Antek Bayangan - Chapter 2426

Bab 2426 Seluk Beluk Mencetak Uang

Bastion kini terlalu luas untuk diseberangi dengan berjalan kaki—meskipun, tujuan Aiko tidak jauh dari tepi danau. Setelah meninggalkan feri, ia berpikir untuk memanggil kereta kuda, tetapi kemudian tersandung pada sebuah etalase toko dan menjadi terpukau, menatap barang-barang yang dipajang dengan mata berbinar.

Aiko menyadari bahwa ia telah membuat kesalahan besar saat memilih pakaiannya. Tinggal di kegelapan Kota Kegelapan pasti telah mengacaukan selera fesyennya. Ia sudah terbiasa hanya melihat dunia dalam nuansa abu-abu sehingga ia lupa menambahkan sedikit warna pada penampilannya! ‘Ah, sungguh kelalaian!’

Aiko sangat malu.

‘Syal merah itu. manset kancing rubi itu. sepatu dengan sol merah menyala itu!’

Tidak, tidak. Dia tidak bisa. Lagipula, pakaiannya adalah penghormatan kepada ikon mode yang sangat diremehkan, Morgan of Valor sendiri – bukan tiruan yang memalukan. Morgan memiliki mata merah menyala yang memukau, yang menyempurnakan seluruh penampilannya. Itulah mengapa pakaiannya cocok dengan aksen merah dan aksesori rubi!

Sayangnya, Aiko tidak memiliki mata merah menyala. Matanya berwarna cokelat.

‘Biru? Hijau? Tidak, warna-warna itu tidak cocok dengan perak. Merah muda? Bagaimana dengan ungu?’

Dia menatap jendela toko dengan tajam, hampir saja membuat lubang di jendela itu.

Di masa lalu, ketika Aiko masih miskin dan melarat—jauh sebelum Kebangkitannya—dia menghabiskan banyak waktu di depan etalase toko seperti ini, menatap barang-barang indah yang dia tahu hanya akan menjadi miliknya dalam fantasinya.

Namun sekarang, dia bukan tipe orang yang suka melihat-lihat barang di etalase toko.

Mengapa harus menatap jendela toko ketika dia bisa membeli apa pun yang diinginkannya di toko itu, atau bahkan membeli toko itu sendiri?

Saat berjalan masuk ke butik, dia menatap staf dengan tatapan netral. Para profesional itu langsung menilai pakaian, aksesori, dan penampilan umumnya. Sesaat kemudian, ekspresi mereka berubah, dan senyum cerah menghiasi wajah mereka.

“Nyonya! Selamat datang!”

Aiko membiarkan sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas.

‘Ah. Menjadi kaya memang hal terbaik.’

Kemudian, dia mengangkat tangannya dan menunjuk ke sebuah rak.

“Ini. Dan ini. Dan yang ini juga. Juga yang itu, dan yang itu, dan yang di sana.”

Dia sampai lupa waktu. Setelah beberapa saat, tumpukan kotak warna-warni terbentang di depannya, dan senyum para staf semakin lebar hingga wajah mereka hampir retak.

“Itu berarti seratus koin, Nyonya.”

Aiko mengeluarkan dompet koinnya, membukanya, dan mengosongkannya ke atas meja.

Mata petugas itu berkilat tajam.

Miliknya juga begitu. Sekarang tibalah bagian terpenting: tawar-menawar!

Tentu saja, sebagai orang yang beradab dan beradab, mereka tidak akan menawar harga barang yang dibeli.

Sebaliknya, mereka harus tawar-menawar harga uangnya.

Aiko menunjuk ke koin-koinnya.

“Seperti yang Anda lihat, ini adalah koin Ravenheart dalam kondisi prima. Jadi, saya bersedia membayar lima puluh koin tersebut.”

Petugas itu tersenyum ramah.

“Ah, tetapi kualitas koin Ravenheart yang baru dicetak tidak sebagus dulu. Sekalipun kualitasnya lebih baik, pastinya nilainya tidak akan dua kali lipat. Paling-paling, mungkin hanya sepersepuluh lebih berharga. Saya sangat menyesal mengatakan ini, Nyonya, tetapi saya tidak dapat menyerahkan benda-benda indah ini kepada Anda dengan harga kurang dari sembilan puluh koin ini.”

Koin yang dicetak di Bastion dan Ravenheart seharusnya identik, mengandung sejumlah esensi jiwa yang tetap. Namun, cara pencetakannya dan pengisian esensi jiwa tidak sepenuhnya tepat. Percetakan yang berbeda, dan bahkan kelompok produksi yang berbeda dari percetakan yang sama, menghasilkan hasil yang sedikit berbeda. Koin Ravenheart umumnya lebih berharga, meskipun itu juga bergantung pada banyak faktor.

Aiko mengangkat tangannya dan mengacungkan jari.

“Oh, tapi penglihatanmu pasti tidak tajam. Sepertinya kau gagal memperhatikan bahwa koin-koin di sana bukan sekadar koin Ravenheart. Itu sebenarnya koin Song Domain dalam kondisi prima. Kalau dipikir-pikir, kurasa aku juga gagal memperhatikannya. Astaga, betapa bodohnya aku! Jadi, aku bersedia memberikan empat puluh koin indah ini.”

Wajah petugas itu memucat karena takut.

Bagaimana bisa lima puluh koin berubah menjadi empat puluh? Bukankah seharusnya dia menaikkan harganya?

Yang terburuk, dia bahkan tidak bisa membantah logika gadis kecil ini.

Selain koin yang dicetak di Bastion dan Ravenheart saat ini, masih ada juga koin yang dicetak oleh Domain Lagu dan Pedang yang telah runtuh. Kualitasnya tidak jauh lebih unggul daripada koin modern – bahkan, lebih rendah dalam banyak hal. Namun, koin-koin tersebut jauh lebih berharga, tanpa alasan lain selain karena jauh lebih langka.

Karena kedua Domain tersebut hanya mencetak uang selama beberapa tahun sebelum menghilang dari catatan sejarah, tidak akan pernah ada lagi koin Lagu dan Pedang yang diproduksi oleh manusia. Jumlahnya terbatas, dan terus menurun dengan cepat – lagipula, koin esensi dapat dikonsumsi untuk mendapatkan tambahan esensi dalam situasi sulit. Jadi, kelangkaannya saja sudah meningkatkan nilainya.

Manusia memang makhluk yang aneh, mereka melihat nilai pada hal-hal yang sebenarnya tidak berharga hanya karena orang lain tidak akan bisa memilikinya juga.

Petugas itu menelan ludah.

“F – empat puluh? T – tidak, aku tidak bisa. Lagipula, kita semua penduduk asli Bastion di sini. Koin-koin Song yang menyebalkan itu tidak diterima di sini?”

Suaranya terdengar tidak percaya diri.

Aiko tersenyum penuh kemenangan.

“Uang itu tidak bau, lho. Tapi sebenarnya, aku yakin membawa semua koin ini akan merepotkanmu. Bagaimana kalau aku bayar dengan sesuatu yang lain?”

Tiba-tiba, sebuah koin berbeda muncul di antara jari-jarinya. Koin itu lebih besar dan lebih berat, seluruhnya berwarna hitam, dan diukir dengan simbol ular melingkar.

Mata petugas itu membelalak lebar.

“Apakah itu koin bayangan?”

Dia mengulurkan tangannya yang gemetar.

Aiko menyeringai, lalu menarik kembali ucapannya sendiri.

“Memang benar. Jadi, bagaimana kalau saya bayar cuma satu?”

Petugas itu ragu-ragu selama beberapa detik.

Jika koin Domain lama berharga, maka Koin Bayangan jauh lebih berharga. Tidak ada yang tahu dari mana asalnya dan siapa yang mencetaknya, tetapi semua orang ingin memilikinya – itu karena koin tersebut bukanlah koin esensi.

Sebaliknya, itu adalah koin pecahan. Mengonsumsinya tidak memberikan esensi Kebangkitan, melainkan memberikan pecahan jiwa – atau bahkan beberapa, jika koin tersebut bernilai tinggi.

Tentu saja, ada cara yang lebih mudah untuk mendapatkan pecahan jiwa. Membeli pecahan jiwa, misalnya, jauh lebih mudah dicapai daripada memburu koin bayangan yang sulit didapatkan. Tetapi justru sifat sulit didapatkan, misteri, dan kelangkaan itulah yang menjadikan mereka harta karun sejati.

Koin Bayangan, tentu saja, diproduksi oleh Kastil Kegelapan – Sang Mimik yang Menakjubkan – dan tidak membebani Aiko sepeser pun. Yang harus dia lakukan untuk mendapatkannya adalah terus memberi Mimik makanan berupa Makhluk Mimpi Buruk yang menyiksa, yang merupakan cara hebat untuk menghasilkan uang dari udara kosong.

Petugas itu menerima koin tersebut dengan keserakahan di matanya dan memaksakan senyum sopan.

“Bagus sekali, Nyonya. Silakan kunjungi tempat kami lagi. Oh, apakah Anda membutuhkan bantuan untuk membawa kotak-kotak itu ke kereta Anda?”

Aiko tersenyum lebar.

“Tidak perlu.”

Sambil mengeluarkan sebuah tas cantik yang terbuat dari kulit hitam, dia membukanya dan meletakkan kotak pertama di dalamnya. Kotak itu lebih besar dari tasnya, namun menghilang tanpa jejak.

Kotak kedua juga begitu. Dan yang ketiga. Dan yang keempat.

Tak lama kemudian, tumpukan kotak itu lenyap sepenuhnya.

Sambil mengikatkan dasi berwarna cerah di lehernya, Aiko tersenyum puas.

“Baiklah kalau begitu. Selamat tinggal!”

Setelah itu, dia membuang dompetnya dan meninggalkan toko dengan perasaan gembira.

Tentu saja, dia tidak lupa mengambil koinnya dari konter terlebih dahulu.

‘Sekarang. Aku mau menemui Effie!’