Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 87

Bab 87: Produksi Massal

Ada cukup banyak hari libur di kekaisaran itu.

Namun, sebagian besar monumen tersebut didirikan untuk memperingati prestasi Kim Ki-woo, seperti hari kedatangannya, hari berdirinya kekaisaran, hari ulang tahunnya, hari pertama ia mengumumkan alfabet Korea, hari pertama ia memproduksi besi, dan sebagainya.

Hal ini sebagian disebabkan oleh sejarah Kekaisaran Wakan Tanka yang singkat, tetapi juga karena hal itu berarti Kim Ki-woo telah mencapai banyak hal di kekaisaran tersebut.

Tentu saja, saat itu belum ada yang namanya Natal atau hari libur Barat lainnya.

Peristiwa terpenting di penghujung tahun hanya satu: upacara pemberian medali.

Tahun ini pun, semuanya berlalu, dan hari upacara pemberian medali akhirnya tiba.

‘Para penerima penghargaan tahun ini sungguh mengesankan.’

Tidak hanya perguruan tinggi kekaisaran, tetapi juga beberapa perguruan tinggi lainnya telah berdiri, dan ada banyak cendekiawan juga.

Selain itu, sejak pengembangan mikroskop, tingkat penelitian telah meningkat dari hari ke hari.

Banyak ilmuwan telah bekerja keras untuk menemukan atau menciptakan konsep dan fenomena baru untuk pertama kalinya, seperti penemuan mikroorganisme.

Di antara tahun-tahun tersebut, tahun ini sangat luar biasa karena kemajuan akademiknya.

“Ada banyak penerima medali tahun ini.”

“Melihat para cendekiawan brilian itu, saya pikir masa depan kekaisaran sangat cerah.”

“Haha! Aku juga berpikir begitu.”

Para menteri yang menghadiri upacara pemberian medali juga mengagumi banyak penerima penghargaan tersebut.

Kim Ki-woo mengamati dengan matanya beberapa cendekiawan yang telah mencapai prestasi akademik luar biasa di antara banyaknya cendekiawan lainnya.

Setelah beberapa saat, upacara pemberian medali resmi pun dimulai.

Orang pertama yang menerima medali adalah para peneliti elit yang tergabung dalam kompleks penelitian di istana.

Mereka tentu mendapat bantuan dari Kim Ki-woo, tetapi mereka juga yang telah mencapai hasil penelitian yang sangat baik, sehingga setiap tahun selalu ada penerima medali dari kalangan mereka.

“Kamu telah melakukan pekerjaan yang hebat. Teruslah berprestasi.”

“Ya. Saya akan berusaha sebaik mungkin.”

Kim Ki-woo menganugerahkan medali kepada masing-masing dari mereka dan memberikan pujian.

Setelah semua peneliti di kompleks penelitian menerima medali mereka, seorang sarjana bernama Bright Moon menghampiri Kim Ki-woo.

“Apakah kamu Bright Moon?”

“Yang Mulia, suatu kehormatan bagi saya bahwa Yang Mulia memanggil nama saya!”

“Haha. Bagaimana mungkin saya tidak mengenal seorang cendekiawan yang mengembangkan perangkat luar biasa bernama baterai? Anda telah bekerja sangat keras.”

“Terima kasih!”

Bright Moon menerima medali tersebut dengan air mata berlinang.

Kim Ki-woo menatapnya dan berpikir sejenak.

‘Sebuah baterai.’

Konsep listrik telah ada sebelum kekaisaran didirikan, dan ada cukup banyak cendekiawan yang ingin mempelajari listrik.

Namun, belum ada yang mencapai prestasi sebanyak Bright Moon di bidang ini.

Meskipun merupakan jenis baterai awal yang hanya dapat digunakan di laboratorium, pembuatan baterai adalah suatu prestasi yang sangat luar biasa.

Kim Ki-woo tahu betapa pentingnya listrik sebagai sumber energi.

Energi inilah yang akan menjadi dasar masyarakat manusia modern.

Seiring berjalannya waktu, hasil penelitian Bright Moon akan semakin bersinar.

Dan dia masih melakukan berbagai penelitian tentang listrik, jadi dia mungkin bisa mencapai hasil yang lebih besar lagi.

‘Itu adalah sesuatu yang bisa dilakukan secara bertahap.’

Listrik belum begitu mendesak saat itu.

Akan ideal jika hal itu berkembang secara alami oleh para cendekiawan seperti ini.

Saat Bright Moon mengundurkan diri, cendekiawan hebat lainnya tampil berikutnya.

‘Dia sangat besar.’

Kim Ki-woo mengagumi pria di hadapannya, yang mengenakan bulu-bulu berwarna-warni.

Dia setidaknya lebih tinggi satu kepala dari dirinya sendiri.

Tidak hanya itu, tetapi fisiknya yang berotot terlihat jelas melalui pakaiannya.

Dia lebih mirip seorang pejuang daripada seorang cendekiawan, yang akan tetap berhasil bahkan jika dia menjadi seorang cendekiawan.

‘Dunia ini sungguh tidak adil.’

Dia adalah seorang pria yang memiliki segalanya di dunia.

Dia memiliki wajah tampan, fisik yang luar biasa, dan prestasi akademis yang menakjubkan.

“Apa kabar?”

“Baik, Yang Mulia.”

“Haha. Aku menyesal harus membiarkanmu meninggalkan istana. Kau telah bekerja sangat keras.”

“Saya merasa rendah hati.”

“Saya harap Anda akan terus memberikan kontribusi besar bagi kemajuan ilmu kimia.”

“Ya.”

Splendid Feather membungkuk dengan anggun.

Dia adalah seorang cendekiawan yang telah lama berada di laboratorium kompleks penelitian tersebut, sehingga Kim Kiwoo dapat berbincang dengannya dengan nyaman.

Kim Kiwoo berpikir sejenak sambil menyerahkan medali itu kepadanya.

‘Saya berharap bukan hanya oksigen, tetapi juga sifat-sifat zat lain akan segera terungkap.’

Splendid Feather menangkap oksigen dari zat-zat teroksidasi dan melakukan percobaan.

Dia membenarkan bahwa lilin menjadi lebih besar seiring dengan peningkatan konsentrasi oksigen, dan menemukan bahwa oksigen memainkan peran penting dalam pembakaran api.

Dia juga menegaskan bahwa oksigen ini menyebabkan reaksi oksidasi.

Ini sangat bermakna secara kimiawi.

Saat Splendid Feather turun dari podium,

Seorang pria yang tampak seperti hanya akan melakukan penelitian di ruangan kumuh, Bright Smile, mendekati Kim Kiwoo dengan senyum gugup.

Bright Smile menundukkan kepala dan memutar tubuhnya ke sana kemari di depan Kim Kiwoo.

“Apakah kamu bilang namamu Bright Smile?”

“Y-ya.”

“Mengapa kamu begitu gugup?”

“Wah… aku tak percaya aku mendapatkan medali ini…”

Kim Kiwoo tersenyum tipis sambil mendengarkan suara yang semakin melengking itu.

“Penemuan Anda layak mendapatkan medali ini. Kemarilah dan ambillah.”

“B-benarkah…?”

Meskipun Kim Kiwoo mengatakan demikian, Bright Smile masih ragu-ragu, tetapi dia menerima medali yang diberikan Kim Kiwoo kepadanya.

“Saya harap Anda akan mengejutkan saya dengan penelitian brilian Anda di masa mendatang. Haha!”

Kim Kiwoo menepuk bahunya sambil mengatakan itu.

“Y-ya…”

Bright Smile akhirnya tersenyum tipis.

Kim Kiwoo senang melihat penampilannya.

Dia adalah pria yang pemalu dan murung, tetapi kemudian dia dikenal sebagai bapak genetika.

Ia menemukan hukum pewarisan melalui eksperimen tanaman.

Hal ini mengungkapkan sifat dominan dan resesif, yang tentunya akan menjadi landasan paling mendasar bagi perkembangan biologi di masa depan.

Setelah itu, banyak cendekiawan menerima medali tanpa memandang bidang keahlian mereka.

Ada para filsuf, dan bahkan mereka yang meninggalkan jejak besar di bidang seni, seperti penulis, musisi, pematung, dan lain sebagainya.

Para matematikawan pun tidak terkecuali.

‘Tentu saja, jika saya menerima medali, saya harus menerima medali terbanyak.’

Orang yang mencapai hasil paling luar biasa tanpa memandang bidang sains, filsafat, seni, matematika, dan lain sebagainya, tidak lain adalah Kim Kiwoo.

Namun Kim Kiwoo tidak berniat menerima medali.

Bukanlah hal yang baik bagi dirinya, kaisar kekaisaran, untuk menerima medali seperti itu.

Dengan demikian, semua pemberian medali pun berakhir.

Kim Kiwoo menatap semua penerima penghargaan yang duduk dengan ekspresi gembira dan memulai pidatonya.

“Kalian semua telah bekerja keras untuk mengabdikan diri pada penelitian di bidang masing-masing. Medali yang kalian terima hari ini hanyalah sedikit penghargaan atas usaha kalian. Nama kalian akan tetap tercatat dalam buku sejarah kekaisaran dan akan diwariskan kepada generasi mendatang untuk waktu yang lama.”

“Ah…!”

Sebuah desahan kecil keluar saat Kim Kiwoo menegaskan hal ini.

Itu adalah kata-kata yang menghangatkan hati.

Sebagian besar cendekiawan ingin meninggalkan jejak besar di bidang mereka.

“Namun, saya percaya pada potensi kalian. Saya yakin bahwa para pelajar di hadapan saya akan mencapai hasil yang lebih luar biasa dan akan kembali berhadapan dengan saya di tempat ini. Apakah saya salah mengatakan ini?”

“TIDAK!”

“Kita pasti akan berdiri di sini lagi!”

Wajah-wajah para elit, yang dapat disebut sebagai yang terbaik di kekaisaran, sekali lagi terukir dengan tekad mereka.

***

Akhir tahun telah berlalu dan akhirnya awal tahun, hari jadi pendirian, kembali tiba.

Dan daftar penerima medali tahun lalu beserta prestasi mereka tersebar ke seluruh kekaisaran melalui surat kabar.

“Brengsek.”

Hot Anvil meremas koran itu secara naluriah setelah memeriksa semua nama.

Sangat sulit baginya untuk menyaksikan kejayaan para cendekiawan, seniman, dan pengrajin lainnya.

Alasan dia menjadi seorang pengrajin adalah untuk menerima medali cemerlang itu langsung dari kaisar agung itu sendiri.

Namun ia tidak memiliki bakat untuk belajar atau kepekaan artistik, sehingga ia secara alami menjadi seorang pengrajin.

Dan dia telah bekerja keras hingga saat ini, mengurangi waktu tidur dan makannya.

Berkat itu, ia menjadi seorang pengrajin terkenal di Institut Penelitian Langit Hitam.

‘Tapi kamu belum mencapai cukup prestasi untuk mendapatkan medali, kan?’

Di antara para penerima medali, bahkan ada seorang sarjana muda yang baru berusia dua puluh tujuh tahun.

Tentu saja, dia adalah kasus pengecualian, tetapi sebagai seorang Hot Anvil berusia empat puluhan, dia tidak bisa tidak merasa relatif kekurangan.

‘Tapi tidak banyak yang tersisa.’

Kali ini dia benar-benar percaya diri.

Jika dia menyelesaikan penelitian yang sedang dia awasi sekarang, dia pasti akan dapat berpartisipasi dalam upacara pemberian medali di akhir tahun ini, atau setidaknya pada akhir tahun depan.

Dia sudah menyiapkan sebagian besar prosesnya saat itu.

Hot Anvil menelan amarahnya dan menuju ke lembaga penelitian yang terletak di Black Sky.

“Kamu di sini.”

Di dalam lembaga penelitian, saat ia menuju ke timnya, para pengrajin bawahannya menyambutnya.

“Ya. Selesaikan apa yang sedang kamu lakukan.”

“Ya.”

Setelah menyelesaikan ucapannya, Hot Anvil dengan cepat memeriksa kembali setiap proses.

‘Kamu tidak mungkin gagal.’

Dia sudah gagal dua kali karena kesalahan sepele.

Dan dia telah menghabiskan sebagian besar anggaran penelitian yang dialokasikan.

Jika dia gagal lagi kali ini, timnya mungkin akan hancur.

“Apakah ada sesuatu yang salah di sini?”

“Tidak. Kondisinya persis seperti yang kami periksa dua hari lalu.”

“Periksa lagi.”

“Apa?”

“Periksa lagi. Mungkin sudah diputar dua hari yang lalu.”

“…Oke.”

Jadi Hot Anvil memeriksa setiap detail kecil dengan matanya sendiri seperti seorang yang terobsesi.

Itu memakan waktu beberapa hari lagi.

“Sepertinya sekarang memang tidak ada yang salah.”

“Hmm… Bagus. Kalau begitu, mari kita mulai uji coba.”

“Ya!”

Saat sinyal start akhirnya datang setelah sekian lama perawatan, wajah para teknisi langsung berseri-seri.

Mereka berlari cepat menuju mesin uap, yang merupakan satu-satunya mesin uap di lembaga penelitian tersebut.

Mesin uap inilah yang menjadi fokus utama penelitian Hot Anvil.

Hal itu menunjukkan betapa besarnya minat terhadap penelitiannya bahkan di dalam lembaga penelitian itu sendiri.

“Berhasil! Hati-hati semuanya!”

Saat Hot Anvil sedang berkonsentrasi.

Mesin uap itu memanas dan mulai berputar.

Mencicit!

Hore!

Tak lama kemudian, terdengar suara keras, dan sabuk konveyor yang panjang mulai bergerak perlahan berkat tenaga mesin uap.

Hot Anvil mengamati seluruh proses dengan mata tajam.

Ia berhasil sampai bagian ini pada percobaan sebelumnya, tetapi aksesori sabuk konveyor tidak mampu menahan kekuatan mesin uap dan rusak.

Namun kali ini sangat berbeda dari sebelumnya.

Sabuk konveyor terus bergerak maju dengan mantap meskipun waktu terus berlalu.

‘Bagus!’

Hot Anvil mengepalkan tinjunya erat-erat.

Hal itu terjadi karena sabuk konveyor bergerak dengan kecepatan konstan bahkan setelah lebih dari satu jam berlalu.

Dia menatap sabuk konveyor dan yakin.

‘Ini pasti akan membawa peningkatan besar dalam produktivitas.’

Tentu saja, dia tidak tahu kapan dia bisa menggunakan mesin uap di pabrik, tetapi dia yakin bahwa itu akan sepenuhnya mengubah penampilan pabrik seiring waktu.

Ia percaya bahwa akan jauh lebih cepat jika beberapa orang melakukan satu hal secara terus menerus daripada jika satu orang melakukan semua pekerjaan itu sendirian.

‘Dan ini baru permulaan.’

Dunia yang diimpikan Hot Anvil adalah dunia di mana mesin-mesin ini menggantikan tenaga kerja manusia dan memproduksi barang tanpa henti.

Tentu saja, dibutuhkan lebih banyak waktu agar pemikiran Hot Anvil menjadi kenyataan.

Konsep pembagian kerja dan standardisasi belum mapan, dan tidak hanya baja yang langka, tetapi teknologi pengolahan logam juga harus dikembangkan lebih lanjut agar imajinasi Hot Anvil dapat menjadi kenyataan.

Namun yang pasti adalah konsep produksi massal produk-produk kecil telah mulai muncul di kekaisaran tersebut.