sangat serius.

Tak lama kemudian, Night Garden mulai bergerak lagi, menuju ke utara. Kapal-kapal perang membentuk formasi di belakangnya, dan sebelum terlalu lama, pantai Australia menghilang dari pandangan.

Di sekeliling mereka hanya ada hamparan air terbuka.

Pertama kali Sunny menyeberangi samudra, itu adalah pengalaman yang menegangkan. Kapal perang itu terasa seperti peti mati dari logam, dan dia tidak bisa tidak merasa waspada, karena satu-satunya yang memisahkannya dari kedalaman air hanyalah beberapa lapisan logam biasa. ‘Konvoi angkatan laut juga telah diserang oleh Makhluk Mimpi Buruk berkali-kali, bahkan pernah hampir kehilangan beberapa kapal.

Sekarang, Sunny merasa jauh lebih aman—sangat aman, bahkan, sehingga dia tidak melihat alasan untuk khawatir sama sekali. Dia bukan hanya seorang Sovereign, tetapi dia juga berlayar di Night Garden. Kapal raksasa itu memang tidak sepenuhnya tak terkalahkan, tetapi tidak ada apa pun di Samudra Hindia yang dapat membahayakannya secara serius, apalagi menenggelamkannya.

Stormsea, di sisi lain…

“Semoga aku menemukan apa yang kucari sebelum kita kembali ke Alam Mimpi.” Namun, terlepas dari harapan Sunny, ia tidak menemukannya.

Betapapun telitinya ia menjelajahi Night Garden, tidak ada jejak apa pun yang ditinggalkan oleh Weaver. Darahnya tidak bereaksi sama sekali, dan bahkan intuisinya pun tetap bungkam.

Seolah-olah tidak ada petunjuk sama sekali di seluruh kapal.

Setiap hari yang berlalu tanpa membuahkan hasil, suasana hati Sunny semakin muram. Akhirnya, dia harus mengakui sesuatu yang selama ini dia hindari.

“Kurasa… aku harus menggunakan alat itu untuk menemukan jejak Weaver.”

Memikirkan hal itu saja sudah membuatnya merinding.