Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 686

Bab 686 – Mencari Jawaban

“Yang Mulia, dia masih belum mati,” Gabriel memberi tahu Sylvester tentang tahanan baru, Lord Helmond. “Dia telah memakan banyak emas dan batu permata, tetapi dia masih bernapas. Para pedagang besar lainnya menangis minta dibebaskan.”

“Jangan tunjukkan belas kasihan pada mereka, Gabriel. Helmond pada akhirnya akan mati, tidak diragukan lagi. Tetapi para pedagang lain harus menyaksikan penderitaannya dan mengingat pelajaran ini. Ini akan menjadi hukuman mereka jika mereka membiarkan keserakahan mereka menguasai diri.” Sylvester tidak repot-repot memikirkan masalah itu lebih lanjut dan fokus pada tugas-tugas lain. “Bagaimana dengan armada dagang Tanah Suci?”

“Hampir seribu kapal telah direkrut. Menambahkan seribu kapal lagi untuk mencapai target akan membutuhkan waktu karena kita harus membuatnya dari awal. Tetapi kita sudah bisa memulai operasinya. Kita telah memilih Teluk Hydra di Beastaria sebagai pangkalan di sisi lain.”

“Itu adalah wilayah Beastkins, dan sebagian besar dari mereka sekarang adalah pengikut Solis, jadi berinvestasi di sana bagus untuk kita,” Gabriel menjelaskan semuanya secara rinci, karena itu adalah pengarahan pagi rutin kepada Paus.

Sylvester memeriksa semua dokumen dan mencatat beberapa hal. “Bagus. Kita perlu fokus untuk membuat kedua benua saling bergantung satu sama lain melalui perdagangan. Bagaimana dengan kapal baja yang saya usulkan?”

“Para kurcaci sedang mengerjakannya. Itu tidak semudah itu, Sylvester. Kita harus memperluas semuanya untuk memenuhi permintaan baja yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dari penambangan hingga pengolahan, ini adalah pekerjaan besar. Ada juga proposal kereta api Anda—banyak sekali yang harus dilakukan,” jawab Gabriel dengan frustrasi, tetapi dia tidak pernah mengeluh tentang pekerjaannya. “Tapi setidaknya angka pengangguran telah menurun ke tingkat terendah sepanjang sejarah.”

Sylvester senang mendengar berita seperti itu. Itu membantu membersihkan suasana hatinya yang buruk setelah kegilaan yang baru-baru ini ia saksikan di utara. “Itu luar biasa. Artinya orang-orang menjadi kaya; pendapatan pajak meningkat. Pastikan korupsi tidak berakar dan semua uang diinvestasikan dalam infrastruktur. Meningkatkan kota, kota kecil, dan desa, membuat Koridor Ekonomi seperti yang ada di Riveria, rumah yang lebih baik, dan saluran pembuangan.”

Pastikan kemajuan pembangunan direncanakan dan dilakukan dengan rapi, serta hindari pembentukan permukiman kumuh sebisa mungkin.”

Ketuk! Ketuk!

“Yang Mulia,” Anya Moller mengintip ke dalam. “Naga-naga telah tiba. Lord Inquisitor juga bersama mereka.”

“Apakah mereka bisa masuk melalui pintu?” tanya Sylvester.

Anya, asistennya, menoleh sejenak lalu mengintip ke dalam lagi. “Kurasa… mereka akan melakukannya. Mereka mungkin harus sedikit membungkuk.”

“Ah, aku butuh kantor yang lebih besar,” gumam Sylvester sambil meng gesturing dengan tangannya. “Biarkan mereka masuk.”

Dalam sekejap, enam naga masuk melalui pintu. Mereka bermutasi dan memiliki bentuk humanoid, tetapi mereka masih terlalu tinggi dan lebar dengan sayap mereka. Seperti yang diharapkan, mereka harus berjongkok dan sedikit berputar agar muat melewati pintu.

‘Aroma ketakutan. Aku menyukainya,’ Sylvester memperhatikan kegugupan dalam diri mereka. Mereka memang pantas takut, karena Sylvester memiliki monopoli kekuasaan. Sialnya, bahkan jika mereka entah bagaimana berhasil menciptakan Penyihir Agung sekarang, itu akan sia-sia.

“Selamat datang di Tanah Suci. Saya mohon maaf atas pintu yang kecil ini. Para pendahulu saya tidak pernah menyangka naga akan mengunjungi kita di sini. Saya rasa perlu dilakukan beberapa renovasi.” Sylvester mencoba bersikap seperti orang baik, sementara para naga tahu bahwa dia adalah iblis.

Seekor naga bersisik biru pucat dengan dua tanduk melengkung di kepalanya maju lebih dulu, “Saya Raja Egomorius, Paus Sylvester. Saya adalah raja naga terakhir yang tersisa di Greenpeaks. Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk berada di hadapan Anda yang terhormat. Kami menyampaikan penghormatan tertinggi kepada Anda.”

‘Terlalu banyak rasa takut,’ Sylvester menyadari dan tahu bahwa ini bukanlah cara yang tepat untuk menghadapi naga. Terlalu banyak rasa takut berarti terlalu banyak kebencian, sehingga menyulitkan naga untuk menelan harga diri mereka.

“Begitu juga,” Sylvester berdiri. “Tidak ada kursi yang cukup besar untuk kalian semua di ruangan ini, jadi mari kita bicara sambil berdiri. Ada yang bisa saya bantu?”

Sebenarnya, semua orang tahu apa yang diinginkan para naga. Tapi Sylvester hanya ingin mendengarnya langsung dari mulut mereka.

“Paus Sylvester, kami percaya bahwa permusuhan antara naga dan Tanah Suci masih belum berakhir. Karena itu, saya ingin membentuk pakta perdamaian antara kedua komunitas terhormat kita secara resmi. Dengan demikian, kita dapat mengantarkan era kemakmuran yang baru,” jawab Raja Egomorius dengan rendah hati.

‘Dia terdengar seperti aku,’ Sylvester tak bisa menahan diri untuk tidak memperhatikan hal itu. ‘Seingatku, Rathagun juga memusuhi mereka. Tak heran naga-naga itu ketakutan.’

“Tentu saja, siapa yang tidak menyukai perdamaian? Tanah Suci akan senang menjalin hubungan persahabatan dengan Greenpeaks. Tetapi, saya tidak yakin apakah Greenpeaks akan menyetujui persyaratan saya.”

“Kita akan setuju!” Raja Egomorius tampak sangat putus asa. “Kita tahu apa yang telah disepakati para elf dan bersedia melakukan hal yang sama. Kita akan membuka perekonomian Greenpeaks untuk seluruh dunia.”

Sylvester mengangkat bahu, membuat dirinya tampak kecewa. “Tapi… bukan itu yang kumaksud. Sepengetahuanku, naga-naga Greenpeaks sebenarnya tidak menghasilkan apa pun. Kalian terutama mengimpor barang dengan emas yang kalian timbun atau menyuruh budak-budak menambang untuk kalian. Tapi, karena aku telah menghapus perbudakan, kalian tidak bisa melakukan itu lagi.”

“Itu…” Wajah Egomorius berkerut. Lagipula, para naga belum setuju untuk menghapus perbudakan. Mereka masih memperbudak banyak kurcaci untuk menambang emas. “Lalu bagaimana kita akan bertahan hidup, Paus Sylvester?”

“Dengan melakukan pekerjaan jujur seperti orang-orang di seluruh dunia. Entah menambang emas sendiri atau mulai bekerja di berbagai pekerjaan lain. Kurasa aku pernah membaca di suatu tempat bahwa api naga dan kemampuan pandai besi kurcaci dapat menciptakan produk-produk terbaik di luar sana. Di Sol, kami mengalami permintaan baja yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan kurasa bengkel-bengkel pandai besi besar akan senang mempekerjakan naga,” usul Sylvester.

Seketika itu, mata Gabriel membelalak, dan dia menatap Sylvester dengan tatapan penuh arti. ‘Ah, itu yang kau rencanakan.’

Sekarang semuanya masuk akal. Mengapa naga-naga itu ditahan di sana begitu lama. Itu adalah taktik tekanan untuk membuat mereka semakin putus asa dan menerima apa pun yang akan Sylvester berikan kepada mereka. Mereka tidak akan menerima dijadikan tungku pembakaran jika perdamaian datang terlalu cepat.

“Kalian akan bekerja sebagai pekerja yang dilindungi dan akan dibayar,” tambah Sylvester dan memberi mereka waktu untuk memikirkannya. “Para Naga Ilahi telah menerima kesepakatan itu. Mereka akan bekerja di Steelworth Viscounty dan juga tinggal di pegunungan di sana untuk mempertahankan gaya hidup damai mereka.”

Egomorius menggertakkan giginya dan menatap para tetua yang dibawanya. Setiap orang dari mereka mengangguk seolah leher mereka adalah mesin. “Kami… Kami menerima usulan dari Paus Sylvester yang terhormat.”

‘Kena kau!’

Sylvester tersenyum dan maju untuk berjabat tangan dengan naga itu. “Itu luar biasa, Raja Egomorius. Saya akan memasukkan Greenpeaks sebagai tujuan dalam armada perdagangan kontinental baru saya. Saint Wazir, tolong tambahkan lima ratus kapal lagi ke armada perdagangan.”

Gabriel memandang Sylvester dengan bingung karena mereka sudah kekurangan seribu kapal. Namun, ia mengangguk dan mengikuti arus. “Akan dilaksanakan, Yang Mulia.”

“Tuan Inkuisitor, tambahkan lebih banyak prajurit ke pos perdagangan yang sedang kita bangun di Teluk Hydra. Pos itu juga akan menampung naga-naga,” tambah Sylvester dengan bangga, memberi tekanan lebih besar pada mereka.

Lord Inquisitor yang tinggi besar, dengan tatapan membara, memberi hormat. “Aku akan memilih seribu orang untuk tugas mulia ini. Tetapi sebelum mereka pergi, untuk mendapatkan restumu, mereka boleh mengajukan beberapa permohonan.”

“Baiklah,” jawab Sylvester, sambil mengambil selembar perkamen dari laci mejanya. “Mari kita tandatangani perjanjian ini dan secara resmi menyatakan perdamaian antara kita, Raja Egomorius.”

Egomorius menatap perkamen itu dan mulai berkeringat. Dia bisa membaca bahasa manusia, dan susunan kata serta ketentuan dalam perjanjian itu persis seperti yang dikatakan Sylvester kepadanya. Ini berarti dia telah terjebak dalam perangkap Paus, karena perjanjian itu sudah tertulis.

‘Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana aku bisa begitu mudah tertipu oleh tipu dayanya?’ Ia bertanya-tanya dan merasa kewalahan oleh kecerdasan lawannya. Sekarang, jika ia mengingkari kesepakatan itu, dialah yang akan menjadi masalah, bukan Paus.

Dengan kepala naga tertunduk dan bahu terkulai karena kekalahan, ia menandatangani perkamen itu dengan ibu jarinya. Sebagai saksi, keenam tetua, Gabriel dan Lord Inquisitor, juga menandatangani, dan tentu saja, Sylvester sebagai penakluk tidak resmi.

Dan begitu saja, Greenpeaks, wilayah yang dianggap tak terkalahkan, menerima kekalahannya dan Sylvester sebagai penguasa tertinggi.

Tepuk tangan!

Gabriel tanpa malu-malu mulai bertepuk tangan dan bersorak, atau mungkin melakukan manipulasi psikologis. “Luar biasa. Seluruh Sol akan mengetahui peristiwa besar ini besok. Naga-naga Greenpeaks sekarang adalah milik kita.”

“…”

Tidak ada sorakan. Naga-naga itu tidak memiliki wajah yang tersenyum. Jadi mereka hanya menatap Gabriel sepanjang waktu.

“Ah, saya ada urusan penting sebentar lagi,” Sylvester meminta maaf karena merasa canggung. “Saya akan segera mengurusnya nanti.”

“Kami juga akan segera kembali ke Greenpeaks,” kata Raja Egomorius. “Sudah cukup lama… sejak kami datang ke sini.”

‘Aku tahu,’ pikir Sylvester.

Dengan begitu, Lord Inquisitor memandu naga-naga itu keluar. Ruangan yang sempit itu akhirnya terasa lapang kembali.

Gabriel menyeringai dan mengulurkan tangannya ke arah Sylvester, “Permainan yang bagus, temanku.”

Sylvester menggelengkan kepalanya, “Kamu juga tidak buruk.”

“Kau memang bajingan yang licik,” puji Gabriel sambil tersenyum lebar.

Sylvester hampir tersedak air liurnya. “Dalam permainan ini, kau bisa jadi bajingan licik, atau si bodoh yang kalah. Tapi aku ingin menanyakan sesuatu sebelum kau pergi hari ini… Kau harus menjawabku dengan jujur.”

Alis Gabriel berkerut saat merasakan genggaman Sylvester di tangannya mengencang. Meskipun begitu, dia tidak merasakan permusuhan apa pun. “A-Ada apa?”

Sylvester terus menatap wajah sahabatnya, dengan cermat mengamati setiap emosi dan gerakan otot wajahnya.

“Gab, kebetulan… Apakah kamu menyukai laki-laki?”

“…”

_________________

Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.