Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 687

Bab 687 – Mukjizat Daging

Kerajaan Masan, kerajaan yang dipisahkan dari Kekaisaran Masan, awalnya diwarisi dan diperintah oleh Pangeran Jinn, tetapi karena Pangeran memutuskan untuk mengikuti Paus, seorang pria bernama Okaris diberi kendali atas kerajaan tersebut. Di bawah kepemimpinannya, kerajaan tersebut mengalami kemakmuran karena ia mengikuti pedoman Paus dengan sangat ketat. Fokus pada perdagangan dan pembangunan menjadi yang utama, dan korupsi berada pada tingkat terendah.

Namun, setelah sebelumnya hancur akibat Perang Saudara Kekaisaran Masan, Kerajaan Masan masih kekurangan pasukan yang signifikan. Okaris percaya mereka tidak membutuhkannya, tetapi ketika ancaman kini berada di perbatasan, dia menyadari betapa salahnya dia.

“Yang Mulia, semuanya bergantung pada Anda sekarang,” kata Kepala Ksatria Kerajaan kepada Raja Okaris di dewan perang. Situasinya cukup genting karena waktu yang diberikan oleh Leyon Sang Penakluk untuk menyerah hampir habis. Dua minggu akan segera berlalu. Hanya satu hari tersisa sebelum tiran gila itu melancarkan pengepungan total.

Raja Okaris bukanlah pria muda dan berbadan tegap. Ia kurus dan lebih mirip diplomat daripada prajurit. Dalam diam, ia menatap meja dengan peta Sol Barat. Hanya desahan panjang yang keluar dari mulutnya setiap beberapa saat. “Pasukan yang berhasil kita kumpulkan dalam waktu sesingkat ini sama saja seperti petani yang mengayunkan sabit di hadapan ksatria terlatih dengan pedang panjang. Melawan tiran gila itu mustahil.”

“Kemudian…”

Okaris menjauh dari meja dan memandang keluar jendela ruangan. Ibu kota, Kota Riverlap, ramai dengan aktivitas, dan dia bisa mendengar suara-suara itu. “Aku juga tidak ingin menggunakan taktik bumi hangus. Aku tidak sehaus kekuasaan seperti itu, dan aku tidak tahan melihat orang-orang ini menderita hanya agar aku bisa menjadi Raja.”

“Yang Mulia, Anda tidak bisa,” pinta Kepala Ksatria, sambil menyampaikan idenya.

“Aku akan menyerah,” Okaris menyatakan dengan tegas. “Aku akan menuju perbatasan selatan dan menyerah kepada Leyon Sang Penakluk. Apakah dia membiarkanku hidup atau membunuhku—biarlah takdir yang menentukan.”

“Kita bisa meminta bantuan dari Tanah Suci. Yang Mulia telah menjadikan Anda Raja, Yang Mulia.”

“Kita tidak bisa. Ini bukan urusan Gereja. Dia sudah memberkati kita dengan mengalahkan tirani Kekaisaran. Sekarang, masalah-masalah ini harus kita selesaikan sendiri,” jawab Okaris, penuh harapan akan masa depan. “Semua terjadi karena suatu alasan. Saya yakin Yang Mulia Paus mengenal Leyon.”

Saya yakin dia akan menjadi mediator jika Leyon melakukan sesuatu yang terlalu mengerikan—sesuatu yang belum pernah dia lakukan.”

“Dia menaklukkan kerajaan-kerajaan!” Kepala Ksatria hampir berteriak. “Apa yang bisa lebih buruk dari itu?”

“Genosida, penjarahan, penghancuran. Tetapi sampai sekarang, Leyon tidak pernah menyerang warga sipil atau anggota Gereja. Dia menang melalui strategi dan kekuatan militer murni, dan itu adalah sesuatu yang harus kita semua akui. Jangan terlalu khawatir, Sir Barley. Pulanglah dan istirahat, tunggu dan amati sebelum kembali menjalankan tugasmu… di bawah penguasa baru.” Okair menepuk bahu Kepala Ksatria-nya dan meninggalkan ruang pertemuan.

Berharap bisa mencapai perbatasan selatan sebelum tengah malam.

####

Pekerjaan menjadi lebih mudah bagi Saint Seer, Kardinal Lazark, ahli sihir favorit Tanah Suci. Sejak Proyek Skyeye mencapai fase terakhirnya, memata-matai wilayah tersebut menjadi lebih mudah, terutama terhadap semua Pendeta yang tersebar di mana-mana. Menangkap Pendeta korup tidak pernah semudah ini.

Saat seseorang melakukan kejahatan, makhluk laba-laba mayat hidup yang rumit di ruangan aman akan membuat catatan dengan laba-laba kecilnya, dan semuanya akan didokumentasikan. Hanya segelintir orang yang mengetahui keberadaan peralatan pengawasan semacam itu. Bagi kebanyakan orang, Saint Seer hanya bekerja terlalu keras.

Namun sekarang, Proyek Skyeye perlu diperluas. Sangat penting untuk menyusup ke rumah-rumah bangsawan, terutama kantor dan istana para bangsawan. Hanya dengan begitu Lazark bisa merasa nyaman.

Namun, yang tidak ia duga adalah menangkap ikan yang jauh lebih besar. Atau mungkin lebih tepat disebut sekumpulan ikan, karena kejahatan itu meluas sangat jauh, mencakup seluruh kerajaan, para pendeta, bangsawan, dan banyak pedagang.

“Begitu banyak pekerjaan hanya untuk menjual kokain,” gumam Sylvester sambil membaca laporan terperinci itu. “Mereka menciptakan bahasa kode mereka sendiri untuk berkomunikasi. Tapi sangat mudah untuk mendekripsinya. Aku bisa melakukannya sambil tidur.”

“Butuh waktu seminggu bagi saya, Yang Mulia,” ungkap Lazark dengan malu-malu.

Sylvester terkekeh canggung. “Tentu saja. Itu karena kau bukan aku. Bagaimanapun, ini menegaskan bahwa dalang di balik semua ini adalah seseorang yang sangat cerdas dan licik. Kesimpulan kita sebelumnya bahwa seorang pedagang di Libertia bertanggung jawab ternyata salah. Fokuskan sebagian besar perhatianmu sekarang untuk menemukan pelakunya, dan jangan tinggalkan Tanah Suci dari penyelidikanmu.”

“Kau mencurigai seseorang dari sini?”

“Tidak, tapi kau tidak pernah tahu. Dalam hidupku, aku telah dikhianati oleh Tanah Suci lebih banyak kali daripada orang luar mana pun.” Sylvester mengingat berapa kali Peramal Suci sebelumnya mencoba menghancurkannya.

Lazark berdiri dan memberi hormat setelah menerima perintahnya. “Saya akan segera memulai penyelidikan, Yang Mulia.”

Sylvester memberi hormat dan menunggu sampai pria itu meninggalkan ruang kantor. Kemudian, dia membuka laci terbesar di mejanya dan mengeluarkan kompor kecil, wajan, dan beberapa botol bahan makanan.

“Ah, Maxy mau makan daging menjijikkan itu lagi?” Miraj mengerutkan kening begitu mendengar bunyi dentingan peralatan makan. Itu sudah menjadi ritual setiap jam bagi mereka, dan Miraj membencinya.

“Banyak hal kecil bisa menjadi besar, Chonky. Apa kau lupa ukuran makhluk itu? Aku khawatir aku tidak bisa memakannya meskipun aku hidup selama seribu tahun. Aku harus menemukan cara yang lebih baik sambil menggunakan cara makan konvensional ini,” kata Sylvester sambil memasak sepotong besar daging berwarna ungu kehitaman gelap. Baunya tidak sedap, tetapi baunya berkurang karena dia menambahkan bawang putih. Seperti biasa, dia menggunakan resep dengan madu.

Miraj melompat menjauh dari meja Sylvester dan duduk di sebuah pajangan di dekat dinding. Itu adalah patung dada Paus Atrox. “Aku merasa ingin muntah lagi.”

“Aku juga.” Sylvester hampir meneteskan air mata begitu dia menggigitnya.

Itu tidak mudah, tetapi dia secara konsisten menjadikan jadwalnya untuk memakan Nehilius sebanyak mungkin. Dia bahkan tidak tahu apa yang akan terjadi karena dia tidak merasakan perubahan apa pun pada tubuhnya. Apakah itu seharusnya membuatnya lebih kuat? Dia tidak tahu.

Kegentingan!

“Hmm?!” Sylvester tiba-tiba tersentak dan berdiri setelah memakan suapan terakhir. “Kurasa aku merasakan sesuatu… Sulit untuk dijelaskan. Rasanya seperti aku selalu memiliki ini…”

“Apa?” Miraj terbang kembali ke bahu Sylvester dan mulai mengendus-endus tubuhnya.

Sylvester terus-menerus melihat ke kiri dan ke kanan seolah mencoba merasakan sesuatu. Pada akhirnya, dia pergi ke jendela dan melompat keluar, terbang ke langit dengan menggunakan Ubin Cahaya. Dia terus berjalan di langit sampai mencapai pelabuhan Tanah Suci. Dia melihat ke bawah ke berbagai kereta bertenaga uap yang beroperasi dari gudang ke gudang, sebuah percobaan singkat yang terlalu sukses.

Namun, yang sebenarnya ia anggap menarik adalah betapa jelasnya ia dapat melihat semuanya. Lagi pula, ia berdiri hampir sepuluh kilometer di atas langit, hampir menyentuh stratosfer.

“Ini sangat… baru. Aku bisa melihat label tertulis di berbagai peti kecil yang diturunkan dari kapal. Aku bahkan bisa melihat detail kumis para pelaut… samar-samar mendengarnya juga,” seru Sylvester dengan terkejut. “Aku… aku tidak merasa ingin makan, minum, tidur, atau buang air lagi… Kurasa aku bisa bertahan hidup beberapa minggu tanpa udara.”

Miraj terbang mengelilingi tubuh Sylvester dengan takjub. “Daging Nehilius itu ajaib.”

“Mungkin saja,” Sylvester senang memikirkan ide itu. “Mari kita kembali dan makan lagi. Aku ingin menggunakan Sihir Kuno dan mengevaluasi dengan cermat apa yang terjadi begitu sihir itu masuk ke dalam tubuhku.”

Woosh!

Seperti meteor, dia membiarkan tubuhnya jatuh ke arah Istana Paus. Itu adalah perasaan yang mengasyikkan, tidak peduli berapa kali dia mencobanya. Lonjakan kekuatan dan jaminan bahwa tidak akan terjadi apa pun bahkan jika dia tidak menghentikan dirinya sendiri sangatlah menggembirakan.

Namun, dia tidak ingin menghancurkan Tanah Suci. Jadi, pada saat-saat terakhir, dia menggunakan Elemen Udara untuk daya dorong balik dan mendarat dengan mulus di taman, sebelum melompat kembali ke kantornya. Tapi kali ini, dia mengunci pintunya sebelum memasak daging.

“Kamu juga makan sedikit,” Sylvester mengulurkan garpu ke arah bola bulu yang gemuk itu.

“Oke, oke.” Miraj sangat antusias ingin melihat apakah dia juga bisa menjadi lebih kuat, jadi dia menggigitnya dan duduk kembali.

Sylvester segera menyusul dan menutup matanya begitu menelan potongan daging itu. Dengan cepat, ia menggunakan Sihir Kuno dan membuat indranya sangat sensitif terhadap solarium, terutama apa yang ada di dalam tubuhnya. Ia mampu melihat dirinya sendiri dalam skala terkecil, dengan presisi dan pembesaran tertinggi. Ia menyaksikan potongan daging itu perlahan hancur menjadi partikel-partikel kecil.

Namun, tidak seperti makanan biasa yang menyisakan banyak sisa, daging Nehilius menghilang sepenuhnya seiring waktu, berubah menjadi partikel-partikel kecil yang jelas bukan solarium. Sungguh aneh karena partikel-partikel itu tampak menjadi tak berwujud dan menembus dinding usus, lambung, dan pembuluh darahnya. Partikel-partikel itu perlahan menyebar ke mana-mana secara merata.

Namun keajaiban sesungguhnya terjadi setelahnya ketika dia dengan cermat mengamati hanya sebagian kecil dari arterinya, seukuran milimeter.

‘Itu lenyap… Seolah terserap oleh dagingku.’ Dia memperhatikan, ‘Oh, dinding arteri saya menjadi lebih kuat… Tidak, semuanya menjadi lebih kuat. Tapi ukurannya tetap sama, dan hanya kepadatannya yang meningkat.’

Dengan cepat, dia membuka matanya, mengisi mulutnya dengan banyak gigitan daging, dan mengamatinya lagi. Kali ini, dia fokus pada saraf optik. Dan seperti yang diharapkan, begitu partikel tak berwujud itu menghilang ke dalam saraf, saraf itu menjadi lebih kuat. Tetapi itu tidak hanya terbatas pada saraf, setiap hal menjadi lebih kuat—otot, pembuluh darah, plasma, sel darah, dan ya, ular-ular putih kecil itu juga. Dia memeriksanya.

Akhirnya, merasa puas dengan temuannya, dia berhenti menggunakan Sihir Kuno dan membuka matanya untuk melihat sekeliling. Dia melihat ke sisi mejanya, dan di sana Miraj terbaring tengkurap, setelah memuntahkan potongan daging yang telah dimakannya.

“Masuk akal, karena aku adalah penerus warisannya,” pikirnya sambil menepuk pundak Miraj. “Kurasa aku tahu mengapa dia ingin aku memakan dagingnya.”

“Muntah?” gumam Miraj lemah.

“Untuk membantuku menjadi apa yang seharusnya, untuk mengalahkan mereka yang bahkan tak bisa kita pahami,” gumam Sylvester menyadari hal itu, merasakan semua rasa jijik terhadap daging yang menjijikkan itu lenyap. “Ini adalah awal dari sebuah akhir.”

_________________

Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.