Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 125

Bab 125: Perubahan Zaman.

Setelah pertemuan dengan Kim Ki-woo selesai,

Para tamu dari Timur berkeliling ke daerah-daerah yang ramai dan kota-kota besar di kekaisaran, termasuk ibu kota.

Puncaknya adalah ketika mereka mengunjungi kota industri terpenting kekaisaran, Black Sky.

Saat itu, banyak kompleks industri telah bermunculan di utara, tetapi sebagai kota industri tunggal, Black Sky masih yang terbesar.

Kelompok tersebut menyaksikan bagaimana bahan mentah diangkut dengan kereta api, dan bagaimana bahan tersebut diproses menjadi produk.

Setelah melihat semua itu, Yi Hwang termenung dalam-dalam.

‘Kurasa aku mengerti mengapa produk-produk kerajaan itu begitu melimpah.’

Jumlah pabrik yang tak terhitung banyaknya yang memimpin produksi massal kekaisaran itu sungguh mengejutkan.

Di Joseon, kertas yang mirip dengan hanji, yang sangat sulit diproduksi, diproduksi secara massal di sini menggunakan zat yang disebut asam sulfat.

Ini menjelaskan bagaimana kertas yang digunakan dalam buku dan surat kabar yang banyak tersedia di pasaran dipasok.

Dan itu belum semuanya.

Pemandangan baja berkualitas tinggi, yang tak tertandingi oleh besi Joseon, yang benar-benar menyembur keluar adalah sesuatu yang tidak akan dia lupakan bahkan dalam mimpinya.

Ketika dia melihat besi-besi itu langsung diolah menjadi berbagai produk besi, dia tak lagi sanggup merasa takjub.

Setelah tur keliling kerajaan selesai, rombongan bubar ke universitas yang telah ditentukan.

Tidak banyak orang yang ditugaskan ke jantung keilmuan kekaisaran, Universitas Kekaisaran, dan salah satunya adalah Yi Hwang.

“Apakah Anda yakin saya bisa kuliah di Universitas Imperial?”

“Haha. Sepertinya Yang Mulia sangat menyukaimu. Kuharap kau banyak belajar sebelum kembali.”

“Terima kasih banyak.”

Kim Ki-woo sangat memperhatikan tokoh-tokoh penting seperti Yi Hwang dan Hojo Ujitsuna.

Dia menyuruh mereka mempelajari bahasa kekaisaran dengan baik di universitas, dan kemudian mempelajari ilmu keilmuan kekaisaran dengan sungguh-sungguh.

Tentu saja, banyak mata yang tertuju pada mereka sebagai orang asing dari negeri lain, tetapi Yi Hwang cukup beruntung dalam hal ini.

“Apakah Anda orang yang berasal dari negara bernama Joseon?”

“Ya. Nama saya Yi Hwang.”

“Haha! Senang bertemu denganmu. Bisakah kamu meluangkan waktu sebentar?”

“Baiklah, tapi ini tentang apa?”

“Saya sangat penasaran dengan hangul Joseon.”

“Oh…”

Pada saat ini, banyak tali cepat telah kembali ke kekaisaran.

Karena itu, ada banyak masalah yang membuat kekaisaran menjadi gaduh, tetapi di antara semua itu, isu yang paling hangat diperbincangkan adalah aksara Hangul Joseon dan keberadaan Raja Sejong yang menciptakannya.

Tingkat buta huruf di kekaisaran itu cukup rendah.

Jika Anda mengecualikan mereka yang baru saja bergabung dan menjadi warga negara kekaisaran, angkanya sangat rendah sehingga bisa dikatakan sangat-sangat rendah.

Hal ini berkat kebijakan mewajibkan kemampuan menulis dan pendidikan dasar.

Bagi warga kekaisaran ini, penampilan hangul yang identik dengan huruf-huruf yang mereka pelajari sudah cukup untuk membangkitkan rasa ingin tahu.

Tentu saja, tali-tali yang cepat itu menjadi bukti bahwa mereka tidak memiliki kontak lain dengan kekaisaran atau roh agung selain melalui aksara Hangul, tetapi ini tidak cukup untuk memuaskan rasa ingin tahu warga kekaisaran.

“Ini tidak sulit, tapi saya juga tidak tahu mengapa huruf Hangul dan huruf kekaisaran cocok.”

“Tidak apa-apa. Katakan saja apa yang kamu ketahui.”

Terutama, rasa ingin tahu para cendekiawan bahkan lebih luar biasa.

Dan inilah pusat ilmu pengetahuan, Universitas Imperial.

Karena itu, para sarjana yang ingin mempelajari Joseon dan hangul sering menghubungi Yi Hwang dan mengajukan banyak pertanyaan kepadanya.

Yi Hwang menceritakan semua yang dia ketahui kepada mereka dan secara alami mempelajari lebih dalam tentang ilmu pengetahuan kekaisaran.

Sejarah kekaisaran, filsafat, listrik, kimia, genetika dan imunologi, kedokteran, matematika, astronomi, dan sebagainya.

Terutama, Yi Hwang mengalami hancurnya anggapan-anggapan tetapnya ketika ia mengamati mikroorganisme melalui mikroskop secara langsung.

‘Apa yang telah kupelajari selama ini…’

Semakin banyak yang dipelajari Yi Hwang tentang ilmu pengetahuan tingkat lanjut di kekaisaran, semakin ia merasa diliputi rasa rendah diri yang mendalam.

Dia merasa kasihan pada dirinya di masa lalu yang telah mendedikasikan hidupnya untuk mempelajari Neo-Konfusianisme dengan melafalkan kata-kata Zhu Xi.

Penduduk Kekaisaran Wakan Tanka tidak mengetahui doktrin Neo-Konfusianisme, tetapi mereka memiliki cara hidup yang sangat idealis.

Warga kekaisaran menikmati kehidupan makmur tanpa keserakahan, dan mengejar pembelajaran serta pengetahuan.

Di sisi lain, lihatlah Joseon.

Para cendekiawan yang mengaku sebagai Neo-Konfusianis itu dibutakan oleh keegoisan dan menimbulkan masalah setiap hari.

Banyak sekali orang yang kelaparan, dan invasi asing sangat sering terjadi.

‘Neo-Konfusianisme bukanlah jawabannya. Joseon harus berubah seperti Kekaisaran Wakan Tanka.’

Yi Hwang menyadari hal ini dengan sungguh-sungguh.

Menurut pandangannya, ini adalah masa pergolakan besar di dunia.

Bukankah naga raksasa yang tadi berjongkok di sebelah barat sedang meregangkan anggota badannya?

Dunia akan berubah dengan cepat di masa depan.

Agar Joseon tidak tertinggal dalam arus ini, mereka harus melakukan reformasi seperti yang dilakukan kekaisaran.

Yi Hwang dengan tegas mengemukakan pemikirannya dalam pertemuan rutin dengan sekitar seratus cendekiawan.

“Aku takut. Aku khawatir Joseon akan terus berjalan di jalan yang salah, sementara Kekaisaran Wakan Tanka akan membawa perubahan besar. Lihatlah kekaisaran itu. Bukankah mereka terus berkembang berkat banyaknya cendekiawan dan pengrajin yang ada di sana saat ini?”

“…Mungkin itu benar. Tapi, apa yang bisa kita lakukan jika kita kembali ke Joseon sekarang?”

“Kita harus melakukan apa pun. Agar Joseon, negara yang didirikan Raja Taejo, dapat bertahan selamanya. Aku pasti akan mengubah Joseon. Jika bukan kita, yang telah memahami realitas kekaisaran dengan tepat, lalu siapa yang dapat melakukannya?”

“…”

Suasana menjadi tegang setelah pernyataan Yi Hwang yang agak radikal.

Namun itu hanya sesaat.

Tak lama kemudian, orang-orang yang setuju dengan pernyataan Yi Hwang bermunculan satu demi satu.

“Saya juga akan berkontribusi pada perubahan Joseon. Sekalipun hasilnya buruk, saya tidak akan menyesal jika saya bisa mengubah Joseon seperti halnya kekaisaran.”

“Haha! Itu yang selama ini kupikirkan saat belajar dari ilmu pengetahuan kekaisaran. Bagus. Mari kita coba!”

Tentu saja, masih banyak cendekiawan yang belum menentukan pilihan, tetapi mayoritas dari mereka setuju dengan rencana Yi Hwang dan suasana pun menjadi memanas.

Dengan demikian, sebuah faksi yang ingin mereformasi Joseon terbentuk di sekitar Yi Hwang di tempat ini, yaitu Kekaisaran Wakan Tanka.

***

Sementara perubahan-perubahan tersebut terjadi secara perlahan di Timur, hubungan antara Kekaisaran Wakan Tanka dan Eropa secara bertahap bergeser.

Sejak ekspedisi kekaisaran pertama dan kedua mengunjungi Eropa, barang-barang kekaisaran telah diimpor ke Eropa.

Selain itu, lebih banyak barang masuk melalui beberapa perdagangan ilegal yang dilakukan oleh pedagang kekaisaran.

Barang-barang kekaisaran memiliki kualitas yang sangat tinggi dan langka, sehingga harganya sangat mahal.

Dalam situasi ini, identitas kasar kekaisaran tersebut terungkap.

Keberadaan benua Wakan Tanka di seberang laut barat, dan Kekaisaran Wakan Tanka di sana.

Dan di sana terdapat banyak barang berharga, termasuk emas dan perak.

“Di sana ada El Dorado!”

“Ayo pergi!”

Oleh karena itu, banyak kapal Eropa berlomba-lomba berlayar menuju benua Wakan Tanka.

Mereka menerima dukungan nasional dan menuju ke barat.

Namun seperti yang Anda ketahui, sebagian besar dari mereka meninggal di laut.

Untuk mencegah epidemi.

Namun butuh waktu cukup lama bagi orang Eropa untuk menyadari fakta ini.

Sementara itu, mereka tidak mengerti mengapa begitu banyak kapal yang berlayar tidak kembali.

Mereka bahkan menyebut laut di sebelah barat sebagai laut kematian.

Namun, tidak ada rahasia abadi.

Fakta ini terungkap dari mereka yang nyaris tidak selamat dan kembali.

“Apa? Kekaisaran Wakan Tanka telah menenggelamkan semua kapal kita? Berani-beraninya bajingan tak tahu terima kasih itu…!”

Fakta ini menyebar dengan cepat ke seluruh Eropa.

Meluncurkan kapal saja sudah membutuhkan biaya yang besar, tetapi kapal-kapal itu ditenggelamkan dengan sia-sia seperti ini.

Banyak raja dan bangsawan di Eropa yang geram dengan hal ini.

Masalahnya adalah, ini bukanlah akhir.

“Hah! Roh? Bagaimana mungkin hantu seperti itu ada? Mereka adalah kaum sesat!”

Seperti yang pernah dikhawatirkan Kim Ki-woo, reaksi orang Eropa terhadap pemujaan roh sangat dingin.

Terlebih lagi, fakta bahwa Kim Kiwoo adalah roh yang masih hidup semakin memperkeruh keadaan.

“Manusia yang tidak mati? Di mana lagi Anda bisa menemukan orang seperti itu!”

“Itu tidak mungkin.”

Mereka menepis anggapan bahwa Kim Kiwoo abadi sebagai sekadar rumor.

Mereka tidak mungkin menerima rumor seperti itu.

Jika itu bukan rumor melainkan fakta, maka itu berarti keyakinan spiritual itu benar, dan ini akan mengguncang pandangan keagamaan mereka hingga ke akarnya.

Itulah mengapa mereka harus menyangkalnya apa pun yang terjadi.

Jika hanya itu masalahnya, permusuhan orang Eropa mungkin akan berangsur-angsur mereda.

Namun, ketika Zaman Penjelajahan Kekaisaran dimulai, bukan Zaman Penjelajahan Eropa, persaingan sengit antara Kekaisaran dan Eropa dimulai di mana-mana.

Para pedagang kekaisaran menggunakan dana mereka yang melimpah, barang-barang unggulan Kekaisaran, dan mobilitas Gibeomseon yang sangat cepat sebagai senjata untuk mendominasi pasar perdagangan di seluruh dunia.

“Sial! Bajingan Wakan Tanka sialan itu…”

“Bagaimana mungkin kita kembali ke negara kita hanya dengan ini! Sialan!”

Orang-orang Eropa, yang telah membuka rute baru di sekitar Tanjung Harapan di Afrika dan mulai memperoleh banyak keuntungan, berulang kali dihalangi oleh para pedagang kekaisaran.

Di sana, armada kekaisaran mengunjungi Afrika dan mempelajari realita perdagangan budak di Eropa, terutama Portugal.

“Bagaimana mungkin manusia memperlakukan manusia lain dengan begitu mengerikan seperti budak?”

“Orang-orang berkulit putih itu sangat licik dan kejam.”

Para pelaut, yang merupakan penganut setia iman rohani, tidak dapat mentolerir perilaku tidak manusiawi ini yang bertentangan dengan semangat dan kehendak Kekaisaran.

Oleh karena itu, armada kekaisaran menggunakan daya tembak mereka yang luar biasa untuk menghancurkan para pedagang budak dan benteng-benteng mereka.

“Terima kasih banyak… *terisak*!”

Dan mereka membebaskan para budak yang telah menjalani kehidupan yang lebih buruk daripada manusia.

Penggunaan kekerasan terhadap orang Eropa bukan hanya itu.

Pada waktu itu, koloni-koloni seperti Goa di India, Malaka di Semenanjung Malaya, Hormuz di Teluk Persia, dan lain-lain, sebagian besar dibangun oleh Portugal, tetapi Kekaisaran tidak menyetujui pendudukan paksa semacam itu yang bertentangan dengan kehendak penduduk asli.

Hal ini juga dipengaruhi oleh kenyataan bahwa persepsi Eropa terhadap Kekaisaran pada waktu itu sangat buruk.

Armada kekaisaran menghubungi penduduk asli daerah yang telah diduduki secara paksa dan meminta pendapat mereka.

“Apakah kamu ingin orang-orang berwajah pucat itu memerintahmu seperti yang mereka lakukan sekarang?”

Ketika mereka mengajukan pertanyaan ini, tanpa terkecuali,

“Tentu saja tidak! Kumohon, kumohon bantulah kami!”

Mereka mendapatkan respons yang serupa.

Tentu saja, ada beberapa orang yang tidak mempercayai armada kekaisaran yang tiba-tiba muncul, tetapi apa yang akan mereka rugikan?

Armada kekaisaran menyerang banyak wilayah yang mulai dijajah dan mengusir mereka serta membebaskan penduduk asli.

Dan ketika mereka melihat ini, penduduk asli pun tercengang.

“Wow! Kekuatan Kekaisaran Wakan Tanka benar-benar menakjubkan…”

Kekuatan dahsyat dan pertukaran damai ini memberikan dampak yang sangat positif pada citra Kekaisaran.

Melalui proses ini, nama Kekaisaran Wakan Tanka tersebar ke seluruh dunia.

Berkat hal ini, jumlah orang yang ingin mengunjungi Kekaisaran secara langsung seperti Joseon, Tiongkok, dan Jepang meningkat dari hari ke hari, dan mereka sangat terkejut melihat kota-kota yang sangat maju setelah mengunjungi Kekaisaran, seperti halnya para pengunjung pertama dari Asia Timur.

Demikianlah dimulainya era sejati Kekaisaran Wakan Tanka.