Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 89

Bab 89: Pengumuman.

“Hmm.”

Kim Kiwoo, yang mengunjungi kota industri itu setelah sekian lama, menghela napas pelan saat menerima sorak sorai antusias dari warga Kota Langit Hitam.

“Kualitas udaranya tidak terlalu baik.”

“Ya, memang begitu. Tampaknya hal ini disebabkan oleh peningkatan jumlah pabrik dan penggunaan batubara yang lebih banyak sebagai akibatnya.”

Kim Kiwoo mengangguk setuju mendengar kata-kata direktur industri yang seperti biasa mendampinginya.

Sambil melihat sekeliling, ia melihat asap hitam dari berbagai pabrik yang mencemari udara dengan kabut.

Tentu saja, tampaknya belum sampai pada tingkat yang menyebabkan kabut asap…

‘Tapi itu akan segera terjadi jika kita tidak bersiap.’

Bahkan saat ini, pabrik-pabrik terus berkembang, dan terutama sekarang karena baja mulai diproduksi secara massal, tren ini pasti akan semakin cepat.

Mesin uap akan diproduksi secara massal, dan sumber tenaganya tidak lain adalah batu bara.

‘Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi.’

Black Sky sudah menjadi salah satu kota terbesar di kekaisaran.

Artinya, tempat itu adalah tempat tinggal bagi warga kekaisaran yang tak terhitung jumlahnya.

Selain itu, ada banyak kota di sekitarnya, dan yang terpenting, letaknya cukup dekat dengan ibu kota.

Jika Black Sky benar-benar menjadi kota yang dipenuhi asap hitam, kerusakannya akan tak terbayangkan.

“Direktur industri.”

“Baik, Yang Mulia.”

“Saya rasa kita tidak bisa lagi mengabaikan konsentrasi fasilitas industri. Kita perlu mempercepat pekerjaan penyebaran pabrik-pabrik tersebut.”

“Saya mengerti. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk melakukannya segera setelah saya masuk departemen industri.”

“Aku percaya padamu.”

Tentu saja, ini adalah sesuatu yang telah dia antisipasi sejak dia menciptakan kota industri tersebut.

Namun pada saat itu, ia tidak punya pilihan selain memusatkan kawasan industri karena kekurangan tenaga kerja dan ingin menghidupkan kembali industri tersebut dengan lebih cepat.

Namun kini populasi telah meningkat pesat.

Selalu ada arus masuk imigran yang stabil ke kekaisaran, terlepas dari lokasi benua Wacantanga, dan tingkat kelahiran di kekaisaran sangat tinggi sejak era suku Creek.

Bukankah semboyan kekaisaran itu adalah untuk membiakkan dan membesarkan sebanyak mungkin?

Kekaisaran juga menanggung hampir semua biaya yang menyertainya, sehingga mereka mampu mempertahankan angka kelahiran yang tinggi.

Akibatnya, populasi kekaisaran kini melebihi 25 juta jiwa.

Ini adalah ledakan populasi yang sangat cepat yang tidak dapat dibandingkan dengan tempat atau era mana pun di dunia.

Kini kota-kota sedang dibangun di beberapa wilayah utara.

‘Mari kita bangun kawasan industri di tempat-tempat dengan lokasi yang strategis di antara tempat-tempat ini.’

Terutama jika ia ingin memerintah tanah Amerika Utara yang diberkahi, ia harus membangun kota-kota besar yang dapat berfungsi sebagai pusat bagi setiap wilayah dan mengembangkannya secara merata.

Dan peran-peran sentral ini sebagian besar dimainkan oleh kawasan industri.

***

“Ini…”

Kim Kiwoo mengelus tungku besar itu dengan tangan kanannya.

Dia merasakan sensasi dingin baja di tangannya, tetapi bahkan itu pun terasa sangat hangat.

Ada sedikit perbedaan antara ini dan tungku Bessemer yang telah dilihatnya di banyak gambar sebelum kedatangannya.

Hal itu tak terhindarkan karena teknologi yang digunakannya sudah ketinggalan zaman ketika Bessemer membuat tungkunya.

Namun, hanya dengan melihatnya saja, dia bisa tahu bahwa benda itu memiliki fungsi yang sama.

Dia telah mewujudkan semua ini hanya dengan satu rancangan.

Ia merasakan kerja keras para pengrajin itu hingga ke lubuk hatinya.

“Luar biasa. Kamu telah melakukan pekerjaan yang hebat.”

“Kami hanya mengikuti persis apa yang Yang Mulia berikan kepada kami sebagai cetak biru.”

“Haha. Luar biasa kau bisa menyelesaikan ini dengan cetak biru yang begitu samar.”

“Yang Mulia terlalu baik!”

Para pengrajin menikmati pujian Kim Kiwoo seolah-olah mereka telah mendapatkan segalanya di dunia.

Setelah itu, Kim Kiwoo mundur dan mengamati dengan saksama proses pembuatan baja menggunakan tungku tersebut.

‘Seperti yang diharapkan.’

Dalam waktu kurang dari 30 menit, sekitar 7 ton baja telah diproduksi.

Ini adalah volume produksi yang tidak dapat dibandingkan dengan baja yang dibuat dengan tungku tradisional.

Dan tungku ini hanyalah prototipe pertama.

Jika proses pembuatan baja melalui tungku distabilkan, maka akan memungkinkan untuk menghasilkan setidaknya dua kali lipat jumlah baja sekaligus.

Kim Kiwoo menyaksikan sendiri produksi baja yang luar biasa ini, dan akhirnya merasakan kenyataan memasuki era baru.

Kim Kiwoo melanjutkan kunjungannya ke berbagai pabrik dan lembaga penelitian di kota industri tersebut.

Setelah melihat banyak tempat di langit hitam, Kim Kiwoo menyadari sesuatu.

‘Kita masih punya jalan panjang yang harus ditempuh.’

Industri yang memanfaatkan kekuatan air yang lemah memiliki keterbatasan.

Terutama pada bagian pembentukan logam.

Namun dia tidak putus asa.

Bahkan pada saat ini, sebuah tungku sedang dibangun di pabrik baja langit hitam, dan ketika baja diproduksi secara massal melalui tungku itu, mesin uap juga akan dibuat dalam jumlah besar.

Dengan kekuatan mesin uap, pengembangan pengolahan logam hanyalah masalah waktu.

Dengan demikian, jadwal singkat Kim Kiwoo di kota industri tersebut telah berakhir.

***

Sudah cukup lama sejak Kim Kiwoo kembali ke ibu kota.

Dan selama waktu itu, pengembangan vaksin tersebut berjalan sangat lambat.

Secara garis besar, ada tiga metode untuk membudidayakan vaksin.

Dua di antaranya tidak mungkin dilakukan dengan teknologi saat ini.

Pada akhirnya, yang bisa mereka lakukan hanyalah budidaya kuning telur.

Untungnya, ada banyak ayam di kerajaan itu.

Itu karena Kim Kiwoo membawa telur sebelum dia tiba.

‘Itu bukan disengaja.’

Dia hanya membawa ayam-ayam itu karena akan menguntungkan jika memiliki jenis ayam unggul di mana pun dia mendarat.

Namun, sebagai hasilnya, ini menjadi berkah bagi produksi vaksin.

Mekanisme budidaya kuning telur itu sederhana.

Jika Anda memasukkan virus yang dilemahkan ke dalam kuning telur, virus tersebut akan berkembang biak bersamaan dengan pembelahan sel kuning telur.

Virus yang berkembang biak seperti ini dipisahkan dengan sentrifugasi atau filtrasi, tetapi sekarang hal itu hanya mungkin dilakukan sampai batas tertentu, dan pemisahan lengkap hampir tidak mungkin.

Namun demikian, hal ini dimungkinkan karena mereka sedang bereksperimen dengan kekuatan mesin uap.

Namun meskipun mereka mengetahui konsep ini, mereka berulang kali gagal dalam budidaya kuning telur.

‘Sulit untuk menjaga agar kuning telur tidak cepat busuk dalam waktu lama.’

Butuh waktu enam bulan untuk memproduksi vaksin menggunakan kuning telur bahkan sebelum dia tiba.

Itu berarti mereka harus menjaga kuning telur yang terinfeksi tetap stabil untuk waktu yang lama.

Masalah terbesar adalah bagaimana menjaga suhu tetap konstan.

‘Aku sangat merindukan pendingin udara.’

Karena belum ada listrik, mereka tidak punya pilihan selain meneliti cara menjaga suhu dengan metode tradisional.

Hal ini tentu saja membutuhkan waktu yang cukup lama.

‘Mari kita lakukan apa yang bisa kita lakukan sekarang.’

Kim Kiwoo menyusun pikirannya dan memanggil asistennya.

“Apakah kamu meneleponku?”

“Apakah ekspedisi berjalan lancar di pulau itu?”

“Ya. Mereka semua diam-diam mengikuti kehendakmu.”

“Kalau begitu, mari kita bawa seluruh ekspedisi dan ternak yang telah kita pelihara sejauh ini ke daratan utama.”

“Itu akan mengungkap keberadaan benua lain…”

“Tidak masalah. Waktu untuk menyembunyikannya sudah berlalu.”

“Saya mengerti. Saya akan mengirimkannya.”

Kim Kiwoo memberi perintah dan meninjau kembali masalah ini.

‘Meskipun mereka berinteraksi dengan banyak tentara kekaisaran, tidak terjadi infeksi yang signifikan.’

Itu berarti peluang penyebaran wabah melalui mereka sangat kecil.

Selain itu, jumlah ternak, terutama babi, berkembang biak dengan kecepatan luar biasa, sehingga pulau tempat mereka tinggal menjadi sangat sempit.

Sekaranglah saatnya untuk membesarkan mereka di daratan dan menyebarluaskan mereka secara luas.

Hal terakhir yang dilakukannya adalah mengungkapkan ekspedisi dan ternak baru tersebut, untuk mengumumkan penemuan benua lain.

‘Saya sudah mengalami sendiri dampak kerusakan di Eropa, dan saya tahu apa penyebab wabah itu. Kalau begitu, tidak perlu menyembunyikannya.’

Tentu saja, beberapa adaptasi diperlukan, tetapi dia membutuhkan pembenaran untuk menyebarkan vaksinasi dengan cepat.

***

“Semuanya, kalian telah melakukan pekerjaan yang hebat sejauh ini. Sekarang kalian bisa meninggalkan pulau ini dan kembali ke daratan. Dekrit kekaisaran telah tiba.”

“Benarkah itu?”

“Ya. Jika Anda mau, Anda bisa meninggalkan pulau ini sekarang juga.”

Perintah Kim Kiwoo telah disampaikan kepada ekspedisi yang telah lama terjebak di pulau tersebut.

Kerbau berwarna-warni dan para pelaut yang mendengar itu bersorak gembira.

“Hahaha! Akhirnya, kita bisa kembali ke daratan!”

“Hidup kaisar!”

Tindakan para pelaut itu sangat cepat.

Mereka meninggalkan pulau itu tanpa menoleh ke belakang dan menuju daratan kekaisaran.

Sementara itu, ekspedisi tersebut kembali ke kekaisaran.

Kim Kiwoo menerbitkan di surat kabar kekaisaran tentang keberadaan dan pencapaian ekspedisi Eropa, pengorbanan mereka, ternak yang mereka bawa, dan gambaran singkat situasi di benua Eropa.

“Benarkah ini? Berita tentang penemuan benua lain.”

“Kalau dipikir-pikir, sudah cukup lama sekali, ada sebuah insiden di mana banyak pelaut ulung menghilang. Kurasa sebagian besar dari mereka adalah bagian dari ekspedisi itu.”

“Mereka benar-benar pahlawan!”

Isi yang dipublikasikan di surat kabar kekaisaran itu langsung mengubah seluruh opini publik dalam sekejap.

Warga kekaisaran berkumpul dalam kelompok-kelompok dan membicarakan ekspedisi ke Eropa.

“Haha! Aku tahu ada benua lain!”

“Ah. Jadi itu sebabnya Yang Mulia melarang penjelajahan laut jauh… Beliau benar-benar seorang yang berjiwa besar. Beliau memahami situasi ini!”

Bagian yang paling banyak dibicarakan adalah tragedi yang terjadi setelah ekspedisi tersebut melakukan kontak dengan orang Eropa.

Konsep wabah dan kekebalan sudah tersebar luas di kekaisaran.

Oleh karena itu, mereka dapat menyimpulkan apa yang menyebabkan kematian ekspedisi tersebut.

Yang terpenting, Kim Kiwoo menjelaskan hal ini secara rinci di surat kabar kekaisaran, sehingga warga kekaisaran memahami situasinya dengan lebih jelas.

Mereka tidak memiliki kekebalan terhadap wabah tersebut karena tidak ada pertukaran antar benua dalam waktu yang lama, dan karena itu, banyak dari mereka meninggal.

“Bagaimana jika dia tidak melarang eksplorasi…”

“Mungkin kita semua akan mati seperti mereka.”

“Ugh… Rasanya mengerikan hanya dengan memikirkannya!”

Warga kekaisaran bergidik membayangkan kemungkinan ini.

Pada saat yang sama, mereka tentu saja mengagumi wawasan brilian Kim Kiwoo.

Saat itu, opini publik terfokus pada penemuan benua lain.

Akhirnya, ekspedisi Eropa tiba di ibu kota.

Wow!

Bersiul! Whiiii!

“Eh…”

“Apa ini…!”

Begitu mereka menyeberangi jalan dengan kerbau berwarna-warni dan para pelaut, berbagai ternak dan barang-barang Eropa yang dipimpin oleh tentara kekaisaran, mereka disambut oleh warga kekaisaran yang memenuhi sekeliling mereka dengan sorak sorai seperti api yang menyebar.

Kelopak bunga berterbangan di jalan mereka, dan rasa hormat terpancar di wajah mereka saat mereka memandanginya.

“Haha. Kenapa kalian semua gugup sekali? Jangan takut. Kita adalah orang pertama yang mengunjungi benua yang jauh itu! Jadi, mari berjalan dengan bangga dan tegak!”

Saat teriakan Colorful Buffalo terdengar, para pelaut yang tadinya kehilangan semangat akhirnya tersenyum dan mulai berbaris.

Pawai itu berlangsung dalam waktu yang lama.

Namun, seperti ada permulaan, ada pula akhir.

Tak lama kemudian, mereka tiba di tujuan mereka, yaitu istana.

Berderak!

Gerbang istana terbuka dengan suara keras.

“Memasuki.”

“…Ya!”

Ekspedisi Eropa melewati gerbang itu dengan penuh kebanggaan.

Namun, kejutan terjadi setelah itu.

“Yang Mulia!”

“Astaga! Bagaimana kau bisa sampai di sini…!”

Itu karena Kim Kiwoo sendiri yang keluar untuk menyambut mereka di gerbang.

Hal ini cukup mengejutkan bahkan Colorful Buffalo yang sejauh ini tidak pernah merasa gugup karena hal apa pun.

Belum pernah ada kejadian di mana Kim Kiwoo keluar untuk menyapa seseorang seperti ini sebelumnya.

Apakah itu karena alasan tersebut?

Bahkan warga kekaisaran yang menyaksikan dari belakang pun tak lagi bersorak.

Kim Kiwoo mengabaikan suasana tersebut dan mendekati Colorful Buffalo lalu memeluknya erat-erat.

“Kalian akan tercatat sebagai pahlawan yang menyelamatkan puluhan juta warga kekaisaran.”

“Hah? Apa maksudmu…?”

Kim Kiwoo kemudian memeluk setiap pelaut sekali dan membisikkan kata-kata serupa di telinga mereka.

Inilah bagaimana ekspedisi Eropa akhirnya kembali dengan penuh kemenangan.