Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 81

Bab 81 Cinta Membunuh

Tanah Suci.

Hari itu hanyalah hari cerah biasa di Tanah Suci, karena jarang sekali hujan di sini. Seperti biasa, sebagian besar rohaniwan sedang bekerja, para siswa sedang belajar, dan beberapa orang yang memiliki waktu luang menikmati cahaya Solis yang menyegarkan.

Namun, tampak tak seperti biasanya, seorang wanita berjalan cepat menuju gedung Administrasi. Dengan rambut merah, mata biru, dan wajah yang mampu menyembuhkan orang yang sekarat, dia jelas cantik, tetapi tak seorang pun berani menyentuhnya, karena dia adalah Ibu yang Cemerlang dan, yang terpenting, ibu dari seseorang yang sangat pendendam.

‘Kamu bisa melakukannya, Xavia. Jika putramu bisa melakukannya, kamu juga bisa. Ya, aku seharusnya juga bersikap jahat… Aku seharusnya menjadi wanita jahat… Aku memang wanita jahat!’

Xavia bergegas masuk ke dalam bangunan tinggi mirip kastil yang dilapisi marmer putih. Bangunan itu memang mengagumkan, tetapi juga mengingatkan akan otoritas yang ditunjukkannya.

Xavia pergi ke resepsionis dan memberikan identitasnya kepada pendeta yang bertugas. “Xavia Maximilian, saya dipanggil untuk wawancara.”

“Ya, nomor Anda adalah nomor 5. Anda akan segera dipanggil; duduklah di situ.”

Dia mengangguk dan pergi duduk di samping dengan gugup, sambil menggosok-gosok tangannya. Terakhir kali dia merasakan kegugupan ini adalah saat masih menjadi budak. Tapi di sini, kegugupan itu bukan karena takut, melainkan karena harapan.

‘Bagaimana Max bisa tetap tenang sepanjang waktu? Aku bahkan tidak bisa mengendalikan detak jantungku. Tarik napas, Xavia… kau bisa melakukannya. Kau tidak boleh menjadi beban bagi putramu. Kau harus mendapatkan promosi ini!’ Dia berbicara pada dirinya sendiri dalam hati, mencoba menipu dirinya sendiri.

Namun, dia bukanlah seorang prajurit, melainkan seseorang yang hidup dalam ketakutan selama bertahun-tahun, terluka dan diburu. Hampir sepanjang hidupnya, dia hidup dalam ketakutan akan nyawanya, jadi martabat yang baru ditemukan untuk mengangkat kepala tinggi-tinggi adalah sesuatu yang baru.

“Ibu Xavia, Anda boleh masuk sekarang.”

Ia berdiri kaku dan berjalan seperti orang yang membeku. Namun, ia segera memasuki ruang wawancara setelah merapikan gaun emas dan kerudungnya.

Setelah masuk, ia melihat sekeliling dan memperhatikan dekorasinya. Tampaknya seperti kamar kerajaan atau semacamnya, karena langit-langitnya menampilkan ukiran emas yang indah dengan lukisan para Paus terdahulu dan berbagai perbuatan mereka. Jendela-jendela besar tidak ditutupi, dengan tirai merah di sisi-sisinya.

Di tengah ruangan terdapat sebuah meja panjang dari kayu ek, di belakangnya duduk empat orang, yaitu Saint Wazir, tiga asistennya, dan Ibu Agung Grace.

“Silakan duduk, Ibu Xavia.” Saint Wazir membimbingnya sambil menatapnya dengan saksama, mungkin melihat kemiripan dengan wajah Sylvester. Mungkin bukan rambut atau matanya, tetapi struktur wajahnya persis sama.

Ibu Agung Grace, kepala dari semua Ibu Terang, berbicara dengan hangat, karena beliau mengenal Xavia secara pribadi. “Ibu Terang Xavia, Anda telah dinominasikan oleh 80 Ibu Terang di Semenanjung Guild untuk posisi Kepala Penyembuh Semenanjung. Jadi saya berharap Anda beruntung.”

Dengan demikian, wawancara pun dimulai. Saint Wazir adalah orang yang membuat semua penunjukan penting, jadi sudah menjadi tugasnya untuk menjadi hakim utama. “Ibu Xavia, dapatkah Anda memberi tahu kami apa yang Anda lakukan dengan lima ratus Gold Graces yang Anda ambil dari bank Anda?”

“Aku membantu seorang petualang miskin yang tidak memiliki bakat sebagai petualang. Dia hanya berusaha mengumpulkan uang untuk mengirim putranya yang berbakat sihir ke sekolah sihir. Tapi dia terluka dalam sebuah misi,” jawab Xavia dengan ramah.

Saint Wazir tersenyum mendengar itu. Lima ratus anugerah adalah jumlah uang yang banyak, tetapi memang cukup untuk mengirim seorang anak ke sekolah sihir. Namun, itu menimbulkan pertanyaan lain, gaji Xavia paling banyak tujuh Anugerah Emas. “Dari mana kau mendapatkan uang sebanyak ini?”

Xavia merasa sedikit malu menjawab pertanyaan ini. “Itu… anak saya menyetorkan uang ke rekening saya setiap bulan agar saya dapat menggunakannya untuk menjalani hidup yang lebih baik.”

“Bisa dimaklumi, Pendeta Sylvester telah menyelesaikan banyak tugas berat selama masa studinya. Dia pasti sudah memiliki banyak uang sekarang. Tapi, apakah kau tidak menggunakan uang itu untuk dirimu sendiri?”

“Aku tidak perlu, Yang Mulia Santo. Aku adalah Ibu yang Cemerlang, dan aku harus membantu orang lain. Aku bekerja untuk menyembuhkan orang lain tanpa mengharapkan imbalan. Jadi aku percaya mengejar kemewahan dapat menodai hati seseorang, menjauhkan pikiran kita dari iman Solis. Aku bahagia dengan apa yang kumiliki—aku diberkati.” Ia menjawab persis seperti yang telah direncanakannya setelah mencoba membayangkan apa yang akan dikatakan Sylvester.

Dia sudah menyadari bahwa terlalu jujur kepada Gereja bukanlah hal yang baik. Untuk mendapatkan dukungan, seseorang juga perlu mengatakan hal-hal yang baik.

“Jawab Ibu Xavia dengan cemerlang. Aku yakin dia akan bangga padamu jika Pendeta Sylvester ada di sini.” Saint Wazir memujinya. Tetapi pertanyaan utama masih tersisa. “Baiklah, pertanyaan terakhir sederhana. Jelaskan mengapa kami harus mengizinkanmu menjadi Kepala Kepolisian dan bukan salah satu dari lima orang lainnya.”

‘Bersikap egois! Bersikap egois!’ Xavia mengulang kata-kata Sylvester dalam pikirannya berulang kali dan memikirkan sebuah jawaban.

Dia mengenal keempat kandidat lainnya dan sungguh percaya bahwa mereka lebih baik darinya. Tetapi dia tahu dia tidak bisa begitu saja membiarkan kesempatan ini berlalu.

“Karena saya tahu saya mampu—dengan nama Solis di lidah saya, dengan restunya, saya masih sangat muda. Sebagai seorang Kepala Kepolisian, seseorang diharapkan banyak bepergian dan mengawasi situasi yang menantang. Semua kandidat lain sudah lanjut usia dan tidak dapat mencurahkan energi sebanyak yang saya miliki.”

“Pada saat yang sama, Semenanjung Guild adalah penghasil emas terbesar bagi kepercayaan, yang sangat penting untuk memelihara berbagai fasilitas kita. Jadi fokus saya adalah untuk memastikan kelancaran fungsi guild dalam hal perawatan kesehatan, sehingga mereka dapat terus menyumbangkan bagian mereka yang adil.”

“Saya ingat kata-kata Paus ke-24, Brayden Octavian Brooks, Sang Pembangun.”

Setelah menyelesaikan berbagai bangunan penting Gereja, ia berkata, ‘Kemanusiaan tanpa kerendahan hati bagaikan tembok tanpa fondasi—keduanya membawa ketidakstabilan.’ Dan saya sungguh percaya bahwa kutipan itu berlaku untuk semua cabang Gereja.” Ia menjawab dengan mahir, merangkai kata-katanya sebaik mungkin, bahkan kadang-kadang menyisipkan beberapa sajak yang terinspirasi oleh Sylvester.

Saint Wazir menarik napas panjang dan menggosok matanya. Dia merasakan terlalu banyak kesamaan antara Xavia dan Sylvester, terutama sekarang karena Xavia berbicara seperti dirinya. Tapi ini bagus untuk Xavia karena Saint Wazir sangat percaya pada Sylvester karena pertemuan-pertemuan sebelumnya.

“Ibu Xavia, saya harus mengatakan bahwa Anda adalah kandidat terbaik yang kami miliki siang ini. Tetapi kita harus mendiskusikannya sebelum mengambil keputusan. Jadi, silakan keluar dan tunggu pengumumannya.”

Xavia memberi hormat ala gereja dan pergi tanpa berkata apa-apa. Namun, begitu keluar dari ruangan, dia menarik napas panjang, dan bahunya terkulai. Tekanan yang selama ini ia coba singkirkan kembali menghampirinya.

‘Mengapa menunggu hasil lebih menegangkan daripada wawancara itu sendiri?’ gumamnya sambil duduk. Ia juga melihat keempat wanita lainnya. Semuanya sudah tua, seolah sudah memasuki usia senja.

‘Aku melakukan persis seperti yang akan dilakukan Max, percaya diri, tanpa ampun dan… kuharap dia tidak akan marah karena membantu petualang itu.’ Di tengah kalimat, pikirannya beralih ke kekhawatirannya. ‘Aku bertanya-tanya di mana dia… Kuharap dia makan dengan baik. Mungkin aku harus membuat Pai Pisang Madu untuknya; itu pasti akan menyegarkannya.’

“Ibu Xavia, silakan masuk.”

Kata-kata asisten pastor itu tiba-tiba membuyarkan lamunannya saat pastor tersebut memanggilnya untuk mendengarkan hasilnya bersama empat Ibu Cemerlang lainnya.

‘Saya harap saya menang—agar saya bisa memikul beban Max.’

…

Sayangnya, dia tidak pernah mampu memikul beban Sylvester, karena beban itu terlalu berat untuk dipikul oleh manusia biasa.

“Ugh, Chonky, duduklah di pelana, bukan di bahuku. Sepertinya kau bertambah gemuk.” keluh Sylvester sambil menunggang kudanya di tengah pasukan Inkuisitor dari Tanah Suci.

Konvoi kecil mereka mengangkut Inkuisitor Jenderal Joseph kembali ke Tanah Suci untuk diadili. Sylvester memutuskan untuk ikut serta karena sudah waktunya untuk kembali menjemputnya, tetapi dia masih merupakan rohaniwan dengan peringkat tertinggi karena jabatannya belum berakhir sampai dia menyerahkan laporan kepada Santo Wazir.

“Maxy, aku Chonky Bank, aku makan begitu banyak emas untukmu, dan kau menyebutku gendut.” Miraj memonyongkan pipi tembemnya.

“Tunggu! Kau mengambil sesuatu dari Kastil Sang Pangeran?”

Miraj mengangguk dan membual. “Aku berhasil.”

Sylvester merasa gembira sekaligus kesal. Uang haram tidak berguna kecuali jika dia bisa menginvestasikannya di suatu tempat. “Apa yang kau ambil?”

“Hehe, Bank Chonky butuh pajak dulu.”

Sylvester mendengus, mengambil pisang dari balik pelindung dadanya, dan memberikannya kepada kucing yang rakus itu. Mengapa dia membawa pisang? Itu tidak penting, selama bank senang.

“Anak baik,” kata Miraj sambil mengambil makanan kesukaannya. “Aku tidak menemukan emas, tetapi aku mengikuti pria gemuk jahat itu ke kamarnya yang besar. Di sana ada banyak buku, dan aku ingat kau pernah berkata bahwa pengetahuan adalah harta terbesar. Jadi aku memakan buku-buku itu… dan pajangan-pajangan yang berkilauan.”

‘Bisakah seorang Count memiliki buku yang lebih bermanfaat daripada yang ada di perpustakaan Gereja? Ini mungkin hal terbaik yang telah dilakukan Chonky dalam beberapa tahun terakhir,’ gumamnya.

Merasa puas, dia memberikan pisang lagi kepada kucing itu. “Ini, aku merasa murah hati hari ini.”

“Hore! Hore!” Miraj mengangkat kedua pisang itu di atas kepalanya seperti senjata di tangan seorang penyihir jahat.

“Tenanglah sekarang, dan makanlah secara diam-diam.” Dia menyembunyikan Miraj di bawah jubahnya dan memandang ke depan ke arah para Inkuisitor yang berjalan sambil menyanyikan himne mereka. Sangat menginspirasi untuk didengar—bahkan indah. Itu sampai Anda fokus pada lirik yang berbicara tentang darah dan kekerasan.

“Saya harap mereka berdua segera kembali.”

Felix dan Gabriel dikirim ke depan oleh Sylvester agar mereka bisa menemukan tempat untuk makan sesuatu yang enak. Ia ingin merayakan selesainya misi pertamanya secara diam-diam dengan menawarkan makanan enak kepada para prajurit.

Namun, ia tidak bisa menunjukkan kebahagiaannya karena Ibu Terang yang terluka sedang bepergian bersamanya, di bagian depan kereta kuda bersama Sir Dolorem.

Pa! Pa!

“Apa yang terjadi sekarang?” Dia mengerutkan kening ketika suara terompet memberi isyarat agar konvoi berhenti.

Ia memacu kudanya ke depan barisan panjang yang membentang beberapa ratus meter. Mereka menuju pelabuhan sungai di antara Sekolah Sihir Yggdrasil dan Goldstown, tetapi perhentian ini akan menunda perjalanan mereka.

“Apa yang telah terjadi?”

Namun ia tidak mendapat jawaban saat ia melihat kerumunan orang di kejauhan di depan. “Chonky, tetap di atas kuda.”

Dia turun dan berjalan menuju kerumunan yang tampaknya telah mengepung sesuatu. Burung gagak berputar-putar di langit—memberikan aura yang menakutkan.

Beberapa inkuisitor juga ikut bergabung, sementara Uskup Moris, Sir Dolorem, dan Ibu Terang berada di barisan depan kerumunan.

‘Apakah terjadi kecelakaan?’

“Dia sedang hamil.”

Itulah yang didengar Sylvester saat ia sampai di depan. Ia terkejut melihat orang-orang telah mengepung sebuah pohon besar di pinggir jalan, dan tergantung di pohon itu tubuh seorang pria dengan tali yang diikatkan di lehernya. Pada saat yang sama, tubuh seorang wanita tergeletak di tanah, kemungkinan besar perbuatan orang-orang tersebut.

Wanita itu juga memiliki tali di lehernya, sementara wajahnya tampak pucat pasi, tanpa kehidupan namun penuh dengan ekspresi kesedihan yang jelas terpancar di wajahnya.

“Yang Mulia!” Uskup Moris dari Tanah Suci memberi hormat kepadanya dan menyuruh penduduk setempat yang berkerumun untuk memberi jalan kepada Sylvester.

Orang-orang memperhatikan perlakuan khusus dan gelar Sylvester dan mengerti bahwa dia adalah orang penting.

“Apa yang terjadi?” tanyanya.

Namun, sebelum Sir Dolorem atau Uskup Moris sempat berbicara, orang-orang serentak berteriak marah.

“Itu Baron sialan itu!”

“Baron yang melakukan ini pada mereka!”

“Kalian orang-orang beriman tidak melakukan apa pun!”

Sulit untuk memahami mereka, jadi Sylvester mengangkat telapak tangan kanannya dan mengirimkan gelombang cahaya, seketika membuat mereka terdiam kagum. Kemudian dia menoleh ke Sir Dolorem. “Apa yang terjadi?”

Ksatria tua itu menghela napas lelah. “Orang-orang bilang mereka berdua adalah sepasang kekasih dan ingin menikah… tetapi Baron menggunakan hak malam pertama. Mereka berdua menentangnya dan memutuskan untuk mengakhiri hidup mereka bersama.”

“Dia sedang hamil!” tambah Ibu Bright dengan emosi.

Sylvester memandang orang-orang itu. Kemarahan mereka menunjukkan dengan jelas bahwa Baron kemungkinan besar pelakunya. Tetapi dia juga seorang penegak hukum dan telah menghafal semuanya. “Pasal 401 dengan jelas melarang praktik ini lima ratus tahun yang lalu, lalu mengapa?”

Uskup Moris menggelengkan kepalanya dengan kecewa sebagai jawaban. “Yang Mulia—Tuhan menciptakan semua manusia sama, tetapi manusia membuat hukum, dan sayangnya—hukum-hukum itu sama sekali tidak memalukan.”

___________________

500 GT = 1 bab bonus. (Sudah setengah selesai)

1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.

KERA BERSAMA KUAT!