Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 106

Bab 106: Tingkat Bunga.

Bahkan setelah itu, Delicate Glass terus menjelaskan ide dan visinya tentang kereta api, dan bagaimana kerajaan akan berubah dengan adanya mesin uap dan kapal uap.

Dan ketika pidatonya yang penuh semangat itu berakhir.

Sebagian besar peneliti yang sebelumnya ragu-ragu sudah terhanyut dalam visi yang ia sampaikan.

“Saya merasa rencana Delicate Glass sangat layak. Saya pikir setidaknya patut dicoba sekali, bagaimana menurut kalian?”

Berkat dia, Sharp Teeth meminta pendapat para peneliti, tetapi tidak ada penolakan seperti sebelumnya.

Berapa lama keheningan yang canggung itu berlangsung?

Ketika tampaknya tidak ada lagi pendapat yang akan muncul, Sharp Teeth pun menyatakan.

“Kalau begitu, mari kita sempurnakan rencana ini sedikit lagi.”

“Ya!”

Begitulah cara Delicate Glass mengubah arah penelitian.

Era kereta api akan segera tiba.

***

Setelah hari itu, para peneliti menghentikan pekerjaan mereka dan mulai membuat rencana baru.

Dan dalam proses ini, kinerja Delicate Glass sangat mengesankan.

Dia terlibat dalam setiap bagian proyek, mulai dari menyempurnakan desain hingga membuat model rel kereta api dan mesin uap.

“Saya mengerti mengapa kapal uap itu dibuat begitu cepat dan akurat.”

“Dia benar-benar sesuai dengan reputasinya.”

Para peneliti yang diam-diam iri padanya tidak punya pilihan selain mengakui kemampuannya.

“Mendesah…”

Namun sebenarnya, Delicate Glass menghela napas.

Mendengar itu, Sharp Teeth menepuk punggungnya.

“Apakah Anda menyesal?”

“Tentu saja. Aku ingin tetap bersama guruku sampai akhir dan menyelesaikan jalur kereta api ini bersama-sama.”

“Tapi kamu punya penelitian sendiri. Kamu harus memulai penelitian kapal uap itu lagi. Jangan lupa bahwa para peneliti timmu hanya memperhatikanmu.”

Mendengar itu, Delicate Glass mengangguk lemah.

Awalnya, bergabung dengan penelitian mesin uap hanya dilakukan sampai penelitian kapal uap dimulai.

Dan hari ini adalah akhir dari periode itu.

“Guru, saya harap Anda mendapatkan hasil yang baik. Saya akan mendukung Anda dari jauh.”

“Haha. Kau mengatakan apa yang seharusnya kukatakan. Aku akan bertanggung jawab atas bagian ini dan menghasilkan hasil, jadi kau tidak perlu khawatir tentang hal lain dan fokus saja pada kapal uapnya. Mengerti?”

“Akan saya ingat itu.”

Dengan demikian, Delicate Glass berangkat untuk melakukan penelitian kapal uap.

Dia menghilang begitu saja, tetapi seperti yang dijanjikan Sharp Teeth, penelitian terus berlanjut.

Dan tak lama kemudian mereka berhasil melakukan percobaan simulasi dengan sebuah model.

Namun masalah mulai muncul sejak saat itu.

“Seperti yang sudah diduga, inilah yang terjadi.”

“Mungkin karena kami sudah menggunakan sebagian besar anggaran yang diberikan untuk penelitian kami sebelumnya.”

“Menurutmu, apakah kita bisa mendapatkan dukungan sebanyak itu lagi?”

Mereka sudah memperkirakannya, tetapi dibutuhkan anggaran yang sangat besar untuk membuat jalur kereta api dan mesin uap untuk percobaan tersebut.

“Selain itu, ada juga masalah lokasi. Kita tidak bisa membangun jalur kereta api di universitas, kan?”

“Kita tidak tahu kecelakaan seperti apa yang akan terjadi selama penelitian. Akan lebih baik jika tempatnya sepi.”

Tiga percobaan sebelumnya yang kemudian disebut sebagai penelitian mobil pertama dapat dilakukan di universitas kekaisaran.

Namun, di sini tidak mungkin melakukan percobaan dengan jalur kereta api yang dapat digunakan untuk penelitian dan mesin uap besar yang berjalan di atasnya.

Setelah mendengarkan pendapat para peneliti, Sharp Teeth akhirnya membuka mulutnya.

“Tentu saja, ini masih berupa percobaan, tetapi jika kita berhasil, kita juga dapat menggunakan jalur kereta api yang kita gunakan untuk percobaan tersebut.

Jadi, sebaiknya kita melakukan penelitian di tempat di mana kita benar-benar dapat menjalankan mesin uap dari awal.”

“Hmm… Lalu di mana tempat yang bagus?”

“Aku tidak tahu.”

“Apa?”

“Nana, bukankah kalian semua peneliti? Ini adalah sesuatu yang seharusnya menjadi perhatian orang-orang yang mengonsumsi beras nasional. Untuk sekarang, laporkan hasil penelitian dan rencana sejauh ini, lalu tunggu saja. Lagipula, kalian harus mendapatkan lebih banyak dukungan karena keterbatasan anggaran.”

Sharp Fang sangat menguasai bidangnya.

Jadi, dia menulis sebuah laporan bersama para peneliti dan mengirimkannya kepada Kim Ki-woo.

***

“Haha. Dia memang luar biasa.”

Kim Ki-woo tertawa terbahak-bahak saat membaca laporan dari Sharp Fang.

Dia telah mencetuskan konsep kapal uap, kereta api, dan lokomotif uap setelah kapal uap ditemukan.

Tentu saja, dia memikirkan kapal uap setelah mendapat petunjuk dari ucapan Sharp Fang, dan dia memunculkan ide kereta api setelah melihat metode beton bertulang.

Namun Kim Ki-woo tahu betul.

Betapa sulitnya untuk mendapatkan konsep-konsep baru dari hal-hal yang tidak dikenal ini.

Jika itu mudah, mengapa para cendekiawan yang tak terhitung jumlahnya tidak bisa memikirkan tentang kereta api?

‘Ngomong-ngomong, membangun jalur kereta api akan membutuhkan biaya yang sangat besar.’

Kim Ki-woo tersenyum getir saat melihat perkiraan biaya untuk jalur kereta api dan lokomotif uap di bagian akhir laporan.

Tentu saja, dia memiliki dana yang cukup untuk mendukung eksperimen tersebut.

Namun, yang dikhawatirkan Kim Ki-woo adalah apa yang akan terjadi setelahnya.

Lokomotif uap akan tetap berhasil.

Dan Kim Ki-woo tahu betapa dahsyatnya dampak yang ditimbulkan oleh lokomotif uap itu.

Namun, proyek itu juga mengonsumsi baja dalam jumlah yang sangat besar.

Meskipun pasokan baja perlahan meningkat karena perang, itu masih jauh dari cukup jika mereka mulai membangun jalur kereta api secara serius.

Pada akhirnya, mereka harus meningkatkan skala industri baja untuk menyelesaikan masalah ini.

Sebagian besar baja yang mereka dapatkan harus mereka gunakan untuk membangun rel kereta api.

Saat ia sedang memikirkan ini dan itu, Menteri Dalam Negeri tiba di kantornya setelah menerima telepon dari Kim Ki-woo.

“Yang Mulia, Anda tampak tidak sehat. Apakah Anda baik-baik saja?”

“Haha. Aku baik-baik saja, jangan khawatir.”

Itu adalah Serigala Merah.

Dia sangat jeli sehingga dia bisa memeriksa warna wajahnya yang sedikit lebih buruk dari biasanya, seperti hantu.

‘Sungguh pria yang dapat diandalkan.’

Kementerian Dalam Negeri adalah cabang dari Straight Tree.

Bayangannya begitu pekat sehingga sepertinya mustahil untuk menyingkirkannya.

Namun, Red Wolf memiliki karisma dan kepemimpinan yang unik sehingga ia dengan cepat mengambil alih kendali Kementerian Dalam Negeri.

Dan dia dengan cerdik mengatasi konflik-konflik halus dengan departemen lain yang bermula secara implisit.

Berkat itu, dia sekarang telah mewarnai seluruh Kementerian Dalam Negeri dengan warna pilihannya sendiri.

Kim Ki-woo mengesampingkan pikirannya dan menyerahkan laporan Sharp Fang kepadanya.

“Bacalah ini dulu. Kita akan bicara nanti.”

“Baik, Yang Mulia.”

Serigala Merah dengan hati-hati mengambil tumpukan dokumen dari Kim Ki-woo dan membacanya perlahan.

“Ho.”

Ketertarikan yang mendalam terpancar di wajahnya saat ia membaca laporan itu.

Dia jarang mengunjungi lokasi industri, tetapi dia mengetahui situasi di sana sampai batas tertentu karena dia mengelola anggaran pemerintah.

Dan dia cukup pintar untuk memahami konsep dan kemungkinan kereta api dan lokomotif uap dalam sekejap.

Menggeliat!

Tentu saja, ketika dia melihat jumlah anggaran tambahan di akhir laporan, dia sedikit mengerutkan kening seolah-olah tidak senang.

“Aku sudah membacanya.”

“Jadi, bagaimana menurutmu?”

“Menurut saya itu masuk akal. Jelas bahwa jika logistik berjalan lebih lancar, kita dapat berkembang lebih cepat.”

“Kamu benar.”

Serigala Merah adalah seorang ahli ekonomi kekaisaran.

Jadi, dia lebih tahu daripada siapa pun betapa pentingnya logistik.

Kim Ki-woo juga setuju dengannya.

“Tentu saja, ketika kapal uap dikomersialkan, logistik akan bergerak jauh lebih cepat. Tetapi ini terbatas pada transportasi air. Kita juga tidak bisa mengabaikan transportasi darat jika kita ingin mengembangkan wilayah pedalaman secara maksimal.”

“Menurutmu, lokomotif uap ini akan menjadi jawabannya.”

“Benar sekali. Kereta ini dapat mengangkut muatan yang tidak dapat dibandingkan dengan gerobak yang ditarik oleh hewan ternak. Dan bukan hanya itu. Di masa depan, ketika teknologi berkembang dan kereta uap menjadi lebih cepat, akan lebih mudah untuk pergi ke daerah-daerah yang jauh.”

“Hal ini juga akan membuat perdagangan lebih bebas dan proyeksi kekuasaan administratif menjadi lebih lancar.”

“Kamu benar-benar mengerti apa yang kumaksud.”

Kim Kiwoo tersenyum cerah sambil menatap Menteri Dalam Negeri.

Dia langsung memahami inti dari apa yang dia katakan.

“Namun, dibutuhkan sejumlah besar uang untuk melakukan ini. Jauh lebih banyak daripada yang tertulis dalam laporan.”

Kim Kiwoo kemudian menjelaskan secara detail apa yang ada dalam pikirannya.

Menteri Dalam Negeri, yang mendengarkan dengan tenang, menyampaikan pikirannya perlahan setelah cerita itu selesai.

“Saya memahami maksud Yang Mulia, tetapi hal itu cukup sulit dengan anggaran saat ini. Dan kita bahkan belum berhasil dalam penelitian kereta api uap, bukan?”

“Saya yakin Sharp Fangs akan berhasil. Dan sebelum itu, kita harus segera mengembangkan industri baja dan menyelesaikan proses produksi baja secara massal. Jika tidak, akan ada masalah dengan pembangunan jalur kereta api.”

“Jika Yang Mulia berpendapat demikian, tampaknya hanya ada satu jalan.”

“Haha. Sepertinya kamu punya ide yang sama denganku. Menaikkan suku bunga, kan?”

“Baik, Yang Mulia.”

Akhirnya, isu suku bunga muncul.

Kim Kiwoo mengingat kembali sistem keuangan saat ini.

‘Sejauh ini hanya ada satu bank.’

Setelah melarang bank-bank swasta, Badan Keuangan dengan cepat mengakar dalam perekonomian kekaisaran.

Dan hingga saat ini, suku bunga bank swasta adalah nol.

Tidak ada alasan untuk menaikkan suku bunga meskipun uang warga kekaisaran mengalir ke Lembaga Keuangan.

‘Tentu saja, saat ini banyak sekali kasus investasi melalui berbagai saluran.’

Perekonomian kekaisaran selalu berkembang pesat, sehingga lebih menguntungkan untuk berinvestasi di bisnis daripada hanya menyimpan uang.

Namun, tidak semua orang berhasil dalam berinvestasi.

Jika mereka gagal dalam kompetisi dan bisnis mereka bangkrut, mereka akan kehilangan semua uang mereka.

Mereka yang tidak ingin mengambil risiko seperti itu mempercayakan uang mereka kepada Lembaga Keuangan, meskipun mereka tidak memperoleh keuntungan apa pun.

‘Tidak ada alasan untuk menaikkan suku bunga hingga saat ini.’

Uang yang dipercayakan oleh warga kekaisaran dapat digunakan untuk tujuan yang bermanfaat, dan berkat banyak perusahaan publik, pemerintah kekaisaran memiliki banyak uang.

Namun situasinya berubah.

‘Saya butuh lebih banyak uang.’

Jika suku bunga dinaikkan, tentu saja, banyak uang yang beredar di pasar akan mengalir ke Lembaga Keuangan.

Tentu saja, dia bisa saja membangun jalur kereta api secara perlahan tanpa melakukan hal ini, tetapi Kim Kiwoo ingin membangun jalur kereta api secepat mungkin dengan seluruh kemampuannya.

‘Lagipula, begitu Anda membangun jalur kereta api, Anda bisa mendapatkan banyak keuntungan.’

Di era imperialisme sebelumnya, ada alasan mengapa negara-negara besar begitu haus darah untuk mendapatkan hak pembangunan dan pengoperasian jalur kereta api di banyak negara.

Jauh lebih menguntungkan untuk membangun jalur kereta api dengan cepat meskipun ia menaikkan suku bunga sekarang daripada memikirkannya nanti.

“Konsultasikan dengan kepala Badan Keuangan dan naikkan suku bunga secukupnya untuk memenuhi dana yang dibutuhkan. Kemudian cari tahu berapa anggaran yang Anda butuhkan dari Kementerian Dalam Negeri dan atur sesuai dengan itu.”

“Saya akan melakukan apa yang Anda perintahkan, Yang Mulia.”

“Terima kasih.”

***

Kim Kiwoo segera berkonsultasi dengan kepala Badan Keuangan dan menaikkan suku bunganya.

Dia juga mengumumkan hal ini secara luas melalui surat kabar The Empire.

Dan reaksi warga kekaisaran pun langsung terjadi.

“Wow! Sekarang mereka memberi kita uang hanya karena kita mempercayakan uang kita kepada Lembaga Keuangan!”

“Benarkah? Lagipula saya khawatir tentang apa yang harus dilakukan jika bisnis saya bangkrut, jadi saya lebih memilih mempercayakan uang saya kepada Lembaga Keuangan yang aman dan terpercaya.”

“Aku juga. Aku akan mempercayakan uangku yang sebelumnya tidak kupercayakan kepada mereka.”

Karena itu, untuk waktu yang lama, The Financial Agency selalu dipenuhi banyak orang.

Dan sejumlah besar uang yang beredar di pasar mengalir ke Lembaga Keuangan tersebut.

“Apa maksudmu kamu akan menarik uangmu?”

“Anda bilang kita bisa menariknya kapan saja kita mau, kan? Lembaga Keuangan lebih aman daripada berinvestasi di bisnis Anda, jadi saya akan mempercayakan uang saya di sana saja.”

“Tapi bukankah kamu tahu bahwa ada perbedaan keuntungan?”

“Aku tidak peduli soal itu. Kembalikan saja uangku!”

“Mendesah…!”

Tentu saja, akibatnya, banyak bisnis yang mengalami kerugian.

Ada banyak warga kekaisaran yang ingin mendapatkan kembali uang mereka dengan mengatakan bahwa mereka telah mempercayakannya kepada Badan Keuangan.

Akibatnya, beberapa proyek ambisius terguncang dan beberapa tempat bangkrut karena mencoba melakukan ekspansi yang terlalu besar.

Bagaimanapun, melalui proses ini, anggaran yang cukup untuk rencana Kim Kiwoo mulai terkumpul di Lembaga Keuangan.