Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 31

Bab 31: Pedagang Perang

Bab 31

Dia telah lama berdagang dengan suku-suku yang tinggal di Pegunungan Andes.

Namun, perdagangan itu terbatas pada kebutuhan pokok.

Dia tidak memperdagangkan produk besi apa pun.

Sebagian orang mengeluhkan hal ini, tetapi sebagian besar suku Andes memahami kebijakan kekaisaran tersebut.

Mereka juga tidak menjual senjata kepada suku lain.

“Hmm. Apa yang harus saya lakukan…”

Si Kayu Bijak menunjukkan ekspresi berpikir sambil menyilangkan tangannya.

Namun di dalam hatinya, ia berteriak kegembiraan.

Faktanya, penjualan senjata itu sudah diputuskan.

Tidak, tujuan perdagangan ini adalah penjualan senjata.

Tak lama kemudian, Sang Kayu Bijak membuka mulutnya dengan ekspresi penuh tekad.

“Oke.”

“Kamu berubah pikiran… Hah?”

“Aku bilang oke.”

“Apa maksudmu…”

“Kami akan menjual senjata yang kami miliki kepada suku Anda.”

“Oh! Benarkah itu!”

“Ya. Kita tidak bisa mengabaikan bahaya yang kamu hadapi ketika kita melihatnya dengan jelas. Bukan itu yang dilakukan teman, kan?”

“Wah! Terima kasih banyak! Kekaisaran akan selalu menjadi sahabat suku kami!”

Pria itu melompat-lompat dan mengekspresikan kegembiraannya dengan seluruh tubuhnya.

Pohon Bijaksana tersenyum lebar dan menjawabnya.

Namun di dalam hatinya, ia berpikir berbeda.

‘Aku penasaran berapa lama lagi mereka akan menganggap kita sebagai dermawan.’

Si Kayu Bijak, yang memiliki anggota di Kementerian Luar Negeri, adalah salah satu dari sedikit orang yang mengetahui secara garis besar bagaimana rencana itu akan berjalan.

Jadi, dia tidak mungkin sebahagia pria itu.

Dia tahu bahwa demi kemakmuran Kekaisaran Wakan Tanka, banyak darah akan tumpah di wilayah Andes.

*

Hal pertama yang mulai beroperasi kembali di kawasan industri adalah pabrik besi.

Besi mengalir deras seperti air dari pabrik-pabrik besi yang dibangun dengan tergesa-gesa.

Sinergi antara kokas dan tanur tinggi memungkinkan hal ini terjadi. Kondisinya tidak tertandingi dibandingkan sebelumnya.

Sejumlah besar produk besi yang dibuat dengan cara ini adalah senjata.

Meskipun keras dan rapuh, pedang besi jauh lebih ampuh daripada pedang batu.

Senjata-senjata besi diangkut langsung ke Panama.

Dan dari Panama, mereka berganti kapal dan menyebar ke berbagai tempat di wilayah Andes.

“Terima kasih! Terima kasih banyak!”

“Kami tidak memberikannya begitu saja, jadi Anda tidak perlu terlalu berterima kasih.”

“Tidak, tidak. Kita tahu betul bahwa kekaisaran telah membuat keputusan besar.”

“Haha. Jika Anda berpikir begitu, silakan beli lebih banyak produk kami.”

“Tentu saja. Hahaha!”

Senjata-senjata besi ini terjual laris manis kepada banyak sekali suku yang sangat menginginkan perluasan Kekaisaran Inca.

Tentu saja, keuntungan besar sudah pasti diperhitungkan.

Mereka menerima sejumlah besar emas dan perak sebagai imbalan atas senjata besi.

Di wilayah Andes, terdapat sejarah panjang penambangan dan pemurnian emas dan perak.

Artinya, relatif mudah untuk mendapatkannya jika mereka menginginkannya.

Dan ketika mereka mengetahui bahwa para pedagang Kekaisaran Wakan Tanka menginginkan emas dan perak, skala penambangan pun semakin besar di banyak tempat di Pegunungan Andes.

Semakin dalam mereka menggali, semakin banyak yang bisa mereka tukarkan dengan senjata, jadi itu wajar saja.

“Bunuh para bajingan Tawantinsuyu itu!”

“Kali ini kita akan tunjukkan pada mereka siapa bosnya!”

Kemudian, situasi perang ekspansi mulai berubah menjadi aneh.

Kekaisaran Wakan Tanka belum membuka perdagangan dengan Kekaisaran Inca.

Kekaisaran Inca sangat waspada terhadap kemunculan tiba-tiba Kekaisaran Wakan Tanka.

Mereka diliputi ambisi untuk menaklukkan seluruh wilayah Andes.

Dalam situasi ini, munculnya musuh yang kuat merupakan ancaman besar bagi Kekaisaran Inca.

Namun, jika keadaan terus berlanjut seperti ini, memutuskan kontak dengan Kekaisaran Wakan Tanka justru menjadi bumerang bagi mereka.

Kekaisaran Inca tidak memiliki senjata besi.

“Bajingan-bajingan itu…!”

Pacha Cuti, sosok seperti kaisar Kekaisaran Inca dan keturunan Inti, dewa matahari, meluapkan amarahnya dalam aliran deras.

Kemudian, para pengawalnya gemetar di sekelilingnya.

Sapa Inca adalah keturunan Inti, dewa matahari.

Artinya, hanya karena satu alasan saja sudah cukup untuk membenarkan kematian mereka.

“Bawakan senjata-senjata sialan itu padaku sekarang juga!”

“Ya!”

Jadi para pengawalnya lebih berhati-hati dalam bersikap.

Begitu perintah Pacha Cuti disampaikan, sebuah pedang besi langsung dibawa.

“…”

Pacha Cuti melihat sekeliling dengan pedang di tangannya.

Dia tidak berhenti sampai di situ. Dia mengayunkan pedangnya dan memukulnya dengan batu.

Dan dia menyadari.

‘Senjata ini terlalu berbeda dari senjata biasa yang kita miliki.’

Jika para prajurit di medan perang harus bertarung melawan musuh yang dipersenjatai dengan senjata-senjata ini…

Hal itu pasti akan menghasilkan hasil yang buruk.

Faktanya, itulah yang sedang terjadi.

Mereka telah kehilangan banyak wilayah yang telah mereka taklukkan.

“Apakah musuh memiliki banyak senjata ini?”

“…Sayangnya, memang benar. Kekaisaran Wakan Tanka terus menerus mendistribusikan senjata-senjata ini kepada musuh.”

“Sialan! Apa yang mereka pikirkan? Mengapa mereka memusuhi kita!”

Prajurit itu menundukkan kepalanya.

Itu karena Sapa Inca telah memblokir perdagangan mereka dengan mereka, tetapi dia tidak bisa mengatakan itu atau dia akan kehilangan kepalanya.

Dalam situasi ini, lebih bijaksana untuk tetap diam.

“Huff…”

Pacha Cuti meredakan amarahnya.

Dia tidak bodoh.

Jika memang demikian, dia tidak akan menaklukkan lingkungan sekitarnya secepat itu.

Jika senjata-senjata ini adalah masalahnya, maka satu-satunya cara untuk menyelesaikannya adalah dengan mendapatkan senjata yang sama.

Jika mereka memiliki senjata yang sama, mereka tidak akan dipukul mundur oleh bajingan-bajingan itu seperti sekarang.

“Kekaisaran Wakan Tanka, katamu? Hubungi mereka segera dan beri tahu mereka bahwa kita juga ingin membeli senjata. Berikan apa pun yang mereka inginkan!”

“Baik, Pak!”

Pacha Cuti tidak bisa meredam amarahnya bahkan setelah prajurit itu pergi.

“Sialan mereka. Kalian akan lihat. Suatu hari nanti aku akan membalas penghinaan ini!”

Ia harus menelan harga dirinya untuk saat ini karena ia harus menghadapi musuh-musuh yang ada di depannya.

Namun Pacha Cuti bersumpah akan membuat mereka membayar mahal suatu hari nanti.

*

Ketika sejumlah besar emas dan perak datang dari wilayah Andes, keuangan Kekaisaran Wakan Tanka pun terasa lega.

Tentu saja, mereka tidak bisa mengedarkan mata uang dengan jumlah logam mulia sebanyak ini.

Satu-satunya hal yang secara langsung membantu keuangan mereka adalah berbagai harta karun yang terbuat dari emas oleh masyarakat Andes.

Kekaisaran menjual harta karun ini ke sektor swasta dengan harga tinggi.

“Wow, karya seni yang sangat indah!”

“Sungguh indah. Lihatlah harta karun ini yang bersinar terang seperti matahari!”

Permintaan akan karya seni perlahan meningkat sekitar waktu ini.

Harta karun dari wilayah Andes tampak sangat indah di mata warga kekaisaran yang kaya raya.

Ada banyak orang di antara suku Creek yang telah mengumpulkan banyak kekayaan.

Mereka telah membangun kekayaan mereka seiring dengan pertumbuhan kekaisaran.

Terutama di antara mereka, terdapat banyak elit kekaisaran, kaum intelektual, dan pedagang, sehingga kecenderungan ini lebih kuat.

Selain itu, pada saat ini, tren memamerkan kekayaan mulai menyebar di kalangan elit Creek.

Suku Creek bangga karena telah membangun kerajaan besar ini bersama Yang Mulia Raja.

Oleh karena itu, mereka menganggap diri mereka lebih unggul daripada warga kekaisaran lainnya.

Namun mereka tidak bisa menunjukkannya secara terang-terangan.

Berkat sanksi tegas Kim Ki-woo, diskriminasi semacam ini menjadi tabu di kekaisaran.

Dalam situasi ini, harta karun emas dari wilayah Andes merupakan alat yang paling tepat untuk menunjukkan bahwa mereka lebih unggul daripada yang lain.

“Ha. Aku penasaran siapa yang membelinya, tapi ternyata kamu yang membelinya!”

“Haha! Bagaimana? Bukankah ini menakjubkan?”

“Ck. Kalau aku punya cukup uang waktu itu, aku pasti sudah membelinya. Kau tidak berencana menjualnya padaku, kan?”

“Jangan harap. Aku tidak akan menjual ini kepada siapa pun.”

Mereka mengundang teman-teman mereka dan memamerkan harta benda mereka yang eksotis dan mewah.

Seiring perubahan seperti ini, muncul persepsi bahwa jika Anda berasal dari keluarga kaya, Anda setidaknya harus memiliki salah satu harta karun ini.

Kemudian, permintaan untuk mengoleksi harta karun tumbuh tak terkendali di kalangan kelas kaya.

Pada akhirnya, kesombongan mereka membuat mereka menghabiskan kekayaan yang baru saja mereka kumpulkan.

Akhirnya, kekayaan mereka mulai beredar.

‘Api darurat sudah padam.’

Untungnya, mereka tidak bangkrut karena hal ini.

Kim Ki-woo menghela napas.

‘Tapi ini hanya sementara.’

Harta karun dari wilayah Andes akan terus berdatangan.

Dan para seniman kekaisaran akan membuat harta karun emas mereka sendiri dengan mengikuti jejak mereka.

Itu berarti bahwa seiring waktu, nilai harta karun ini akan terus menurun. Mereka tidak akan bisa menghasilkan kekayaan seperti sekarang.

Pada akhirnya, hanya ada satu jawaban.

Mata uang.

Mereka harus menciptakan mata uang dan membuat struktur agar uang dapat beredar dengan lancar.

Suatu struktur di mana pajak hanya dipungut dalam bentuk mata uang, dan di mana seseorang dapat membeli apa pun yang mereka inginkan dengan mata uang tersebut.

Kim Ki-woo memeriksa hal ini lagi pada pertemuan kekaisaran.

“Menteri Dalam Negeri.”

“Baik, Yang Mulia.”

Wajah pohon Straight, yang sebelumnya tampak murung, kini telah kembali normal.

“Bagaimana proses pencetakan uang kertas berjalan?”

“Ya. Kami mencetak mata uang segera setelah emas dan perak masuk. Tapi saya rasa jumlahnya masih belum cukup.”

Persiapan untuk peredaran dilakukan dengan tekun mulai saat itu, meskipun membutuhkan waktu.

“Emas dan perak akan semakin banyak masuk. Menteri Dalam Negeri, awasi terus produksi mata uang.”

“Jangan khawatir.”

“Bagus. Aku percaya padamu.”

Pohon Straight tidak akan mengecewakannya kali ini juga.

Kim Ki-woo beralih ke agenda berikutnya.

“Menteri Luar Negeri.”

“Silakan berbicara, Yang Mulia.”

“Bagaimana kondisi wilayah Andes saat ini?”

“Serangan Tawantinsuyu telah dipatahkan. Sekarang mereka justru dipukul mundur.”

Fenomena ini terjadi karena senjata besi dipasok dalam jumlah yang cukup kepada musuh-musuh Kekaisaran Inca.

“Hmm. Kalau begitu, apakah sudah waktunya untuk mulai berdagang dengan Tawantinsuyu?”

“Jika Anda meminta pendapat saya, saya rasa masih terlalu dini.”

“Lebih awal?”

“Ya. Menunggu sedikit lebih lama tidak akan menyebabkan kerusakan fatal bagi Tawantinsuyu. Mereka adalah negara yang kuat. Dan bukankah mereka akan membeli senjata besi dengan harga lebih mahal jika mereka berada dalam situasi yang lebih tidak menguntungkan daripada sekarang?”

“Hmm. Itu benar.”

Kim Ki-woo dan pemerintah kekaisaran telah menetapkan satu prinsip untuk perdagangan dengan wilayah Andes.

Mungkin ini kejam, tetapi mereka memutuskan untuk berdagang dengan mereka dengan cara yang lebih menguntungkan bagi mereka.

‘Mereka harus berjuang keras untuk menjual lebih banyak senjata. Jadi perang harus berlangsung lebih lama agar kita bisa mendapatkan keuntungan.’

Perang menghasilkan uang.

Itu adalah kebenaran yang tak berubah bahkan di masa depan.

Pihak yang diuntungkan dari perang biasanya adalah negara-negara yang menjual senjata untuk perang tersebut.

‘Selama aku menyeimbangkan kekuatan kedua belah pihak…’

Dia bisa menyedot kekayaan mereka sesuka hatinya.

Tentu saja, jika persenjataan yang sama diberikan, pihak dengan pasukan yang lebih baik akan menang.

Kim Ki-woo sudah memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Lalu… dia akan menjual senjata yang lebih baik kepada pihak yang lebih lemah daripada pedang besi yang dia jual sekarang.

Pedang besi diikuti oleh baju zirah besi.

Kemudian busur panah.

Kurang lebih seperti itu.

Dia berencana untuk secara bertahap meningkatkan kualitas senjata dan menyesuaikannya agar perang berlangsung lebih lama.

Dia tidak pernah membiarkan satu pihak pun mendominasi Andes.

‘Penduduk Andes pasti akan marah atas kekejaman kita.’

Namun mereka harus mengimpor senjata dari Kekaisaran Wakan Tanka.

Pada saat itu, mereka akan menjadi musuh bebuyutan dengan faksi-faksi lain.

Hentikan impor senjata dalam situasi ini?

Sekalipun mereka marah, akan sulit bagi mereka untuk melakukan itu.

Perang akan berlanjut, dan wilayah Andes akan menjadi sumber emas, perak, dan guano yang dapat diandalkan bagi kekaisaran.

Saat ini terlalu mahal untuk menjajah Amerika Selatan, dan kekuatan nasional Kekaisaran Wakan Tanka tidak cukup.

Namun mereka membutuhkan emas dan perak dari Amerika Selatan untuk pertumbuhan ekonomi.

Ini adalah cara terbaik untuk saat ini.

“Kalau begitu, mari kita tunggu dan lihat. Untuk sekarang, jangan memberikan jawaban pasti atas permintaan Tawantinsuyu dan mengulur waktu.”

“Baik, Pak.”

Kim Ki-woo tahu bahwa metode ini akan menimbulkan kontroversi di masa depan.

Namun Kim Ki-woo siap melakukan ini demi kemajuan kekaisaran.

Ekonomi dan industri saling berkaitan erat, dan ia percaya bahwa hanya dengan cukup emas dan perak untuk mencetak mata uang ia dapat dengan lancar memimpin revolusi industri di masa depan.

Dia tidak bisa mencapai tujuannya untuk mempercepat perkembangan peradaban hanya dengan memikirkan cara-cara yang manusiawi, itulah sebabnya dia kembali ke masa lalu.

Diskusi tentang Andes berakhir seperti itu.

Tamat