Menuju Destinasi Berikutnya!

Sup Miso Onigiri dan Tahu yang Lezat

Tsumugi membuat onigiri (bola nasi Jepang) yang jauh lebih bagus daripada buatanku. Tidak hanya menambahkan banyak isian ke setiap onigiri, tetapi setelah membungkusnya dengan lembaran nori yang besar, dia akan menambahkan sedikit isian di atasnya sehingga terlihat jelas isian apa yang ada di onigiri tersebut, sungguh ide yang brilian.

Untuk isiannya, kami punya acar plum, kombu, ikura, dan salmon panggang. Semuanya tampak lezat, dan aku ingin mencoba setiap jenisnya. Aku meminta Tsumugi untuk menata onigiri di piring saji yang kubeli di Rockforress. Piring yang cantik itu membuat makanan tampak semakin lezat.

Saat ini kami berada di pegunungan utara Mizuho. Kelompok kami terdiri dari Raoul, Ohagi, Tsumugi, Souichi, dan aku. Setelah lamaran Souichi berhasil, kami belum kembali ke Desa Minamihama. Bukan hanya karena tidak nyaman untuk kembali, tetapi Souichi dengan marah berseru, “Aku tidak bisa memaafkan desa yang begitu mudah mengorbankan Tsumugi!”

Tsumugi berhasil menenangkannya, tetapi situasinya masih sulit. Souichi pada umumnya berwatak lembut, tetapi ia memiliki toleransi yang rendah terhadap hal-hal yang sangat mempengaruhi Tsumugi. Namun Tsumugi masih mengkhawatirkan desa, jadi ia diam-diam mengirimkan surat untuk memberi tahu mereka bahwa ular itu telah pergi.

Dan itulah mengapa kami diam-diam tinggal di sini sampai jalur bulan purnama berikutnya muncul. Kami semua menjadi jauh lebih dekat dan akrab satu sama lain, tidak lagi mempedulikan formalitas saat berbicara.

“Saya sudah menyiapkan acar,” kata Raoul.

“Sup miso-nya juga sudah siap,” kata Souichi.

Mereka berdua mengeluarkan hidangan yang telah mereka siapkan di dalam RV dan meletakkannya di atas meja. Kami membeli acar dari seseorang di sebuah pemukiman, dan sup miso adalah sesuatu yang telah saya buat sebelumnya dengan tahu dan wakame.

“Onigiri akan segera siap,” kata Tsumugi.

“Ini terlihat sangat bagus! Kuharap kau senang,” kataku dengan bangga.

“Aku lapar sekali,” kata Raoul sambil duduk.

Meskipun hanya untuk waktu yang terbatas, kami sekarang bepergian dengan lebih banyak teman, jadi mengurus pekerjaan rumah tangga menjadi jauh lebih mudah. ​​Dan meskipun ruang tempat tinggal kami menjadi sedikit lebih sempit dibandingkan sebelumnya, itu lebih dari cukup bagi kami berempat dan Ohagi untuk tinggal dengan nyaman.

“Ayo kita mulai!” seru kami semua.

“Mau!”

Pertama-tama aku mengambil ikura—telur salmon—dan onigiri. Tsumugi telah mengawetkan ikura dalam kecap, sehingga bumbunya sangat pas. Aku belum pernah melihat ikura di dunia ini sampai sekarang, jadi mungkin itu adalah makanan budaya di Mizuho.

Aku melahapnya dengan lahap, dan aku merasakan sensasi meledak dari setiap telur ikan saat mulutku dipenuhi dengan rasa yang kaya. “Enak sekali!” teriak Raoul setelah melahap onigiri salmon panggang. “Aku bisa makan ratusan onigiri ini!”

“Aku senang kau menyukainya,” kata Tsumugi sambil tersenyum.

“Dia istriku !” seru Souichi tanpa ragu sedikit pun.

“Jangan khawatir, aku tahu!” Raoul bersikeras. “Wah, tahu ini enak banget. Aku ingin makan sup miso ini setiap hari,” tambahnya, memuji sup yang kubuat.

“Astaga!” seru Tsumugi sambil tersipu. Souichi, yang duduk di sebelahnya, mulai menyeringai ke arah Raoul.

“Hm? Apa itu?” Raoul tampak bingung.

“Meminta seseorang untuk membuatkanmu sup miso setiap hari adalah cara umum untuk melamar seseorang di negara ini.”

“Apa?!”

Oh iya, itu memang hal yang umum di Jepang. Raoul pasti tidak tahu itu, tapi entah kenapa telinganya tiba-tiba memerah.

“Di tempat asalku tidak ada sup miso!” tegasnya. Kata-katanya tidak meyakinkan, dan aku pun ikut tersipu.

≈≈⛟

Bulan purnama kembali bersinar terang. Kami berada di dalam RV, bersiap siaga di dekat gerbang torii tempat jalur bulan purnama akan terlihat. Laut akan segera terbelah.

Aku dan Raoul duduk di depan, sesekali melirik ke ruang tamu sambil berbisik satu sama lain.

“Apakah benar-benar tidak apa-apa membawa Tsumugi dan Souichi bersama kita tanpa mampir ke desa?”

“Aku tahu mereka mencoba mengorbankannya, tapi Tsumugi menawarkan diri, dan aku yakin penduduk desa sangat putus asa…”

Kami berdua bingung harus berbuat apa. Membawa Tsumugi dan Souichi bersama kami mudah, tetapi akan sulit bagi mereka untuk kembali ke Mizuho sendirian. Perjalanan menjadi mudah hanya karena saya memiliki RV.

Mungkin akan lebih baik untuk mengecek keadaan desa setelah beberapa bulan berlalu dan mereka punya waktu untuk berpikir… atau apakah itu terlalu berlebihan?

Saat pikiran-pikiran itu berkecamuk di benakku, aku melihat bayangan seseorang, yang dipantulkan oleh cahaya bulan purnama.

“Oh, itu kepala desa!” seruku tanpa berpikir panjang saat menyadari itu adalah seseorang yang kukenal.

“Apa?!” seru Tsumugi, terkejut.

“Kamu mau melakukan apa?” ​​tanyaku padanya.

Tsumugi tiba-tiba duduk di depan, dengan ekspresi bingung di wajahnya. Raoul mempersilakan Tsumugi duduk di kursi penumpang dan kembali ke ruang tamu. Kepala desa sepertinya menyadari bahwa Tsumugi duduk di depan. Ia terlalu jauh untuk melihat dengan jelas, tetapi sepertinya ia mulai menangis.

“Saya menawarkan diri sebagai korban, karena saya ingin melindungi desa.”

“Aku tahu.”

“Ayahku tidak keberatan.”

“Dia mungkin harus mengambil keputusan sebagai kepala desa.”

“Ya, tapi…aku tahu aku mengajukan diri, tapi mungkin ada sebagian diriku yang ingin ayahku menghentikanku. Itu egois, aku tahu.”

“Tsumugi…” Aku memeluknya. “Itu tidak benar. Sangat sulit untuk mempertimbangkan seluruh desa. Dan itu bukan sesuatu yang bisa diputuskan dengan mudah. ​​Jika aku berada di posisimu, aku pasti sudah melarikan diri. Aku tidak ingin mengorbankan diriku seperti itu.” Tsumugi memiliki keberanian yang besar untuk mencoba menghadapi krisis seperti itu. “Sangat sulit untuk mengambil keputusan ketika kau mencintai keluargamu, tetapi kau juga bertanggung jawab atas seluruh desa. Keduanya sangat penting.”

“Ya, memang begitu…” Air mata besar mengalir di wajah Tsumugi, dan pada saat yang sama, laut terbelah dan jalur bulan purnama muncul. Masih ada waktu bagi Tsumugi untuk kembali ke desa. Roh penjaga juga telah kembali, jadi kepala desa mungkin akan menerima pernikahannya dengan Souichi. “Ayo pergi, Mizarie.”

“Apa?” jawabku, tercengang. “Tunggu, sebentar, kepala polisi datang menjemputmu.” Bukankah seharusnya di sinilah mereka mencapai kesepahaman dan kembali ke rumah?

“Tidak, aku masih perlu banyak tumbuh, jadi aku akan meninggalkan desa untuk sementara waktu. Aku yakin penduduk desa juga bingung bagaimana harus menghadapiku setelah mereka setuju untuk mengorbankanku. Aku ingin memikirkan kembali semuanya setelah aku tumbuh lebih besar.”

“Baiklah. Jika itu keputusanmu, aku akan mengikutinya.”

Sebagai seseorang yang telah memutuskan hubungan dengan keluarga sendiri, mungkin aku tidak akan bisa meyakinkannya untuk berubah pikiran.

Masih duduk di kursi penumpang, Tsumugi membungkuk kepada kepala desa. Kepala desa membalas bungkukan itu. Seolah-olah dia berkata, “Aku pergi,” dan kepala desa berkata, “Sampai jumpa.”

“Kalau begitu, ayo kita berangkat,” kataku, dan kami pun pergi dengan tenang.

Setelah melaju kencang di jalur bulan purnama, kami kembali ke Sautha. Kali ini aku tidak perlu mengemudi sepanjang malam, jadi aku bisa tidur sebentar di perjalanan. Itu karena setelah naik level usai mengalahkan ular batu abu-abu, RV-ku mendapatkan kemampuan untuk mengemudi sendiri! Namun, aku tidak bisa menggunakan fitur mengemudi otomatis di sembarang tempat—harus di tempat yang pernah kukunjungi sebelumnya, jadi penggunaannya terbatas.

Namun, fitur ini sangat berharga saat bulan purnama, di mana saya harus mengemudi sepanjang malam. Saya juga bisa menggunakan mode mengemudi otomatis pada kunjungan saya berikutnya ke Mizuho, ​​sehingga perjalanan kami dijamin lancar.

“Apakah kamu yakin baik-baik saja di Sautha? Kami bisa membawamu ke kota yang lebih besar jika kamu mau.”

“Tidak apa-apa. Jika ada orang dari desa yang berkunjung, kita bisa bertanya kepada mereka tentang keadaan di sana.” Tampaknya dia belum siap untuk kembali, tetapi dia berharap seseorang akan berkunjung sehingga dia bisa bertanya tentang desa, dan juga meminta mereka untuk menyampaikan kabar tentang dirinya kepada penduduk desa.

“Mungkin kamu harus menunggu lama agar itu terjadi. Mau aku kunjungi saat bulan purnama berikutnya?”

“Tidak, sebagian dari ini adalah hukuman atas keluguan kami. Kami bodoh karena percaya bahwa monster adalah roh penjaga. Kami tidak bisa begitu saja dimaafkan, atau mengambil jalan pintas. Kebaikanmu sudah lebih dari cukup.” Tsumugi tersenyum, tekadnya kuat.

“Oke,” kataku sambil mengangguk. Hanya itu yang bisa kukatakan.

Tsumugi tampak sedikit sedih, dan Souichi dengan lembut merangkul bahunya sambil menatap kami.

“Terima kasih banyak, Mizarie, Raoul. Kalian berdua menyelamatkan kami, dan kelucuan Ohagi membantu Tsumugi melupakan masalah setelah kami meninggalkan desa. Kami akan membuka kedai soba atau semacamnya, dan kami berdua akan menetap.”

“Begitu, kedengarannya bagus. Soba buatanmu enak, jadi menurutku itu ide yang bagus.” Raoul berjanji pada Souichi bahwa dia akan berkunjung lagi untuk makan soba buatannya. Aku juga menyukai soba buatan Souichi, jadi kabar dia membuka kedai soba adalah kabar baik. Tentu saja aku akan datang makan di restorannya, tetapi aku juga berharap dia mau menjual beberapa soba kepadaku.

“Baiklah kalau begitu, kita sudah punya tujuan selanjutnya, jadi kita akan segera berangkat.”

“Tentu saja, terima kasih banyak,” kata Tsumugi.

Aku ingin tetap di sini sampai mereka berdua merasa nyaman, tapi Tsumugi berkata, “Jangan terlalu memanjakan kami!” Yah, mereka saling memiliki satu sama lain, jadi mungkin mereka akan baik-baik saja.

“Terima kasih juga, Ohagi. Aku senang bermain denganmu,” tambah Tsumugi.

“Mreow.” Ohagi menempelkan hidungnya ke hidung Tsumugi. Itu adalah cara kucing menyapa seseorang.

“Sampai jumpa lagi!” seruku.

“Kami pasti akan datang untuk makan soba buatanmu, jadi semoga beruntung!” kata Raoul.

“Mau!”

“Terima kasih! Sampai jumpa lagi, Mizarie, Raoul!” kata Tsumugi.

“Sekarang kita sudah menjadi keluarga, aku akan melakukan yang terbaik untuk melindungi Tsumugi!” janji Souichi. “Kalian berdua hati-hati di jalan, ya?”

Saat matahari mulai terbit di Sautha, kami berpisah dan menuju tujuan berikutnya: kampung halaman Raoul. Aku tidak yakin apakah itu karena perpisahan atau matahari terbit, tetapi aku merasa mataku berkaca-kaca.