Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 35

Bab 35: Baja Sejati

Bab 35

Kim Ki-woo segera menelepon manajer pabrik baja. Kemudian, Sharp Moonlight, sang manajer pabrik baja, berlari menghampiri Kim Ki-woo.

“Oh, Yang Mulia! Sudah berapa lama sejak terakhir kali saya bertemu Anda?”

“Haha. Apa kau sangat merindukanku?”

“Tentu saja! Kukira kau sudah melupakanku.”

“Bagaimana mungkin?”

Kim Ki-woo dan Sharp Moonlight memiliki sejarah panjang bersama.

Itu tak terhindarkan.

Sharp Moonlight adalah orang yang membantu Kim Ki-woo dalam proses peleburan besi awal.

“Saya senang melihat Anda sehat dan baik-baik saja. Saya sangat menyesal harus melepas Anda dari ibu kota.”

“Mau bagaimana lagi. Aku baik-baik saja. Ah! Aku dengar putra mahkota telah lahir. Ini benar-benar berkah bagi kekaisaran!”

“Terima kasih banyak.”

Mereka terus mengobrol dan bertukar kabar untuk beberapa saat.

Namun waktu mereka tidak lama.

Kim Ki-woo segera sampai pada intinya.

“Kamu tahu kan kenapa aku datang ke sini?”

“Ya. Itu karena produksi baja.”

“Itu benar.”

“Saya penasaran tentang itu. Apa perbedaan baja yang Anda buat sekarang dengan baja yang telah kami buat selama ini?”

Manajer pabrik baja tersebut merujuk pada metode karburisasi.

Metode karburisasi adalah proses pengerasan permukaan besi dengan menggunakan wadah peleburan.

Tentu saja, terdapat perbedaan yang jelas antara bagian yang dikeraskan dan bagian yang tidak dikeraskan.

Dan bahkan itu pun sulit sekarang.

Mereka memproduksi besi kasar, bukan besi tempa.

Mereka harus menghilangkan karbon dari besi kasar untuk membuat besi tempa, lalu memasukkan arang ke dalam wadah untuk mengkarburisasinya…

‘Tidak ada pemborosan seperti itu.’

Jauh lebih baik menggunakan besi kasar apa adanya dengan cara mencetaknya ke dalam cetakan.

Namun bagaimana jika mereka bisa mengubah semua bagian besi menjadi baja secara merata?

Kim Ki-woo datang sendiri ke Black Sky untuk menyadari hal itu dan banyak lagi.

“Kita tidak bisa membuat baja yang saya inginkan dengan besi kasar yang kita miliki sekarang.”

“Kemudian…?”

“Kita harus mengubah besi kasar itu menjadi besi tempa.”

“Jadi, akhirnya kamu berhasil menemukan cara mengubah besi kasar menjadi besi tempa!”

“Bisa dibilang begitu.”

Manajer pabrik baja itu bertanya dengan wajah bersemangat.

“Lalu apa yang perlu saya lakukan?”

Dia tampak seperti orang yang akan melakukan apa pun yang diminta Kim Ki-woo.

Sebagai manajer pabrik baja, dia tidak puas menggunakan besi cor berkualitas rendah.

“Lihat ini.”

Kim Ki-woo mengeluarkan cetak biru dari sakunya.

Itu adalah salah satu cetak biru yang dibawanya dari ibu kota. Dia menunjukkannya kepada manajer pabrik baja dan menjelaskan.

“Kita perlu membuat tangki besar untuk menyimpan besi kasar yang dihasilkan. Dan kita perlu terus memanaskan besi kasar itu secara terus-menerus.”

Sebuah tangki berbentuk silinder. Bagian atasnya terbuka, sehingga terpapar udara.

Strukturnya sangat sederhana sehingga tidak butuh waktu lama untuk dijelaskan.

“Kurasa aku mengerti maksudmu.”

“Yang terpenting adalah besi kasar cair harus disimpan di dalam tangki ini, dan harus tetap cair untuk waktu yang lama.”

“Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk membuatnya. Mohon tunggu. Saya akan membuatnya sesegera mungkin dan melaporkannya kepada Anda.”

Manajer pabrik baja itu adalah seorang pengrajin yang sangat terampil. Itulah mengapa dia menjadi kepala pabrik baja tersebut.

Kim Ki-woo juga tidak meragukannya.

Dia memiliki cetak biru, dan membangun struktur seperti itu seharusnya mungkin.

“Bagus. Kalau begitu, kerjakan secepat mungkin.”

“Baik, Pak.”

*

Kim Ki-woo meninggalkan pabrik baja dan pindah ke tempat berikutnya.

Deg deg deg!

Cempreng cempreng!

Suara pukulan dan pemotongan kayu bergema dengan keras.

Itu adalah bengkel pertukangan kayu.

“Pasang beberapa alat peniup udara di dalamnya.”

“Baik, Pak.”

Kim Ki-woo berhenti di depan bengkel kayu dan memberi tahu pelayannya.

Kemudian, pengawalnya dan beberapa prajurit pengawal masuk ke dalam.

Dan setelah beberapa saat, suara di dalam berangsur-angsur mereda, lalu menghilang sepenuhnya.

Mereka sudah berhenti bekerja.

“Silakan masuk.”

Tak lama kemudian, asistennya keluar dari bengkel kayu dan berbicara dengan Kim Ki-woo.

Kim Ki-woo mengangguk dan memasuki bengkel kayu.

“Hah!”

“Yo, Yang Mulia…”

“Astaga!”

Kunjungan yang tak terduga.

Para tukang kayu yang sedang bekerja di bengkel itu langsung membungkuk begitu melihat Kim Ki-woo.

Itu adalah reaksi yang sudah biasa.

“Semuanya, berdiri. Siapa yang bertanggung jawab di sini?”

“Akulah aku!”

Seorang pria paruh baya menjawab pertanyaan Kim Ki-woo.

“Bisakah saya berbicara dengan Anda sebentar?”

“Ya, ya!”

Dia segera mendekati Kim Ki-woo. Dia tampak seperti rekrutan baru yang baru saja bergabung dengan militer.

“Apakah Anda manajer bengkel kayu ini?”

“Ya, benar!”

“Haha. Aku di sini bukan untuk memarahimu, jadi santai saja. Bagaimana bisa kita berdiskusi seperti ini?”

“Ya…”

“Bagus. Siapa namamu?”

“Nama saya Angin Tenang.”

Pria itu, Quiet Wind, merasa seperti sedang bermimpi.

Dia berhadapan langsung dengan kaisar agung yang telah mendirikan Kekaisaran Wakan Tanka!

Dia tidak pernah membayangkan momen ini. Dia juga salah satu manajer dari banyak bengkel kayu di Black Sky.

Namun, ia telah mendengar bahwa kunjungan kaisar ke Black Sky berkaitan dengan peleburan besi.

Jadi, dia sudah menyerah pada harapan itu.

Tapi ternyata tidak.

Kaisar telah mengunjungi bengkel pertukangannya. Dan dia sedang berbicara dengannya.

Hati Quiet Wind berdebar kencang karena kegembiraan.

“Angin Tenang yang baik. Maaf telah menyita waktumu, tetapi aku datang ke sini untuk meminta bantuanmu. Maukah kau mendengarkan permintaanku?”

“A, sebuah bantuan? Beri saja saya perintah. Jika Yang Mulia memerintahkan saya, saya akan membuat dan menawarkan alat apa pun kepada Anda!”

“Haha. Kamu terdengar sangat dapat diandalkan.”

Dia merasakan banyak semangat dari Quiet Wind. Kim Ki-woo tersenyum dan mengeluarkan cetak biru dari sakunya.

“Ini…”

“Lihatlah.”

Quiet Wind mengambil cetak biru itu dengan kedua tangannya dan membukanya.

“Bagaimana menurutmu?”

“Bolehkah saya memeriksanya sebentar?”

“Teruskan.”

Kim Ki-woo memikirkan cetak biru yang telah diberikannya kepadanya saat dia menafsirkannya.

Gambar rancangan tersebut menunjukkan sebuah kincir air, sebuah roda biasa, dan dua batang besi.

‘Kuncinya adalah roda.’

Tentu saja, itu bukanlah roda yang dipasang pada gerobak dan digunakan untuk transportasi.

‘Ini terlihat seperti mainan gantung.’

Itu adalah mainan gantung yang tergantung dari langit-langit tempat tidur bayi.

Roda itu juga digantung secara horizontal dari langit-langit.

Dan seperti halnya mainan gantung, roda itu bisa diputar jika diinginkan.

Tentu saja, orang-orang tidak memutarnya. Jika mereka melakukannya, mereka tidak akan membutuhkan kincir air.

‘Kincir air dan roda tersebut dihubungkan oleh satu batang besi.’

Batang besi itu berfungsi seperti engkol.

Hal itu mengubah arah putaran roda air.

Tentu saja, hal itu tidak mengubah gerak linier menjadi gerak rotasi, tetapi mengubah gerak rotasi vertikal menjadi gerak rotasi horizontal.

Mekanismenya adalah sebagai berikut:

Arus air menyebabkan kincir air berputar secara vertikal.

Kemudian, batang besi yang terpasang di sisinya juga ikut bergerak bersamanya.

Batang besi itu tidak meregang atau menyusut. Secara alami, jika batang besi itu bergerak, roda yang terhubung ke ujung lainnya juga akan bergerak.

Hal ini menyebabkan roda berputar, dan batang besi lain yang menjulur ke bawah dari roda tersebut juga ikut bergerak bersamanya.

Seperti mengaduk kopi dengan sendok, batang besi itu berputar dalam lingkaran.

“Ah!”

Quiet Wind sepertinya juga menyadari hal ini, dan berseru.

“Apakah kamu mengerti?”

Kim Ki-woo tersenyum tipis melihat reaksinya. Melihat ekspresi Kim Ki-woo, Quiet Wind tersadar dari lamunannya.

“Ya. Kurasa aku mengerti. Jika aku membuatnya seperti ini, aku bisa membuat roda yang tergantung di langit-langit berputar.”

“Itu saja.”

Dia memang seorang pengrajin yang mengelola bengkel pertukangan.

Dia telah memahami inti dari mekanisme yang dimaksudkan Kim Ki-woo tanpa banyak penjelasan.

“Bagaimana? Bisakah kamu membuatnya?”

“Kurasa aku harus mencobanya sekali, tapi sepertinya tidak terlalu sulit.”

“Bagus. Kalau begitu, coba buat. Kamu bisa membuatnya sesuai dengan ukuran yang tertulis di sana.”

“Aku mengerti. Serahkan padaku!”

Kim Ki-woo tidak terlalu khawatir. Begitu dia memahami prinsipnya, prosesnya tidak sulit.

“Bagus. Kalau begitu aku akan menunggu.”

“Ya!”

Dengan demikian, ia menyelesaikan salah satu dari dua hal terpenting, yaitu persiapan dekarburisasi besi kasar.

‘Saya ingin membuat konverter atau tungku perapian terbuka dan langsung membuat baja.’

Yang dia maksud adalah sesuatu seperti konverter Bessemer yang memungkinkan produksi massal baja modern.

Jika proses ini dikembangkan, produksi baja yang sedang ia coba lakukan sekarang akan jauh lebih besar dibandingkan jumlah baja yang akan dihasilkan.

Namun, sulit untuk mengharapkan proses seperti itu terjadi sekarang.

Kemudian dia harus melakukan dekarburisasi besi kasar dengan cara yang sesuai dengan situasi yang dihadapinya saat itu.

‘Prinsipnya mirip dengan metode genangan air.’

Suatu metode pengadukan besi kasar cair di udara untuk menghilangkan karbon.

Tentu saja, saat itu belum ada mesin uap, dan membangun fasilitas industri seperti itu sangat sulit, jadi dia tidak bisa menerapkannya begitu saja.

Namun menerapkan prinsip metode genangan air itu sederhana.

Yang terpenting adalah menghilangkan karbon dengan memaparkan besi kasar ke udara.

‘Di Tiongkok kuno, mereka membuat besi tempa dengan mengaduk besi kasar cair dari atas.’

Sangat sulit dan tidak sehat bagi orang-orang untuk naik dan melakukan pekerjaan ini sendiri.

Jadi Kim Ki-woo dengan cepat menyingkirkan opsi mengaduknya dengan tangan.

Inilah yang ia hasilkan:

Masukkan besi kasar cair ke dalam silinder besar dan gunakan gaya putar roda air untuk mengaduk besi kasar dan menghilangkan karbon.

Sambil memberikan panas yang cukup agar tetap cair.

Dengan cara ini, ia bisa membuat besi tempa dengan tenaga kerja yang relatif sedikit.

Tentu saja, lebih banyak batubara akan dibutuhkan.

‘Tentu saja, ini hanya sketsa untuk pembuatan baja.’

Langkah selanjutnya adalah mengerahkan tenaga kerja secara sungguh-sungguh.

*

“Hah. Aku harus membuat wadah peleburan sialan ini lagi.”

“Haha. Apakah kamu sangat membenci ujian berat?”

“Aku sangat membenci mereka. Aku merasa ingin muntah hanya dengan melihat mereka.”

Direktur industri itu menggelengkan kepalanya melihat situasi yang sulit itu.

Dia telah membuat banyak sekali wadah peleburan di masa lalu untuk membuat baja.

“Tapi ini jauh lebih baik daripada sebelumnya.”

“Itu benar.”

Seiring waktu berlalu, pengetahuan pun terakumulasi.

Tentu saja, dia juga belajar cara membuat wadah peleburan dengan mudah. Dia tidak perlu membentuknya satu per satu dengan tangan seperti sebelumnya.

Metodenya adalah sebagai berikut:

Dia menekan tanah liat dengan kakinya agar tercampur rata, dan memotong sebagian dengan sekop.

Dia membentuk tanah liat tersebut menjadi bentuk silinder dan memasukkannya ke dalam tong pembuatan wadah peleburan.

Itu mirip dengan proses pengecoran. Dia menekan tutup besi ke dalam tong yang berbentuk seperti wadah peleburan dan dengan mudah membuat bentuk wadah peleburan.

Metode karburisasi dan metode pembuatan baja krusibel yang sedang ia coba lakukan sekarang sama-sama memasukkan besi tempa ke dalam krusibel.

‘Tentu saja, ini berbeda dari sini.’

Metode karburisasi menempatkan arang dan besi tempa dalam wadah dan menutupnya dengan tutup.

Namun, metode pembuatan baja yang sedang ia coba lakukan sekarang menggunakan besi kasar sebagai pengganti arang dalam proporsi yang tepat dan menambahkan bubuk kapur untuk menghilangkan kotoran.

Dia memanaskannya dengan sangat kuat menggunakan minuman cola di sekitarnya.

Kemudian besi dalam wadah tersebut meleleh sepenuhnya.

‘Terima kasih kepada Coca-Cola dan kincir air.’

Dia bisa mendapatkan panas dengan suhu sekitar 1.600 derajat.

Berbeda dengan metode karburisasi sebelumnya, ia mampu melelehkan besi cor sepenuhnya.

Jadi, dia bisa membuat semua bagian dari baja dan menuangkannya ke dalam cetakan untuk membentuknya menjadi baja.

‘Produksinya tidak akan banyak untuk saat ini…’

Dia membutuhkan banyak kokas dan tenaga kerja di sini. Ini tidak sesulit metode karburisasi sebelumnya, tetapi sulit untuk memproduksinya secara massal.

‘Tapi itu sudah cukup untuk mempersenjatai para prajurit kekaisaran.’

Jika itu terjadi…

‘Aku akan menunjukkan neraka kepada mereka.’

Para prajurit Kekaisaran Aztec akan merasakannya.

Perbedaan persenjataan yang sangat besar yang tidak pernah bisa mereka atasi.

Tamat