Akulah Swarm - Chapter 756

Bab 756: Transfer
“Kita tidak boleh leng careless. Mungkin Swarm memiliki beberapa metode pengiriman khusus. Namun, setelah ledakan bintang ini, seharusnya rencana infiltrasi Swarm akan sepenuhnya gagal.”
 
Ternyata, peledakan bintang oleh ras Ji bukan hanya untuk menghilangkan sandera sebagai alat tawar-menawar, tetapi juga untuk membersihkan unit-unit penyusup dari Swarm.
 
Selama bertahun-tahun, Swarm telah mengirimkan sejumlah unit penyusup yang tidak diketahui jumlahnya ke pihak mereka. Unit-unit ini sangat kecil sehingga Konfederasi Teknologi Antarbintang tidak memiliki kemampuan untuk menjelajahi setiap inci galaksi dan memusnahkan mereka sepenuhnya.
 
Terlebih lagi, berdasarkan data yang disimpulkan, unit-unit penyusup ini pasti memiliki mekanisme hibernasi yang sangat kuat, memungkinkan mereka untuk melayang di kehampaan selama bertahun-tahun yang sangat lama. Meskipun makhluk-makhluk kecil ini bergerak sangat lambat, jika diberi cukup waktu, siapa yang tahu ke mana mereka akan menyebar? Mungkin puluhan ribu tahun kemudian, mereka bisa menyebar ke seluruh Konfederasi.
 
Membayangkan habitat mereka dirusak dari bawah tanpa disadari orang, dan berubah menjadi wilayah Swarm, sungguh menakutkan.
 
Oleh karena itu, sebagai kekuatan utama Konfederasi, ras Ji harus menyusun rencana yang jitu untuk melenyapkan ancaman potensial ini secara permanen untuk selamanya.
 
Dengan demikian, rencana untuk meledakkan bintang itu muncul. Meskipun awalnya ditentang oleh banyak orang, rencana itu akhirnya mendapat persetujuan karena berbagai manfaatnya.
 
Gelombang kejut dahsyat dari ledakan bintang hampir tidak akan teredam pada fase awalnya. Sistem bintang yang paling dekat dengan titik ledakan, yang juga memiliki kemungkinan tertinggi untuk disusupi oleh Swarm, akan mengalami kehancuran terhadap segala sesuatu kecuali bintangnya—planet, bulan, asteroid, sabuk meteor, dll.—akibat gelombang kejut yang dahsyat ini.
 
Unit-unit Swarm yang mungkin telah menetap di benda-benda langit ini secara alami juga akan musnah. Adapun unit-unit kecil yang masih menyusup dan melayang di angkasa, mereka tidak akan memiliki peluang melawan gelombang kejut dari ledakan bintang tersebut.
 
Namun, kecepatan gelombang kejut bintang itu juga tidak cepat. Sebelum gelombang itu tiba, Swarm mungkin akan mengerahkan semua kekuatan tersembunyinya di planet-planet tersebut untuk menyerang armada Ji ini.
 
Namun, mengingat ketidakhadiran mereka yang berkelanjutan, mungkin memang seperti yang disarankan oleh salah satu penasihat sebelumnya—waktunya terlalu singkat, dan mereka belum berhasil mendarat. Atau mungkin waktunya terlalu singkat, dan mereka belum banyak berkembang; kekuatan mereka jauh dari mampu menandingi armada Ji ini.
 
Jika Swarm Empress ditempatkan di tengah armada, ketika separuh bagian depan armada memasuki gerbang bintang, itu akan secara efektif mengurangi kekuatan armada Ji menjadi setengahnya. Jika Swarm menyerang pada saat ini, hasilnya akan tidak pasti.
 
“Menempatkan target di bagian depan formasi? Bukankah itu agak tidak pantas?”
 
“Apa yang tidak pantas? Di sisi lain gerbang bintang terdapat jantung wilayah Konfederasi. Bahkan jika Swarm menyerang, kita dapat menghancurkan gerbang bintang, dan kapal-kapal kita yang tersisa cukup untuk memastikan pelarian kita sebelum Swarm mengepung kita. Tentu saja, ini hanyalah perkiraan skenario terburuk.”
 
“Itu tidak mungkin. Jika Swarm benar-benar mampu melakukan hal seperti itu, mereka pasti sudah menyergap kita di tengah jalan; mengapa menunggu sampai sekarang?”
 
“Mungkin karena pasukan mereka terlalu tersebar. Kami baru saja menerima kabar bahwa perangkat deteksi yang kami pasang di LKDW377 mendeteksi unit siluman yang diduga milik Swarm, dengan jumlah yang tidak diketahui.”
 
“Ini adalah sesuatu yang kita abaikan. Bahkan jika Swarm menyusup ke semua sistem bintang di sekitarnya, mengumpulkan mereka bersama-sama bukanlah hal yang mudah.”
 
“Dalam hal itu, mungkin ada pasukan Swarm yang mengikuti kita di sepanjang jalan, tetapi karena kekuatan yang tidak mencukupi, mereka belum melakukan pergerakan.”
 
“Saya tidak setuju. Meskipun Swarm mewarisi warisan peradaban yang tidak dikenal, saat ini, tingkat teknologi mereka tidak melampaui kita dan tertinggal dalam sebagian besar aspek. Saya pikir sama sekali tidak mungkin bagi mereka untuk mengikuti kita tanpa terdeteksi.”
 
“Aku setuju. Jika mereka memiliki kemampuan itu, mereka pasti sudah menghancurkan gerbang bintang secara langsung, menunggu pasukan mereka berkumpul, lalu mencegat kita. Bukankah itu akan lebih baik?”
 
“Itu masuk akal.”
 
“Jangan terlalu meremehkan Swarm. Namun, untuk berjaga-jaga, saya tetap berpikir lebih baik membiarkan target melewati gerbang bintang terlebih dahulu.”
 
“Tapi kita punya pengkhianat di antara kita. Bagaimana jika…?”
 
“Kau menyebut mereka tikus. Apakah kau benar-benar menghormati mereka setinggi itu? Apakah kau pikir mereka berani merebut Permaisuri Swarm? Belum lagi apakah mereka bisa mendapatkan koordinat pasti di sisi lain gerbang bintang, bahkan jika ada mata-mata di dalam armada, kita tidak lengah. Di sisi lain, Lumina telah mengumpulkan tim untuk menemui kita. Selain itu, situasinya berbeda di sana. Bahkan jika Swarm muncul, mereka bisa mundur kembali ke wilayah mereka jika tidak bisa menang. Tapi di sana adalah jantung wilayah kita. Jika mereka berani menunjukkan wajah mereka, itu sama saja dengan bunuh diri.”
 
“Semoga saja begitu.”
 
Setelah melalui banyak diskusi, kapal yang membawa Swarm Empress ditempatkan di bagian depan formasi.
 
Beberapa hari kemudian, armada tersebut telah mencapai gerbang bintang. Gelombang energi yang dahsyat memancar keluar, dan cincin pusat gerbang bintang secara bertahap mulai berubah.
 
“Saluran terhubung, semuanya normal, lanjutkan!” Setelah pengumuman mekanis, barisan depan yang terdiri dari seratus kapal memasuki area terlebih dahulu.
 
Hanya beberapa menit kemudian, perangkat komunikasi kuantum mengirimkan pesan dari garda terdepan yang mengkonfirmasi keselamatan mereka.
 
“Baiklah, pasukan garda depan telah menghubungi tim penerima. Selina belum mengeluarkan peringatan apa pun. Biarkan target melanjutkan!”
 
Kapal yang membawa Swarm Empress telah lama dipersiapkan. Setelah menerima perintah, kapal itu menyusup ke dalam formasi dan menuju gerbang bintang. Namun, tepat sebelum memasuki gerbang bintang, sebuah insiden tak terduga terjadi.
 
Sebagian dari cahaya terang di gerbang bintang tiba-tiba padam dan kemudian menyala kembali seketika. Hal ini menyebabkan riak di saluran tengah cincin, membuatnya tidak stabil.
 
“Apa yang terjadi! Selina?” Dengan tingkat teknologi yang dimiliki ras Ji dan pengecekan mandiri terus-menerus oleh kecerdasan buatan, kegagalan mekanis dasar adalah hal yang mustahil. Apalagi terjadi pada waktu yang sangat kritis dan kebetulan seperti ini. Kejadian seperti ini jelas merupakan pertanda akan terjadinya peristiwa yang akan datang.
 
“Kontak dengan area C36 dari XM1209 terputus… Intrusi otoritas tak dikenal… Peringatan, peringatan, sistem dibobol, sistem dibobol… Koordinat gerbang bintang diubah…”
 
Serangkaian suara mekanis terdengar, tetapi isi pengumuman tersebut membuat banyak komandan dan penasihat Ji berkeringat dingin.
 
“Cepat, hentikan mereka!” teriak seorang komandan.
 
“Menghubungi kapal perang JZJ18982192798… Kontak gagal, pihak lain telah mematikan semua peralatan komunikasi… Mencoba mengambil alih kapal perang JZJ18982192798… Subrutin ZN1568901 dinonaktifkan, pengambilalihan gagal… Kapal perang JZJ18982192798 di luar kendali, diduga pembajakan, memberi tahu semua unit… Meminta instruksi lebih lanjut…”
 
ZN1568901 adalah AI yang terpasang di kapal perang JZJ18982192798. Para komandan dan penasihat Ji merasa pemahaman mereka dipertanyakan—seseorang benar-benar berhasil mencapai tingkat kecanggihan seperti ini.