Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 82

Bab 82 Sekadar Mengatakan

Sylvester menghela napas sambil memandang pemandangan itu. Dia juga pernah mendengar tentang praktik ini di dunianya, meskipun secara historis hal itu dianggap hanya sebagai rumor dan pembenaran atas kejahatan seksual yang dilakukan oleh para bangsawan di masa lalu.

Namun di sini, tampaknya hal itu nyata. Menurut hukum malam, hal itu memungkinkan para tuan feodal untuk melakukan hubungan seksual dengan perempuan bawahan, khususnya pada malam pernikahan perempuan tersebut. Ini mungkin semacam fetish yang menyimpang atau sekadar upaya menunjukkan kekuasaan para bangsawan, tetapi itu adalah kutukan yang meninggalkan bekas luka mental pada orang-orang malang yang tidak bersalah selama sisa hidup mereka.

“Baron yang mana?” tanyanya kepada orang-orang, tanpa menunjukkan reaksi yang berarti.

“Baron Fredrick Bosch! Dialah makhluk keji yang menginfeksi negeri ini.” Seorang pria dari kerumunan meneriakkan kata-kata yang cukup keras untuk penguasa mereka.

Namun kini, Sylvester bingung tentang apa yang harus dia lakukan. Dia tidak bisa begitu saja mempercayai perkataan mereka dan membunuh seorang bangsawan. Itu adalah tindakan yang melampaui wewenangnya, meskipun saat ini dia adalah Kardinal Suprima—yang bersifat sementara pula.

“Setidaknya kita bisa memberikan pemakaman yang layak untuk kedua orang ini,” katanya kepada Sir Dolorem. Membakar jenazah sesuai tradisi juga penting untuk memastikan mereka tidak diambil oleh makhluk jahat dan diubah menjadi sesuatu yang keji.

Sir Dolorem memandang Sylvester dengan aneh. Ia mengharapkan Sylvester untuk segera bertindak, menyanyikan himne, dan berbicara tentang membunuh Baron. Namun, Sylvester tampak terlalu pendiam.

Sylvester memperhatikan kebingungan orang tersebut. “Hal ini kemungkinan besar sangat umum di seluruh dunia, Tuan Dolorem. Bukan hanya Baron, tetapi Viscount, Count, Duke, dan bahkan Raja mungkin terlibat dalam hal-hal keji seperti itu. Sayangnya, itu adalah sifat manusia, kekuasaan merusak, dan para bangsawan ini tidak memiliki siapa pun yang mengawasi mereka karena semuanya hampir sama. Jadi berapa banyak yang akan kita hukum?”

Sir Dolorem harus menyetujui hal ini, karena ia telah mendengar banyak kejadian serupa di masa lalu, dan dalam semua kasus tersebut para bangsawan tidak dihukum. Kejahatan seksual, kecuali dilakukan terhadap seorang Ibu Terhormat, tidak dianggap sebagai sesuatu yang serius di dunia ini. Biasanya hal itu diserahkan kepada pihak-pihak yang terkait.

“K-Lalu… kau tidak akan melakukan apa pun?” tanya Ibu yang Cerah.

Sylvester mengangkat bahu. “Tanganku terikat. Aku tidak bisa menerima perkataan rakyat biasa melawan seorang bangsawan tanpa bukti. Begitulah cara kerjanya. Itulah hukumnya. Dan seperti yang dikatakan Uskup Moris, manusia tidak setara.”

Setidaknya, mari kita kremasi jenazah-jenazah itu dulu.”

Jadi mereka pun melakukan hal itu. Penduduk setempat membawa semua barang yang dibutuhkan, sementara para prajurit Inkuisitor membawa kayu untuk membuat tumpukan kayu bakar. Kedua kekasih itu akan dibakar bersama, bersama dengan bayi yang tak pernah lahir.

Sebagai otoritas tertinggi, Sylvester memegang kitab suci yang berisi hukum-hukum cahaya. Sudah menjadi tugasnya untuk melakukan ritual terakhir, hal terkecil yang bisa dia lakukan.

“Di bawah cahaya Solis, kita di sini untuk-”

Namun tiba-tiba, semua suara dan kebisingan berhenti saat semua orang menoleh ke arah jalan. Dua ekor kuda tampak datang ke arah mereka. Orang-orang tidak mengenali kuda-kuda itu, tetapi Sylvester mengenalinya.

Saat kedua kuda itu berhenti di dekatnya, dia bertanya, “Kalian berdua dari mana? Dan siapakah ini?”

Ada seorang pria yang diikat dan diletakkan dengan aman di punggung kuda. Felix tersenyum dan menampar pria yang terikat itu. “Ketika Gab dan aku tiba, kami melihatnya mencoba menyembunyikan mayat wanita itu. Jadi kami mengejarnya. Jadi, kenalkan Sir Klaus, seorang pengawal Baron Fredrick, dan rupanya, Baron Fredrick ingin memperkosa wanita ini di malam pernikahannya untuk sebuah praktik yang sudah lama hilang.”

Sylvester memandang pria itu dengan curiga. “Apakah Anda punya kartu identitasnya?”

“Ya, ini adalah tanda pangkatnya, dan ini adalah stempel kehormatannya.” Felix menyerahkan keduanya kepada Sylvester.

Sekarang, Sylvester memiliki bukti yang cukup kuat karena salah satu pengawal Baron ada di sini. Tetapi, untuk memastikan, dia bertanya lagi sambil menakutinya atas nama Solis. “Bicaralah, Pendosa! Apa yang kau lakukan di sini, atau jangan membantah jika aku menyatakanmu sebagai orang kafir.”

Tentu saja, dinyatakan sebagai orang kafir sama saja dengan hukuman mati bagi bangsawan mana pun. Jadi pria itu bernyanyi seperti burung kukuk. Dampak dari interogasi Felix sebelumnya juga terlihat jelas. “Aku… aku tidak menyakiti mereka… milikku…”

“Yang Mulia, Anda berdiri di hadapan Kardinal Suprima!” bentak Uskup Moris, mengingatkan pria itu untuk tetap menjaga batasan dan rasa hormat.

Mendengar pangkat Sylvester, Sir Klaus mulai gemetar karena dia tahu bahwa Kardinal Suprima setara dengan seorang raja, bahkan terkadang memiliki otoritas lebih besar daripada Adipati Kadipaten. “Baron meminta saya untuk menyingkirkan mayat-mayat itu agar masalah ini bisa diselesaikan… dia takut akan terjadi pemberontakan.”

Sylvester mengangguk dan memikirkan langkah selanjutnya. ‘Apa yang harus kulakukan? Jika aku tidak melakukan apa pun, apakah aku akan diawasi? Lagipula, aku seharusnya adalah orang yang disayangi Tuhan. Seorang baron, ya? Bukankah ada ratusan bangsawan dengan pangkat ini di Kerajaan Gracia saja?’

Mungkin sebaiknya aku menembakkan panah itu dari bahu orang lain.’

Saat itu, matanya tertuju pada orang-orang yang marah di desa-desa terdekat. Sebuah ide muncul di benaknya. ‘Aku memang punya massa yang marah. Mereka hanya butuh lampu hijau. Tapi aku tidak boleh dianggap sebagai penghasut.’

“Juru tulis, kemarilah dan tulis surat resmi yang ditujukan kepada Baron Fredrick. Tulislah seperti yang saya katakan, ‘Telah sampai kepada saya bahwa Anda berani menggunakan Hak Malam Pertama terhadap rakyat Anda. Suatu praktik yang dilarang lima ratus tahun yang lalu, suatu praktik yang merugikan umat beriman, saudara-saudari seiman.'”

“Atas kejahatan melanggar hukum suci, mendorong dua kekasih untuk bunuh diri, dan kemudian mencoba menyembunyikannya, aku menyatakan kau dan hanya kau seorang—dikucilkan.’ Apakah kau yang menulis semua itu? Tulis nama dan pangkatku di bagian bawah. Aku akan membubuhkan cap.”

Sylvester menggunakan segel lilinnya, melelehkan bagian depannya dengan api kecil dari jarinya, dan menempelkannya pada dokumen tersebut. “Sekarang, masukkan ke dalam amplop dan kirimkan ke Kardinal Suprima tetap dan Adipati.”

Tak lama kemudian, seorang anggota pasukan yang sedang berlari dipanggil maju. Sylvester mengeluarkan lima keping emas dari sakunya dan menyerahkannya kepada pria itu. “Aku tahu kau lelah, jadi gunakan uang ini untuk beristirahat, makan, dan menginap di penginapan terbaik dalam perjalanan.”

Sir Dolorem, Felix, dan Gabriel bingung mengapa Sylvester melakukan semua ini karena keputusannya untuk mengucilkan seseorang akan mudah dibatalkan begitu mereka sampai di Tanah Suci. Lagipula, dia adalah Kardinal Suprima sementara.

“Mari kita selesaikan kremasi ini.” Ucapnya, lalu berjalan kembali ke tumpukan kayu bakar. Ia mengucapkan doa-doa itu lagi, tetapi kali ini ada sesuatu yang berbeda dalam kata-katanya… terasa lebih bermakna dalam beberapa hal.

“Ya Tuhan, Engkau melihat segalanya, Engkau menghukum segalanya. Pendosa itu dikenal, dan kejahatannya telah terbukti. Semoga pendosa itu dikucilkan, agar keadilan publik dapat ditegakkan—jangan khawatir, karena kami akan berhati-hati untuk hanya menghukum Baron—sambil melantunkan nama-Mu dengan penuh belas kasihan.”

“Haruskah itu terjadi segera, karena ada orang-orang yang berwenang yang berani mengubah takdir mereka. Berikanlah aku kuasa-Mu, ya Tuhan, biarlah iman kepada-Mu dipulihkan… Amin!”

Saat ia selesai berbicara, seorang ksatria Inkuisitor maju dan menyalakan api unggun. Namun, orang-orang hanya menatap Sylvester dengan bodoh, terlalu takut untuk bertanya kepadanya atau salah menafsirkan ucapannya.

Sylvester juga mencium bau kebingungan itu, jadi dia menatap kerumunan dan mengedipkan mata. Kemudian dia berbalik. “Mari kita lanjutkan, Uskup Moris. Saya tidak ingin terlambat ke Tanah Suci. Adapun Baron, saya yakin dia akan mendapatkan apa yang menjadi takdirnya… penyakit, petir dari langit, atau amukan api—tidak akan terlambat. Saya hanya berharap hanya Baron yang dihukum dan tidak ada orang lain, atau itu juga akan menjadi dosa.”

Sambil tersenyum lebar, Uskup Moris mengangguk. Di dalam hatinya, rasa hormat kepada Sylvester meningkat berlipat ganda. “Baik, Yang Mulia. Para Inkuisitor, mulailah berbaris.”

Dengan cepat, seseorang membawa kuda Sylvester ke depan dan membiarkannya menaikinya. Perlahan, pasukan bersiap untuk bergerak sementara tumpukan kayu bakar masih menyala.

Kerumunan yang terdiri dari hampir tiga ratus orang menundukkan kepala mereka ke arah Sylvester sebagai tanda hormat dan kekaguman atas kecepatan tindakannya dalam menegakkan keadilan.

Namun Sylvester juga memperingatkan mereka, meskipun dalam bentuk sajak karena secara resmi dia tidak pernah menyuruh mereka melakukan apa pun.

♫Kejahatan selalu mengintai, baik di siang yang terang maupun di kegelapan malam.

Melawan kejahatan adalah perjuangan abadi.

Saat terpojok, senjata adalah hakmu.♫

♫Cinta, pemujaan, dan rasa hormat kepada Tuhan,

Bersikaplah baik, dan permohonan Anda tidak akan diabaikan.

Namun, berbuat dosa—dan hadapi konsekuensi yang tak mampu kau tanggung.♫

Suara terompet pawai pun bergema. Sylvester mengakhiri kata-katanya sambil mulai bergerak.

♫Selamat tinggal, penduduk negeri yang diberkati.

Kau harus melewati ujian takdir.

Terkadang hukum orang yang dihukum—dengan tanganmu sendiri.♫

Begitu kata-katanya selesai, para Inkuisitor menggemakan lagu-lagu mars mereka sendiri, penuh dengan darah, kematian, dan pujian kepada Tuhan. Memang, para Inkuisitor biasanya adalah orang-orang yang kurang ajar, dan mereka bahkan tidak berusaha untuk bersikap ramah, seperti yang terlihat dari lagu-lagu tersebut.

Namun untungnya, Sylvester memiliki status di antara mereka, mirip dengan maskot mereka. Maskot yang bernyanyi, bersinar, dan memukau—sempurna di mata mereka yang mengaguminya.

“Itu benar-benar cerdas, Yang Mulia,” kata Uskup Moris sambil berkuda di samping Sylvester.

Sylvester juga terkesan dengan pria itu dan apa yang dikatakannya tentang ‘manusia membuat hukum yang buruk’. “Manusia membuat hukum yang memalukan, saya setuju, Uskup. Tetapi saya, saat ini, memegang wewenang untuk menjinakkan hukum-hukum itu—menafsirkannya sesuai keinginan saya.”

“Anda sungguh pantas menjadi politisi terbaik yang pernah dilihat tanah suci ini. Saya berharap dapat melihat Anda mencapai kejayaan sebelum wafatnya saya, Yang Mulia.”

“Berapa umurmu?” tanya Sylvester.

“Saya masih muda, tetapi dalam profesi kami, usia tidak pernah menentukan masa kerja kami. Kami hanya berharap dapat mencapai apa pun yang kami bisa dengan waktu yang kami miliki.”

‘Benar, dan dengan penyakit, makhluk-makhluk gelap, dan perang melawan timur, kematian selalu mengintai.’ pikir Sylvester sambil diam-diam melanjutkan perjalanan.

Menjelang malam, mereka tiba di tujuan, Hideport, kota pelabuhan tempat mereka akan menaiki kapal menuju Tanah Suci, karena pasukan Inkuisitor sangat besar. Namun, untuk malam itu, mereka harus bermalam di kota tersebut.

“Aku ingin tahu bagaimana kabar orang-orang di Goldstown.” Sylvester bertanya-tanya dalam hati bersama Sir Dolorem saat ia menyadari betapa dekatnya ia dengan tempat itu.

“Terakhir yang saya dengar, mereka baru saja menemukan urat emas baru. Jadi, saya rasa mereka sedang berprestasi dengan baik.”

Mereka berjalan ke kedai minuman setempat untuk makan sesuatu yang enak. Seharusnya itu kedai minuman kelas atas, jadi setidaknya mereka bisa merasa tenang. Felix, Gabriel, dan Uskup Moris juga ada di sana, sementara Ibu Terang sedang tidur.

“Mengapa ada begitu banyak anak yatim piatu di sekitar sini?” tanya Sylvester saat ia melihat anak-anak kecil berjalan-jalan atau duduk di pinggir jalan, meminta uang dari orang yang lewat.

“Saya yakin mereka adalah pengungsi. Riviera adalah kerajaan terkaya di antara semua kerajaan, tetapi mereka memiliki kebijakan untuk membuang masalah mereka kepada orang lain. Jadi, meskipun dikritik, mereka tidak peduli,” jelas Uskup Moris.

Sylvester merasa kasihan pada anak-anak itu. Mereka terlalu muda untuk bekerja dan terlalu tua untuk diasuh oleh sebuah keluarga.

“Hei, Nak,” katanya sambil melemparkan mahkota perak ke salah satu anak kecil, yang berusia sekitar sepuluh tahun, saat ia berjalan. Namun, anak itu tiba-tiba berlari menghampirinya, wajahnya penuh kegembiraan dan tangannya terentang.

“Tuan Bard! Anda Tuan Bard, kan? Saya ingin…”

Woosh!

Gedebuk!

“Aaaa!” Namun, anak laki-laki itu tiba-tiba berteriak kesakitan saat tombak penyair itu menembus dadanya dan menusuknya.

Dia terjatuh ke belakang dan tersedak darahnya sendiri—sekarat.

___________________

500 GT = 1 bab bonus. (Sudah setengah selesai)

1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.

KERA BERSAMA KUAT!