Akulah Swarm - Chapter 738

Bab 738: Persaingan
Meskipun penglihatannya terganggu dan lingkungan sekitarnya sunyi, Sarah Kerrigan tidak hanya terbatas pada satu atau dua metode untuk mendeteksi musuh. Melalui cara lain, ia menyimpulkan dari gerakan halus para tentara bahwa ia telah ditemukan.
 
Sarah bukanlah tipe orang yang hanya duduk diam. Begitu menyadari dirinya terekspos, setiap sel dalam tubuhnya langsung bereaksi. Lapisan penyamaran itu memudar, dan Pedang Energi Negatifnya memanjang, memotong separuh mata bor K2N9 dengan sekali tebas. Separuh mata bor yang terlepas, masih berputar dengan kecepatan tinggi, disingkirkan oleh Sarah, dan tertancap di lumpur.
 
Pedang itu menyerang lagi, menghancurkan K2N9 hanya dalam beberapa gerakan. Dengan tendangan yang kuat, Sarah mengirimkan sepotong puing K2N9 terbang seperti bola meriam dengan kecepatan supersonik, menghantam seorang prajurit Ji yang sedang melamun tentang promosi dan kekayaan. Prajurit itu terlempar beberapa meter jauhnya sebelum tenggelam dalam tanah.
 
Marah karena tentara itu mengetahui keberadaannya, Sarah menambah kekuatan tendangannya. Melihat penderitaan tentara itu sedikit meredakan kekesalannya.
 
Dia kemudian melempar atau menendang potongan-potongan puing K2N9 lainnya yang ada di dekatnya, membersihkan konstruksi logam yang menghalangi sambil secara bersamaan menyingkirkan beberapa tentara Ji yang lebih cepat.
 
Terowongan ini baru saja digali dan belum diperkuat, sehingga orang-orang di dalamnya menjadi sasaran empuk. Namun, tujuan Sarah saat ini bukanlah melarikan diri, melainkan mengulur waktu sebisa mungkin.
 
“AHHHHHHHHH!” Jeritan melengking keluar dari mulut Sarah, berubah dengan cepat dari melengking menjadi suara ultrasonik, namun daya hancurnya meningkat secara eksponensial.
 
Terowongan yang tidak diperkuat itu tidak mampu menahan serangan ultrasonik semacam itu. Pasir dan tanah berjatuhan, dengan cepat menimbun lorong tersebut.
 
Para prajurit Ji yang dengan penuh semangat maju hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat terowongan itu menghilang. Karena tidak memiliki kemampuan menggali, mereka hanya bisa menunggu dengan cemas di luar untuk kedatangan lebih banyak K2N9.
 
Namun, tentara Ji dan konstruksi logam berkumpul dari segala arah, mengepung target dengan ketat. Selama mereka secara sistematis memperketat kepungan, penangkapan target tidak dapat dihindari.
 
Sarah memahami kenyataan ini dan tidak membuang waktu untuk manuver yang sia-sia. Sebaliknya, dengan cakar bermolekul tinggi di satu tangan dan Pedang Energi Negatif di tangan lainnya, dia menggali ke bawah dengan kecepatan maksimum.
 
Metode tercepat adalah dengan mengaktifkan Perisai Energi Negatif di bawah kakinya. Dengan energi yang cukup, dia bahkan bisa mencapai inti planet. Namun, metode ini terlalu boros energi, dan dia tidak bisa mempertahankannya lebih dari beberapa detik. Konsumsi energi yang berlebihan akan membuat kemampuan lainnya tidak dapat digunakan, yang tidak bijaksana mengingat keadaan tersebut.
 
Oleh karena itu, dia bahkan tidak menggunakan dua Pedang Energi Negatif untuk menggali, dengan tujuan menghemat energi. Namun, ketika tiba saatnya penggalian, Pedang Energi Negatif tidak jauh lebih efektif daripada cakar bermolekul tinggi. Akhirnya, Sarah menemukan bahwa menggunakan kedua cakar bersama-sama lebih efisien dan hemat energi.
 
Dengan pengeluaran energi yang lebih sedikit, beralih ke cakar ganda hampir menghentikan konsumsi energinya. Sementara itu, Tungku Energi Gelap kecil di dalam dirinya bekerja dengan kapasitas penuh untuk mengisi kembali cadangannya.
 
“Dia mengulur waktu. Perintahkan unit-unit garis depan untuk berhenti berlama-lama dan segera rebut targetnya.”
 
“Cacing Penggali di bawah sana telah mengamuk! Dengan kecepatan ini, tidak akan butuh waktu lama bagi mereka untuk menghabiskan seluruh lapisan tanah yang aman.” “Lapisan tanah yang aman” merujuk pada area yang bebas dari kontaminasi radiasi X-576. Bagi Cacing Penggali, produk dari cetakan biologis standar, batas radiasi adalah zona terlarang yang tidak dapat dilewati.
 
Namun, tugas mereka selesai begitu mereka menggali area di luar zona terlarang dan menenggelamkannya lebih dalam di bawah tanah. Unit-unit khusus lainnya akan menangani sisanya.
 
“Saya yakin kita perlu meledakkan X-576 lainnya!”
 
“Saya tidak setuju. Seperti yang sudah kita bahas, begitu Cacing Penggali itu terbunuh dan kehilangan penopang strukturnya, area target akan runtuh. Dalam skenario itu, peluang target untuk melarikan diri akan meningkat secara signifikan.”
 
“Tepat sekali. Kita sudah menemukan target dan mengepungnya. Prioritas kita sekarang adalah menangkapnya secepat mungkin tanpa menimbulkan komplikasi lebih lanjut.”
 
“Namun ini membuat kita terlalu pasif. Kawanan itu dapat memicu keruntuhan area target kapan saja. Meledakkan X-576 akan memberi kita kendali lebih besar.”
 
“Hmph, kendali apa? Begitu runtuh, siapa yang tahu apa yang telah disiapkan Swarm di bawah sana? Bisakah kau menjamin kita masih bisa mempertahankan kendali dalam situasi itu?”
 
“Memang benar. Jika itu terjadi, cakupan medan perang akan meluas berkali-kali lipat. Pasukan kita saat ini tidak cukup untuk mencakup area seluas itu, apalagi hanya dengan sisa waktu dua hari.”
 
“Cukup. Lihat ini!”
 
Setelah mengaktifkan Pedang Energi Negatifnya, fluktuasi energi uniknya dengan mudah terdeteksi oleh radar ras Ji. Bahkan setelah beralih ke cakar ganda, getaran dari penggaliannya masih mengungkapkan posisinya pada instrumen lain.
 
“Targetnya bergerak ke bawah!”
 
“Apa yang sedang dilakukan orang-orang bodoh itu? Selina? Selina? Cepat hitung rutenya dan suruh orang-orang idiot itu mencegat targetnya!”
 
Pada saat itu, Sarah sepenuhnya teng immersed dalam penggaliannya, sejenak menikmati kegembiraan yang pernah dialami oleh Overlord—sebuah resonansi spiritual, meskipun berumur pendek, karena ras Ji mengganggunya.
 
Di bawah koordinasi Selina, unit K2N9 dengan cepat mencapai posisi yang ditentukan, memutus jalur penggalian Swarm Empress yang sedang berlangsung dengan panik.
 
“Yang Mulia, jangan melawan. Anda dikepung. Menyerahlah sekarang untuk menghindari penderitaan lebih lanjut.”
 
“Ya, Yang Mulia, kami hanya ingin mengundang Anda untuk berdialog lebih lanjut guna meningkatkan pemahaman bersama dan menyelesaikan kesalahpahaman di masa lalu.”
 
“Yang Mulia, silakan ikut bersama kami.”
 
Meskipun tidak terjadi konfrontasi langsung, upaya persuasi ras Ji bergema di tanah melalui pengeras suara. Meskipun ejekan-ejekan ini tidak memiliki makna intrinsik yang mendalam, namun tidak sepenuhnya sia-sia bagi Sarah.
 
Sistem ekolokasinya aktif sepenuhnya, memanfaatkan suara dari pengeras suara untuk memetakan lingkungan sekitarnya dan distribusi pasukan Ji dalam pikirannya.
 
Dengan memanfaatkan Swarm Network, kemampuan komputasi Sarah setara dengan kecerdasan buatan. Dia dengan cepat merancang rute pelarian yang paling tepat.
 
Namun, posisinya tidak terlihat oleh pihak Ji. Berdasarkan pergerakannya, Selina menghitung ulang jalur pengepungan baru untuk sejumlah besar tentara Ji dan konstruksi logam.
 
Sebagai respons, Sarah menyesuaikan rencananya secara real-time berdasarkan perubahan pasukan Ji. Dengan demikian, bahkan sebelum kontak fisik terjadi, pertempuran kemampuan komputasi telah dimulai.