Antek Bayangan - Chapter 2370

Bab 2370 Nasib yang Kejam

Pegunungan telah runtuh, menciptakan lembah yang luas. Lereng-lereng hijau telah berubah menjadi gurun cokelat berupa bebatuan yang hancur… dan sekarang, gurun itu berubah menjadi sungai merah.

Jubah merah darah para prajurit kekaisaran bagaikan gelombang merah tua saat mereka berbaris maju, sinar matahari berkilauan di ujung tombak mereka.

Jauh di atas lautan prajurit yang berbaris, seekor elang meluncur di atas angin sepoi-sepoi. Ia membuka paruhnya dan mengeluarkan teriakan, lalu mengepakkan sayapnya untuk terbang pergi. Tepat pada waktunya—sesaat kemudian, sebuah panah emas melesat melewatinya, membelah langit.

Elang itu melipat sayapnya dan menukik ke bawah, lalu membentangkannya kembali untuk meluncur dan menghindari tatapan dingin pemanah yang tak terlihat.

Ia terbang menjauh, melintasi perbukitan yang dipenuhi pohon zaitun dan kota-kota yang indah. Melintasi laut berwarna anggur dengan pulau-pulau tempat bunga-bunga semarak bermekaran di antara bebatuan putih. Melintasi hutan lebat yang dipenuhi satwa liar, tempat binatang-binatang suci beristirahat di bawah naungan kanopi zamrud, tambang-tambang dalam tempat marmer berharga ditambang, dan tempat-tempat suci yang tenang.

Di sebuah wilayah damai yang akan segera dilahap oleh cengkeraman Perang.

Akhirnya, elang itu mencapai sebuah kota besar yang terbentang di sekitar bukit tinggi dan mendarat di halaman sebuah rumah sederhana, berubah menjadi seorang wanita yang mengenakan kulit rusa di pundaknya. Kulitnya yang berwarna zaitun dipenuhi keringat, dan napasnya terengah-engah, wajahnya menunjukkan kelelahan karena telah menempuh jarak yang begitu jauh dalam waktu yang singkat.

“Nyonya!”

Para pelayan bergegas menawarkan air dan buah segar kepadanya, mata mereka berbinar-binar penuh kekaguman dan penghormatan.

Wanita itu meneguk minuman dari amfora yang dilukis dengan indah, lalu mengusir gadis-gadis muda itu. Ketika dia menatap mereka, matanya sendiri dipenuhi kesedihan untuk sesaat.

Lalu, dia menyembunyikan kesedihannya.

“Tidak ada waktu untuk itu. Di mana pangeran? Aku harus menemuinya.”

Para pelayan saling pandang, yang membuat wanita itu mengerutkan kening.

“Apa itu?”

Mereka memandang ke arah bukit, tempat berdirinya sebuah kuil kuno, dengan pilar-pilar putihnya yang lapuk dimakan waktu.

“Itu adalah Sang Peramal… kau telah dipanggil. Sang pangeran juga.”

Wanita itu menghela napas getir, lalu menyeka air dari bibirnya.

“Sekarang mereka sudah bicara, ya?”

Dia memejamkan matanya selama beberapa detik, lalu menegakkan tubuhnya dan menatap para pelayan muda itu sekali lagi.

Gadis-gadis itu terkikik malu di bawah tatapannya, yang membuat wajah wanita itu mengeras. Berbalik, dia pergi tanpa menoleh ke belakang.

Suasana di kuil itu aneh ketika dia tiba. Biasanya kuil itu kosong, tetapi sekarang, ada orang-orang di sana.

Dia mengenali sebagian besar dari mereka.

Ada seorang pemuda bangsawan dengan mata yang tenang dan bijaksana. Seorang anak laki-laki dengan rambut merah – warna yang tidak biasa di negeri ini. Seorang wanita terpelajar dengan kepang hitam panjang, kecantikan anggunnya begitu halus dan mempesona.

Ada juga seorang prajurit jangkung dengan bahu lebar, tinggi badannya yang menjulang membuat yang lain tampak kecil. Seorang pria ramping berpakaian elegan yang tampak seperti seorang pematung. Seorang kapten kapal yang kulit kasarnya telah berubah menjadi perunggu di bawah sinar matahari, matanya berwarna sama dengan laut. Seorang penyair buta yang lagu-lagunya terkenal di seluruh kerajaan. Seorang wanita yang mungkin seorang pendeta wanita atau pelacur, atau mungkin keduanya…

Setiap orang dari mereka, kecuali anak laki-laki itu, terkenal karena satu atau lain alasan. Beberapa di antara mereka sangat berkuasa, sementara beberapa lainnya hanya sedikit berkuasa, tetapi semuanya luar biasa.

Secara keseluruhan, itu adalah sekelompok orang yang aneh.

Saat wanita yang mengenakan kulit rusa di pundaknya tiba, kini jumlah mereka menjadi sembilan.

Dia memandang kerumunan itu dengan cemberut, tetapi memilih untuk tidak mengatakan apa pun.

Sebaliknya, sang prajurit berbicara, suaranya yang menggelegar bergema di bawah atap kuil kuno itu:

“Berita apa?”

Wanita itu menjawab dengan singkat.

“Seperti yang kita duga. Pasukan kekaisaran sudah berada di lapangan.”

Prajurit itu mendecakkan lidah.

“Sial! Seharusnya aku mengumpulkan warga untuk membentuk pasukan, bukan membuang waktuku di sini.”

Pemuda bangsawan itu menatapnya dengan tenang.

“Kami dipanggil.”

Meskipun tinggi badan mereka berbeda, pria yang tinggi itu tampak terkejut. Dia menundukkan kepalanya.

“Maafkan saya, Pangeran. Saya telah berbicara tanpa izin.”

Tak lama kemudian, mereka diantar ke ruang suci bagian dalam kuil. Di sana, tiga sosok duduk di balik tirai.

Seorang gadis muda, seorang wanita dewasa, dan seorang nenek tua…

Ketiganya buta, tetapi mereka melihat jauh lebih banyak daripada siapa pun yang memiliki penglihatan.

Mereka adalah Sang Peramal.

Pemuda itu berlutut di hadapan mereka.

“Aku, Eurys, menyapamu. Kami telah tiba untuk menjawab panggilanmu.”

Ketiga wanita itu tersenyum dan menjawab, ketiga suara mereka menyatu:

“Salam, saudaraku!”

“Salam, anakku.”

“Salam, Nak.”

Pemuda itu – Pangeran Eurys – menarik napas dalam-dalam.

“Tanah air kami berada dalam bahaya besar, wahai Peramal. Karena itu, kami memohon kepadamu… tolong, tunjukkan kepada kami cara menyelamatkan kerajaan kami.”

Gadis muda itu tampak sedih. Wanita itu tetap tak bergerak. Wanita tua itu tertawa.

“Apakah kamu akhirnya sudah belajar sopan santun, anak nakal?”

Pemuda itu terdiam selama beberapa detik, lalu mengulangi kata-katanya:

“Kami memohon kepada Anda.”

Gadis muda itu bergerak, seolah ingin melewati tabir dan menyentuhnya, tetapi wanita itu menahannya. Ia menoleh untuk menghadap pangeran yang berlutut, lalu berkata dengan tenang:

“Maafkan aku, anakku. Tapi bukan itu alasan kami memanggilmu.”

Delapan orang yang berada di belakang pangeran tampak pucat, sementara pangeran sendiri mengerutkan bibir.

Ketiga wanita itu melanjutkan, suara mereka menyatu satu sama lain.

“Tanah kita ini…”

“Tidak dapat diselamatkan.”

“Jalinan takdir itu luas, tetapi juga kejam.”

“Kekaisaran itu tidak akan bisa dihentikan.”

“Kota-kota kita…”

“Akan terbakar.”

“Rakyat kita akan diperbudak.”

“Kerajaan kita akan runtuh, namanya pun akan terlupakan.”

“Kita tidak bisa menghentikannya.”

“Tetapi…”

Ada keheningan sesaat sebelum Sang Peramal berbicara lagi.

“Kita bisa membalas dendam.”

“Kalian bersembilan bisa.”

“Kalian bersembilan akan melakukannya.”

“Kekaisaran Perang…”

“Harus dihancurkan.”

Sang pangeran mendongak menatap Oracle, matanya dipenuhi kegelapan.

Akhirnya, dia menunduk.

“Astaga. Bagaimana mungkin sembilan orang menghancurkan sebuah kerajaan? Kerajaan itu dilindungi oleh seorang dewa.”

Ada beberapa saat hening, lalu gadis kecil itu mencondongkan tubuh ke depan.

Suara kekanak-kanakannya bergema di tengah keheningan kuil kuno itu, memantul di bawah atapnya:

“Kalau begitu, kamu harus membunuh para dewa.”