Antek Bayangan - Chapter 2428

Bab 2428 Ibu Peri

“Tante Aiko! Tante Aiko! Ayo terbang!”

“Tidak. Berjalanlah dengan kedua kakimu.”

“Tidak mau! Berjalan dengan dua kaki itu bodoh!”

“Apa? Bagaimana bisa itu bodoh?”

“Tante Aiko, empat kaki adalah cara yang tepat. Apa kau tidak tahu?”

“Ya, tapi Wolfie, kamu sudah besar sekarang.”

“Ling Ling bukan anak besar. Aku baru berumur enam tahun!”

“Maksudku, kamu terlalu besar untuk berjalan dengan merangkak. Jalanan tidak cukup lebar.”

“Oh.”

“Jadi.”

“Jadi, ayo kita terbang!”

Aiko menahan senyumnya.

Ling kecil telah berubah menjadi wujud manusianya, jadi dia memegang tangan bocah itu saat mereka berjalan di sepanjang jalan yang tenang. Itu akan menjadi pemandangan yang menggemaskan dalam keadaan normal, tetapi mereka berdua tampak seperti pasangan yang aneh – terutama karena dia hampir tidak lebih tinggi dari bocah kecil itu.

Aiko bertubuh sangat mungil, sementara Ling Kecil sudah luar biasa besar bahkan sejak masih balita. Sekarang, di usianya yang sudah enam tahun, tinggi badannya tidak berbeda dengan orang yang dua kali lebih tua darinya. Agak menakutkan membayangkan seperti apa rupa anak itu ketika dewasa nanti. Bocah nakal itu mungkin akan jauh lebih tinggi daripada ibunya yang luar biasa tinggi, yang merupakan hal yang jarang terjadi.

Namun, terlepas dari tinggi badannya, Ling kecil kini tampak seperti anak berusia enam tahun yang menggemaskan. Dia adalah anak yang sesungguhnya, bukan balita kikuk seperti dulu. Sangat aneh melihatnya tumbuh dewasa, mengucapkan kalimat lengkap, dan berbicara seperti orang dewasa kecil.

Aiko bahkan tidak perlu mengingatkannya untuk memanggil pakaiannya ketika dia berubah menjadi manusia! Dadanya membuncah karena bangga.

‘Ah, waktu berlalu begitu cepat.’

Dan berbicara soal terbang.

Dia berdeham.

“Kita bisa terbang setelah melewati gerbang, oke?”

Ling kecil tersenyum berseri-seri.

“Kesepakatan!”

Dia terdiam beberapa detik, lalu berkata sambil berpikir:

“Tapi, Bibi Aiko.”

“Ya?”

“Ling Ling sekarang berumur enam tahun.”

“Uh – huh.”

“Aku berulang tahun yang keenam minggu lalu.”

“Jadi?”

“Ulang tahunku juga minggu lalu.”

“Masuk akal. Lalu?”

“Tapi Bibi tidak datang.”

“Aku ada di sini sekarang, kan?”

“Tapi! Bagaimana dengan hadiah ulang tahunku?”

Aiko tertawa.

“Apakah aku tidak cukup berharga?”

Ling kecil menatapnya dengan mata lebar, terpojok dan terkejut.

Dia mengerutkan kening, berpikir keras, lalu tersenyum.

“Tante Aiko adalah sebuah hadiah! Tapi, kamu bukan hadiah ulang tahun!”

Dia tersenyum lebar.

“Baiklah, baiklah. Tentu saja, aku membawa hadiah. Kau anggap aku ini siapa, serigala kecil?”

Akhirnya, mereka sampai di gerbang rumah Effie.

Sebagai Penguasa Bastion – dan seluruh wilayah Timur – Effie seharusnya tinggal di menara utama kastil besar itu. Namun, dia menyebutkan bahwa tempat itu terlalu pengap dan tetap tinggal di tempat tinggal asalnya, yaitu sebuah perkebunan besar di pinggiran kota.

Sekarang, kediamannya dianggap berada di jantung kota, tentu saja, karena kota itu telah berkembang pesat. Bahkan, fakta bahwa Raised by Wolves sendiri tinggal di sini menjadikan daerah sekitarnya sebagai salah satu lingkungan paling bergengsi dan paling dicari. Harga tanah telah meroket, dan hamparan luas tanah yang Effie miliki ketika seluruh tempat itu masih berupa lahan tandus tiba-tiba menjadi sangat berharga.

Gurun tandus itu sudah lama lenyap, tentu saja. Sekarang, hanya ada jalan-jalan rapi dan pepohonan hijau di sekitarnya, dengan rumah-rumah mewah yang tersembunyi di balik pagar tanaman tinggi dan pagar elegan. Orang-orang yang tinggal di sini semuanya kaya dan berkuasa, sebagian besar dari mereka berpangkat tinggi dan berasal dari klan Legacy lama atau dari keluarga Transenden yang baru muncul.

Gerbang menuju kediaman Effie terbuka lebar—gerbang itu dibiarkan seperti itu ketika Ling Kecil berlari keluar dengan gembira setelah mencium aroma Aiko. Gerbang itu sendiri cukup besar untuk memungkinkan sebagian besar Saint melewatinya dalam wujud Transenden mereka, tetapi Aiko masih berhasil menutupnya di belakang mereka dengan bantuan Aspek.

Meskipun begitu, dia memang perlu mengatur napas setelah mengerahkan seluruh tenaganya untuk menyelesaikan prestasi itu.

‘Ah. Seharusnya aku minta Ling Ling saja yang menutupnya.’

Itu memang tindakan yang cerdas. Tapi Aiko juga punya harga diri! Dan meskipun dia siap dan rela mencuri permen dari anak-anak jika perlu, meminta bantuan seorang anak kecil agak terlalu memalukan.

Sebaliknya, dia mengangkat Little Ling dan menarik bocah yang cekikikan itu di belakangnya seperti balon sambil berjalan di jalan yang lebar.

Tanah milik Effie benar-benar sangat luas—itu sebenarnya sebuah taman utuh, lebih dari cukup luas bagi putranya untuk berlarian dalam wujud Transendennya atau baginya untuk berbaring dan bersantai di rumput dalam wujudnya sendiri. Dan itu belum termasuk Peternakan Binatang yang tersembunyi dalam Memori dimensional yang biasanya disimpan di leher suaminya.

Aiko membutuhkan beberapa menit untuk sampai ke rumah. Sepatu hak tingginya tidak cocok untuk jalan berkerikil, jadi dia akhirnya ikut terbang juga – mereka berdua melesat di udara, menyentuh puncak pepohonan, sebelum mendarat di dekat beranda Effie.

Di sana, sesosok tinggi dan atletis sedang menunggu mereka, bersandar pada balok kayu.

Effie tersenyum lebar.

“Wah, wah, wah. Hai, Tinker Bell.”

Aiko mendongak dan memberikan tatapan sinis kepada pemburu yang bersemangat itu.

“Hei, Gargantuanne. Lihat, aku membawakan Pantagruel-mu.”

Effie menunduk, lalu menunduk lebih dalam lagi.

“Terima kasih, Thumbelina sayang. Kau sangat baik.”

Aiko mencibir.

“Tidak perlu berterima kasih, Nyonya Gulliver. Dengan senang hati!”

Ling kecil memandang mereka berdua dengan ekspresi bingung, lalu berkata dengan ragu-ragu:

“Bu, itu Bibi Aiko. Kenapa Ibu memanggilnya dengan sebutan yang tidak pantas?”

Effie tertawa, lalu melangkah turun dari beranda dan membungkuk untuk memeluk Aiko.

“Dia tidak bisa menyalahkan siapa pun kecuali dirinya sendiri! Siapa yang menyuruhmu menjadi sekecil dan seimut itu, Aiko?”

Alih-alih menjawab, Aiko malah meninju tulang rusuk Effie.

“Kau akan membuat blusku kusut! Lepaskan, dasar pengganggu!”

Namun, Effie malah memeluknya sedikit lebih erat.

“Aku tidak gemuk. Aku cantik, berlekuk, dan berbentuk indah. Kenapa, iri sekali?”

Akhirnya, Aiko dibebaskan. Melayang beberapa langkah, dia merapikan blazer-nya dan menatap Effie dengan tajam.

“Seolah olah!”

Ling kecil terkikik.

Sambil memandang kedua wanita itu – yang satu sangat tinggi, yang lainnya sangat mungil – dia mengangkat tangan dan melambaikan tangan.

“Tante! Ucapkan selamat tinggal pada ibu. Ibu harus pergi.”

Aiko mendarat di tanah dan berkedip beberapa kali.

“Hah?”

Saat itu, Effie batuk.

“Oh. Benar. Aku harus pergi.”

Aiko mengerutkan kening karena bingung.

“Tidak, tunggu sebentar. Apa maksudmu, kamu harus lari? Aku baru saja sampai di sini?”

Effie mundur.

“Yah, kau tahu kan bagaimana keadaannya. Aku harus mengurus wilayah Timur, dan semua itu. Mereka membutuhkanku di Kastil, dan Ayah Ling sedang mengurus ladang-ladang di kota.”

‘Apa?’

Tiba-tiba, kecurigaan yang mengerikan menghantam Aiko. Ia begitu gelisah hingga kakinya terangkat dari tanah.

“Apakah kau memancingku ke sini untuk menjadi pengasuh bayi?”

Effie sudah berada beberapa langkah dari sana.

“Maaf!”

Aiko terkejut.

Dia merasa sangat terkejut.

“Hei, apakah kamu tahu siapa aku?”

Sambil memalingkan muka, Effie menyeringai.

“Tentu saja aku tahu! Kamu yang terbaik! Aku sayang kamu, selamat bersenang-senang!”

Semenit kemudian, dia menghilang, meninggalkan Aiko sendirian bersama Little Ling.

Aiko menoleh dan menatap bocah itu dengan sangat terkejut.

Ling kecil tersenyum dan menawarkan telapak tangannya yang terbuka.

Suaranya terdengar sangat serius.

“Ayo kita bersenang-senang, Bibi. Oh ya, hadiahku? Di mana?”

Aiko menarik napas dalam-dalam, lalu memaksakan senyum pucat.

‘Kurasa aku akan membunuhnya.’