Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 145

Bab 145: Pesawat terbang.

“Yang Mulia. Persiapan telah selesai.”

Kim Kiwoo mendongak dari tumpukan dokumen yang sedang dikerjakannya di kantor ketika ia mendengar ucapan dari asistennya.

‘Waktu berlalu cepat…’

Dia melirik jam tangan di pergelangan tangannya dan melihat bahwa cukup banyak waktu telah berlalu.

Kemudian ia meninggalkan gedung bersama para pengawalnya dan pergi ke luar. Begitu ia keluar dari pintu masuk, sebuah kereta kuda yang berkilauan menyambutnya.

Istana itu begitu luas sehingga sebagian besar transportasi harus dilakukan dengan kereta kuda. Tentu saja, tujuannya kali ini bukanlah di dalam istana.

‘Aku ingin segera bisa naik mobil.’

Ia merasa ingin menaiki mobil ketika melihat kereta kuda itu.

Kim Kiwoo memperkirakan bahwa penelitian tentang mobil bermesin pembakaran internal tidak akan memakan waktu lama untuk diselesaikan, karena penelitian tersebut sedang berjalan dengan intensif.

Sebenarnya, dia sudah membuat mobil yang bisa dikendarai.

Dan dia benar-benar ingin menaikinya.

Namun ia terpaksa mengurungkan niatnya karena adanya penentangan kuat yang menyusul.

Mereka mengatakan, terlalu berbahaya untuk mengendarai mobil bermesin pembakaran internal yang belum terverifikasi.

‘Sejujurnya, kereta kuda dan mobil sama-sama berbahaya.’

Ia memikirkan hal itu dalam hati, tetapi ia memahami perasaan bawahannya dan menerima pendapat mereka. Kenyamanan perjalanan tetap lebih baik di dalam kereta kuda.

“Apakah kamu menunggu lama?”

“Tidak, Yang Mulia. Saya baru saja tiba di sini.”

Pangeran ketiga, Api Kuning, berbohong secara terang-terangan. Dia tidak melaporkannya, tetapi dia pasti telah menunggu lama.

Namun Kim Kiwoo tidak mempermasalahkannya dan langsung melanjutkan saja.

“Baiklah, mari kita naik.”

“Ya, Ayah.”

Setelah ayah dan anak itu beserta para pengiring naik ke kereta, mereka segera berangkat.

Dan Kim Kiwoo memulai percakapan dengan putranya.

“Kamu pasti sudah bekerja keras untuk mempersiapkan acara ini. Kamu harus beristirahat dengan baik setelah ini selesai.”

“Haha. Kerja keras? Aku merasa malu mendengarnya di depanmu, Ayah, yang mengurus urusan negara.”

“Anak.”

Kim Kiwoo tersenyum sambil menatap Si Api Kuning yang menggaruk kepalanya dengan canggung. Dialah yang paling kikuk di antara saudara-saudaranya.

Namun, ia ternyata sangat mahir dalam pekerjaannya. Ia mendengar bahwa pria itu mempersiapkan acara ini dengan sangat teliti.

Dia sangat pilih-pilih sehingga banyak pejabat yang kebingungan.

“Saya sangat menantikan untuk melihat seperti apa Imperial University itu.”

“Saya yakin Ayah akan puas. Semua orang telah bekerja sangat keras untuk hari ini.”

Tujuan rombongan tersebut tak lain adalah Universitas Imperial.

Namun, itu bukanlah Universitas Kekaisaran yang terletak di Awal yang Agung.

Seiring dengan perpindahan ibu kota ke utara, Universitas Kekaisaran pun ikut berpindah.

Ada banyak sekali pembicaraan mengenai proses ini juga.

Mulai dari pendapat yang mempertanyakan bagaimana mereka bisa memindahkan Universitas Kekaisaran yang bersejarah itu, hingga argumen bahwa Universitas Kekaisaran adalah simbol dan pusat Kekaisaran Wakan Tanka dan seharusnya terletak di ibu kota.

‘Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk memindahkannya ke ibu kota baru.’

Banyak pejabat berpendapat bahwa argumen yang kedua jauh lebih masuk akal.

Sama seperti istana, ada batasan untuk memperluas lahan Universitas Kekaisaran pada Awal yang Agung.

Jadi, Universitas Kekaisaran yang baru dibangun itu juga menerima lahan yang sangat luas sejak awal, sama seperti istana.

Dan sebelum mereka menyadarinya, besok adalah hari pembukaan Universitas Imperial.

“Kami sudah sampai.”

Kim Kiwoo bergumam sambil memandang keluar jendela.

Seperti yang dia katakan, Universitas Imperial sangat besar sehingga butuh waktu cukup lama untuk masuk ke dalam dan mencapai tujuan pertama mereka.

“Wow…”

Kim Kiwoo berseru saat melihat aula pameran di depannya.

Gedung Pameran Universitas Kekaisaran, yang dibangun untuk acara yang akan berlangsung selama sebulan mulai besok, adalah bangunan yang memamerkan aspek-aspek canggih dari kekaisaran.

Itulah mengapa terlihat begitu megah.

“Ayah. Inilah orang yang bertanggung jawab merancang dan membangun gedung ini.”

“Suatu kehormatan bagi saya bertemu dengan Anda, Yang Mulia. Nama saya Green Wing.”

“Haha. Senang bertemu denganmu.”

Dia melanjutkan.

“Sesuai keinginan Anda, kami menggunakan kaca secara ekstensif.”

“Saya bisa melihatnya. Pasti sulit untuk membangunnya.”

Kim Kiwoo telah mempelajari sejarah di kehidupan sebelumnya dan mengingat dengan jelas tentang Pameran Dunia pertama yang diadakan pada tahun 1851.

Bangunan yang sebagian besar dilapisi kaca sehingga disebut Istana Kristal.

Berkat perkembangan industri kaca yang stabil, pada masa itu di kekaisaran, mereka mampu memproduksi kaca bersih dalam jumlah besar.

Itulah mengapa Kim Kiwoo ingin menerapkan beberapa aspek dari Crystal Palace di Universitas Kekaisaran.

‘Tentu saja, skalanya jauh lebih kecil.’

Crystal Palace tercatat memiliki luas setara dengan 18 lapangan sepak bola. Aula Pameran Universitas Kekaisaran di depannya sama sekali tidak sebesar itu.

Namun keindahannya tak tertandingi.

Hal ini juga berlaku untuk bagian interiornya.

Sinar matahari hangat yang menembus jendela kaca sungguh menyejukkan.

Bangunan itu pasti akan menjadi ikon Universitas Kekaisaran.

Dia dapat dengan mudah membayangkan wajah-wajah terkejut warga kekaisaran dan tamu asing yang akan berkunjung ke sini besok.

“Saya akan membimbing Anda, Yang Mulia.”

“Baiklah. Aku mengandalkanmu.”

Kelompok itu mengikuti Green Wing dan memeriksa setiap bagian dari aula pameran.

‘Ada banyak konten akademis.’

Terdapat banyak penemuan canggih yang dipamerkan, sesuai dengan tujuan pameran tersebut, tetapi karena pameran ini diadakan di dalam Universitas Imperial, banyak pula konten yang membahas tentang ilmu pengetahuan dasar.

Di antara semuanya, ada satu bagian yang menarik perhatian Kim Kiwoo, yaitu bagian yang menjelaskan tentang elektromagnetisme.

‘Sudah saatnya kita memperhatikan listrik.’

Terdapat kecenderungan untuk berkembang secara intensif dengan menggunakan pengetahuan masa depan, sehingga perkembangan ilmu pengetahuan sangat berbeda dari sejarah aslinya.

Sebagai contoh, meskipun mesin pembakaran internal telah ditemukan, elektromagnetisme masih dalam tahap pengembangan.

Namun, prinsip-prinsip induksi elektromagnetik telah ditemukan, dan elektromagnetisme perlahan-lahan menjadi ilmu pengetahuan arus utama.

Kim Kiwoo mengunjungi berbagai tempat di Universitas Kekaisaran, terutama ruang pameran, dan memeriksanya untuk terakhir kalinya.

Dia mengangguk.

“Ini seharusnya sudah cukup. Kalau begitu, mari kita mulai acaranya selama sebulan mulai besok.”

“Kami akan melakukan yang terbaik, Yang Mulia!”

Dan selama sebulan mulai hari berikutnya, kerumunan besar membanjiri Universitas Imperial.

Warga kekaisaran ingin melihat universitas yang baru dibangun, dan langkah mereka tak pernah berhenti.

“…”

Terutama, orang-orang dari berbagai ras yang datang dari luar negeri terdiam setelah menyaksikan acara universitas tersebut, khususnya di ruang pameran.

***

Manusia telah mendambakan langit sejak zaman kuno.

Dan kecenderungan ini lebih kuat di Kekaisaran Wakan Tanka.

Alasannya dapat ditemukan dalam pengantar mitos Kim Kiwoo.

-Kaisar agung, yang merupakan roh hidup, turun dari langit dengan sayap raksasa.

Sebenarnya, itu bukanlah sayap melainkan parasut. Namun pada saat itu, penduduk asli Cree yang memiliki penglihatan jauh tidak mungkin mengetahui hal ini.

Bagi mereka, parasut itu tampak seperti sayap raksasa.

Itulah mengapa mereka langsung membungkuk kepada Kim Kiwoo.

Setelah kekaisaran didirikan, banyak buku dan drama tentang Kim Kiwoo selalu menggambarkan secara detail adegan dirinya turun dari langit.

Dengan situasi seperti itu, warga kekaisaran tentu saja bermimpi untuk terbang di langit seperti Kim Kiwoo.

Begitu banyak upaya telah dilakukan selama waktu yang lama.

Dalam proses ini, muncul berbagai hal seperti pesawat layang dan balon udara panas.

“Wow! Terbang di langit sungguhan!”

“Hei, kita akan naik sampai seberapa tinggi?”

Ketika mereka pertama kali mencetuskan konsep balon udara panas dan berhasil melakukan eksperimen dengannya, ada alasan mengapa balon tersebut sempat berisik untuk sementara waktu.

Balon udara panas adalah pencapaian terbesar dalam penerbangan hingga saat ini.

Namun seiring berjalannya waktu, wajar jika prestasi yang lebih besar muncul.

Dan penemuan besar yang menghapus semua pencapaian sebelumnya, yang menariknya, dimulai dari sebuah novel tunggal.

***

Pada saat itu, industri novel sangat berkembang pesat.

Seiring berjalannya waktu, tingkat buta huruf di wilayah selatan daratan Tiongkok terus menurun, dan khususnya penduduk daratan telah hidup dengan surat kabar dan novel sejak zaman dahulu.

Berkat hal ini, jika suatu karya meraih kesuksesan besar, penulisnya benar-benar menikmati keuntungan finansial yang melimpah.

Hal itu sering terjadi.

Neol Do-ro adalah salah satunya.

Ia menduduki peringkat ketujuh dalam survei terakhir yang dilakukan oleh surat kabar The Sun: ‘Siapakah novelis terbaik di kerajaan ini?’

“Apa yang sebaiknya kutulis kali ini? Hmm…”

Dia merenung berulang kali sambil mempersiapkan karya berikutnya. Dan dia memilih sebuah novel tentang masa depan.

Seiring dengan perkembangan pesat ilmu pengetahuan kekaisaran, novel-novel yang memprediksi situasi sosial di masa depan menjadi sangat populer.

Namun, untuk menulis sebuah novel masa depan, dibutuhkan banyak studi dan penelitian, serta imajinasi. Akibatnya, proses penulisannya memakan waktu jauh lebih lama dari biasanya.

“Oh! Karya baru penulis ini sudah terbit? Aku sudah lama tidak melihatnya.”

“Oh ya ampun~ Novel ini sangat populer karena merupakan novel baru karya Neol Do-ro. Ulasannya juga bagus. Kamu tidak akan menyesal membelinya.”

“Benarkah? Kalau begitu, berikan satu untukku.”

Mungkin karena reputasi Neol Do-ro, karya barunya laku keras di toko buku di seluruh negeri segera setelah diterbitkan.

Dan banyak pembaca yang meremehkan novelnya.

“Pesawat terbang? Haha. Alangkah bagusnya jika ada sesuatu seperti ini.”

Dan dalam novelnya, ada sebuah pesawat terbang besar dengan mesin pembakaran internal.

Pesawat terbang dalam novel yang terbuat dari baja padat itu membawa ratusan orang dan terbang ke sisi lain bumi hanya dalam satu hari.

Sebagian besar pembaca menganggapnya sebagai omong kosong, tetapi para insinyur yang membacanya berpendapat berbeda.

“Pesawat terbang dengan mesin pembakaran internal… Ini tampaknya mungkin.”

Suasana umum di kalangan cendekiawan pada waktu itu sangat positif. Mereka mengalami perkembangan demi perkembangan dengan sangat pesat sehingga mereka yakin dapat mencapai apa pun.

Di dunia akademis kekaisaran, para penantang berhasil dan para insinyur yang membaca karya Neol Do-ro mendapat inspirasi dari penerbangan bertenaga dalam novelnya.

Akibatnya, penelitian tentang penerbangan bertenaga dimulai secara bersamaan di berbagai universitas dan lembaga penelitian.

“Pesawat terbang?”

“Aku sudah tahu. Kamu tidak tahu berita ini karena kamu terjebak di daerah terpencil ini melakukan penelitian sepanjang hari.”

“Baiklah kalau begitu. Selesaikan ceritamu.”

Black Shadow mendengarkan dengan saksama kata-kata temannya yang mengunjunginya setelah sekian lama. Ceritanya tentang kompetisi pengembangan pesawat terbang yang berawal dari novel karya Neol Do-ro.

Setelah menjelaskan semuanya, dia berkata kepada Black Shadow.

“Tidak ada seorang pun yang lebih memahami pesawat layang daripada kamu. Jadi, mengapa kamu melakukan ini di sini?”

“Hmm… Jadi, apa yang Anda ingin saya lakukan?”

“Apakah Anda mengenal Insinyur Karl dari Departemen Teknik Mesin di Universitas Imperial?”

“Saya mengenalnya dengan baik.”

“Insinyur Karl juga bergabung dalam pengembangan pesawat terbang kali ini, tetapi dia kurang pengetahuan tentang pesawat layang. Jadi, bisakah Anda bergabung dalam penelitian ini?”

“Ikut bergabung? Denganku?”

“Ya. Pikirkanlah. Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup bagimu. Kamu tidak bisa hidup dalam kemiskinan di sini selamanya, bukan? Dan jika kamu berhasil, kamu bisa melakukan lebih banyak penelitian daripada yang kamu inginkan.”

“…”

Black Shadow terdiam mendengar tawaran manis dari temannya itu.

‘Penerbangan bertenaga…’

Terbang di langit telah menjadi mimpinya sejak kecil.

Itulah mengapa ia secara alami mempelajari pesawat layang.

Dia sangat tidak familiar dengan penerbangan bertenaga.

Dia ragu apakah dia mampu melakukannya.

Namun, temannya benar. Keluarganya kaya dan terus membiayai penelitiannya, tetapi dia tidak selalu bisa mengandalkan orang tuanya.

Setelah itu, Black Shadow merenung sepanjang hari.

Dan dia memutuskan.

‘Ayo kita lakukan.’

Tidak ada yang merasakan batas kemampuan pesawat layang lebih dari Black Shadow.

Sekalipun bukan karena alasan ini dan itu, dia ingin mengatasi batasan ini dengan tangannya sendiri.

Maka Black Shadow bersiap untuk pergi ke ibu kota.