Bertemu Petualang

Buah Leci Goreng

Kisah dalam game otome itu telah berakhir, dan sekarang aku bebas dan dengan gembira mengendarai RV-ku.

“Aku telah diasingkan, jadi aku harus keluar dari kerajaan, tetapi pertama-tama aku perlu pergi ke kota dan berbelanja.” Jika tidak, aku tidak akan punya makanan… atau apa pun.

Saya sedang menuju kota Marle, yang letaknya tidak jauh dari jalan utama yang sedang saya lalui. Saya berencana menjual gaun yang sedang saya kenakan untuk membeli pakaian dan kebutuhan pokok baru. Tentu saja, itu termasuk makanan, tetapi saya juga membutuhkan beberapa kebutuhan sehari-hari agar bisa hidup nyaman di RV saya.

“Oh!” Saya melihat beberapa buah di pinggir jalan, tepat di tempat lampu depan saya menyinari. Saya memarkir RV saya dan mengamati area tersebut. Ada ruang terbuka yang sempurna untuk memarkir kereta kuda dan berkemah. Beberapa tenda sudah terpasang.

Oh, begitu. Jadi mereka menyediakan fasilitas semacam ini untuk saat-saat ketika Anda tidak bisa sampai ke kota atau desa tepat waktu saat bepergian.

Adapun buah yang saya beli, ada beberapa pohon yang tumbuh di sisi lahan terbuka itu. Buahnya mungkin sudah matang, jatuh, lalu menggelinding ke jalan.

Aku penasaran, bolehkah aku memakan ini… Sebenarnya, apakah ini benar-benar bisa dimakan?

Aku memutuskan untuk keluar dan melihat buah-buahan itu. Saat aku membuka pintu dan pergi, Ohagi terbangun. Dia mengeong sebelum melompat ke bahuku.

“Kau benar—kau sebaiknya ikut denganku.”

Setelah meninggalkan RV, saya menggunakan kemampuan saya untuk menyimpannya. Saya bisa memanggilnya kapan pun saya membutuhkannya, yang sangat membantu karena saya tidak perlu khawatir mencari tempat parkir.

Aku menoleh ke sekeliling, mengamati lingkungan sekitarku ketika aku mendengar suara tegas berteriak, “Siapa di sana?!”

“Eek!”

“Benda raksasa apa itu tadi?”

Dua sosok berjalan mendekatiku. Mereka adalah petualang yang mengenakan baju zirah, seorang pria dan seorang wanita. Salah satunya mengacungkan pedang ke arahku, sementara yang lain memegang lentera. Mereka berkemah di pinggir jalan utama, jadi masuk akal jika ada seseorang yang berjaga di malam hari.

“Aku bukan orang yang mencurigakan!” seruku, yang justru sangat mencurigakan. Pikiran bahwa aku memang orang yang mencurigakan karena telah diasingkan terlintas di benakku, tetapi aku memutuskan untuk tidak memikirkannya. “Maaf, tapi aku tidak bisa menceritakan detailnya karena itu adalah keahlianku.”

“Wow! Begitu ya, jadi kau punya kemampuan bawaan yang langka… Sebaiknya aku tidak terlalu banyak mengorek informasi,” kata petualang laki-laki itu. Aku lega karena dia tidak akan menanyakan hal itu padaku.

Mengorek informasi tentang sihir dan kemampuan elemen seseorang, terutama kemampuan bawaan, dianggap tidak pantas. Hal ini karena bagi orang-orang seperti petualang, mengungkapkan kemampuan seseorang dapat mengungkap kelemahan mereka.

Pria itu sedikit menurunkan kewaspadaannya, tetapi wanita itu mengerutkan alisnya sambil menatapku.

“Aku lebih tertarik pada pakaiannya… Dia sepertinya bisa menimbulkan masalah.”

“Oh…” Aku teringat bahwa aku masih mengenakan gaun dari pesta dansa. Tidak heran dia terkejut melihat seseorang dengan gaun seperti itu di tengah malam. “Oh ho ho,” aku tertawa, mencoba mengabaikan pertanyaan itu. “Ngomong-ngomong, um… Apakah buah-buahan yang tumbuh di pohon-pohon ini milik seseorang? Aku lapar sekali, tapi sayangnya aku tidak punya apa-apa untuk dimakan.”

“Kau sepertinya punya masalah!” seru wanita itu. “Buah itu bukan milik siapa pun, jadi kau bebas memakannya,” katanya, sambil tetap menjawab pertanyaanku.

“Oh, begitu! Terima kasih banyak sudah memberitahuku!” Sepertinya buah-buahan itu bisa diambil siapa saja.

Pohon-pohon di sini memiliki jeruk mandarin, serta buah yang disebut lyliche, yang unik di dunia ini. Buahnya manis, mirip dengan buah persik. Kedua pohon itu tingginya sekitar dua meter, jadi saya bisa memetik buah dengan mudah. ​​Syukurlah.

Para petualang tampak santai, mungkin karena saya asyik memetik buah-buahan.

“Ada api unggun, jadi kenapa kamu tidak makan di sana?” saran wanita itu. “Meskipun sekarang musim semi, malam hari masih dingin.”

“Ada api unggun?! Bolehkah aku bergabung dengan kalian?!”

“Kami tidak keberatan,” katanya.

Aku berterima kasih kepada mereka dan duduk di dekat perapian mereka.

Di tengah ruang terbuka itu terdapat api unggun, dengan beberapa tenda didirikan di sekitarnya. Selain kedua petualang itu, kemungkinan besar semua orang sedang tidur.

Ini sebenarnya api unggun…

Ada sesuatu yang begitu elegan tentang suara gemericik api dan suara kayu bakar yang menyala. Aku ingin menatap api itu selamanya.

Ini sangat menenangkan… Kurasa ini pertama kalinya aku bisa benar-benar rileks seperti ini sejak bereinkarnasi ke dunia ini.

Aku duduk di sana dengan tatapan kosong menghangatkan diri di dekat api ketika wanita itu mengeluarkan daging kering dari tasnya dan memberikannya kepadaku. Dia tampak sedikit malu-malu.

“Maaf ya kalau bilang kamu sepertinya pembuat masalah. Kamu juga sebaiknya makan daging.”

“Terima kasih banyak atas semua bantuanmu!” kataku, menerima daging kering itu dengan penuh rasa syukur.

Aku mengupas buah licorice dan memberikannya kepada Ohagi, yang dengan senang hati menikmatinya sambil berkata “Mrow! Mreow mreooow!”

Dia sangat imut.

Setelah memakan daging kering itu, saya mengupas jeruk mandarin dan menggigitnya.

“Wah, asam sekali!” Jeruk mandarin yang tampak manis itu ternyata sangat asam.

“Ha ha, jeruk mandarin itu asam banget. Tapi buah lelichanya manis.”

“Kau bisa saja memberitahuku kalau kau tahu,” keluhku sambil cemberut. Meskipun begitu, aku melanjutkan dan mengupas buah lyliche sebelum menggigitnya. Aku agak khawatir setelah makan jeruk mandarin, tapi untungnya lyliche itu manis.

Buah yang berair itu terasa menyegarkan setelah sekian lama aku tidak makan atau minum. Aku tak kuasa menahan diri untuk menikmati buah yang manis dan menggugah selera itu.

“Mmm, enak sekali!” seruku dengan antusias.

“Buah leci memang enak, tapi aku sudah makan terlalu banyak sampai bosan,” pria itu terkekeh. “Harganya cukup murah, dan mudah didapatkan di tempat-tempat seperti ini.”

“Jadi begitu…”

Bagi seseorang yang hampir tidak pernah diberi makan di rumah dan hanya mendapatkan makanan yang layak saat menghadiri pesta malam, bisa makan lylich kapan pun mau adalah prospek yang sangat menggiurkan. Namun, aku juga ingin makan berbagai macam makanan lezat—aku benar-benar menginginkannya. Sejak bereinkarnasi ke dunia ini, aku hampir tidak pernah diberi makan karena aku terlahir dengan elemen kegelapan.

Aku akan menikmati sepuasnya makanan kemah yang lezat saat bepergian dengan RV-ku! Itu salah satu ambisi besarku. Namun, rasanya sedih jika bosan dengan buah yang begitu lezat. Aku yakin ada banyak cara berbeda untuk menikmatinya…

“Apakah kalian selalu memakannya mentah-mentah?” tanyaku sambil memiringkan kepala. Kedua petualang itu mengangguk.

“Apakah ada cara lain untuk makan buah, selain memakannya begitu saja?” tanya pria itu. “Bahkan di ruang makan pun, mereka hanya menyajikan buah licorice yang sudah dikupas dan dipotong.”

Kata-kata petualang itu mengejutkanku. “Kau bisa dengan mudah mengubahnya menjadi sesuatu yang lezat hanya dengan wajan penggorengan…” jelasku. “Sepertinya kau melewatkan banyak hal dalam hidup karena tidak mengetahui hal itu…”

“Hanya dengan wajan untuk mengubah buah lelicho menjadi sesuatu yang lezat…? Itu bisa dilakukan?”

“Aku bahkan tak bisa membayangkannya,” kata wanita itu.

Tampaknya hidangan yang melibatkan menggoreng, memanggang, dan merebus buah-buahan tidak umum. Mungkin budaya makanan di dunia ini tidak begitu berkembang dibandingkan dengan Jepang.

Mungkin terpengaruh oleh tatapan iba saya yang tanpa sengaja tertuju pada keduanya, pria itu mengeluarkan wajan dari barang-barangnya.

“Kalau Anda tidak keberatan, bisakah Anda menunjukkan cara membuatnya? Saya ingin mencobanya, jika memang seenak yang Anda katakan.”

“Setelah membantuku dengan buah-buahan dan bahkan memberiku daging kering itu, aku akan membuatnya sebagai ucapan terima kasih!”

Aku dengan antusias mengepalkan tinju ke udara seolah berkata, “Serahkan padaku!” Mereka berdua menjawab dengan “Ya, silakan!” Wanita itu tampak bingung dengan tawaranku, tetapi dia tetap mengangguk sambil menyerahkan wajan yang tadi dikeluarkan pria itu kepadaku. Kemudian dia juga meminjamkanku pisau, yang sangat membantu.

“Saya baru menyadari, kita bahkan belum memperkenalkan diri,” kata wanita itu. “Saya Tricia, dan ini…”

“Saya Carter. Senang bertemu dengan Anda.”

“Saya Mizarie, dan ini Ohagi. Senang sekali bisa bertemu kalian berdua.”

Setelah kami memperkenalkan diri dengan cepat, saya mulai menyiapkan buah lylich. Pertama, saya membuat sayatan di tengah setiap buah, lalu memutar buah untuk mengeluarkan bijinya, membelah setiap lylich menjadi dua. Kemudian saya mengiris setiap bagian menjadi lima potong, lalu mengupas irisan tersebut. Karena daging buah lylich lembut seperti buah persik, jika saya menggunakan terlalu banyak tenaga, buah akan hancur dan meninggalkan bekas di tempat jari saya berada. Itu akan sangat menyebalkan, jadi saya harus berhati-hati.

“Lalu, irisan buah leci dimasukkan ke dalam wajan!” jelasku. Aku menata irisan buah di dalam wajan sementara Tricia dan Carter memperhatikan dengan anggukan mengerti.

Yang saya lakukan hanyalah memotongnya dan memasukkannya ke dalam wajan, jadi saya rasa tidak ada yang terlalu istimewa tentang ini… Oh, tapi mungkin saya akan menambahkan sedikit sesuatu.

Aku mengeluarkan sedikit kayu manis dari perlengkapan pengasingan diri (yang diberi judul Mizarie Set ) yang kubawa dari rumah, dan menaburkannya di atas bunga lichy.

“Apa itu?” tanya Carter.

“Ini kayu manis.” Aku mencurinya dari dapur di rumah, tapi mungkin itu bukan bahan yang umum di luar kalangan bangsawan.

“Oh, saya pernah melihatnya dijual di toko rempah-rempah di pasar,” kata wanita itu. “Tapi saya belum pernah membelinya, karena saya tidak tahu harus berbuat apa dengannya.”

“Kalau kamu suka hasil akhirnya, kamu harus membelinya dan mencobanya sebagai tambahan untuk berbagai masakan!” kataku.

“Tentu saja aku akan melakukannya,” jawab Tricia sambil mengangguk.

“Aku juga!” Carter pun mengangguk, matanya berbinar penuh harapan.

“Kamu pasti harus mencobanya! Ini akan tetap enak meskipun tanpa kayu manis. Jadi setelah menata irisan-irisan tersebut, letakkan wajan di atas api, dan setelah menunggu beberapa saat, masakan akan siap!” Ternyata masakan ini sangat mudah.

“Apa, cuma segitu?!” seru mereka serempak. Keduanya rupanya mengharapkan beberapa langkah tambahan, tetapi hanya dengan memanaskan buah saja sudah mengubahnya menjadi sesuatu yang lezat. Cita rasa bahan mentah tidak boleh diremehkan.

Sambil menunggu masakan matang, kami mengobrol santai.

“Aku penasaran, apakah hanya kalian berdua yang bepergian bersama?” tanyaku. Mereka berdua menggelengkan kepala sebagai jawaban.

“Kami bertiga,” kata Carter.

“Anggota ketiga kami sedang tidur di dalam tenda,” jelas Tricia.

“Baiklah.” Aku lupa tentang beberapa tenda di area itu. Ada juga dua kereta kuda, yang mungkin digunakan oleh pedagang untuk menjual barang dagangan mereka saat bepergian.

Kupikir ada banyak kelompok berbeda di sini, tapi mungkin ternyata tidak demikian… pikirku sambil melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

“Orang-orang yang ada di sini sekarang berasal dari sebuah perusahaan dagang, yang memiliki kereta-kereta itu, dan para petualang yang menjaganya,” Tricia mulai menjelaskan. “Untuk para penjaga, ada kelompok kami, dan kemudian kelompok lain yang terdiri dari empat orang di tenda di sana.”

“Begitu,” kataku. Kemudian dia menjelaskan bahwa mereka bergiliran berjaga, jadi semua petualang lainnya sedang tidur.

Aku sangat senang tidak bertemu monster apa pun dalam perjalanan ke sini. Aku perlu menguji apa yang akan terjadi pada RV-ku jika aku bertemu monster—aku akan mencari solusinya setelah aku menetap. Meskipun, aku rasa aku bisa saja menabrak sesuatu seperti slime… Tidak, itu hal yang mengerikan untuk dipikirkan.

“Oh, sepertinya hampir siap,” kataku sambil melirik ke wajan. Buah lylich sudah melunak dengan baik dan mengeluarkan aroma hangat, membangkitkan selera makan dan indra pengecapku.

Hidangan ini terlihat sangat lezat, sampai-sampai bikin ketagihan!

“Wah, baunya enak sekali!” kata Tricia, menarik napas dalam-dalam melalui hidung sambil menatap bunga lylich goreng dengan tatapan linglung. Carter tampak gelisah duduk di sebelahnya.

Aku terkekeh kecil saat menyajikan makanan kepada mereka dengan piring yang sama yang telah mereka siapkan untukku sebelumnya.

“Terima kasih. Saya akan menikmati ini,” kata Carter.

“Terima kasih atas makanannya!” seru Tricia sebelum menggigitnya. “Mmm, panas, tapi enak!”

“Bukankah sebaiknya kau menunggu…? Kau tahu apa, lupakan saja…” Carter tampak sedikit terganggu dengan cara Tricia yang langsung menyantapnya. Tapi dia ikut bergabung, menggigit buah lyliche sebelum berseru, “Enak sekali!”

Senang mereka menyukainya! Baiklah, sekarang giliran saya untuk mencicipinya.

Aku memotong irisan itu menjadi potongan kecil seukuran gigitan. Buah lyliche itu sedikit lengket karena digoreng. Bahkan tanpa memakannya, aroma yang menggugah selera itu menggelitik hidungku dan menyebar ke seluruh tubuhku. Di antara aroma manisnya, aku juga bisa merasakan aroma kayu manis yang lebih tajam. Itu adalah aksen yang sempurna untuk profil rasa lyliche, dan aku bisa merasakan bahwa itu meningkatkan aroma alami buah tersebut.

Makanan perkemahan pertamaku!

“Saatnya mencobanya,” kataku, gugup sebelum menggigitnya.

Mulutku langsung dipenuhi rasa manis yang dalam. Seolah-olah angin hangat yang menandakan awal musim semi telah berhembus di seluruh ladang di dalam mulutku. “Mm…!”

Pada saat yang sama, buah licorice mulai meleleh di mulutku. Buah yang mirip persik itu tidak hanya bertambah manis, tetapi juga kaya rasa setelah dimasak.

“Panas!” Aku bernapas melalui mulut karena panasnya buah lyliche, dan aku merasakan udara dingin di luar saat menghirupnya. Udara itu mungkin membantu mendinginkan mulutku, yang membantuku lebih menikmati rasa lyliche. Saat menelan, aku bisa merasakan buah panas itu menghangatkan tubuhku yang kedinginan. “Mmm, enak!”

Aku tahu itu bukan sopan santun yang baik, tapi aku tak bisa menahan diri untuk menjilat bibirku. Buah lelicho goreng itu memang seenak itu.

Aku mengambil sepotong lagi—aku tak bisa berhenti. Fakta bahwa aku menikmati makanan perkemahan di depan api unggun membuat seluruh pengalaman ini luar biasa… tetapi kemudian aku mendongak dan melihat langit malam berkilauan dengan bintang-bintang. Aku akhirnya bebas dari takdir kejam yang telah mengendalikan hidupku hingga sekarang, dan aku sangat bahagia hingga rasanya ingin menangis.

“Kita masih punya banyak buah lylich, jadi ayo terus makan!” seruku.

“Ya!” Tricia dan Carter sama-sama mengangguk serempak dengan antusias.

Hal-hal manis memang benar-benar membawa kebahagiaan , pikirku.

Kemudian kami menikmati buah lylich goreng hingga habis tak tersisa.

Setelah mencuci piring dan sebagainya, aku menggendong Ohagi, yang tertidur di dekat api unggun.

“Kalau begitu, sebaiknya kita segera pergi,” kataku. “Terima kasih banyak atas perlakuan baik Anda.”

Carter dan Tricia tampak terkejut dengan hal ini.

“Apa? Kau mau keluar sekarang ? Masih gelap…” kata Carter.

“Bukankah sebaiknya kamu menunggu sampai matahari terbit?” tanya Tricia, jelas terlihat khawatir.

“Aku ingin segera sampai ke kerajaan tetangga, jadi aku berangkat sekarang,” jelasku.

“Begitu,” jawab Carter.

Mereka masih tampak khawatir bahkan setelah saya menjelaskan bahwa saya sedang terburu-buru, tetapi mereka mengerti dan mengangguk.

Aku juga tidak ingin berinteraksi dengan terlalu banyak orang sampai aku mendapatkan beberapa pakaian baru, karena ada kemungkinan aku akan bertemu seseorang yang mengenalku, atau mereka bisa mengetahui tentang insiden seputar pertunanganku yang batal begitu mereka sampai di Ibu Kota Kerajaan.

“Baiklah kalau begitu, sampai jumpa lagi!” kataku.

“Hati-hati di jalan!” jawab Tricia.

“Semoga kita bisa bertemu lagi,” kata Carter. “Terima kasih telah berbagi hidangan lyliche yang lezat itu dengan kami!”

Aku melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal kepada mereka berdua dan pergi dengan RV-ku. Mereka telah melihat RV-ku dari dekat, dan terkejut. Tapi mereka dengan antusias mengatakan itu mengesankan, membuatku tersenyum.

Setelah menyantap daging kering dan leci goreng, saya merasa kenyang dan bersemangat. Hal itu menegaskan kembali betapa pentingnya memiliki makanan.

“Mereka orang-orang yang baik sekali, ya, Ohagi?”

“Mrow,” jawab Ohagi dari kursi penumpang. Aku membawanya ke sana saat dia tidur, tapi dia sudah bangun. Dia juga tampak senang karena sudah bisa makan.

“Kita seharusnya sudah sekitar dua puluh kilometer dari Marle, jadi ayo kita beli banyak barang di sana. Kita bisa beli bantal dan membuat RV nyaman!” Hanya memikirkan semua barang yang ingin kubeli saja sudah membuatku bersemangat.

Saat saya dengan gembira melanjutkan perjalanan, terdengar bunyi lonceng dari dasbor.

<Kamu telah naik level! Level Saat Ini: 3>

“Wow, aku sudah dapat satu lagi!” Itu adalah kenaikan level keduaku. Aku dengan antusias mengetuk dasbor dan memeriksa apa yang ditambahkan.

Atap Pop-Up Level 3 Terpasang

Apa?!

Aku segera mengemudikan RV ke sebuah lapangan yang agak jauh dari jalan utama dan memarkirnya. Kemudian aku menuju ke ruang tamu bersama Ohagi dan memeriksa atap yang bisa dibuka.

“Oh, jadi ini dia…?”

Pop top adalah aksesori atap yang dipasang pada RV. Langit-langit RV dapat diangkat untuk menciptakan ruang di bagian atas—dengan kata lain, lantai kedua untuk RV. Bagian belakang pop top ini dapat dibuka, dan saya bisa melihat jalan yang telah kami lalui untuk sampai ke sini, yang sangat menggembirakan.

Ruang yang tercipta dari atap pop-up tersebut ditutupi tenda jaring untuk mencegah serangga dan sejenisnya masuk, dan juga memiliki beberapa bagian yang terbuka untuk melihat langit dan lingkungan sekitar. Bagian tenda tersebut memiliki ritsleting yang menghubungkannya, sehingga mungkin dapat dilepas, memungkinkan untuk menikmati udara terbuka.

Lantai itu memiliki beberapa panel yang bisa diklik bersama, yang—ketika dibentangkan—akan menyediakan tempat untuk berguling-guling dan berbaring. Itu adalah tempat yang sempurna untuk bersantai!

“Wow, ini luar biasa!”

“Maaau!” Ohagi tampak sangat penasaran dengan area baru ini. Dia berkeliling dan mengendus tenda. Kemudian dia menggosokkan tubuhnya ke tenda itu.

Lucu sekali bagaimana dia menunjukkan bahwa ini adalah wilayahnya.

Aku juga naik ke area atap terbuka dan duduk di samping Ohagi. Karena letaknya di atas atap RV, aku bisa melihat cukup jauh ke kejauhan.

Tampaknya saat itu tepat menjelang matahari terbit, dan saya bisa melihat cahaya perlahan memancar dari balik pegunungan.

“Bukankah ini indah, Ohagi?”

“Maaau?”

Aku terharu oleh keindahan matahari terbit, tetapi Ohagi tampak sama sekali tidak tertarik. Dia hanya meregangkan tubuhnya.

Lucu sekali bagaimana dia meregangkan satu kaki secara bergantian. Dia sangat cekatan!

Ohagi kemudian kembali dan menggosokkan kepalanya ke tubuhku. Aku mengulurkan telapak tanganku padanya, dan dia dengan kuat menggosokkan kepalanya ke telapak tanganku.

“Aww, tahukah kamu bahwa kamu terlalu imut?”

“Mmmau.”

Aku benar-benar terpikat dengan caranya berpelukan denganku. Setelah beberapa saat, Ohagi tampak puas, dan dia naik ke pangkuanku lalu meringkuk seperti bola. Mungkin dia mengantuk.

“Tentu saja kamu lelah. Aku mengajakmu berkeliling ke banyak tempat hari ini,” kataku sambil mengelusnya lembut. Senyum merekah di wajahku ketika aku mendengar suara napasnya yang samar. Dia begitu lembut dan halus—itu perasaan yang terbaik.

Pangkuanku sudah hangat karena dia , pikirku, sambil mulai mengantuk.

“Kalau dipikir-pikir, aku memang belum tidur…” ujarku.

Setelah pertunanganku dibatalkan di pesta dansa, aku segera mengasingkan diri, jadi tidak ada waktu untuk beristirahat. Tapi mulai sekarang, aku mungkin bisa tidur kapan pun aku mau.

Aku juga tidak perlu menjalani pelatihan putri! Gumamku sambil merasakan beban terangkat dari pundakku. Bersama Ohagi jauh lebih baik daripada bersama pangeran.

“Mrooow…”

“Hm? Oh, dia pasti mengigau. Lucu sekali.” Aku mengelus bagian di antara alisnya, dan Ohagi mendengkur sebagai respons.

Kucing biasanya hanya memiliki satu rumah tempat mereka tinggal, jadi perjalanan itu mungkin menyebabkan stres baginya.

Saya harap dia akan merasa sedikit lebih baik melalui hewan peliharaan saya. Saya harap dia akan menganggap RV ini sebagai rumahnya.

Saya terus menikmati waktu santai saya di dalam mobil atap terbuka itu.