Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 716

Bab 716 – Bond… James Bond

Sylvester mengamati dalam diam dan mencoba memahami apa yang sebenarnya terjadi di sana. Dia tidak melihat siapa pun bergerak dan menyalakan api, juga tidak ada orang yang mengikat orang ke tumpukan kayu bakar.

‘Berapa lama orang-orang ini diikat di sini sebelum dibakar?’ Ia bertanya-tanya sambil tetap berhati-hati saat turun. Ia tak berani menginjakkan kaki di tanah terkutuk itu dan menjaga agar ubin-ubin tetap terang. ‘Pohon Jiwa ini… ia tidak mati, namun terasa berbeda. Energi yang terpancar darinya bukan hanya energi solarium.’

Melihat bahwa tidak banyak yang bisa diselamatkan di bawah Pohon Jiwa yang sangat besar, Sylvester memutuskan untuk melakukan penyelidikan dengan menyamar terlebih dahulu, alih-alih mengungkapkan dirinya sebagai Paus. Hanya untuk berjaga-jaga jika ada Iblis berpangkat tinggi seperti Zama’tar, keadaan bisa menjadi sangat buruk dengan cepat.

Dengan cepat, dia melompat ke langit dan meninggalkan daerah itu. Dia bergerak menuju Utara, tempat Kerajaan Northod berada, dan ibu kotanya yang besar, Kota Utara, didirikan. Tidak seperti kerajaan-kerajaan lain di seluruh dunia, Benua Tengah agak unik.

Sebagian besar penduduk setiap kerajaan di Benua Tengah berdesakan di ibu kota. Jika ada kota dan desa di luar ibu kota, semuanya disebut pos perdagangan yang menghadap ke pertambangan dan industri-industri kaku lainnya.

Hal ini memberi para penguasa keempat kerajaan kendali yang kuat atas penduduk mereka. Tetapi itu juga berarti bahwa jika terjadi wabah penyakit, seluruh keberadaan Kerajaan akan terancam. Sama seperti wabah beberapa tahun yang lalu, jika bukan karena obat yang ditemukan Sylvester, Benua Tengah akan berubah menjadi kuburan massal.

Setelah beberapa menit terbang di langit, ia segera mendarat di pinggiran Kota Utara. Tempat itu mengingatkannya pada betapa tua dan kotornya kota-kota di Sol Timur beberapa tahun yang lalu. Jalanan sempit, lumpur basah di mana-mana, dengan bau kotoran kuda yang menyengat di mana-mana. Orang-orang berpakaian kotor dan kehidupan yang suram dan tanpa warna secara umum.

‘Pengalaman abad pertengahan yang sesungguhnya,’ gumamnya sambil cepat-cepat melemparkan sedikit tanah ke pakaian dan janggutnya agar menyatu dengan lingkungan yang tidak higienis.

Untungnya, bahasa Benua Tengah dan Sol Timur sama, jadi selain harus mengatasi aksen, Sylvester tidak kesulitan menjelajahi kota. Populasinya tampak padat, dan jumlah tentara yang berpatroli di jalanan juga tidak sedikit.

‘Aroma kota yang begitu suram.’ Dia merasakan kemelankolisan di udara dan mencoba mencari kedai minum yang kumuh, tempat terbaik untuk mendapatkan sedikit pengetahuan.

Diam-diam, dia mengamati sekelilingnya. Dengan kekuatan sihir yang melimpah dalam dirinya, dia dapat mengetahui siapa yang mabuk dan siapa yang tidak, lalu mengikuti mereka yang mabuk. Pendengarannya juga meningkat saat dia berjalan di antara kerumunan, mendengarkan segala sesuatu.

“Apakah Anda menemukan putra Anda?”

“Tidak, masih hilang.”

“Ibu tetangga saya juga hilang. Banyak sekali penculikan akhir-akhir ini.”

“Pasti hewan-hewan dari Benua Pasir.”

Sylvester merenungkan percakapan itu. ‘Penculikan? Mungkinkah itu yang menjadi pemicu api di bawah pohon?’

Tak lama kemudian, ia mengikuti beberapa pria ke sebuah kedai minuman remang-remang yang terlalu berisik. Begitu masuk, ia langsung merasa kewalahan oleh bau busuk yang menyengat, dan bukan hanya bau alkohol saja. Ada bau kotoran, muntah, dan keringat. Namun yang mengejutkan, sebuah piano dimainkan di salah satu sisi ruangan—sesuatu yang ia ciptakan sendiri.

‘Jadi, penemuan-penemuan saya sudah menjangkau melampaui batas tata surya?’

Pada akhirnya, dia memilih untuk pergi ke konter bar dan duduk di sana, karena semua meja lain sudah penuh. Dia tetap waspada dan mendengar hampir semua hal di seluruh bangunan itu.

“Apa yang kamu inginkan?”

Sylvester menatap bartender paruh baya dengan gigi yang sangat jelek hingga bisa membuat orang kehilangan nafsu makan. “Jus jeruk dan segelas susu.”

“Di sini kami hanya menjual alkohol, kawan. Tempat penitipan anak ada di jalan seberang,” gerutu pelayan bar itu.

Dengan menyamar sebagai orang tua, Sylvester tidak perlu khawatir ketahuan. Jadi, untuk menarik perhatian orang yang salah, dia merogoh sakunya dan mengeluarkan Gold Grace sebelum melemparkannya ke pria itu. “Sekarang?”

“Hehe.” Pelayan bar itu menyeringai jahat. “Pria besar? Seharusnya kukatakan itu sebelumnya, bos. Jus, susu, pelacur, apa pun yang kau mau—aku punya! Jus jeruk dan segelas susu segera datang.”

‘Bagus, mereka semua menatapku.’ Sylvester menyadari semua tatapan itu tertuju padanya ketika dia mengeluarkan koin emas.

“Aku belum pernah melihatmu di sini sebelumnya, temanku.”

‘Ini dia para hyena.’

Sylvester tersenyum pada pria yang duduk di sampingnya dengan seorang wanita berpakaian agak aneh yang bersandar di dadanya sambil terkikik karena sentuhannya. “Ini pertama kalinya saya di Benua Tengah. Saya hanya seorang pedagang sederhana dari Riveria.”

‘Lebih banyak mata? Bagus, mari kita lihat apa yang akan mereka lakukan.’

“Riveria? Kudengar itu kerajaan terkaya di sana. Benarkah?” tanya wanita yang bermain-main dengan pria itu, riasannya begitu berantakan sehingga sulit untuk memastikan apakah dia seorang wanita atau bukan.

“Tidak ada kerajaan lagi di Sol. Paus membubarkan monarki dan mendirikan pemerintahan yang dijalankan oleh Tanah Suci, dan para administrator yang berkualitas dan berpendidikan. Riveria sekarang terbagi menjadi dua negara bagian, tetapi ya, itu masih merupakan wilayah terkaya,” ungkap Sylvester, memastikan mereka percaya bahwa dia berasal dari utara.

“Ini dia.” Pelayan bar langsung memberikan minuman kepadanya. “Jadi, apa yang membawa pria sebesar Anda kemari?”

“Perdagangan, tentu saja.”

‘Reaksi seperti itu hanya karena penyebutan perdagangan. Pasti ada hubungannya dengan perdagangan manusia,’ Sylvester menyimpulkan dan perlahan mulai memahami betapa bobroknya Benua Tengah. Dari yang diingatnya, keempat kerajaan telah berperang sejak sebelum Paus terakhir naik tahta.

“Apakah Anda akan sering berkunjung ke sini lagi? Jika ya, saya kenal beberapa teman yang pasti senang memesan beberapa barang dari Sol,” kata bartender itu. “Ngomong-ngomong, nama saya Merrifield. Anggota kecil dari Federasi Perdagangan Northod.”

‘Aku mencium bau kebencian—manis!’

“Awalnya aku tidak mau, tapi kalau ada uang banyak yang bisa dihasilkan, siapa yang akan menolak? Bawa aku ke teman-temanmu, Merrifield. Aku akan menginap di penginapan sampai saat itu,” Sylvester setuju, menghabiskan seluruh jus jeruk dalam gelas, dan mengambil gelas susu untuk dibawa.

“Kau menginap di penginapan mana? Dan aku masih belum tahu namamu,” tanya Merrifield sambil membungkuk ke arah Sylvester. “Jika kau masih belum menemukan penginapan, aku tahu satu penginapan dengan pelayanan terbaik. Namanya Four Leaves, tidak terlalu jauh dari sini. Mahal, tapi sepadan.”

Sylvester tersenyum dan melemparkan koin perak ke arahnya. “Terima kasih banyak, dan nama saya Bond… James Bond.”

‘Haha, aku tak percaya aku bersikap kekanak-kanakan seperti ini. Apakah aku sudah terlalu tua dan pikun?’ Sylvester tertawa dalam hati dan meninggalkan kedai. Namun dalam perjalanan, ia memastikan untuk tampak seolah-olah tersandung. ‘Jus itu dicampur obat… setidaknya seharusnya begitu.’

Ia kembali menyusuri jalanan kotor menuju penginapan yang disarankan kepadanya. Di tengah jalan, beberapa anak pengemis menghampirinya, meminta uang receh. Maka ia menuangkan segelas susu ke dalam mangkuk pengemis mereka. Tentu saja, racunnya telah dihilangkan terlebih dahulu.

‘Benua Tengah tampaknya sangat membutuhkan Inkuisisi kuno seperti di masa lalu.’ Gumamnya sambil sampai di penginapan tiga lantai itu, yang lebih mirip rumah bordil karena wanita-wanita cantik berpakaian rapi berdiri di balkon dan di pintu masuknya. Jarang ada yang masuk, tetapi setiap kali mereka masuk, para wanita itu menyambut mereka. ‘Felix pasti akan menyukai tempat ini… jika dia tidak menikah.’

“Selamat datang di Four Leaves!”

“Salam, Baginda.”

Sylvester mengabaikan para wanita itu dan pergi ke konter, tempat wanita cantik lainnya berdiri, dan wanita ini mengenakan pakaian yang sangat terbuka. ‘Aroma keserakahan begitu kuat di sini.’

“Beri aku kamar terbaikmu.” Seperti biasa, dia melemparkan koin emas ke arahnya sambil menyeringai lebar. Tujuannya adalah untuk mendapatkan perhatian sebanyak mungkin. Bahkan dari istana kerajaan, jika memungkinkan.

Dalam sekejap, ia diberi kunci, dan tiga wanita mengantarnya sampai ke lantai atas. Ruangan itu sangat luas sehingga bisa disebut apartemen dengan ruang makan dan kamar tidur sendiri, dan kamar mandi dengan bak mandi kayu besar merupakan pemandangan baru baginya.

“Baginda, apakah Anda ingin kami mengisi bak mandi?”

“Kami bisa memandikanmu dengan bersih.”

“Dan menyelimutimu di tempat tidur.”

Sylvester menghela napas dan mendorong mereka keluar pintu sebelum membantingnya hingga tertutup, cukup keras hingga kusen pintu bergetar. ‘Dasar perempuan jalang… aku tidak bisa mengkhianati Solis saat ini.’

Karena penasaran ingin melihat apa yang telah direncanakan Merrifield untuknya, ia segera melompat ke tempat tidur dan berpura-pura pingsan. Sedangkan Miraj, ia sudah mendengkur setelah menahan semua aroma menjijikkan di bawah Pohon Jiwa.

Jam-jam berlalu dengan lambat, dan Sylvester tidak bergerak sedikit pun dari tempatnya berbaring di tempat tidur. Malam tiba di luar, dan begitu jalanan mulai tampak sepi, dia akhirnya mendengar langkah kaki teredam memasuki ruangan.

“Ssst… Jangan berisik.”

“Tutup wajahnya dengan kain itu.”

Sylvester membantu mereka mengangkatnya. Jika tidak, bahkan seribu orang pun tidak akan mampu melakukannya. Karena penasaran, dia mengatur napasnya, membiarkan mereka percaya bahwa ramuan mereka telah berhasil padanya.

“Sialan, Tommy, pelan-pelanlah. Jangan lempar dia!”

“Lagipula dia sudah mati. Untuk apa repot-repot?”

“Tuan Kedua yang memutuskan itu, bukan kita. Sekarang, kendarai saja gerobaknya.”

Sylvester mendengar semuanya dalam diam dan membuat peta mental dari semua belokan yang mereka buat di jalanan. Dengan Sihir Kuno dan Pemetaan Solarium, dia tahu persis apa yang ada di sekitarnya.

‘Kita menyeberangi aliran air? Kalau begitu, ini pasti berada di dekat Istana Kerajaan. Dan siapakah Tuan Dua, nama yang aneh sekali.’

Ketak!

Akhirnya, kereta berhenti setelah satu jam, dan pintunya terbuka. Orang-orang itu mengangkat tubuhnya sekali lagi dan tampaknya menempatkannya di atas kursi sebelum mengikat tangan dan kakinya dengan rantai logam.

‘Sepertinya ini gudang yang besar.’ Sylvester bisa melihat semuanya tanpa perlu melihat. ‘Mari kita tunggu Tuan Dua.’

“Di mana Merrifield?”

“Dia datang bersama Lord Kedua… mereka datang! Cepat berlutut!”

Sylvester mempertajam indranya dan mendengar dua kuda memasuki area tersebut dan berhenti sangat dekat dengannya. Sulit untuk menentukan seperti apa rupa kedua orang itu hanya dengan indranya, tetapi dia bisa merasakan bahwa salah satunya adalah Merrifield, dan pria lain yang hampir setinggi tujuh kaki itu adalah Lord Two.

“Bangunkan dia.”

“Baik, Tuanku.”

‘Suaranya teredam sekali.’ Sylvester tertarik dengan pria baru ini. ‘Oh? Apa ini? Partikel solarium melawannya.’

Woosh!

Tiba-tiba, cipratan air datang dan membasahi Sylvester dengan air dingin. Dengan tersentak, dia bertingkah seperti baru bangun tidur dan melihat sekeliling dengan bingung dan ketakutan.

“D-Di mana aku? Di mana—”

Sylvester menelan kembali kata-katanya begitu dia menatap Lord Two.

‘B-Bagaimana ini mungkin? Iblis yang sepenuhnya terbentuk? Seorang penguasa?’

_________________

Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.