Desa Friulia

 

Roti Keju Kakek

Setelah mandi di pemandian air panas dan tidur siang, aku merasa sangat nyaman. Aku berkendara melewati hutan, bersenandung bersama Ohagi di sisiku di kursi penumpang.

Meskipun sebelumnya saya khawatir mengemudi melewati hutan, RV saya ternyata luar biasa, dan saya terbiasa mengemudi bahkan di medan seperti ini.

“Jika aku terus mengemudi dan naik level, mungkin RV ini akan berubah menjadi kastil yang megah…!”

Istana bergerak milikku sendiri! Kedengarannya seperti sesuatu yang pernah kulihat di film di kehidupan sebelumnya. Tapi mungkin memiliki istana bergerak sungguhan di dunia ini agak berlebihan.

Matahari telah terbenam dan hari mulai gelap, tetapi saya masih bisa terus mengemudi berkat lampu depan. Selain itu, RV saya adalah objek bergerak yang besar—monster dan hewan tidak berani mendekatinya.

“Sepertinya aku bisa berkendara melewati hutan tanpa masalah, jadi kurasa hal selanjutnya yang perlu diuji adalah tanjakan, kan?”

Kalau tidak salah ingat, tanjakan tercuram di jalan raya Jepang kira-kira dua puluh derajat. Saya rasa itulah yang dikatakan instruktur di sekolah mengemudi tempat saya dulu belajar.

“Kalau begitu, aku mungkin bisa menanjak bukit yang cukup curam, kan…?” gumamku.

Manusia adalah makhluk yang penuh rasa ingin tahu, dan saya tak bisa menahan keinginan untuk mencoba berbagai hal sendiri.

Mungkin aku harus mulai dengan mencari gunung kecil dan mencoba mendaki ke sana , pikirku sambil mengamati area sekitar. Mungkin karena ini adalah dunia buatan dari sebuah video game, tetapi aku dikelilingi oleh alam, dan ada banyak gunung dalam pandanganku. Beragamnya gunung-gunung tersebut meliputi gunung-gunung tinggi, gunung-gunung dengan kemiringan landai dan ketinggian tertentu, serta gunung-gunung dengan puncak runcing. Di antara semuanya, aku menemukan satu gunung dengan kemiringan landai dan ketinggian yang relatif rendah.

“Baiklah, kalau begitu sudah pasti—kurasa aku tidak punya pilihan selain mendaki gunung itu,” kataku.

Aku menyesuaikan kembali peganganku pada setir dan menjilat bibirku.

Saya ingin mengatakan sesuatu seperti “Ini membuat adrenalin pembalap saya terpacu!”

“Baiklah kalau begitu, ayo kita berangkat!”

Setelah merasa nyaman mengemudi melewati hutan, saya menginjak pedal gas dan melaju kencang menembus hutan dengan kecepatan yang mengasyikkan. Tak lama kemudian, saya sampai di kaki gunung, di mana terdapat jalan setapak yang cukup lebar untuk dilalui RV saya. Yang mengejutkan, jalan itu ternyata terawat dengan sangat baik.

Mungkin ada kota atau desa di sisi lain gunung ini , pikirku, semakin bersemangat. Aku mungkin bisa menemukan hal-hal baru, atau bertemu orang-orang baru! Ayo kita berangkat!

Jalan menanjak itu memiliki kemiringan yang landai tanpa ada bebatuan besar yang menghalangi jalan, sehingga mudah untuk dilalui dengan kendaraan.

Mungkin jalan ini sering digunakan untuk mengangkut barang , pikirku dalam hati.

Tepat ketika saya pikir semuanya berjalan lancar, tanjakan itu secara bertahap menjadi semakin curam.

“Astaga… aku mulai khawatir RV-ku akan terbalik…”

Terlepas dari kekhawatiran saya, tanjakan di depan saya sebenarnya tidak curam seperti yang terlihat. Bahkan jika saya takut, tampaknya saya baik-baik saja.

Mata dan otak manusia itu sangat aneh…

“Mrooow.”

Saat aku mulai sedikit memperlambat laju sambil terus mendaki bukit, Ohagi terbangun.

“Selamat pagi, Ohagi! Kamu adalah sumber dukungan emosional yang hebat!”

“Mraaaw?”

Aku sedikit kehilangan semangat setelah dibuat tak berdaya oleh peningkatan kemiringan yang tiba-tiba, tetapi Ohagi sedikit membangkitkan kembali energiku.

Tidak diragukan lagi—saya harus mempertahankan intensitas ini!

Dengan pemikiran itu, aku menginjak pedal gas dan melaju kencang menaiki gunung.

“Syukurlah, RV-nya tidak terbalik!” seruku sambil menghela napas lega. Aku sangat lega.

“Mreow.”

Tanpa rasa khawatir lagi, saya melanjutkan mengemudikan RV dan bahkan bisa menikmati pemandangan. Berbagai jenis tumbuhan liar tumbuh di gunung, termasuk beberapa yang berbuah. Saya penasaran ingin mencobanya, tetapi saya tidak yakin apakah aman untuk dimakan.

Tampaknya ada beberapa jejak hewan dengan bukti lalu lintas pejalan kaki, jadi kemungkinan memang ada orang yang melewati tempat ini.

“Kita mungkin bisa terus berjalan dan menuruni bukit,” kataku pada Ohagi. Namun, tepat ketika kami hampir mencapai puncak, jalan setapak itu berakhir. “Sialan!”

Kemiringan yang tiba-tiba di dekat puncak kemungkinan menjadi alasan tidak adanya jalan setapak, serta banyaknya bebatuan besar yang tersebar di mana-mana. Bagian yang bisa dibuat jalan setapak juga lebih sempit—kereta kuda tidak akan mampu membawa barang melalui area tersebut.

Apa yang harus saya lakukan…?

Saya mengamati sekeliling dan menemukan bahwa meskipun ada pepohonan di sekitarnya, masih ada cukup ruang bagi RV saya untuk melaju di antara pepohonan tersebut.

“Mari kita bergerak maju perlahan saja…” Jika itu tidak berhasil, aku selalu bisa berbalik.

Jantungku berdebar kencang saat aku dengan hati-hati menginjak pedal gas.

Ada lebih banyak batu daripada di jalan menuju ke sini, tetapi tidak ada yang cukup besar untuk menghentikan saya untuk terus maju. Mungkin ada beberapa orang yang melewati tempat ini dengan berjalan kaki.

Saya mengemudikan RV dengan aman mendaki gunung.

“Ini mungkin sebenarnya tidak apa-apa…?”

Kendaraan rekreasi itu melewati ranting-ranting yang berserakan dan bebatuan sebesar bola baseball, sesuatu yang sudah pernah dialaminya di hutan.

Ya, ini terasa nyaman!

“Mrow-mrow!” Ohagi tampak senang dengan keberhasilan kita juga.

Aku mengemudi dengan hati-hati dan entah bagaimana berhasil sampai ke puncak gunung. Itu adalah area yang agak terbuka dan untungnya memiliki beberapa bagian yang datar.

Setelah saya memutuskan untuk memarkir RV dan beristirahat, bunyi lonceng yang menandakan kenaikan level pun terdengar.

“Aku sudah naik level?! Bukankah ini terlalu cepat…?”

Mungkin berkendara melalui medan yang tidak rata seperti hutan dan pegunungan memberikan pengalaman lebih cepat daripada jalan biasa. Saya dengan antusias memeriksa peningkatan apa yang disertakan dalam level baru ini.

<Kamu telah naik level! Level Saat Ini: 7>

Shower Level 7 Terpasang

“Mandi…?!” Aku sangat gembira sampai-sampai aku tanpa sengaja membeku di tempat.

Aku segera melepas sepatuku dan menuju ke ruang tamu. Aku tak sabar untuk melihat kamar mandinya.

Saya penasaran bagaimana cara pemasangannya?

“Baiklah kalau begitu, mari kita periksa… Hm?”

Ruang tamu itu memiliki meja dengan dua sofa di kedua sisinya, dan sekarang ada dinding pembatas di belakang sofa yang lebih jauh dari saya yang sebelumnya tidak ada.

Saya menyimpulkan bahwa ada sesuatu di balik sana…!

Setelah segera memeriksanya, saya melihat ada lorong kecil dengan pintu geser di antara bagian belakang sofa dan rak. Pintu yang terbuka itu memiliki tirai noren Jepang, sesuatu yang biasa terlihat tergantung di pintu masuk pemandian di pemandian umum Jepang. Ini pasti juga mengarah ke kamar mandi.

Sungguh tambahan kecil yang keren.

Aku melewati tirai dan melihat sebuah pintu yang sebelumnya tidak ada. Di depannya, terdapat area kecil di samping yang bisa digunakan sebagai ruang ganti.

Bagus, sangat bagus!

“Kalau begitu, mari kita lihat kamar mandinya,” kataku sambil meraih pintu dan jantungku berdebar kencang.

Kepala pancuran terpasang di langit-langit, dan bahkan ada cerat yang mencuat dari dinding di dekat bagian bawah, yang bisa saya gunakan untuk menaruh ember. Ukuran kamar mandi tampaknya sedikit kurang dari dua meter persegi. Ada juga dua rak yang terpasang di dinding, yang bisa menampung sabun dan perlengkapan mandi lainnya.

“Oh, jadi seperti inilah pancurannya…”

Saya sebenarnya lebih suka kepala pancuran yang bisa dilepas, yang paling umum di Jepang dan yang sudah biasa saya gunakan, tetapi saya tidak bisa mengeluh karena sebelumnya saya sama sekali tidak bisa mandi.

Selain itu, kamar mandiku mungkin juga akan ditingkatkan seiring dengan kenaikan levelku!

“Aku harus mencobanya sebentar. Memeriksa tekanan air itu penting!”

Setelah bergeser ke samping agar tidak basah, saya mulai mandi. Air panas langsung mengalir keluar.

Wah, senangnya aku tidak perlu menunggu air panas!

“Hm… Tekanan airnya terasa tidak terlalu kuat,” kataku. Meskipun sayangnya terasa agak kurang memuaskan, aku tetap menganggapnya sebagai kemenangan secara keseluruhan karena RV-ku sekarang memiliki pancuran.

“Aku penasaran apakah air panasnya tak ada habisnya… Tidak, mana-ku mungkin berkurang seiring dengan jumlah air yang kugunakan.”

Perbandingan terdekat yang bisa saya pikirkan adalah sihir air. Air dapat dihasilkan menggunakan mana dari pengguna sihir, jadi kemampuan intrinsik saya mungkin bekerja dengan cara yang serupa.

“Maaau!”

“Oh, maafkan aku, Ohagi. Kamu pasti kaget karena pancuran tiba-tiba menyala,” kataku padanya. Dari pintu kamar mandi, dia mengawasiku dengan waspada.

Sebelum menuruni gunung, saya keluar dari RV.

“Ooh, agak dingin.”

Puncak gunung itu tampaknya tidak terlalu tinggi, tetapi tetap saja agak dingin di puncaknya.

Hari sudah benar-benar gelap, jadi mungkin lebih baik untuk bermalam di sini dan turun gunung di pagi hari.

Meskipun sudah menyalakan lampu depan, tetap saja agak menakutkan untuk mengemudi menuruni bukit di malam hari…

“Wow, langitnya penuh bintang!” seruku sambil mendongak. “Sedangkan untuk gunungnya… Hm?”

Saya kira saya tidak akan bisa melihat apa pun di gunung itu, tetapi ada beberapa titik yang bersinar di mana-mana. Cahaya itu tampak terlalu besar untuk kunang-kunang, dan cahayanya berwarna biru muda.

“Sepertinya cahaya itu hanya muncul di sisi gunung yang lain, dan bukan di sisi tempat saya mendaki,” kataku.

Penasaran apa itu…

Aku memeriksa sekelilingku dan melihat sepetak rumput yang berc bercahaya hanya beberapa langkah di depanku.

“Ayo kita periksa, Ohagi.”

“Mau!” jawabnya sambil melompat ke bahuku. Lompatannya sangat tinggi seperti biasanya!

Aku harap ada benda fantasi klasik di depan sana, seperti bijih bercahaya atau semacamnya. Setidaknya, aku harap itu bukan serangga bercahaya yang aneh , aku berdoa dalam hati sambil perlahan mendekati cahaya itu, hanya untuk menemukan bunga bercahaya.

“Wah, seperti dalam dongeng! Aku penasaran, bunga jenis apa ini?”

Bunga-bunga bercahaya itu berwarna biru mirip dengan nemophila. Bagian tengahnya berwarna putih, yang tampaknya menjadi sumber cahaya yang terpancar. Beberapa bunga tumbuh berkelompok, yang mungkin menjadi alasan mengapa dari kejauhan bunga-bunga itu tampak seperti cahaya yang indah dan mempesona.

“Aku penasaran apakah bunga ini akan tetap bersinar setelah dipetik,” kataku sambil berjongkok untuk melihat bunga-bunga itu.

“Mrrmrow!” Dari tempatnya bertengger di pundakku, Ohagi memukul-mukul bunga dengan gerakan cakarnya yang riang. Sepertinya cahaya yang terpancar dari bunga-bunga itu menarik perhatiannya.

“Bunga itu pada dasarnya hanya mainan kucing baginya ,” pikirku sambil terkekeh. “Lalu aku memetik salah satunya.”

“Wow, masih bercahaya!”

Ini bagus sekali. Mungkin bisa dijadikan lampu tidur yang cantik jika saya menaruh beberapa bunga ini ke dalam vas. Akan terlihat bagus di samping tempat tidur saya, tetapi juga bisa menjadi sumber cahaya yang baik untuk berkemah dengan tenang.

“Bunga bercahaya ini mungkin memiliki potensi luar biasa!” seruku penuh kegembiraan.

Setelah memetik beberapa bunga lagi, saya kembali ke RV saya.

“Mungkin aku akan tahu nama bunga-bunga ini jika aku mengunjungi desa di kaki gunung,” kataku. Mungkin ada cara lain untuk menggunakan bunga-bunga ini juga—aku sangat bersemangat untuk turun gunung besok dan mencari tahu.

Baiklah, kenapa kita tidak memanfaatkan kegembiraan ini untuk menyalakan api unggun? Sekarang setelah aku mandi, aku tidak perlu khawatir bau asap menyengat.

Aku mengeluarkan kayu bakar dari bagian belakang RV-ku. Aku sudah mengumpulkannya sebelumnya, mengikat sekitar lima belas batang kayu dengan tali rami. Sekarang kayu bakar itu tampak seperti kayu bakar yang dijual di toko perlengkapan rumah, yang cukup menyenangkan. Hal itu juga membuatku ingin mengoleksi lebih banyak barang-barang yang mirip perlengkapan berkemah.

Kurasa di dunia ini, perlengkapan berkemah hanya dianggap sebagai barang untuk tidur di luar ruangan.

Aku menggali lubang kecil dan mulai menumpuk kayu bakar. Seperti sebelumnya, aku menggunakan pisau untuk mengukir beberapa ranting untuk membuat beberapa batang kayu kecil. Setelah aku meletakkan batang-batang kayu kecil itu di bawah tumpukan kayu bakar, persiapan api unggun pun selesai.

Aku tidak akan membuat kesalahan dan membakar poniku lagi seperti dulu!

“Yang perlu saya lakukan hanyalah mengambil batu penyala api saya, dan…” Meskipun saya masih belum terbiasa dengan prosesnya, saya dapat menggunakan batu penyala api tanpa masalah. Percikan api langsung muncul, dan batang-batang bulu mulai terbakar. “Bagus, kelihatannya enak.”

Kemudian, ranting-ranting bulu itu terbakar, dan api perlahan mulai menyebar ke kayu bakar. Sungguh menyenangkan hanya dengan menatap dan menyaksikan api menyala.

Aku ingin menonton ini selamanya , pikirku sambil menghela napas panjang dalam hati.

Api perlahan menyebar dan akhirnya menciptakan api unggun yang menyala penuh. Meskipun saya sedikit sedih prosesnya telah berakhir, saya juga senang karena sudah siap—itu adalah campuran perasaan yang aneh. Kemudian saya kembali ke RV saya untuk mengambil beberapa bahan.

Ada sesuatu yang sudah lama ingin kubuat, jadi itulah yang akan menjadi menu makan malam kita nanti! Begitu kukatakan dalam hati. Daging untuk hidangan ini adalah ayam!

Pertama-tama, saya merebus ayam untuk Ohagi di dapur kecil lalu membiarkannya dingin. Selanjutnya, saya menuangkan air ke dalam panci dan menyalakan kompor untuk membuat sup untuk diri saya sendiri.

“Di luar cukup dingin, jadi aku ingin sesuatu yang berkuah!” Aku memotong lobak daikon, wortel, akar burdock, dan daun bawang yang kubeli lalu memasukkan semuanya ke dalam panci. “Sekarang masalahnya adalah bumbu… Aku kebanyakan punya bumbu yang cenderung bergaya Barat, seperti garam, merica, dan kayu manis…” Aku rindu sup miso, tapi tanpa miso, tidak banyak yang bisa kulakukan. “Untuk bumbunya… aku akan menambahkan banyak daging dan sayuran kering untuk mengubahnya menjadi semacam kaldu, lalu menggunakan minyak zaitun, garam, dan merica, kurasa?”

Setelah membumbui supnya sedikit, saya mencicipinya. Ternyata rasanya memang agak ringan, tapi tetap enak.

Ya, kelihatannya bagus!

Kemudian saya membawa panci itu kembali ke api unggun dan memanggang bagian ayam saya di atas api, memastikan kulitnya menjadi renyah. Lalu saya memanggang roti sebentar dan meletakkannya di piring, sebelum mengeluarkan…

“Ta-da! Keju!”

Mungkin terlihat seperti saya makan keju di setiap hidangan, tetapi keju hanyalah bahan ajaib dan serbaguna yang lezat baik dimakan langsung maupun dipanaskan.

Ohagi berdiri di sampingku, dengan penuh harap menunggu ayamnya siap sementara aku mengeluarkan sebuah ranting. Aku mengukir ujungnya menjadi runcing dengan belatiku.

Aku akan menusuk keju dengan ini dan memanggangnya di atas api! Setelah itu, aku akan meletakkannya di atas roti dan memakannya bersama-sama. Pasti rasanya enak sekali. Ini salah satu hidangan yang selalu ingin aku coba saat menonton Heidi, Girl of the Alps .

Saat saya memegang keju di atas api unggun, keju itu perlahan mulai meleleh.

“Ooh, kelihatannya enak.” Keju bisa jadi terlalu lengket jika terlalu lama terkena api, jadi aku segera meletakkannya di atas roti. Keju itu meleleh secukupnya, dan aku menarik napas dalam-dalam untuk menikmati aroma keju yang lezat. “Ini dia! Inilah hidangan yang kakeknya buat untuknya!” Setiap hidangan di acara itu terlihat sangat enak, yang sulit bagi penonton yang tidak bisa dengan mudah membuatnya kembali di rumah. Aku sangat gembira bisa membuatnya kembali sekarang.

“Kurasa ayammu juga sudah siap, jadi ayo kita makan,” kataku pada Ohagi.

“Mrow.”

Aku mencabik-cabik ayam Ohagi menjadi potongan-potongan kecil sebelum menyajikannya untuknya. Kemudian aku membumbui ayamku sendiri hanya dengan sedikit garam dan merica.

“Ayo kita mulai!”

“Mrowf, harf.” Ohagi bersuara sambil makan.

Tanpa mempedulikan orang yang memperhatikan, aku membuka mulut lebar-lebar dan menggigit roti keju itu dengan lahap. Sensasi renyah dari permukaan roti yang dipanggang dan rasa keju yang meleleh sungguh luar biasa. Keju itu juga meregang di antara mulutku dan roti, pemandangan yang membuatku ketagihan.

Ini seperti tarikan keju yang biasa saya lihat di video-video online!

“Mmm, enak sekali!” seruku. Aku mungkin bisa makan ini setiap hari.

Sup yang dibumbui ringan itu menghangatkan tubuhku yang kedinginan. Aku tidak pernah menyangka bahwa sup yang dinikmati di puncak gunung bisa begitu lezat.

Setelah menghabiskan sekitar setengah roti, saya juga makan ayam. Saat menggigitnya, saya bisa mendengar suara kulit ayam yang renyah pecah. Hanya suara itu saja sudah cukup membuat rasanya nikmat. Itu merupakan kontras yang bagus dengan kekayaan rasa keju—keputusan yang tepat untuk hanya membumbui dengan garam dan merica.

“Wah, alangkah serunya kalau ada alkohol…” ucapku sambil mendesah. Minum dan berkemah memang tak terpisahkan. “Tapi dunia ini adalah game otome buatan Jepang, jadi usia minum di sini adalah dua puluh tahun—sama seperti di Jepang,” kataku. Sebagai seseorang yang sudah jauh melewati usia minum di kehidupan sebelumnya, aku sedikit menderita karena harus menahan diri untuk tidak minum saat makan di perkemahan.

Maksudku, makanannya sudah enak—itu sudah cukup untuk membuatku puas, tentu saja.

“Sebuah kursi untuk duduk di dekat api unggun juga akan menyenangkan. Dan selimut—aku mungkin juga membutuhkannya jika aku akan bepergian melewati pegunungan dan hutan. Di puncak gunung udaranya sangat dingin.”

Aku terus menghangatkan diri di dekat api, bersantai.

Seandainya aku kembali ke Jepang, aku akan memainkan game otome sambil bersantai. Tapi karena video game tidak ada di sini, mungkin aku harus membaca? Atau aku bisa belajar menyulam atau merajut, atau bahkan membuat pernak-pernik kecil.

Setelah aku dan Ohagi selesai makan, aku membersihkan semuanya, lalu kami kembali ke RV untuk tidur nyenyak.

≈≈⛟

Langit cerah keesokan harinya.

“Udara di sini sangat segar karena kita berada di puncak gunung!”

Aku berencana turun gunung hari ini, tapi pertama-tama, aku ingin memeriksa apakah ada sesuatu yang bisa kulihat di kaki gunung. Saat melihat ke bawah, aku melihat sebuah desa kecil.

“Oh, ada desa yang tampak damai di bawah sana!”

Mungkin aku bisa bertanya kepada orang-orang di sana tentang bunga-bunga bercahaya itu.

Ada jalan setapak yang mirip dengan yang saya lalui tadi. Mereka kemungkinan besar membawa barang ke atas bukit, membongkarnya di puncak gunung, lalu memuatnya kembali setelah memindahkan gerbong kosong ke sisi lain.

“Sepertinya gunung ini cukup aman untuk dilewati dengan mobil. Oh, aku ingin sekali menemukan aliran sungai di pegunungan dan berkemah di sampingnya suatu hari nanti.” Begitu banyak hal yang ingin kulakukan terus muncul di benakku, satu demi satu, dan itu tidak berhenti. “Baiklah kalau begitu, mari kita menuju desa itu sebagai tujuan kita selanjutnya, Ohagi!”

“Mrow!”

Jadi, saya akan mencoba mengemudi menuruni bukit untuk pertama kalinya.

“Astaga, ini gawat! Tingginya luar biasa!”

“Maaau.”

Aku sedang mengemudi, siap menuruni gunung. Tapi mengemudi menuruni bukit jauh lebih menakutkan daripada menanjak—setidaknya itu menimbulkan kecemasan. Menanjak pun masih menakutkan karena RV akan jatuh ke belakang jika aku berhenti, tetapi saat menuruni bukit, ada rasa takut terlalu ngebut. Aku mengganti gigi ke gigi yang lebih rendah dan memastikan untuk terus menekan rem.

“Semoga kita bisa turun dengan selamat…!” Doaku sambil perlahan-lahan menuruni tangga, dengan sangat hati-hati.

Saya melewati sebuah batu yang sedikit lebih besar, yang membuat saya khawatir RV itu akan terguling—tetapi ternyata RV itu cukup stabil, karena tidak ada tanda-tanda akan miring.

Saya beristirahat beberapa kali di sela-sela perjalanan, dan setelah beberapa jam, saya berhasil turun dari gunung.

“Syukurlah!” seruku.

“Maaau!”

Aku dan Ohagi merayakan keberhasilanku sampai di kaki gunung dengan selamat.

Saya memarkir RV dan makan siang singkat sebelum menuju ke desa yang telah saya lihat dari puncak gunung.

Kami sampai di desa setelah berkendara sekitar sepuluh menit. Seluruh tempat itu dikelilingi pegunungan, sehingga terletak di lembah yang luas. Terdapat pagar kayu rendah di sekeliling desa, dan sebuah papan bertuliskan “Desa Friulia”. Dari ukurannya, mungkin penduduknya sekitar dua ratus orang.

Rumah-rumah terbuat dari batu bata dengan atap berwarna oranye, dan bahkan ada kincir angin di pinggir desa. Air mata air mengalir melalui sungai yang berbatasan dengan daerah tersebut.

Aku memarkir RV-ku agak jauh dari desa dan menyimpannya dengan keahlianku sebelum berjalan kaki menempuh sisa jarak bersama Ohagi seperti biasanya. Lebih tepatnya, aku berjalan sementara Ohagi bertengger di tempat biasanya, di bahuku.

Mungkin dia sedang bertengger di bahuku untuk berolahraga. Oh, ini anjing pekerja! …Mungkin ini akan menjadi tren.

“Ada sesuatu tentang desa yang membuatku lebih gugup untuk mengunjunginya daripada kota-kota…”

Saya mendapat kesan bahwa siapa pun bisa melewati kota, tetapi di desa semua orang saling mengenal, sehingga pengunjung menjadi terlihat menonjol.

Aku penasaran apakah di sini ada penginapan…

Dengan gugup, aku melangkah masuk ke desa—dan langsung bertatap muka dengan seorang pemuda yang sedang memotong kayu. Dia adalah pria berotot dengan rambut pendek berwarna cokelat gelap, dan tampaknya berusia sekitar dua puluh tahun.

“Hah? Apakah Anda seorang pedagang keliling…? Saya tidak ingat mendengar kabar tentang pedagang yang datang hari ini…”

“Tidak, saya bukan pedagang!” Saya segera mengoreksinya. “Saya, um, hanya seorang pengembara!” Meskipun saya baru saja membuat penjelasan itu saat itu juga, ada sesuatu yang seperti mimpi tentang menjadi seorang pengembara. Malahan, sepertinya tidak ada istilah lain selain “pengembara” yang cocok untuk saya.

“Oh, jadi Anda seorang pelancong! Saya terkejut melihat ada yang berkunjung karena jarang sekali ada orang yang lewat di sini.”

“Begitu. Saya ingin bertanya, apakah Anda memiliki penginapan atau semacamnya…?”

“Oh, penginapan? Tidak, kami tidak punya penginapan.”

Tentu saja tidak ada! Biasanya dalam gim video atau manga, mereka akan membawamu ke rumah kepala desa untuk mendapatkan keramahan, tetapi aku penasaran apakah itu akan berlaku di sini.

“Itulah sebabnya sebagian besar pelancong menginap di rumah kepala desa,” jelas pemuda itu.

Itu memang berlaku! Aku berpikir sejenak sebelum teringat bahwa ini, bagaimanapun juga, adalah dunia permainan video.

“Aku akan mengantarmu ke sana,” kata pria itu. “Lokasinya di paling belakang desa.”

“T-Terima kasih…”

Tampaknya menyapa kepala desa adalah hal yang lazim saat memasuki sebuah desa, seperti halnya dalam permainan dan manga.

Seperti yang dikatakan pemuda itu, rumah kepala desa berada di belakang desa. Rumahnya lebih besar daripada rumah-rumah lainnya. Di pintu masuknya terdapat lampu yang menggunakan bunga biru bercahaya yang pernah saya lihat di gunung sebagai motif, serta hamparan bunga dengan berbagai macam bunga dan tanaman lainnya.

“Ini rumah kepala desa,” kata penebang kayu sambil mengetuk pintu.

Seketika itu, sebuah suara menjawab dari dalam rumah. “Ada apa?” Pintu terbuka, dan seorang pria lanjut usia muncul.

“Kita kedatangan seorang pelancong,” kata pemuda itu.

“Oh, sungguh istimewa, bukan?” jawab kepala desa. Ia memiliki janggut putih panjang dan lebat, dan lebih pendek dari saya—ia adalah seorang lelaki tua kecil yang berharga. Ia membawa tongkat yang terbuat dari cabang pohon yang diolah dengan cermat, dihiasi dengan bunga biru yang bersinar. Pakaiannya bersulam dan tampak seperti pakaian tradisional, mungkin sesuatu yang unik di desa ini. “Selamat datang. Saya Jesef, kepala desa. Harus saya akui, saya terkejut melihat seorang pelancong. Jarang sekali ada pengunjung ke desa ini.”

“Aku Mizarie, dan kucing hitam ini Ohagi. Kami hanya bepergian bersama, mengunjungi berbagai tempat.”

“Begitu,” kata Kepala Suku Jessef sambil mengangguk dan tersenyum. Janggut putihnya yang lebat mulai terlihat seperti sumber penyembuhan baru…

Tunggu, bukan! Dia bukan orang sembarangan; dia kepala desa!

“Kenapa kita tidak melanjutkan percakapan ini di dalam sambil minum teh?” saran Kepala Suku Jesef.

“Terima kasih. Saya sangat ingin,” jawab saya.

Lalu, penebang kayu itu berkata bahwa ia ada pekerjaan yang harus diselesaikan dan segera pergi.

Di bagian dalam, rumah itu dipenuhi dengan perabotan kayu yang hangat.

Istri Kepala Suku Jesef bergabung dengan kami, menyambut saya sambil berkata, “Wah, seorang pelancong? Jarang sekali!” Istrinya adalah wanita anggun dengan senyum yang menawan. Ia mengenakan celemek putih dengan sulaman bunga, dan ia bercerita tentang hobinya memasak. “Sebenarnya saya punya beberapa kue scone yang saya panggang pagi ini. Akan saya bawakan dengan teh Friulia. Untuk kucing… mungkin ikan?”

“Terima kasih banyak. Kurasa ikan akan baik-baik saja asalkan tidak dibumbui dengan apa pun. Aku juga menghargai kamu telah menyiapkan sesuatu untuk Ohagi. Maaf atas ketidaknyamanannya.”

“Jadi namanya Ohagi. Agak aneh, tapi lucu.” Meskipun istri Kepala Polisi Jesef tampak bingung pada awalnya, ekspresinya dengan cepat kembali tersenyum.

Sejauh yang saya tahu, makanan ohagi—bola nasi manis yang dilapisi pasta kacang merah, serta penganan tradisional Jepang—tidak ada di dunia ini, mungkin itulah sebabnya dia bingung dengan nama kucing saya.

Pastinya merepotkan menyiapkan makanan untuk kucing di samping menyiapkan segala sesuatu untuk tamu, tetapi istri kepala suku tampaknya tidak terganggu sama sekali. Dia hanya tersenyum pada Ohagi dan berkata, “Namamu tidak hanya lucu, tetapi kamu juga kucing yang menggemaskan, bukan?”

“Saya harap kami tidak terlalu memaksa,” kata kepala desa. “Kami jarang menerima tamu, apalagi seseorang semuda Anda. Istri saya pasti senang Anda di sini.”

“Tidak, sama sekali tidak. Justru saya yang seharusnya berterima kasih karena Anda telah menyambut saya ketika saya datang tanpa pemberitahuan seperti ini.”

Dari pemuda yang sedang memotong kayu hingga Kepala Desa Jesef dan istrinya, desa ini dipenuhi dengan orang-orang baik. “Selain itu, ada bunga bercahaya yang kutemukan… Bunga apa itu? Kulihat lampu di depan rumahmu juga menggunakan motif itu.”

“Oh, ya. Itu adalah bunga friulia, dan itu adalah bunga khas desa ini,” jawab Kepala Desa Jesef. Yang mengejutkan saya, bunga dan desa itu memiliki nama yang sama. “Bunga friulia hanya tumbuh di sekitar desa ini. Bunga-bunga ini bersinar di malam hari, jadi kadang-kadang digunakan sebagai sumber cahaya. Nektar dari bunganya berkualitas sangat tinggi, dan kelopaknya juga dapat diolah menjadi daun teh.”

“Sungguh bunga yang luar biasa,” kataku.

Kepala Desa Jesef melanjutkan penjelasannya bahwa bunga friulia hanya tumbuh di lereng yang terletak di sisi gunung yang menghadap desa, dan penduduk desa mengumpulkan serta mengolahnya. Desa tersebut mencari nafkah dengan menjual barang olahan kepada para pedagang yang sedang bepergian. Selain produk friulia, para pengrajin dan wanita di desa juga membuat lampu dan aksesoris menggunakan bunga tersebut sebagai motif, serta pakaian bersulam.

Aku benar-benar ingin membeli beberapa barang sebelum pergi!

“Teh sudah siap,” seru istri kepala desa. Bersamaan dengan suaranya, tercium aroma bunga yang lembut. Aku menoleh dan melihatnya membawa nampan berisi teh dan kue scone.

“Wah, baunya enak sekali!”

“Kami punya banyak teh dan scone, jadi silakan ambil sendiri. Semoga ini baik untuk Ohagi. Ini ikan dari sungai pegunungan yang baru saja saya rebus…”

“Terima kasih banyak—ini sempurna!”

Tehnya berwarna biru pucat, dan istri kepala desa menyarankan untuk menambahkan nektar Friulia sebagai pemanis. Di piring itu juga ada dua scone, yang disajikan dengan nektar Friulia dan krim keju. Semuanya tampak lezat.

Istri kepala suku meletakkan ikan air tawar yang sudah didinginkan di hadapan Ohagi, yang matanya berbinar-binar penuh antisipasi lapar.

“Ini dia, Ohagi,” katanya.

“Mrooow!” Mendengar suaranya, Ohagi mulai melahap ikan itu dengan cepat, sambil mendengkur saat makan—ikan itu pasti sangat lezat.

Lain kali aku harus mencoba memberinya ikan…

“Aku baru menyadari, aku belum memperkenalkan diri dengan benar. Aku istri Jesef, Aida.”

“Saya Mizarie. Saya seorang petualang yang baru saja memulai perjalanannya.”

“Oh, begitu! Kalau begitu, Anda bisa mengambil waktu sebanyak yang Anda butuhkan di sini.”

“Terima kasih banyak!”

Setelah percakapan singkat itu, saya memutuskan untuk mencoba teh Friulia. Meskipun Aida menyebutkan teh itu enak jika dicampur nektar, saya ingin mencobanya terlebih dahulu tanpa nektar. Saat saya menyesapnya, aroma bunga yang samar dan rasa asam memenuhi mulut saya.

Saya mengerti mengapa ini mungkin lebih enak dengan nektar…

Saat aku mencampurnya, Aida terkikik sambil berkata, “Bukankah rasanya agak aneh kalau dimakan begitu saja?”

“Ya, memang begitu,” kataku sambil mengangguk. “Rasanya agak asam. Dan mungkin akan sulit bagi seseorang untuk meminumnya begitu saja untuk pertama kalinya.”

Lalu saya mencoba teh dengan nektar, yang memberikan rasa manis yang lembut namun sempurna. Tidak seperti sebelumnya, rasanya jauh lebih enak. Kemudian saya mengambil scone, yang saya tahu telah dipanaskan kembali untuk saya.

Dia sangat perhatian! Istrinya sungguh wanita yang luar biasa!

Aku membelah scone menjadi dua. Pertama, aku memutuskan untuk menikmatinya dengan nektar. Saat kugigit, bagian luarnya renyah, tetapi bagian dalamnya telah dipanggang hingga lembut. Nektarnya tidak terlalu manis, tetapi menonjolkan cita rasa scone. Aku juga mencoba krim keju, yang memiliki kedalaman rasa yang kaya—lapisan kelezatan lainnya.

Aku bisa makan ratusan buah ini.

“Mmm, enak sekali!”

“Senang kau menyukainya. Kau bisa membawa beberapa daun teh bersamamu, jika kau mau.”

“Wow, terima kasih!”

Saat Aida dan saya mengobrol dengan riang, Kepala Suku Jesef tertawa dan berkata, “Percakapan jauh lebih hidup jika ada orang lain di sini.”

“Yah, kita tidak punya banyak anak muda di desa ini,” jawab Aida. “Oh, ngomong-ngomong,” katanya sambil bertepuk tangan. “Apa rencanamu malam ini, Mizarie? Sebaiknya kau tetap di sini.”

Aku berpikir sejenak tentang sarannya. Aku ingin tinggal di sini selama beberapa hari, tetapi aku juga ingin berkemah dengan RV-ku. Misalnya, jika aku bisa menemukan tempat terbuka di tepi sungai pegunungan, aku ingin memancing, menusuk hasil tangkapanku, dan memanggangnya di atas api unggun sambil bersantai. Namun, masih banyak hal yang tidak kuketahui tentang desa itu.

“Apakah tidak apa-apa jika saya menginap di sini hanya satu malam? Besok saya ingin pergi berkemah—maksud saya, menikmati alam bebas di suatu tempat di tepi sungai pegunungan.”

“Ya ampun, kamu mau tidur di luar?”

“Bukankah berbahaya bagi anak muda sepertimu untuk melakukan itu sendirian?”

Mata Aida dan Jesef membelalak kaget, tapi saat itu aku sedang berada di usia di mana aku ingin pergi berkemah. Lagipula, aku akan merasa tidak enak jika diasuh mereka selama beberapa hari.

“Sampai sekarang hanya ada Ohagi dan aku, jadi semuanya akan baik-baik saja,” jelasku.

“Benar,” kata Aida sambil mengangguk, menekan tangannya ke pipi. “Kau kan seorang pengembara—terlalu mengkhawatirkanmu itu tidak sopan. Aku minta maaf, Mizarie.”

“Tidak, tidak perlu! Saya menghargai perhatian Anda, terima kasih.”

Mereka berdua menghormati keinginan saya dan dengan ramah mengatakan bahwa saya bisa datang kepada mereka kapan saja jika saya ingin beristirahat di desa.

Setelah bertemu Kepala Desa Jesef, saya memutuskan untuk menjelajahi desa bersama Ohagi. Aida mengatakan dia akan menyiapkan kamar kami sementara kami pergi.

Terima kasih, Aida!

Kepala Desa Jesef juga telah memberi saya penjelasan singkat tentang desa tersebut sebelum saya pergi.

“Dia bilang bunga friulia adalah makanan khas desa ini, dan aku bisa menemukan produk yang terbuat dari friulia di toko umum…” Tempat itu hanya memiliki satu toko umum, dan jika penduduk desa membutuhkan sesuatu yang lain, mereka akan saling bertukar barang. Misalnya, seseorang dapat menukar daging hasil buruannya dengan sayuran yang ditanam orang lain. “Kedengarannya seperti kehidupan yang menyenangkan juga,” kataku.

Saat berjalan-jalan dan membayangkan diri saya menjalani gaya hidup mandiri, tiba-tiba saya merasa diperhatikan. Saya menoleh dan melihat dua anak dari desa sedang menatap ke arah saya. Mereka sedang menganyam keranjang dari tanaman rambat.

“Siapakah kamu?” tanya seorang anak dengan bingung.

“Kucing!” seru yang lainnya, langsung bersemangat begitu melihat Ohagi.

“Halo. Saya sedang berwisata dan mampir ke desa ini.”

“Mrow.”

“Halo!” sapa mereka serempak; lalu mereka memberi tahu saya bahwa mereka membuat dan menjual keranjang. Keranjang-keranjang itu agak tidak rata, tetapi Anda bisa tahu bahwa itu buatan tangan dan memiliki sesuatu yang istimewa. Dan yang terpenting, fakta bahwa keranjang-keranjang itu dianyam dari sulur tanaman membuatnya tampak bagus dan sederhana.

Alangkah baiknya jika saya memiliki sesuatu untuk mengatur buah-buahan dan bahan makanan lainnya…

“Kalian benar-benar ahli dalam hal ini. Bolehkah saya membeli satu—atau dua keranjang? Saya sebenarnya memang sedang mencari sesuatu seperti ini.”

“Benarkah?!” seru seseorang.

“Masing-masing bernilai dua ratus benteng!” jelas yang lainnya.

Sungguh penawaran yang luar biasa!

Saya membeli keranjang dari setiap anak sebelum berkata, “Bolehkah saya bertanya sesuatu kepada kalian?”

“Apa itu?”

“Anda bisa bertanya apa saja kepada kami!”

“Terima kasih. Saya hanya ingin tahu apakah ada lahan terbuka tepat di sebelah aliran sungai pegunungan?” Saya ingin sekali berkemah di sana, jika memang ada tempat seperti itu.

Setelah mendengar pertanyaan saya, keduanya mulai mendiskusikan sesuatu di antara mereka.

“Bagaimana dengan tempat itu?”

“Bukankah yang satunya akan lebih baik?”

Tampaknya ada beberapa pilihan.

“Ada sebuah tempat yang cukup besar, tetapi jalannya sempit dan Anda harus mendaki tebing…”

“Dan ada sebuah tempat yang memiliki jalan setapak yang lebar dan mudah, tetapi tempatnya tidak terlalu luas dan berada di puncak gunung…”

Mereka bertanya mana yang lebih saya sukai, dan saya memilih yang kedua. Saya tidak akan berjalan kaki, jadi jarak tidak masalah—malah, jarak ekstra sangat cocok karena akan membantu meningkatkan kemampuan saya.

“Bisakah Anda memberi tahu saya cara menuju ke sana?”

“Tentu! Setelah meninggalkan desa, kamu lurus saja ke arah sana, dan akan ada pintu masuk ke gunung,” kata seorang anak, mulai memberi petunjuk arah. “Kamu tinggal ikuti jalan setapak mendaki gunung dan kamu akan sampai di sana. Jalannya sudah diratakan agar kereta kuda bisa lewat, tapi tidak sampai ke ujung.” Anak itu melanjutkan penjelasan bahwa jalan setapak yang dilewati hewan sedikit melewati pintu masuk dipelihara agar orang-orang dapat mengangkut hewan buruan atau hasil bumi yang mereka kumpulkan.

Gunung yang sangat ramah bagi pemula! Syukurlah…

“Ngomong-ngomong, menurutmu apakah orang seperti aku bisa menangkap ikan di sungai?” Sejujurnya, aku belum pernah memancing di sungai pegunungan sebelumnya—tapi aku ingin makan ikan! Aku ingin memanggangnya di atas api unggun! Keinginanku sangat kuat.

“Jika kamu ingin memancing, toko umum menjual jaring dan pancing. Kurasa kamu bisa memancing.”

“Benarkah?! Hore!” Aku tak kuasa menahan diri untuk melompat kegirangan.

“Kamu lucu sekali,” kata salah satu anak sambil tertawa. “Toko umum ada di arah sana.”

“Itu toko yang ada papan namanya.”

“Di sana? Oke. Terima kasih atas bantuan kalian berdua.”

“Maau.”

“Sama-sama!” jawab mereka serempak.

Setelah mengucapkan terima kasih kepada mereka, saya menuju ke toko umum.

Baiklah, mari kita ambil peralatan memancing!

Aku membuka pintu tempat itu, dan saat bel pintu berbunyi, sebuah suara memanggil, “Selamat datang!”

“Halo. Bolehkah kucing saya juga masuk?”

“Tentu, tidak masalah. Pelanggan yang unik sekali,” kata petugas toko paruh baya itu sambil tersenyum. “Silakan luangkan waktu sebanyak yang Anda butuhkan.”

Toko itu berada di area seluas sekitar delapan belas meter persegi, dan di antara produk-produknya terdapat keranjang-keranjang yang dibuat anak-anak sebelumnya. Ada juga pernak-pernik dan barang-barang tradisional yang menggunakan bunga Friulia sebagai motif, senjata dan peralatan untuk bertani dan berburu, serta bahan-bahan makanan dengan daya tahan yang cukup lama.

Anda pasti akan menemukan setidaknya satu toko serba ada seperti ini di desa kecil seperti ini.

Saat saya berkeliling gedung, Ohagi meraih sebuah produk.

“Mrrmrow.”

“Hei, kamu tidak bisa melakukan itu,” aku memperingatkannya dengan lembut, tetapi aku memperhatikan bahwa apa yang dia raih memang tampak seperti mainan kucing. Itu adalah aksesori rambut yang terbuat dari tali kepang.

Ini aksesori yang cukup lucu, tapi akan menjadi mainan yang bagus untuk Ohagi!

Saya memutuskan untuk membeli dua—satu untuk Ohagi, dan satu untuk saya.

Selanjutnya adalah tujuan utama saya, yaitu joran pancing!

Ada beberapa joran pancing yang tergantung di dinding, bersama dengan beberapa jaring dan ember kayu. Tampaknya mereka juga menjual umpan. Joran pancing itu sendiri sederhana dan terbuat dari kayu. Masing-masing memiliki ukuran yang berbeda, jadi saya memegang semuanya dan memilih yang terasa paling nyaman. Tentu saja, saya juga memilih jaring dan ember kayu.

“Oh, apakah Anda akan pergi memancing?” tanya petugas itu.

“Ya. Saya berencana memancing di sungai pegunungan, lalu bermalam di luar ruangan. Saya sudah tidur di luar ruangan selama sebagian besar perjalanan saya,” kataku, mencoba menyelipkan secara santai bahwa saya menyukai berkemah.

“Kedengarannya menyenangkan,” kata petugas itu sambil tersenyum. “Namun, cuaca di pegunungan bisa berubah-ubah, jadi berhati-hatilah.”

“Terima kasih. Akan saya lakukan.”

Tidak hujan dalam perjalanan saya ke sini, tetapi memang benar bahwa cuaca bisa berubah dengan mudah di pegunungan. Suhu juga menjadi lebih dingin di ketinggian yang lebih tinggi.

Aku sangat senang memiliki RV-ku…

Setelah membeli tali kepang, serta berbagai peralatan memancing, saya memasukkan semuanya ke dalam keranjang yang telah saya beli dari anak-anak.

Bagus, sekarang saya bisa memancing kapan pun saya mau.

Setelah berbelanja dan berjalan-jalan di desa, aku memutuskan untuk bermain dengan Ohagi. Tentu saja, aku akan menggunakan tali kepang yang kubeli sebelumnya! Adapun tempat aku akan bermain dengannya, aku berada di sudut alun-alun desa.

“Baiklah, apakah kamu siap, Ohagi?”

“Maaau!”

Aku menjulurkan tali kepang itu tinggi-tinggi, dan Ohagi menggoyangkan pantatnya sebelum tiba-tiba menerjangnya.

Lompatan yang sangat besar!

“Kerja bagus, Ohagi!”

“Mrow!”

Saat aku terus menjuntaikan tali, Ohagi akan mengikutinya dan melompat ke arahnya. Meskipun dia langsung menuju tali, sungguh luar biasa bagaimana dia selalu berhasil mendarat dengan sempurna—seperti yang diharapkan dari kucingku yang berbakat. Tepat saat itu, seseorang mulai bertepuk tangan.

“Kucing yang sangat mengesankan,” katanya. Dia adalah seorang penduduk desa yang tampak berusia sekitar enam puluh tahun, dan dia sedang melewati alun-alun.

“Terima kasih.”

“Saya Anne. Saya terkejut melihat orang muda seperti Anda mengunjungi desa ini.”

“Nama saya Mizarie. Saya sedang bepergian dan kebetulan menemukan desa ini, jadi saya memutuskan untuk mampir.”

“Begitu ya. Kita dikelilingi pegunungan dan tidak banyak yang bisa dilakukan di sini, tapi kuharap kau akan menikmati waktumu di sini,” kata Anne sambil tersenyum, yang kubalas dengan senyumanku sendiri. “Oh ya ampun, aku tadi mau belanja. Semoga kau menikmati masa tinggalmu, Mizarie.”

“Baik, terima kasih.”

Aku mengantar Anne pergi duluan, lalu kembali bermain dengan Ohagi. Setelah beberapa kali mencoba, dia mencengkeram tali itu dengan erat.

“Wah!” Aku dengan cepat menyingkirkan tali dan menghindari Ohagi, tapi dia sudah menyusul kecepatanku.

Tunggu, apakah dia jenius…? Tepat ketika aku dalam hati memujinya, dia mulai menggigit kabelnya.

“Hei, itu terlalu jauh! Kau akan merusaknya.” Aku cepat-cepat menarik tali itu dari Ohagi sebelum menggantungkannya lagi di depannya, tapi dia malah langsung terkulai lemas di tanah. “Hah?” Lalu aku menyadari dia sedikit terengah-engah. “Oh, kau pasti kelelahan.”

Wajar jika dia lelah setelah melompat sebanyak itu. Aku duduk di sampingnya, dan dia mulai menggesekkan kepalanya ke tubuhku sambil berkata “Mreooow.”

“Kita bisa kembali bermain setelah istirahat sejenak,” kataku sambil terkekeh.

“Maau.”

Menyenangkan juga untuk bersantai dan bermain seperti ini. Mungkin akan menyenangkan untuk menghabiskan waktu di Friulia dan di tempat di tepi sungai itu.