Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 54

Bab 54: Sabun dan Kaca.

Setelah bertemu dengan Kim Kiwoo.

Para bangsawan Laut Timur mulai bergerak dengan sibuk.

Pertama, mereka menetap di pulau-pulau di sekitar perairan tempat asal sargassum tersebut.

Mengangkut rumput laut ke daratan dan membakarnya hingga menjadi abu bukanlah cara yang efisien.

Tentu saja, ada penduduk asli yang tinggal di sebagian besar pulau, tetapi masalah ini diselesaikan secara damai.

Para bangsawan berjanji untuk membayar sejumlah uang tertentu sebagai imbalan untuk tinggal di salah satu wilayah pulau tersebut.

Mereka hanya membutuhkan sebidang tanah kecil untuk membakar rumput laut itu.

Dengan demikian, tak terhitung banyaknya kapal yang berlayar di sepanjang pantai Karibia, mengumpulkan rumput laut.

Sargassum memiliki rongga udara yang membuatnya mengapung di air, sehingga relatif mudah untuk dikumpulkan.

Setiap hari, sejumlah besar rumput laut sargassum diangkut ke setiap pulau, di mana rumput laut tersebut dibakar hingga menjadi abu.

Tentu saja, meskipun banyak rumput laut sargassum yang dibakar, jumlah abunya hanya sedikit, tetapi karena mereka membakar begitu banyak rumput laut sargassum, maka dihasilkan banyak abu.

“Wow. Kita sudah mengumpulkan abu sebanyak ini.”

“Kita bisa segera memuatnya ke kapal.”

Kapal-kapal yang dipenuhi abu itu pertama kali diangkut ke ibu kota, di mana kapal-kapal tersebut ditumpuk di sebuah laboratorium di istana.

Kim Kiwoo telah mendirikan sebuah laboratorium di salah satu sudut istana untuk melakukan berbagai eksperimen sendiri.

Banyak eksperimen dasar direncanakan akan dilakukan di sini di masa mendatang.

Dan saat ini, eksperimen tentang produksi sabun dan kaca sedang dilakukan di sini.

Eksperimen pertama yang dilakukan Kim Kiwoo adalah sabun.

“Semua bahan sudah siap.”

“Benarkah? Kalau begitu, ayo kita pergi sekarang juga.”

Setelah mendengar ucapan asistennya, Kim Kiwoo menyelesaikan penataan dokumennya dan bangkit dari tempat duduknya.

Lalu dia langsung menuju ke laboratorium.

“Yang Mulia, Anda telah tiba.”

“Ya. Kalian semua bekerja keras.”

Kim Kiwoo melihat sekeliling laboratorium.

‘Sempurna.’

Kim Kiwoo mengangguk dengan senyum puas.

Semua bahan dan alat eksperimen telah disiapkan dengan benar.

“Mari kita mulai.”

“Ya!”

Begitu Kim Kiwoo selesai berbicara,

Para pengrajin bergerak dengan cepat.

Mereka telah mempelajari proses eksperimen dan menetapkan peran masing-masing, sehingga tidak ada keraguan dalam tindakan mereka.

‘Pertama, kita perlu membuat lemak.’

Untuk membuat lemak, mereka perlu memurnikan jaringan adiposa.

Kim Kiwoo menuju ke salah satu panci.

Sudah ada lemak sapi di dalam panci.

Saat Kim Kiwoo mengamati bentuk lemak itu dengan saksama,

“Air datang!”

Seorang pengrajin berteriak.

Kemudian,

Memercikkan!

Dia menuangkan air ke dalam panci tanpa ragu-ragu.

Berapa banyak air yang dia masukkan?

“Berhenti.”

Ketika jumlah air dan lemaknya menjadi sama, kata Kim Kiwoo pelan.

Kemudian, pengrajin itu langsung menghentikan pekerjaannya.

“Sekarang mari kita nyalakan.”

“Ya.”

Suara mendesing!

Tak lama kemudian, kayu bakar itu terbakar.

Berapa banyak waktu telah berlalu?

Gelembung gelembung.

Air mulai mendidih.

“Lemak itu mengapung di atas air!”

Kemudian, seperti yang Kim Kiwoo duga, lemak mulai mengapung di atas air.

Membran sel pecah dan lemak yang meleleh di dalam sel naik ke permukaan air.

Fenomena ini terjadi karena lemak tidak larut dalam air dan memiliki berat jenis yang lebih rendah daripada air.

Berapa banyak waktu telah berlalu?

“Itu seharusnya sudah cukup. Sekarang mari kita kumpulkan sisanya.”

“Ya!”

Kemudian, para pengrajin memadamkan kayu bakar dan mulai mengumpulkan lemak yang mengapung di air.

Ketika lemak yang terkumpul ini dibiarkan pada suhu ruangan, lemak tersebut mengeras seperti yang diharapkan.

Lemak jenuh hewani yang dipadatkan pada suhu ruang.

‘Kurasa aku sudah selesai dengan persiapannya?’

Saya sudah menyiapkan semua bahan-bahannya.

Sekarang saatnya membuat sabun melalui reaksi saponifikasi.

Kim Ki-woo menyiapkan dua kuali baru.

Kemudian, ia membagi air abu dan lemak padat yang telah dibuatnya sebelumnya ke dalam setiap kuali.

“Aku akan menyalakan api!”

Pengrajin itu berteriak sambil menyalakan kayu bakar di bawah setiap kuali.

Namun panas yang diberikan pada kedua kuali tersebut sangat lemah dibandingkan sebelumnya.

‘Aku tidak bisa memanaskan kuali sampai mendidih.’

Air abu.

Artinya, larutan alkali dan lemak tidak boleh dipanaskan pada suhu yang terlalu tinggi.

Namun jika tidak dipanaskan, lemak tidak akan meleleh dan sabun tidak dapat dibuat.

Air abu juga harus disesuaikan suhunya agar mirip dengan suhu lemak, sehingga ketika keduanya dicampur, suhunya tidak akan turun.

Jika suhu turun, ada risiko lemak membeku.

Oleh karena itu, idealnya suhu diatur sekitar 50 derajat Celcius.

‘Alangkah baiknya jika saya memiliki termometer.’

Hal itu hanya mungkin terjadi setelah produksi kaca mencukupi dan tingkat pencetakan kaca cukup tinggi untuk membuat termometer.

Sekarang dia hanya bisa mengukur suhu air secara kasar dengan kulit manusia.

“Ini sepertinya tepat.”

Itulah kata-kata sang pengrajin sambil memasukkan tangannya ke dalam air lelehan lemak dan abu untuk mengukur suhunya.

“Lalu tuangkan air abu ke dalam lemak sedikit demi sedikit.”

“Oke.”

Mengikuti instruksi Kim Ki-woo, pengrajin itu mengambil sedikit air abu ke dalam mangkuk dan menuangkannya ke dalam lemak cair.

Chwaaak.

Karena suhu keduanya serupa, untungnya, tidak terjadi pengendapan lemak cair.

“Anda harus terus mengaduk campuran sambil menjaga suhunya. Jika Anda lelah, gantilah dengan orang lain.”

Kim Ki-woo memberi tahu para pengrajin.

Jika tidak tercampur dengan benar, lemak tidak akan mengalami saponifikasi dan akan menggumpal.

Seiring waktu berlalu, lemak dan larutan alkali akan bertemu dan menyebabkan reaksi saponifikasi.

Namun, butuh waktu cukup lama hingga menjadi cukup lengket.

Kim Ki-woo mengunjungi laboratorium tersebut dari waktu ke waktu saat melakukan pekerjaannya.

Setelah beberapa saat.

‘Apakah ini sudah cukup?’

Secara kasat mata, tampaknya proses saponifikasi telah berlangsung cukup jauh.

Kemudian tibalah saatnya untuk melanjutkan ke langkah berikutnya.

‘Aku tidak bisa membiarkannya mengeras seperti ini.’

Saat ini ada sabun dan gliserol di dalam kuali.

Namun sabun yang mengandung banyak gliserol akan sangat lembut.

Tentu saja, karena kandungan gliserol yang tinggi, sensasi kulit yang mengencang akan hilang, tetapi ada kekurangannya yaitu sabun akan habis terlalu cepat.

Jadi Kim Ki-woo ingin memisahkan sabun dan gliserol.

“Tambahkan sedikit garam.”

Begitu perintah Kim Ki-woo tersampaikan, para pengrajin menaburkan garam ke dalam kuali.

Proses penambahan garam ini disebut penggaraman.

Artinya, sabun diendapkan dengan garam.

Prinsipnya sederhana.

Garam.

Artinya, natrium klorida adalah elektrolit.

Zat ini menjadi polar ketika dilarutkan dalam air.

Namun, garam lebih polar daripada molekul sabun.

Dengan cara ini, molekul sabun tanpa garam akan menggumpal dan mengendap.

Tentu saja.

Seiring waktu berlalu, dampak dari hal ini menjadi jelas.

“Itu mengapung!”

Sabun yang menggumpal itu mengapung ke atas.

Pasti ada gliserol di bawahnya.

‘Gliserol juga bisa berguna.’

Gliserol adalah pelembap alami.

Setelah membersihkan tubuh dengan sabun, mengoleskan gliserol dapat mencegah masalah kulit.

Selain itu, jika Anda menambahkan beberapa bahan obat, maka itu akan menjadi salep alami.

Sembari ia memikirkan ini dan itu, para pengrajin menyaring endapan sabun dan memasukkannya ke dalam cetakan.

Sabun yang dimasukkan akan mengeras perlahan.

Kim Ki-woo menunggu dengan tenang hingga sabun benar-benar mengeras.

Waktu berlalu dan

Akhirnya, prototipe sabun pertama selesai dibuat.

“Ini dia.”

“Terima kasih.”

Kim Kiwoo melihat sekeliling sabun yang telah dibuatnya.

‘Ini cukup sulit.’

Sabun itu tidak selembut yang dia harapkan, mungkin karena dia telah memisahkan gliserol dengan cara kristalisasi.

Lalu, dia dengan hati-hati menciumnya.

Hiks hiks.

‘Hmm… tidak terlalu menyenangkan.’

Dia berpikir bahwa dia perlu menambahkan wewangian jika ingin menjualnya kepada publik.

Hal itu akan membuat sabun tersebut lebih populer.

Lalu dia membasahi tangannya dan menggosok sabun dengan kuat di telapak tangannya.

‘Busa yang dihasilkan tidak sebanyak yang saya kira.’

Kualitas sabun zaman itu jauh lebih rendah daripada sabun modern.

Namun, inilah yang terbaik yang bisa dia lakukan dalam situasi saat ini.

Kim Kiwoo merasa puas dengan pekerjaannya.

Dia berpikir bahwa ini sudah cukup untuk digunakan oleh warga kekaisaran.

***

Sembari pembuatan sabun, sebuah tungku untuk melelehkan kaca juga disiapkan di salah satu sudut laboratorium.

Tungku kaca tidak memerlukan suhu setinggi proses peleburan besi.

Metode pembuatan kaca cukup sederhana.

Pertama-tama, hal yang paling dibutuhkan tentu saja adalah pasir.

Dia bisa membuat kaca dengan melelehkan silika berkualitas tinggi dari pasir.

Namun pasir tidak mudah dicairkan.

Dia harus menaikkan suhu di atas 1.700 derajat agar zat itu menjadi cair.

Jadi, dia mencampur batu kapur dan soda abu dengan pasir untuk membuat kaca.

Dengan cara ini, dia bisa membuat kaca hanya dengan suhu sekitar 900 derajat.

Ini disebut kaca soda-kapur, dan inilah yang ingin dibuat oleh Kim Kiwoo.

Kim Kiwoo mulai memperhatikan kaca setelah menyelesaikan eksperimennya dengan sabun.

Dia memasukkan silika murni ke dalam tungku terlebih dahulu, lalu menambahkan batu kapur dan soda abu.

Lalu dia mulai memanaskan tungku.

“Hore! Hore!”

Whosh! Whosh!

Saat pengrajin meniupkan udara ke dalam tungku, suhu pun naik.

Dia tidak bisa menggunakan kincir air di istana, jadi dia harus mengandalkan tenaga manusia untuk meniup udara.

Seiring suhu terus meningkat,

“Pasirnya mencair!”

Benar saja, campuran di dalam tungku itu berangsur-angsur mencair.

‘Jika saya menambahkan beberapa potongan kaca, itu akan mempercepat proses vitrifikasi.’

Menambahkan potongan kaca akan mempercepat proses vitrifikasi.

Silika di sekitar potongan kaca yang ditambahkan akan mengalami vitrifikasi satu per satu.

Namun, ia hanya bisa melakukan itu mulai dari percobaan kedua dan seterusnya.

Seiring waktu berlalu, proses vitrifikasi akhirnya selesai.

Kemudian Kim Kiwoo melakukan banyak percobaan dengan kaca yang telah dibuatnya.

Dia menuangkan sedikit kaca cair ke dalam sendok dan membiarkannya mengeras, dan dia juga membungkus sedikit kaca di sekitar pipa besi yang panjang dan sempit lalu meniupkan udara ke dalamnya.

“Wow. Ini benar-benar transparan.”

“Wow, aku bisa melihat tanganku dengan jelas!”

Para pengrajin memandang kaca yang telah mereka buat dan berseru kagum.

Tentu saja, Kim Kiwoo tidak bisa merasa puas seperti mereka.

Kualitas kacanya tidak terlalu bagus, karena itu adalah percobaan pertamanya.

Kualitasnya terlalu buruk untuk dibandingkan dengan kaca modern, dan bentuknya juga terdistorsi karena tidak ada pengrajin kaca yang terampil.

Ini tak terhindarkan untuk percobaan pertama.

‘Seiring waktu, saya akan mampu membuat produk kaca berkualitas tinggi.’

Ia memutuskan untuk merasa puas dengan membuat kaca saja untuk saat ini.

***

Waktu berlalu.

Ketika pasokan soda abu lancar ke daratan utama, dia menyelesaikan eksperimen kasarnya dengan sabun dan kaca.

Segera setelah itu, pabrik sabun dan pabrik kaca dibangun di kawasan industri Black Sky.

Terutama, pabrik sabun tersebut tidak diproses secara manual satu per satu seperti yang dilakukan Kim Kiwoo dan para pengrajin dalam eksperimen mereka.

Metode yang digunakan serupa dengan proses dekarburisasi besi.

Dia menggunakan kincir air untuk memutar roda berbentuk mobile, dan menghubungkannya ke dayung yang melakukan reaksi saponifikasi.

Berkat hal ini, ia dapat mengganti pekerjaan pengadukan yang paling berat dengan tenaga air.

‘Hmm. Tidak buruk.’

Kim Kiwoo mengangguk sambil membaca laporan tentang konsumsi sabun warga kekaisaran.

Dia memiliki cukup bahan baku, dan produksi sabun juga meningkat pesat.

Tentu saja, karena belum lama sejak ia membangun pabrik sabun, pasokan masih belum mencukupi.

Namun, ini adalah masalah yang akan terselesaikan seiring waktu.

Sabun kini menyebar luas di seluruh kekaisaran.

‘Sepertinya permintaan untuk keperluan mencuci pakaian lebih tinggi daripada untuk mencuci tangan.’

Kekaisaran itu memiliki banyak kapas.

Oleh karena itu, sebagian besar pakaian terbuat dari kain katun.

Namun hingga kini, sangat sulit untuk mencuci kain katun ini hingga bersih. Mereka hanya bisa membilasnya dengan air.

Dalam situasi ini, ketika sabun dibagikan, mereka dapat dengan mudah menghilangkan noda dari pakaian mereka.

‘Tidak perlu terburu-buru.’

Belum terlambat untuk memikirkan kembali budaya mencuci tangan dan menjaga kebersihan seluruh tubuh setelah sistem penyediaan air berfungsi dengan lancar.

Meskipun sabun didistribusikan secara luas kepada masyarakat, gelas belum tersedia secara luas.

Sangat sulit untuk membuatnya satu per satu dengan tangan, dan dia harus melakukan lebih banyak percobaan untuk meningkatkan transparansinya.

Kaca tersebut hanya didistribusikan ke laboratorium Kim Kiwoo dan universitas.

Namun Kim Kiwoo lebih tertarik pada kaca daripada sabun.

Kaca adalah mahakarya yang akan membuka era kimia sejati.

‘Sekarang saya bisa melakukan berbagai percobaan kimia dengan kaca.’

Kemudian dia akan mampu mencapai tingkat teknologi yang dibutuhkan untuk memproduksi asam.

Kim Kiwoo membayangkan dunia yang akan berubah dengan cepat berkat ilmu kimia dan tersenyum lebar.

Tamat