Antek Bayangan - Chapter 2463

Bab 2463 Kehidupan Orang Lain

Sunny berlama-lama beberapa saat, lalu melirik sekilas ke pintu tempat pelayan itu menghilang. Tidak ada orang lain di restoran yang sepi itu, dan para pejalan kaki yang bergegas melewati jendela yang kotor itu tidak dapat mendengar mereka.

Dia mengangkat alisnya.

“Bagaimana bisa?”

Effie menghela napas panjang dan menuangkan secangkir air untuk dirinya sendiri sebelum berbicara lagi. Akhirnya, dia bersandar dan berkata dengan suara rendah:

“Yah… aku tidak tahu bagaimana kau bisa ada di sini, tapi aku sedang di rumah — rumah Detektif Athena yang baru dipromosikan dari Kepolisian Mirage, tepatnya. Seorang wanita yang sudah menikah dengan suami yang penyayang dan seorang anak yang menggemaskan… sebenarnya, beberapa anak yang menggemaskan, seorang laki-laki dan seorang perempuan. Tak perlu dikatakan, mereka bukan anakku dan bukan suamiku. Jadi, ketika dia mencoba menciumku, aku tentu saja tidak menerimanya.”

Sunny mengerutkan kening.

“Tunggu. Kamu sudah menyadari siapa dirimu sebenarnya sejak awal?”

Effie mengangguk.

“Ya. Kami memasuki Aula Imajinasi… lalu, ingatan saya agak kabur. Hal berikutnya yang saya tahu, saya berdiri di ruang tamu, melipat pakaian. Saya sendirian, biasa saja, dan benar-benar terbalik. Sebelum saya benar-benar menyadari apa yang telah terjadi, saya diserang oleh dua anak yang terlalu antusias yang ingin bermain polisi dan perampok dengan ibu.”

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Apa sih sebenarnya permainan polisi dan perampok itu?”

Effie mencibir.

“Ini versi lokal dari Awakened dan Abominations, tentu saja. Pokoknya, ya, aku tidak pernah beranggapan bahwa aku adalah Detektif Athena yang sebenarnya. Anak-anak itu manis dan menggemaskan, jadi meskipun aku merasa sangat aneh, aku mengikuti apa yang terjadi dan mencoba perlahan-lahan memulihkan kesadaranku sambil bermain dengan mereka. Begitulah caraku mengetahui fakta-fakta dasar tentang tempat ini dan belajar mengorek-ngorek ingatan kembaranku. Jadi, semuanya berjalan lancar… sampai suaminya muncul.”

Sunny tersenyum sinis.

“Apa? Kau memukulnya saat dia mencoba menciummu?”

Effie tertawa kecil dengan getir.

“Tidak… mungkin aku akan melakukannya, tapi naluriku masih seperti orang suci. Kau tahu kan bagaimana keadaannya — kita harus berhati-hati di sekitar orang biasa, jadi pikiran untuk memukulnya bahkan tidak pernah terlintas di benakku. Aku hanya menghindar dan memberitahunya dengan tegas bahwa tidak akan ada ciuman, pelukan, remasan, belaian, atau kemesraan dalam bentuk apa pun.”

Sunny menatapnya dengan kesal.

“Aku tidak butuh detailnya, kau tahu?”

Dia tersenyum lebar.

“Kenapa, tidak suka bermesraan? Bukan itu yang Neph inginkan…”

Sunny mencibir.

“Hei, Bu. Saya bukan penggemar… Saya adalah seorang seniman.”

Effie menatapnya dalam diam selama beberapa saat, lalu mendongakkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak.

“Oh… oh, astaga! Apa… apa kau benar-benar mengatakan itu?”

Sunny mengangkat dagunya dengan penuh tantangan dan menahan senyum.

“Ya, saya memang mengatakannya. Saya tidak hanya mengucapkannya, tetapi saya benar-benar bersungguh-sungguh dengan setiap kata yang saya ucapkan.”

Dia terus tertawa untuk beberapa saat lagi, lalu menyeka air mata dari sudut matanya dan menatapnya dengan senyum masam.

“Kau tahu, Bocah Bayangan… kau sebenarnya tidak begitu menakutkan dari dekat, kan?”

Sunny mengangkat bahu.

“Kecuali jika kau takut pada hal-hal yang tidak berbahaya seperti dewa-dewa kegelapan yang memerintah pasukan jiwa-jiwa mati dan dapat mengutukmu untuk menjadi budak abadi, bahkan kematian pun tidak menawarkan jalan keluar… kurasa.”

Effie tersenyum lebar.

“Benar.”

Dia mengamatinya sejenak, lalu menghela napas.

“Yah, bagaimanapun juga. Saat aku menolak kasih sayang pria itu — saat aku keluar dari peran — sesuatu yang sangat menyeramkan terjadi.”

Dia mengerutkan kening.

“Apa?”

Effie meneguk airnya dan memandang ke kejauhan dengan ekspresi muram.

“Dia… berubah. Namun, yang lebih menyeramkan adalah kenyataan bahwa anak-anak itu juga berubah. Bukan berarti mereka berubah menjadi makhluk mimpi buruk yang mengerikan atau menunjukkan kekuatan yang menakutkan, mereka hanya… membeku, menoleh menatapku secara serentak yang menakutkan, dan menatap. Mereka masih tampak seperti manusia, tetapi tidak ada yang manusiawi pada diri mereka saat itu. Aku tidak tahu bagaimana menggambarkannya, tetapi ada sesuatu yang sangat salah di mata mereka. Sesuatu yang kosong dan benar-benar asing bagi apa yang seharusnya menjadi manusia, atau bahkan makhluk mengerikan.”

Kerutan di dahi Sunny semakin dalam.

“Kedengarannya… familiar.”

Effie mengangguk singkat.

“Ya. Memang, itu tampak familiar. Bahkan, aku pernah melihat mata seperti itu sebelumnya.”

Dia menatap ke luar jendela, ke arah arus orang yang berlalu lalang dengan tergesa-gesa di bawah deretan payung.

“Aku melihatnya saat perang, di Bastion. Ketika salah satu dari Others berpura-pura menjadi Aether.”

Mata Sunny menyipit, dan rasa dingin menjalari tulang punggungnya.

“Maksudmu…”

Effie menatapnya dengan muram.

“Ya. Suami saya, anak-anak yang menggemaskan, polisi di tempat kejadian perkara, Ular Hitam, pelayan yang menyajikan makanan kepada kami… dan dua puluh juta orang lainnya yang disebut-sebut tinggal di Kota Mirage… semuanya adalah Orang Lain.”

Sunny membeku, tiba-tiba lumpuh karena ketakutan.

Belakangan ini, ia jarang merasa takut…

Namun, bayangan dua puluh juta makhluk lain yang mengelilinginya dari segala sisi lebih dari cukup untuk membuatnya takut.

Sebenarnya, jika kemampuan Sunny untuk merasa takut tidak memburuk drastis setelah lebih dari satu dekade menderita berbagai macam kengerian, dia pasti sudah sangat ketakutan sekarang. Perlahan menoleh, Sunny memandang arus pejalan kaki yang tak henti-hentinya di luar jendela, deru PTV yang berisik di belakang mereka, dan hutan gedung-gedung tinggi yang padat membentang hingga cakrawala.

Tiba-tiba… Kota Mirage tidak tampak sekecil dulu lagi.

Yang tampak justru seperti jurang tak berbatas yang berisi kedalaman teror yang tak terukur.

Effie meringis.

“Dengar. Kau adalah seorang Supreme yang telah menjadi manusia biasa yang tak berdaya. Sementara mereka… mereka adalah Others yang dijadikan manusia biasa yang tak berdaya. Dan selama semua orang memainkan peran mereka dengan setia, mereka terikat oleh peran-peran ini, tidak dapat menjadi apa pun selain karakter yang seharusnya mereka perankan. Untungnya, aku kembali berperan sebagai Detektif Effie tepat waktu, dan keluargaku yang menyeramkan kembali normal seolah-olah tidak terjadi apa-apa.”

Dia tersenyum.

“Jadi, kau bisa mengerti mengapa aku harus berhati-hati saat kita pertama kali bertemu. Aku senang melihatmu, tapi juga, aku tidak yakin apakah kau… benar-benar kau. Aku terus berpikir—apakah ini Penguasa Bayangan yang sebenarnya, ataukah ini Makhluk Lain yang kebetulan mirip dengan Penguasa Bayangan? Aku tidak bisa langsung bertanya, karena itu berarti keluar dari peran… jadi aku memutuskan untuk berpura-pura dan melihat bagaimana kelanjutannya.”

Sambil menarik napas perlahan, Sunny menoleh ke arah Effie, berhenti sejenak, dan bertanya dengan nada tenang:

“Apakah Anda yakin bahwa semua orang di sini adalah ‘Yang Lain’?”

Dia mengangkat bahu.

“Cukup yakin. Tentu saja, tidak ada yang benar-benar tahu banyak tentang Yang Lain. Namun…”

Effie menghela napas dan menuangkan air lagi untuk dirinya sendiri.

“Masuk akal, bukan? Klan Valor selalu waspada terhadap Para Lain — itu karena Para Lain terkadang lolos dari Cermin Agung. Mereka datang dari sisi lain pantulan… dari Benteng Sejati. Tapi bagaimana mereka bisa berada di sana, dan dari mana mereka berasal? Nah, jika Cermin Agung di Benteng Palsu sebenarnya hanyalah pantulan dari Cermin Agung yang sebenarnya, lalu bagaimana jika di situlah mereka tinggal? Mereka terjebak di dalam Cermin Agung yang sebenarnya, dan sekarang, kita juga.”

Sunny menarik napas perlahan.

“Ya, itu… memang masuk akal, kurasa.”

Effie menggigit bibirnya, lalu berkata pelan:

“Itulah si Iblis Imajinasi sialan itu — Mirage, atau apa pun namanya. Dia menciptakan Rivergate, Bastion… dan Cermin Agung. Dia pasti juga menempatkan Para Lain ke alam tersembunyi di dalam Cermin Agung. Sial, mungkin saja dia yang menciptakan makhluk-makhluk menyeramkan itu, siapa tahu.”

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

“Tetapi mengapa alam ilusi yang diciptakan oleh Iblis Imajinasi menyerupai kota di Bumi dari sebelum Zaman Kegelapan?”

Effie melihat sekeliling dan tersenyum tipis.

“Itulah pertanyaannya, bukan?”