Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 71

Bab 71 Hobi Terbaik

Investigasi ini tidak akan mudah. Sylvester berusaha secepat mungkin, tetapi itu tidak berarti dia bisa bersikap bodoh.

“Berhenti! Kami tidak akan membunuhmu!”

Saat ini, Sylvester dan Felix sedang mengejar seorang pria yang diduga sebagai penjahat lokal di sebuah kota dekat tempat korban terakhir ditemukan. Seseorang telah melihat penjahat lokal itu membawa mayat tersebut bersamanya.

Dan ketika Sylvester dan timnya sampai di sana dan mulai bertanya-tanya, pria itu melarikan diri dengan kudanya. Felix dan Sylvester membawa kuda mereka, jadi mereka juga mengejar.

Namun, ketika seseorang seperti Felix berteriak kepada orang lain dan mengatakan bahwa dia tidak akan membunuh, orang lain itu pasti akan berpikir dia berbohong, dan kematian sudah di depan mata.

Sylvester harus mengambil tindakan sendiri. Ia menunjukkan telapak tangannya saat berada di atas kuda dan memancarkan cahaya. Kemudian ia mulai bernyanyi… lebih tepatnya melantunkan himne. “Jangan takut, Anak Solis, karena engkau tidak berdosa. Takutlah pada pendosa yang nasibnya berada di tanganmu—tergantung.”

Saat pria itu menoleh ke belakang, ia disambut oleh pemandangan Sylvester yang memukau. Tentu saja, saat ini Sylvester bukan lagi anak kecil yang imut, tetapi tetap saja, ia cukup tampan untuk memikat bahkan para pria, terutama saat menyanyikan himne.

Pria itu tiba-tiba menghentikan kudanya dan melompat turun untuk berlutut. “M-Maafkan saya… Tuanku! Mohon maafkan saya. Saya tidak bermaksud mengambil mayat itu… Saya hanya… Saya ingin mempelajarinya.”

Sylvester benar-benar merasa jijik, tetapi dia tetap tenang. Terkadang, kau harus memanggil seekor keledai sebagai ayah. “Studi apa, anak cahaya?”

Pria itu mengakui dosa-dosanya. “Aku… aku hanya ingin… melihat tubuh seorang ibu yang cantik dan bagaimana perbedaannya dengan wanita biasa.”

“…”

Sylvester dan Felix saling memandang, merasa ngeri dengan apa yang mereka dengar.

“Mengapa kau berpikir mereka berbeda dari wanita biasa? Mereka semua sama kecuali dalam hal penyembahan mereka kepada Tuhan,” kata Sylvester.

“Tapi… mereka dianggap suci! Saya ingin tahu apa artinya itu.”

Felix mendengus sambil membentak pria itu. “Itu artinya mereka perawan atau orang yang ditolak saat berhubungan intim dengan laki-laki. Hanya itu. Aku tidak tahu mengapa kau berpikir sebaliknya, tapi katakan sekarang, kapan kau mengambil mayat itu? Apakah kau melihat siapa yang membuangnya?”

“Ceritakan pada kami, anak cahaya,” timpal Sylvester.

Berperan sebagai polisi jahat, polisi baik tampaknya berhasil, seperti yang diakui pria itu. “Saya melihat dia membuang mayat itu. Itulah mengapa saya mengambilnya sebelum pihak biara sempat melakukannya.”

Sylvester turun dari kudanya dan berjalan menghampiri pria itu. Ia mengacak-acak rambutnya dan bertanya dengan sopan, “Bisakah Anda memberi tahu saya seperti apa penampilannya? Kira-kira tingginya, atau hal aneh lainnya tentang dia?”

Pria itu menatap wajah Sylvester dengan penuh kekaguman. “Ya, Tuan. Saya tidak melihat wajahnya karena tertutup jubah. Namun, ketika saya melihat tangan kirinya, tangan itu terbakar parah. Dan… matanya merah—saya merasa takut hanya dengan melihatnya.”

“Bagaimana dengan kudanya? Seperti apa rupanya?” tanya Felix.

Pria itu berusaha mengingatnya dengan segenap konsentrasinya. “Itu… Itu berwarna hitam… tinggi, dan memiliki ekor berbulu.”

“Kuda betina atau kuda jantan?” desak Sylvester.

“Saya yakin itu adalah kuda jantan. Kuda itu terlalu tinggi.”

“Ke arah mana dia pergi?” tanyanya lagi.

“Menuju Ranthburg… kecuali jika dia keluar jalur. Saya tidak tahu apa-apa lagi, Tuan. Saya bukan orang berdosa… mohon berkati saya.” Pria itu menangis lagi sambil berlutut.

Sylvester mengangguk dan mengucapkan sajak pendek untuknya yang membuat lingkaran cahaya muncul di belakang kepalanya.

“Orang berdosa tidak tahu kapan ia berbuat dosa.”

Seandainya angin bertiup tanpa disadari.

Namun Tuhan melihat segala sesuatu dan menghakimi.

Kata-katanya mutlak.

Tindakannya adil.

Karena dia tidak menyimpan dendam.”

“A-apa?”

“Felix.” Sylvester tiba-tiba mundur.

Sebagai respons, Felix maju dan mengayunkan pedangnya dengan cepat, memenggal kepala pria itu tanpa rasa sakit.

“Pikirannya terlalu korup. Jika tidak hari ini, maka besok dia akan berbuat dosa. Bagi seorang pria yang terobsesi dengan mayat, suatu hari nanti ketika dia tidak dapat menemukannya, dia akan menciptakannya,” gumam Sylvester.

Felix juga tidak keberatan membunuhnya. “Dia hanyalah seorang bocah hina yang sakit jiwa. Tidak perlu terlalu memikirkannya.”

“Memang. Ayo pergi.” Sylvester menggunakan rune Bumi untuk membuat kuburan bagi pria itu, lalu dia menaruh tubuhnya di dalamnya dan membakarnya. Ini adalah cara termudah untuk mencegahnya berubah menjadi Makhluk Malam.

Kemudian mereka menaiki kuda mereka dan mengikuti jejak tersebut. Sementara itu, Sylvester menulis dalam buku laporannya, “Dalam setiap kejadian, pria itu muncul di kota atau desa dekat hutan atau area luas yang ditumbuhi semak belukar. Jadi saya percaya kesimpulan para inspektur sebelumnya bahwa pria ini adalah seorang pemburu adalah benar. Tapi saya lebih suka tidak terlalu memikirkannya. Bagaimana jika pria itu melakukan hal-hal hanya untuk membingungkan kita?”

“Dia belum pernah tertangkap selama ini oleh banyak inspektur senior. Pasti ada sesuatu yang dia lakukan yang belum kita pikirkan.”

Felix tiba-tiba mendapat ide dan berkata, “Bagaimana jika bukan hanya satu orang? Jika tidak, bagaimana kau menjelaskan pembunuh itu muncul di tempat-tempat yang berjauhan begitu cepat?”

“Aku juga memikirkan itu. Serangan terakhir terjadi di desa Molgoth, sementara si bodoh ini bilang si pembunuh bergerak menuju Ranthburg. Polanya terlalu kacau.” gumam Sylvester sambil berpikir keras.

“Saya harap Gab dan Sir Dolorem menemukan sesuatu.”

Keduanya menuju Ranthburg sambil terus memperhatikan setiap petunjuk yang bisa mereka temukan. Mereka juga menyimpang dari jalan utama setiap kali melihat sedikit pun jejak yang mengarah ke hutan terdekat. Mereka bertemu banyak hewan liar di sepanjang jalan, tetapi mereka tidak membunuh hewan-hewan itu karena itu akan membuang-buang daging.

Ini baru hari ketiga mereka, dan keadaannya tidak terlihat baik. Mereka hanya berdoa agar tidak ada ibu-ibu hebat lainnya yang terbunuh sebelum mereka dapat mengakhiri ancaman ini.

…

Pada saat yang sama, di arah lain, tidak terlalu jauh dari Sylvester, Sir Dolorem dan Gabriel memasuki sebuah desa kecil untuk menemui para pendeta setempat dan menanyakan kepada mereka tentang apa yang sedang terjadi.

Namun, ketika mereka tiba di Biara kecil itu, mereka terkejut melihat ada seorang pria lain—tua dan tampak baik hati—yang sedang menyelidiki kasus yang sama, tetapi dia bukan dari gereja. Namun, yang paling mengejutkan mereka adalah pria tua itu memiliki janggut dan rambut pirang, serta mata berwarna emas.

Gabriel menggosok matanya sendiri, merasa itu hanya Sylvester versi yang lebih tua. Sir Dolorem bahkan bertanya langsung padanya. “Apakah kau kenal seseorang bernama Xavia?”

“Xavia? Itu nama yang unik. Aku pasti akan mengingatnya jika pernah mendengarnya sebelumnya.”

Gabriel menatapnya dengan heran. “Apakah Anda juga seorang pendeta?”

“Haha, tidak, aku seorang petualang dan warga negara yang peduli. Aku menyukai Ibu-Ibu Terang, para wanita yang lembut. Aku benci ketika orang baik disakiti. Ah, aku belum memperkenalkan diri. Aku Jax, si mata emas. Aku cukup terkenal di Kekaisaran Masan.” Jax dengan riang mengungkapkan.

Gabriel dan Sir Dolorem menarik napas panjang karena mereka merasa pria itu tampak terlalu mirip dengan Sylvester dalam segala hal kecuali usia.

Namun, Sir Dolorem cukup cerdas untuk tidak mempercayai informasi yang diberikan oleh seorang petualang. Sebagai pendeta dari Tanah Suci, penyelidikan mereka harus independen dari pengaruh apa pun.

“Aku baru saja berbicara dengan Imam Besar di Biara. Dan aku sedang menuju Hutan Anggur, karena semua petunjukku mengarah ke sana. Apakah kalian ingin bergabung denganku, para rohaniwan yang terhormat?” tanya Jax.

Gabriel membiarkan Sir Dolorem yang menangani ini, karena mengetahui ketidakberpengalamannya. “Petunjuk apa saja yang telah Anda temukan?”

Sambil mendesah, Jax mengeluarkan buku harian dan menyerahkannya kepada Sir Dolorem. “Aku telah melacaknya selama setahun sekarang, dan semua petunjuk menunjukkan bahwa hutan Vine adalah tempat dia bersembunyi… atau mereka bersembunyi.”

Hal itu membuat semua orang mengangkat alis. Sir Dolorem diam-diam membaca seluruh buku harian itu dan sesekali mengerutkan kening. Ada detail-detail halus tentang setiap korban yang bahkan tidak tercantum dalam laporan resmi gereja.

“Bagaimana Anda menemukan semua detail ini?” tanyanya.

“Bisa dibilang saya memiliki gangguan yang memaksa saya untuk menganalisis segala sesuatu secara berlebihan. Belati yang digunakan untuk memotong tubuh-tubuh itu berbeda, namun polanya sama.”

“Jadi itu sebabnya kamu pikir ini kerja tim?” seru Gabriel.

“Memang, telusuri lebih lanjut. Anda akan menemukan bukti yang lebih meyakinkan.”

Sir Dolorem membaca lebih lanjut dan menemukan kesaksian orang-orang yang mengaku melihat si pembunuh. Setiap kali deskripsi tentang tinggi badan dan kuda berbeda, sementara pakaiannya sama. Tak lama kemudian, ia sampai di ujung, di mana Hutan Anggur dapat dipastikan lokasinya karena arah pelarian setiap pembunuh.

Terkadang arahnya agak samar, tetapi jika seseorang memfokuskan perhatian pada hutan, arahnya akan cocok karena jalan-jalan pada akhirnya mengarah ke sana.

“Kurasa kita harus memeriksa hutan. Tapi kita perlu memberi tahu atasan kita dulu. Mereka tidak terlalu jauh.” Sir Dolorem memutuskan. Namun pada saat yang sama, ia mencatat dalam hatinya untuk mengawasi pria berambut pirang ini. Karena keadaan saat ini tampak terlalu kebetulan.

Jax senang ditemani. “Tidak masalah, ayo kita pergi ke sana bersama.”

…

“Ya, ini kerja tim.” Sylvester sampai pada kesimpulan yang sama hampir bersamaan. Mengapa? Karena dia menemukan pola jalan yang sama seperti Jax. Tentu saja, dia tidak begitu yakin. Tetapi setelah memetakan semua lokasi kejahatan dan arah pelarian di peta, semuanya mengarah ke hutan Vine, karena itu satu-satunya lokasi persembunyian.

Hutan Vine terletak di perbatasan antara Gracia dan ujung paling timur Kerajaan Riveria, berbatasan dengan Laut Darah. Daerah ini terkadang juga disebut Hutan Bakau Rusak, karena wilayahnya terbagi menjadi bagian-bagian yang lebih kecil dengan parit-parit air yang dalam.

Tempat itu tidak layak huni, jadi mudah untuk melihat bahwa sekelompok pembunuh sedang menuju ke arah itu. Namun, hal itu juga membuat Sylvester meragukan petunjuk ini karena jika dia bisa dengan mudah melihatnya, kemungkinan besar inspektur lain juga demikian.

Mungkinkah jejak yang mereka ikuti itu palsu? Dia juga harus memikirkan rencana cadangan, tetapi itu tidak berarti dia bisa mengabaikan hutan tanaman rambat.

“Felix, ayo kita temui Sir Dolorem dan Gab. Kita harus masuk ke sana dan membunuh orang-orang ini. Siapkan peralatanmu dan semua kristal ajaib yang kau miliki.”

“Pedangku tidak pernah tumpul, Max. Kau harus memikirkan tombakmu.”

Sylvester melirik tombak yang tergantung di punggungnya. Dia kesal karena dia tidak bisa begitu saja pergi menemui Viscount Gordon Mineworth dan belajar manipulasi logam darinya.

“Pada akhirnya aku akan mempelajari semuanya tentang itu… pertama, kita membawa beberapa orang kafir ke pembantaian itu.”

Felix menyeringai. “Ah, hobi favoritku.”