Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 110

Bab 110: Akibatnya.

“Jim tidak akan pernah memaafkan ini. Dia akan menyelidiki insiden ini secara menyeluruh dan membuat para pelaku membayar atas nyawa para pelaut. Biarkan semua orang tahu itu dan bertindaklah sesuai dengan itu.”

“Baik, Yang Mulia!”

Pertemuan berakhir begitu saja.

Kim Ki-woo kembali ke kantornya, tetapi dia tidak bisa menghilangkan perasaan kotor itu.

‘Jadi, inilah yang terjadi ketika kelas kapitalis berkembang.’

Tentu saja, saat itu belum sampai pada titik di mana tindakan ekstrem dan tidak manusiawi seperti itu sering terjadi.

Namun, semakin banyak orang yang menimbulkan berbagai masalah dengan lihai menghindari hukum demi uang.

Dan hal ini pasti akan meningkat seiring dengan pertumbuhan modal swasta dan kemajuan masyarakat.

‘Aku tidak bisa menghentikan semua itu.’

Dia diperlakukan seperti dewa di kekaisaran, tetapi dia hanyalah orang yang membawa banyak kunci curang dari masa depan.

Bagaimana dia bisa mengendalikan apa yang terjadi di tempat-tempat yang jauh ketika sulit untuk berkomunikasi dengan wilayah yang terpencil?

Hal terbaik yang bisa dia lakukan adalah menciptakan suasana sosial yang dapat mencegah hal ini dan menetapkan arah yang benar.

‘Ngomong-ngomong, aku penasaran apakah satu-satunya yang melanggar larangan itu adalah orang yang bermata tajam.’

Dia berpikir sejenak, tetapi akhirnya Kim Ki-woo menggelengkan kepalanya dengan kuat.

‘Entah kenapa, aku rasa tidak begitu.’

Berbeda dengan sebelumnya, ada motivasi kuat untuk menghasilkan kekayaan dengan pergi ke benua lain dan membawa kembali peninggalan-peninggalan kuno.

Bukankah mereka juga yakin bahwa itu aman karena vaksin?

‘Mungkin karena insiden ini, akan ada lebih banyak upaya penyelundupan.’

Di antara mereka yang mempertimbangkan penyelundupan, mungkin ada seseorang yang berpikir mereka tidak ingin ketinggalan setelah melihat upaya ini.

Kim Ki-woo menghapus pikiran-pikiran itu dari kepalanya.

‘Mari kita pikirkan setelah insiden ini terselesaikan dengan baik.’

***

Dampak dari insiden ini sangat mencekam.

Surat kabar-surat kabar kekaisaran berlomba-lomba memberitakan pembunuhan massal para pelaut, dan berkat itu, sebagian besar warga kekaisaran mengetahui tentang kejadian ini.

“Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana hal mengerikan seperti ini bisa terjadi?”

“Bagaimana mungkin mereka melakukan hal keji seperti itu dengan mengenakan kulit manusia!”

“Beraninya mereka melanggar larangan yang telah diumumkan oleh Yang Mulia!”

Seluruh warga kekaisaran, tanpa memandang usia atau jenis kelamin, mengecam para dalang dari tindakan mengerikan ini.

Akibatnya, segalanya menjadi semakin besar.

“Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk menyelidiki apakah para pejabat publik telah melakukan sesuatu yang ilegal!”

Jika vaksin tersebut tidak dicuri, situasi ini mungkin tidak akan terjadi.

Manusia adalah hewan yang pelupa.

Tidak peduli seberapa berat hukuman yang diterima pejabat publik karena korupsi, rasa krisis yang mereka rasakan akan memudar seiring waktu.

Dan ketika gelombang inspeksi besar-besaran melanda, kecurigaan ini ternyata benar.

“Oh, kumohon ampuni aku! Aku pasti sudah gila sesaat! Kumohon, sekali saja…!”

“Diam! Yang Mulia telah menciptakan dunia yang begitu indah bagi kita, dan kau hanyalah seorang pejabat publik yang menghabiskan kekayaan kerajaan! Bagaimana kau bisa melakukan hal yang korup seperti itu!”

“Eek!”

Saat inspeksi skala penuh berlangsung, korupsi yang telah berkembang sedikit demi sedikit terungkap kepada dunia.

“Oh… aku tidak menyangka akan ada begitu banyak hal buruk yang terungkap.”

“Apakah mereka tidak takut pada Tuhan? Mereka benar-benar gila! Yang Mulia telah begitu menekankan integritas para pejabat publik!”

“Mereka tetap dibayar mahal, tetapi mereka dibutakan oleh keserakahan.”

Mereka mendecakkan lidah seolah-olah tidak percaya.

Para pejabat publik kekaisaran tersebut merupakan orang-orang yang berpenghasilan cukup tinggi.

Kim Ki-woo telah mengurus mereka sehingga mereka dapat menikmati kualitas hidup yang baik bahkan tanpa korupsi.

Dia tahu bahwa jika mereka tertekan oleh biaya hidup, mereka akan melakukan korupsi untuk bertahan hidup.

Berkat itu, mereka yang tertangkap kali ini tidak bisa lagi beralasan bahwa mereka melakukan korupsi untuk mencari nafkah.

“Hmm… lebih banyak vaksin yang dicuri daripada yang saya kira.”

“Benarkah kamu menjualnya dengan harga segitu?”

Para inspektur terkejut dengan jumlah vaksin yang telah diselundupkan keluar.

Vaksin merupakan sarana untuk melindungi hidup mereka dari kemungkinan wabah penyakit, dan orang kaya ingin divaksinasi sesegera mungkin.

Ada cukup banyak kapitalis yang secara diam-diam membeli dan menerima vaksin ilegal, padahal mereka tahu itu ilegal.

“Ini memb troubling.”

Situasinya sangat serius sehingga jika mereka semua dihukum, hal itu akan berdampak negatif pada perekonomian kekaisaran.

Namun mereka tidak bisa hanya menghukum para penjual dan mengabaikan para pembeli yang kaya.

Jadi Kim Ki-woo memutuskan untuk memeras uang dari mereka secara legal.

“Menurut saya, semakin tinggi status sosial seseorang, semakin mereka harus memberi contoh bagi orang lain. Namun, banyak bangsawan dan orang kaya membeli vaksin yang didistribusikan secara ilegal demi keselamatan mereka sendiri. Saya sangat kecewa pada mereka. Tetapi saya tahu bahwa mereka mengabdi kepada kekaisaran. Jadi saya akan memberi mereka kesempatan.”

“Peluang seperti apa yang kamu maksud?”

“Jika mereka secara sukarela menunjukkan ketulusan mereka sebanding dengan status dan pengaruh mereka, saya mungkin akan memaafkan kesalahan mereka.”

Dia berbicara bertele-tele, tetapi pada akhirnya dia menyuruh mereka untuk membayar.

Dan bukan denda tetap, melainkan sejumlah uang yang sesuai dengan kekayaan mereka.

Para kapitalis yang mendengar ini menghela napas lega.

“Fiuh. Lega rasanya.”

“Kupikir aku akan kehilangan akal sehatku jika melakukan kesalahan.”

Mereka lebih menghargai hidup mereka daripada apa pun, karena mereka membeli vaksin tersebut untuk mengantisipasi kemungkinan bahaya.

Mereka tidak keberatan mengeluarkan uang, asalkan mereka aman.

Dan mereka tidak bisa membiarkan diri mereka dibenci oleh Kim Ki-woo di masyarakat kekaisaran.

Karena itu, mereka masing-masing membayar sejumlah uang yang besar.

Hal ini memecahkan masalah distribusi vaksin di dalam negeri sampai batas tertentu, tetapi jumlah vaksin yang diselundupkan keluar juga terlalu banyak untuk diabaikan.

‘Sebagian besar dijual kepada para bangsawan di Benua Tengah.’

Saat ini, orang terkaya di luar sana adalah para bangsawan dari Benua Tengah.

Wilayah Andes telah dilanda perang terlalu lama dan tidak banyak orang yang berhasil mengumpulkan banyak modal.

Namun Benua Tengah telah menikmati perdamaian untuk waktu yang lama setelah penaklukan Aztec, dan para bangsawan hampir memonopoli perdagangan dengan kekaisaran, sehingga kekayaan terkonsentrasi pada mereka.

Jadi mereka membeli vaksin dengan harga yang sangat tinggi demi keamanannya.

Mereka bukan warga kekaisaran, jadi mereka tidak tahu kapan mereka bisa divaksinasi.

Ia bisa bersimpati dengan tindakan mereka sampai batas tertentu, mengingat situasinya.

Begitulah pikir Kim Ki-woo.

‘Karena sudah sampai pada titik ini, mari kita jual vaksin secara positif kepada orang-orang kaya di luar sana.’

Tentu saja, ia bermaksud mematok harga yang sangat tinggi karena hal itu akan menunda waktu vaksinasi bagi warga kekaisaran.

Namun ia tetap berpikir bahwa mereka yang ingin hidup akan tetap hidup.

***

“Kami benar-benar tidak bersalah! Kami tidak pernah menyangka dia akan membunuh semua awak kapalnya!”

Bahkan setelah dikirim ke daratan kekaisaran, Fine Sand terus memohon agar dirinya dinyatakan tidak bersalah.

Dia tulus.

Dia telah setuju untuk berpartisipasi dalam rencana Sharp Eyes, tetapi dia tidak menyangka akan melakukan hal yang mengerikan seperti itu.

“Kau tidak pernah berpikir? Apa kau bahkan tidak pernah bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan dengan kru di atas kapal?”

“Yah, aku agak penasaran, tapi… saat itu, tidak ada tanda-tanda apa pun…”

“Itu cuma alasan. Apa kau pikir rasa bersalahmu akan hilang meskipun kau tidak tahu?”

“Kumohon, kumohon maafkan aku!”

Fine Sand memohon dengan sungguh-sungguh kepada pria di depannya, tetapi jawabannya dingin.

“Seharusnya kau tidak pernah memulai ini sejak awal. Nasibmu akan segera ditentukan. Jadi, tetaplah diam sampai saat itu.”

Setelah dia pergi.

“Ya ampun! Apa yang harus aku lakukan sekarang…”

Fine Sand merasakan kesulitan yang akan dihadapinya di masa depan.

Dan dia benar.

“Sekalipun mereka tidak tahu, fakta bahwa mereka bekerja sama dengan orang-orang yang bermata tajam tidak akan hilang. Oleh karena itu, saya akan menjatuhkan hukuman kerja paksa kepada semua yang terlibat dalam masalah ini. Mereka yang melawan dapat dibunuh di tempat atas keputusan komandan.”

“Baik, Pak!”

Kepala militer itu menundukkan kepalanya dengan wajah penuh tekad.

‘Ini seharusnya sudah cukup.’

Dia merasa telah berhasil mengurangi sebagian kemacetan.

Kim Kiwoo berpendapat bahwa hasilnya tidak terlalu buruk.

Meskipun dijual secara ilegal, banyak uang dikembalikan ke kekaisaran ketika mereka tertangkap, dan para kapitalis yang membeli vaksin secara ilegal juga membayar mahal.

Selain itu, dengan mempertimbangkan vaksin yang akan dijual mahal kepada para bangsawan di luar negeri di masa mendatang, keuntungannya akan jauh lebih besar.

‘Saya harus membuat lebih banyak vaksin dengan ini.’

Dia berpikir bahwa dia harus meningkatkan produksi vaksin jauh lebih cepat daripada sekarang untuk meminimalkan variabel.

Dia telah menghasilkan banyak uang yang tidak dia duga, dan dia berencana untuk menginvestasikan semuanya ke dalam produksi vaksin.

***

Seiring berjalannya waktu dan masyarakat menjadi semakin kompleks, terutama ketika surat kabar sepenuhnya memantapkan posisinya, berbagai isu muncul dan menghilang setiap hari di kekaisaran.

Namun, apa pun berita yang datang dari luar, Sharp Teeth dan para peneliti sama sekali tidak peduli.

Mereka hanya memfokuskan penelitian pada perkeretaapian dan lokomotif uap karena laboratorium yang dibuat Kim Kiwoo untuk mereka telah selesai.

Mereka telah meneliti lokomotif uap untuk waktu yang cukup lama, sehingga hasil yang terlihat mulai muncul dengan cepat.

Selain itu, lokasi mereka dekat dengan Black Sky, sehingga mereka dapat langsung mengangkut struktur baja yang dibutuhkan.

Akibatnya, jalur kereta api dan lokomotif uap eksperimental yang mampu bergerak di atasnya berhasil dibuat dalam waktu singkat.

“Semoga tidak terjadi kecelakaan…”

“Jangan terlalu khawatir. Tidak akan ada masalah.”

“Benar kan? Pasti begitu.”

Sharp Teeth menganggukkan kepalanya dengan sadar.

Dan sebelum percobaan lokomotif uap pertama dimulai, dia memeriksa beberapa bagian untuk terakhir kalinya.

“Bagus. Semuanya tampak baik-baik saja.”

Sambungan struktur baja terhubung dengan kuat, dan tampaknya tidak ada masalah dengan jalur kereta api tersebut.

Selain itu, roda-roda antara lokomotif uap dan rel kereta api terhubung dengan kuat agar tidak tergelincir.

Dia membuatnya dengan penekanan maksimal pada stabilitas, sehingga tampaknya tidak akan ada yang salah.

Tapi Anda tidak akan tahu sampai Anda benar-benar mencobanya.

Sharp Teeth menyelesaikan semua pengecekan dan memulai percobaan.

“Kamu tidak pernah tahu apa yang akan terjadi, jadi jangan lengah. Mengerti?”

“Ya!”

Kemudian, sesuai rencana, mereka mulai memanaskan mesin uap yang terpasang pada lokomotif uap tersebut.

Mencicit!

Dan pada suatu titik.

Akhirnya, mesin uap tersebut siap beroperasi.

“Awal!”

Kemudian, setelah teriakan Sharp Teeth, lokomotif uap itu perlahan mulai bergerak maju.

Jeritan!

“Oh!”

“Wow, ini bergerak!”

Suara logam yang keras itu menyakitkan telinga para peneliti, tetapi tidak ada satu pun peneliti yang mengerutkan kening mendengar suara itu.

Hal itu karena lokomotif uap berat itu bergerak maju secara otomatis.

Inilah momen yang telah mereka dambakan selama ini.

“Ah…”

Sesuatu yang panas muncul di dada Sharp Teeth.

Lokomotif uap di depannya sangat berisik dan lambat.

Tapi itu tidak penting.

Bukankah hal yang sama juga terjadi pada mesin uap?

Awalnya, mereka sangat tidak efisien dan berisik, tetapi sekarang mereka telah banyak mengalami peningkatan.

Begitu saja, lokomotif uap di depannya akan menjadi lebih cepat dan lebih stabil.

Seiring berjalannya eksperimen, kepercayaan dirinya akan keberhasilan semakin kuat.

Kereta itu tidak tergelincir karena inersia bahkan saat melewati bagian yang lurus maupun bagian yang sedikit melengkung.

Dan akhirnya, ketika lokomotif uap berhenti dan semua percobaan berakhir.

“Kita berhasil!”

“Ha ha ha!”

Para peneliti berteriak kegirangan.

Saat itulah lokomotif uap secara resmi muncul dalam sejarah kekaisaran.