Antek Bayangan - Chapter 2425

Bab 2425 Hari Libur Aiko

Aiko menatap langit dengan penuh pertimbangan.

Langitnya luas, biru, dan penuh sinar matahari. Awan-awan putih melayang di hamparan biru yang tenang itu seperti permen kapas, terbawa oleh angin hangat.

Dia merasa senang.

‘Ah, akhirnya!’

Sungguh menyenangkan melihat cahaya siang hari lagi setelah sekian lama berada di Pantai Terlupakan. Langitnya yang tandus tanpa bintang tampak hitam dan dingin, bahkan tanpa bulan pun. Kasihan sekali! Tanah itu sendiri juga tanpa kehangatan dan cahaya – sunyi dan tenang, tetapi tidak begitu semarak.

Jadi, mengunjungi Bastion adalah sesuatu yang sangat dinantikan oleh Aiko.

Terutama karena orang-orang benar-benar bisa menghargai pakaiannya yang modis di sini. Anggota Klan Bayangan memang bisa melihat dalam gelap, tetapi mereka kesulitan membedakan warna – semuanya tampak abu-abu bagi mereka. Sebagian besar juga tidak bisa membedakan sutra dari satin, apalagi menghargai nuansa mode yang indah.

Sekarang setelah Aiko akhirnya cukup kaya untuk mampu membeli barang-barang mewah, membiarkan koleksi pakaiannya yang indah tidak dihargai adalah kejahatan yang tercela.

Merasa percaya diri dan tak terkalahkan dengan blus sutra putih, rok hitam, rompi yang pas sempurna, dan blazer bersulam yang elegan, ia berjalan menyusuri jalanan Kastil dengan langkah mantap. Tumit sepatunya yang tajam berderit saat menyentuh batu-batu jalanan, dan rambutnya berkibar tertiup angin.

Semua item dalam busananya dibuat khusus. Rompi dan blazer dihiasi dengan benang perak yang elegan, yang menambah kilau halus kancing dan manset perak—mansetnya bertatahkan batu permata onyx. Sepatunya terbuat dari kulit hitam yang dipernis, dengan gesper perak besar yang menciptakan kontras menarik dengan pita hitam mungil di atasnya.

Aiko memilih untuk tidak mengenakan perhiasan apa pun, karena tahu bahwa itu hanya akan membuat penampilannya terlihat murahan – kecuali beberapa jimat yang disembunyikan di bawah blusnya sebagai pengaman.

Dia tampak anggun, dia tampak modis. Dan yang terpenting, dia tampak sangat kaya! Siapa pun yang mengerti sedikit tentang mode akan menyadari betapa mahalnya setiap item dalam busana bergaya yang dikenakannya. Sementara itu, mereka yang sedikit banyak mengerti tentang mode akan takjub menyadari betapa sederhananya potongan pakaiannya itu.

Busana yang dikenakan Aiko bukanlah sekadar susunan pakaian pelengkap yang acak. Sebenarnya, itu adalah penafsiran ulang yang apik dari setelan yang dikenakan Morgan of Valor pada Pesta Dansa Valor terakhir, yang dirancang dan dijahit oleh penjahit yang sama—yang seharusnya telah pensiun setelah jatuhnya Kerajaan Pedang.

Itulah mengapa hal itu menghabiskan biaya yang sangat besar bagi Aiko.

‘Sepadan!’

Dia menyeringai, hampir saja melewatkan genangan air besar di depannya. Sepatunya hampir menyentuh air kotor itu ketika gadis mungil itu melayang ke udara, meluncur dengan anggun ke bebatuan kering di sisi lain.

Mendarat dengan lembut, dia menoleh ke belakang dan tersenyum penuh kemenangan.

“Tidak hari ini, dasar genangan air!”

Mengabaikan tatapan orang-orang yang lewat, dia mengangkat dagunya dan melanjutkan perjalanannya dengan langkah percaya diri – meskipun agak pendek.

Sesampainya di salah satu dinding bagian dalam Kastil, Aiko melayang ke benteng alih-alih melewati gerbang terdekat. Berdiri di sana, dia menikmati pemandangan danau yang berkilauan dan kota besar di seberangnya.

Bastion telah berkembang pesat sejak pertama kali Aiko melihatnya. Saat itu, ketika Aiko masih muda dan baru saja melarikan diri dari Forgotten Shore, bahkan tidak ada kota di tepi danau—setiap Awakened yang dilindungi oleh Great Citadel, termasuk dia dan Kai, tinggal di dalam Kastil. Tidak ada apa pun selain abu dan Makhluk Mimpi Buruk yang menunggu mereka di luar temboknya.

Tentu saja, segalanya sekarang berbeda. Bastion membentang di sekitar danau, tanpa ujung yang terlihat – kota itu sangat luas dan besar, menampung hampir seratus juta orang. Tidak seperti kota-kota sempit di Bumi, yang terus tumbuh ke atas atau menggali ke dalam tanah untuk tetap berada dalam batas-batas sempit penghalang pertahanan, kota ini membentang ke segala arah dengan bebas.

Bangunan-bangunan di Bastion relatif rendah – bukan hanya karena membangun sarang manusia yang menjulang tinggi di Alam Mimpi, di mana sebagian besar teknologi modern menjadi tidak berguna, hampir mustahil kecuali melibatkan sihir atau orang-orang dengan Aspek Utilitas yang kuat, tetapi juga karena tidak ada kebutuhan untuk membangunnya tinggi.

Aiko lebih menyukainya. Dia suka mendongak dan tidak merasa terhimpit oleh massa logam dan beton yang menjulang tinggi. Atau karang merah tua, dan menghirup luasnya langit dengan dada penuh.

Tentu saja, mempertahankan kota sebesar itu di Alam Mimpi bukanlah tugas yang mudah. Bahkan, laju pertumbuhan Bastion dari reruntuhan hampir mustahil—jika bukan karena banyaknya kaum Terbangun yang bekerja siang dan malam untuk membangun rumah bagi para pengungsi Antartika dan pemukim baru, semua ini tidak akan ada.

Namun, kota itu sudah mencapai kapasitas maksimal dan hampir jebol. Saat ini, sebagian besar pemukim dialihkan ke benteng-benteng lain di seluruh wilayah bekas Domain Pedang yang luas, sementara mereka yang berada di barat melakukan perjalanan menyusuri Sungai Air Mata untuk menetap di salah satu benteng manusia yang terletak di lembahnya.

Ada banyak sekali masalah yang harus dipecahkan di Bastion. Semuanya bergejolak dan berubah, terbentuk dan runtuh, selalu selangkah lagi dari kehancuran total.

Yang berarti ada banyak sekali peluang yang bisa dipetik.

Aiko pun bukan lagi gadis muda yang sama. Dia juga telah berubah. Dia beralih dari menjalankan tempat perjudian di Kastil Terang menjadi menjalankan seluruh Kota Kegelapan, serta organisasi bayangan yang kuat yang berdiam di sana.

‘Tentu saja, ada Bos, tapi jujur saja. Si pembawa malapetaka itu bahkan tidak bisa mengurus dirinya sendiri. Maksudku, bagaimana dia bisa kehilangan salah satu inkarnasinya? Siapa yang melakukan itu? Siapa yang punya inkarnasi, dan siapa yang terus-menerus kehilangan inkarnasinya?’

Aiko mencibir dan bersiap untuk meluncur dari dinding.

Namun, pada saat itu, sebuah suara sopan menyela perkataannya:

“Permisi, Nyonya. Terbang dilarang di lingkaran dalam kota.”

Sambil menoleh, Aiko mencoba melihat para penjaga yang telah bangkit kekuatannya yang mendekatinya saat berpatroli di tembok. Sayangnya, dia harus mendongakkan kepalanya untuk benar-benar menatap mata mereka.

Jadi, sebagai gantinya, dia melayang ke atas hingga dia bisa memandang mereka dari atas dengan angkuh.

“Senang mengetahuinya, terima kasih. Namun, jelas sekali saya melayang, bukan terbang.”

Penjaga yang tadi berbicara padanya berkedip.

“Apa perbedaannya?”

Aiko menatapnya dengan bingung dan tidak langsung menjawab, seolah-olah terdiam karena terkejut oleh pertanyaan itu.

Akhirnya, dia berkata:

“Kecepatan. Kecepatanlah yang membuat perbedaan.”

Dia melayang dengan bantuan Kemampuan yang Bangkit, dan mendorong dirinya sendiri dengan bantuan Kemampuan Terpendamnya. Jadi, kecepatannya tidak pernah terlalu tinggi.

Para penjaga saling pandang. Yang satunya menggelengkan kepala.

“Tidak, sebagaimana dinyatakan dalam peraturan mengenai pergerakan spasial yang tidak konvensional, terbang didefinisikan sebagai pergerakan di udara dengan bantuan gaya arah yang dihasilkan sendiri, sedangkan melayang dan meluncur didefinisikan sebagai ketiadaan gaya arah tersebut. Anda jelas sedang terbang, Nyonya. Saya sangat menyesal, tetapi kami harus mendenda Anda. Jumlahnya sangat kecil.”

Aiko tersenyum berbahaya.

“Oh? Kalau begitu, silakan saja, lewati mayatku dulu.”

Mereka ingin mendendanya?

Dalam mimpi mereka!

Para penjaga menatapnya dengan ekspresi bingung.

“Permisi?”

Aiko melipat tangannya dengan angkuh. “Apakah kau tahu siapa aku?”

Mereka mengamati pakaian mahalnya selama beberapa detik, lalu mengerutkan kening.

“Tidak, kami tidak tahu. Kami tidak punya ide. Tapi apa artinya itu?”

Aiko tersenyum berseri-seri.

“Luar biasa!”

Dengan itu, dia membiarkan angin membawanya melewati tepi tembok dan meluncur cepat menuju kerumunan orang di bawah. Lagipula, karena mereka tidak tahu siapa dia, mereka tidak akan bisa menemukannya di kota berpenduduk seratus juta orang itu.

Para penjaga begitu terkejut sehingga mereka terlambat sedetik untuk bereaksi.

“Hei, tunggu sebentar!”

Namun Aiko sudah pergi, menikmati keuntungan luar biasa dari anonimitas.

‘Gaya terarah, gaya terarah. Ah, konyol sekali! Mana mungkin aku membiarkan diriku kehilangan uang karena hal seperti itu.’