Antek Bayangan - Chapter 2429

Bab 2429 Pesta Rahasia

Rumah Effie lebih nyaman daripada mewah, yang bukanlah sesuatu yang diharapkan dari rumah seorang wanita yang memerintah separuh dari seluruh manusia di Alam Mimpi. Namun, rumah itu dibangun sebelum Godgrave, dan suaminya telah melakukan sebagian besar pembangunan dengan kedua tangannya sendiri – jadi akan aneh jika mengharapkan kemewahan istana dari kediaman mereka.

Faktanya, rumah itu sangat mirip dengan rumah pertanian kayu yang tersembunyi di dalam Liontin Binatang Hitam – Aiko telah mengunjungi Peternakan Binatang itu berkali-kali, jadi dia bisa memastikannya.

Tentu saja, kayu yang digunakan dalam pembangunan dan untuk membuat furnitur di dalamnya bukanlah jenis kayu biasa.

Faktanya, bahan ini jauh lebih kokoh daripada bahan apa pun yang pernah diproduksi di Bumi, yang dikumpulkan oleh Effie dan suaminya di hutan angker di sekitar wilayah Bastion. Segala sesuatu di sini dibangun agar tahan lama.

Hal itu memang harus dilakukan, mengingat ada seorang anak luar biasa yang berkeliaran di rumah. Orang tua biasanya membuat rumah mereka aman untuk anak-anak, tetapi Effie harus melakukan sebaliknya – dia harus memastikan bahwa rumahnya tidak sepenuhnya hancur oleh anaknya. Dengan keberhasilan sebagian.

Aiko selalu menjadi orang yang suka berpindah-pindah, datang dan pergi dengan mudah, jadi gagasan untuk menetap di satu tempat terasa agak aneh baginya. Namun, setiap kali dia mengunjungi Effie, dia merasa hampir bisa memahami daya tariknya.

Effie telah membangun keluarganya sendiri, dan kemudian membangun rumahnya sendiri. Lalu, dia menggabungkan keluarga itu dengan rumah, dan menjadikannya sebuah tempat tinggal. Mungkin itulah sebabnya dia berjuang begitu keras.

Bagaimanapun, hari ini, Aiko dan Ling Kecil sendirian di rumah besar itu. Ia menuntunnya ke ruang makan dan menyuruh anak itu duduk di meja, lalu berjalan ke dapur yang bersebelahan. Melihat sekeliling di sana, ia memanggil:

“Jadi, apa kabar, serigala kecil? Apakah kamu anak yang baik?”

Dia mengayunkan kakinya, menunggu dengan tidak sabar.

“Aku baik-baik saja, Bibi! Oh, tapi aku sedikit sedih. Ibu pergi cukup lama kali ini, karena anak-anak lain membutuhkan bantuannya. Tapi Ibu sudah kembali sebelum pesta ulang tahunku! Dan Ibu membawakanku hadiah dari Kadrant Barat. Itu Afrika! Aku membacanya di sebuah buku.”

Aiko akhirnya menemukan apa yang selama ini dicarinya. Akan menjadi tragedi besar jika pakaian mewahnya ternoda, jadi dia mengenakan celemek putih dan menghela napas lega.

“Membacanya di buku? Sejak kapan kau tahu cara membaca, dasar nakal?”

Saat ia keluar dari dapur, Little Ling menatapnya dengan tatapan iba.

“Tante Aiko, saya berumur enam tahun. Tentu saja, saya tahu cara membaca. Saya bisa membaca buku bergambar, dan bahkan buku tanpa gambar.”

Dia mengangkat dagunya dengan bangga, lalu sedikit kecewa.

“Oh, tapi hanya dalam bahasa manusia. Bahasa rune terlalu sulit. Jadi, saya masih membutuhkan gambar saat membaca rune.”

Aiko berkedip beberapa kali.

‘Enam tahun agak terlalu dini untuk bisa membaca, kan? Kurasa begitu? Biasanya anak-anak mulai membaca kapan?’

Dia tidak tahu sama sekali. Dan yang lebih penting lagi,

“Hah? Siapa yang mengajarimu membaca dalam bahasa rune? Dan mengapa?”

Kalau dipikir-pikir, mungkin Ling Kecil memang perlu tahu tentang rune. Lagipula, dia adalah pembawa Mantra.

Aiko tiba-tiba terpikat oleh pertanyaan tentang bagaimana bocah kecil itu berinteraksi dengan Mantra tersebut sejak awal. Apakah Mantra itu menunjukkan rune kepadanya? Bagaimana Mantra itu menerjemahkan rune kepada orang-orang yang tidak bisa membaca? Apakah Mantra itu akan menunjukkan serangkaian gambar, atau hanya menceritakan setiap kata? Akankah mereka memahami arti rune meskipun tidak tahu cara menguraikan huruf? Apakah ada cara untuk menghasilkan uang dari ini?

Ling kecil terkikik.

“Kakek Julius!”

Aiko tersadar dari lamunannya, merasakan sedikit kesedihan saat dentingan koin ilusi yang menakjubkan yang sedang ia bayangkan memudar.

“Oh? Siapa itu?”

Bocah itu tersenyum, sambil tetap mengayunkan kakinya.

“Guru les saya. Ibu bilang Kakek Julius adalah yang terbaik!”

‘Julius, Julius.’

Apakah dia akademisi senior yang bertanggung jawab atas seluruh Inisiatif Pendidikan Alam Impian?

Astaga. Sepertinya Effie tidak menahan diri dalam hal perkembangan Little Ling.

Sambil menggelengkan kepala, Aiko tersenyum dan mengeluarkan tas tangan kulit mewahnya.

“Yah, bagaimanapun juga. Bibi sangat sedih karena melewatkan ulang tahunmu, Wolfie. Paman Sunny juga sangat sedih. Jadi, dia menyiapkan hadiah kecil untukmu.”

Dengan itu, ia membuka tasnya dan mulai mengeluarkan satu demi satu barang. Barang-barang itu melayang ke udara seolah-olah dengan sihir, mendarat dengan lembut di atas meja. Pertama es krim, lalu wafel lembut, stroberi segar, kue custard dengan enam lilin warna-warni, puding cokelat, botol-botol jus segar, dan es krim lagi. Tak lama kemudian, seluruh meja dipenuhi dengan suguhan lezat. Meletakkan barang terakhir, Aiko merapikan celemeknya dan tersenyum.

“Sebenarnya, aku memutuskan untuk mengadakan pesta ulang tahun rahasia kedua – hanya kita berdua. Hanya anak laki-laki terbaik yang berhak mendapatkannya, jadi ini dia. Selamat ulang tahun, Wolfie!”

Mata Ling kecil membulat seperti piring. Dia menatap hidangan lezat itu, seolah terpesona olehnya, lalu meraih es krim dengan tangan gemetar.

Namun, kemudian ia berhenti dan ragu sejenak. Melihat bahwa anak laki-laki itu tampak gelisah, Aiko mengangkat alisnya.

“Ada apa?”

Ling kecil terdiam beberapa detik, lalu bertanya dengan ragu-ragu:

“Tante Aiko, aku tahu ini pesta rahasia, tapi bolehkah kita menyisakan sedikit kue untuk Ibu? Ibu makan banyak.”

Bibir Aiko bergetar. Berusaha keras untuk tetap tenang, dia berpura-pura mempertimbangkan sejenak, lalu mengangguk.

“Baiklah. Ibumu memang makan banyak. Jadi, kita sisihkan sedikit ini dan sedikit itu untuknya. Kemudian, dia bisa berbagi dengan ayahmu juga. Bagaimana kedengarannya?”

Namun, Ling kecil tidak mendengarnya. Dia sudah sibuk mengisi pipinya dengan camilan.

“Shanksh, Bibi Aiho!”

Ia mengamati bocah kecil itu selama beberapa detik, lalu menghela napas dan duduk. Sambil menopang dagunya dengan satu tangan, Aiko melirik Ling kecil dengan malas dan tetap diam. Bocah itu begitu asyik dengan es krim sehingga hal lain seolah tidak ada artinya baginya.

Berbagai pikiran melayang-layang di kepalanya, hingga suatu pikiran tertentu menarik perhatiannya. ‘Apakah kita benar-benar harus tinggal di sini sepanjang hari? Kapan Effie bilang dia akan kembali?’

Faktanya, Effie sama sekali tidak menyebutkan berapa lama Aiko seharusnya mengawasi Ling Ling. Dan apa yang seharusnya dilakukan anak itu sepanjang hari? Mengingat dia sudah memiliki tutor, kecil kemungkinan Effie dan ayahnya membiarkannya berdiam diri sepanjang waktu. Dia tahu mereka telah melatihnya dengan lembut sejak sebelum dia bisa berjalan untuk mengetahui cara mengendalikan kekuatan Transendennya. Dia hampir seusia anak-anak biasa yang bersekolah sekarang. Tentu saja, tidak ada sekolah yang mampu menampung seorang Saint kecil.

Akhirnya, mata Aiko berbinar.

“Hei, serigala kecil.”

Dia ragu sejenak, lalu menyeringai.

“Bagaimana kalau kita berdua pergi berpetualang? Sebut saja itu perjalanan edukatif.”

Ling kecil mengangkat kepalanya, wajahnya belepotan es krim dan cokelat dalam jumlah yang sama. Matanya membelalak.

“Perjalanan edukatif?”

Senyum Aiko pun semakin lebar.

“Baiklah, sebut saja begitu. Biarkan Bibi Aiko mengajarimu beberapa hal.”