Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 10

Bab 10 Sang Pujangga Mengulang

Kuda-kuda berderap di jalan beraspal batu yang bagus, dan kereta kuda mengikutinya. Derap kaki kuda menimbulkan suara gaduh, menandakan kecepatan kereta kuda saat itu. Jalanan tampak jauh lebih ramai, dan ladang di kedua sisinya penuh dengan tanaman yang subur, petani, dan sapi yang sedang merumput.

Iringan rombongan telah meninggalkan Kota Hijau, ibu kota Kerajaan Gracia. Namun, baik Sylvester maupun Xavia tidak tampak lebih baik. Mata mereka dipenuhi lingkaran hitam, peristiwa yang terjadi semalam telah memberi mereka cukup banyak beban pikiran untuk perjuangan malam itu.

Xavia merasa takut dan tidak yakin tentang masa depan setelah peringatan tidak langsung dari Inkuisitor Agung, sementara penilaian Sylvester jauh lebih mendalam, sehingga lebih mengerikan baginya. Dia sekarang menyadari mengapa pria itu tidak memerintahkan Xavia untuk pergi ketika dia tahu Ratu akan berbicara dan mempermalukan dirinya sendiri.

Ini mungkin bukan kali pertama Ratu kehilangan kesabarannya. Oleh karena itu, sang bangsawan pasti telah memperkirakan apa yang akan terjadi.

Oleh karena itu, di mata Sylvester, itu adalah pertunjukan kekuatan dan taktik tekanan untuk menakut-nakuti Xavia agar tunduk dan setia. Lagipula, apa artinya dia jika bahkan status Ratu pun berada di bawah seorang Tuan? Sylvester biasa menggunakan ancaman tidak langsung ini di kehidupan masa lalunya, karena seringkali berhasil tanpa banyak usaha atau kekerasan.

Namun di sini, ini lebih merupakan pencerahan baginya. Dia terlalu nyaman duduk di pangkuan pria itu. Dia tertipu oleh aura dan suara kebapakan pria itu, melupakan bahwa perang seringkali merupakan pilihan para pria tua yang berkuasa.

Sylvester bersyukur pada dirinya sendiri karena ia hanya memanfaatkan pria itu untuk mendapatkan informasi. Namun, ia harus berhenti terlalu mempercayai Inkuisitor Agung itu.

Itu adalah pelajaran yang dipetik oleh semua agen “tidur” CIA di dunia sebelumnya. Harapkan yang terburuk dari mereka yang Anda harapkan yang terbaik. Dan ini jelas bukan dunia dongeng yang damai. Karena itu, dia perlu berhati-hati.

‘Aku perlu mengubah pandangan duniaku. Alam ini kejam, menjijikkan, dan tanpa hukum. Aku tidak bisa memperlakukan atau menghakimi makhluk berdasarkan standar Bumi abad ke-21.’

Sylvester melirik Lord Inquisitor, yang duduk di seberangnya dan Xavia. Ia bertanya-tanya apa yang ada di balik topeng itu. Setelah berpikir sejenak, Sylvester menutup matanya. Itu tidak penting. Untuk saat ini, satu-satunya orang yang bisa ia percayai di dunia ini adalah ibunya. Keselamatan ibunya adalah prioritasnya saat ini karena ia akan terjebak dalam tubuh mungil ini tanpanya.

***

Tidur seperti perjalanan cepat dalam permainan bagi Sylvester. Setiap kali bangun, ia mencium aroma yang aneh dan melihat hal-hal yang berbeda. Namun, ia menyadari bahwa semakin jauh mereka bepergian, semakin hijau padang rumput yang mereka lihat.

Dan akhirnya, mereka tiba di jalan lebar yang rapi beraspal batu. Air mancur, pohon sakura, dan berbagai jenis pohon lainnya berada di kedua sisi jalan. Angin yang berhembus di antara pepohonan itu menciptakan aroma yang manis, segar, dan menyenangkan. Aroma itu menenangkan suasana hati.

Namun, entah itu kebiasaan atau sekadar rasa takut terlalu lemah, Sylvester selalu terbangun dengan tersentak dan jantung berdebar kencang karena cemas. Ia segera mendongak dan melihat Xavia menatap kosong ke luar jendela. Ia menenangkan diri dan menarik napas panjang. Kemudian, merasa tidak nyaman, ia mencoba bergerak dan menggerakkan lengan dan kakinya.

Rasa jengkel ini sudah ada sejak ia lahir. Ia tidak bisa terbiasa dengan tubuh bayinya. Hal ini membuatnya bertanya-tanya seberapa banyak dari itu yang benar dan seberapa banyak yang omong kosong tentang karakter fiktif yang menganggap enteng segala sesuatu dan menghancurkan kerajaan pada usia lima tahun.

Baginya, semua ini terasa seperti mimpi, seperti sebuah cerita. Namun ini adalah kenyataan itu sendiri. Ia merasa tidak nyaman dengan keterbatasan fisiknya dalam tubuh kecil ini.

Dia menguap dan menggosok matanya. ‘Kita di mana sekarang? Tempat ini terlihat sangat bagus. Tapi, tunggu! Di mana para prajurit yang mengawal kita?’

“Ooooo Oooo…” Dia mulai membuat suara ‘unga bunga’ untuk menarik perhatian semua orang, berharap seseorang akan mengatakan sesuatu.

Xavia dengan cepat mencoba memasukkan puting susu ke mulutnya. Tapi dia tidak lapar dan menolak tawaran itu. “Owaaaa…”

Sang Inkuisitor Agung menatapnya seolah terbangun dari meditasi. Kehadirannya bagaikan udara saat bermeditasi, tetapi berubah menjadi predator puncak begitu ia membuka matanya. Namun, predator ini berbicara dengan penuh hormat, “Sedikit lagi, Yang Mulia Tuhan. Kita telah sampai di tujuan kita, di Tanah Suci tercintaku.”

‘Apa maksudnya? Apakah gereja itu sebuah kerajaan? Apakah seperti Roma kuno?’ pikir Sylvester.

Inkuisitor Agung melanjutkan, “Tuan Adrik Dolorem, pergilah sekarang juga dan bawalah sutra emas untuknya. Aku tidak akan membiarkan dia tampak seperti orang rendahan.”

Sejujurnya, Sylvester senang mendapatkan perlakuan istimewa ini hanya karena gelar yang terkesan mewah dan sihir yang ditunjukkannya. Dia istimewa di dunia ini dan ingin terus seperti ini selama mungkin.

Tak lama kemudian, kereta memasuki terowongan dengan jalan menanjak. Dinding-dinding halus di dalamnya dilapisi dengan campuran seperti semen. Terowongan itu remang-remang diterangi oleh kristal di langit-langit, yang tampak seperti bola lampu yang menyala.

Gerbong itu melaju kencang menembus terowongan, mengirimkan hembusan angin sejuk ke dalam kabin.

Sinar matahari menyilaukan mata mereka sesaat begitu kereta kuda keluar dari terowongan. Perbedaan antara lingkungan sebelum mereka memasuki gua dan sekarang seperti siang dan malam.

Jalan-jalan menjadi semakin lebar, dan terdapat tiang lampu emas berukir indah di setiap intervalnya. Terdapat pohon buah-buahan, bunga-bunga, dan berbagai aroma pada interval yang sama. Setiap hal di sekitar sana terasa terencana.

Sylvester memandang dari kejauhan. Rahangnya ternganga karena terkejut menyaksikan pemandangan di depannya. Ia belum pernah melihat bangunan semegah itu bahkan di kehidupan sebelumnya. Ada kastil-kastil yang terbuat dari marmer putih, satu lebih besar dari yang lain. Semuanya memiliki berbagai puncak runcing yang terbuat dari emas yang berkilauan di bawah sinar matahari.

Saat mereka mendekat, dia menyadari bahwa berbagai kastil itu tidak berada di satu tempat yang sama. Sebaliknya, lokasinya adalah gugusan beberapa semenanjung di tepi laut. Setiap semenanjung memiliki kastil dan bangunan yang beragam, mulai dari kota hingga hamparan hijau sederhana.

Mereka dengan cepat melewati tembok perbatasan pertama dan memasuki kota yang bersih dan tertata rapi di atas sebuah kastil.

Terdapat sejumlah besar orang dari semua jenis kelamin. Namun, pakaian mereka dapat disebut seragam karena sebagian besar serupa. Para penjaga mengenakan baju zirah perak berkilauan dengan pedang, palu, atau tombak. Orang-orang lainnya mengenakan jubah putih, abu-abu muda, atau cokelat. Beberapa di antara mereka memiliki jubah pendek sebahu di leher mereka dan lempengan emas di dada mereka, yang mengikat jubah merah tersebut.

Segala sesuatu terasa unik bagi Sylvester, dan dia tidak mengerti apa arti dari berbagai hal tersebut. Tepat saat itu, kereta akhirnya berhenti di depan tangga yang menuju ke sebuah kastil besar.

Sang Inkuisitor Agung melangkah keluar lebih dulu dan langsung berlutut menghadap bangunan itu. Kemudian ia menyilangkan kedua tangannya di dada dan berdoa dalam hati selama lima menit.

Setelah itu, ia memandang kereta kuda dan berkata dengan nada otoritatif, “Bawalah orang yang dikasihi Tuhan. Biarkan kakinya menyentuh tanah yang penuh berkah ini dan berjemur dalam cahaya suci. Hanya dengan demikian ia akan memahami rahmat Solis secara langsung.”

Xavia tahu lebih baik untuk tidak menentangnya setelah menerima peringatan itu. Jadi, dengan Sylvester dalam pelukannya, dia melangkah keluar dan berlutut. Kemudian dia membantu Sylvester berdiri.

Sylvester mengerti bahwa dia perlu melanjutkan permainan agar terus menerima keuntungan. Jadi dia memejamkan mata dan membuat beberapa kalimat berima. Kemudian, dengan suara robotnya yang cempreng, dia membuat mereka percaya bahwa kata-kata itu berasal dari God Solis sendiri.

♫Oh, negeri yang tersentuh oleh cahaya Tuhan,

Aku telah memenuhi kewajibanku sebagai penyairmu.

Aku telah kembali ke pelukanmu,

Maka aku menantikan rahmat-Mu.♫

‘A-Apa yang terjadi? Perasaan di belakang kepala saya ini, sensasi kesemutan.’

Begitu selesai berbicara, Sylvester tak bisa lagi memejamkan matanya. Ia menatap lantai marmer yang bersih dan mengkilap. Ia bisa melihat bayangannya di sana; sekali pandang saja sudah cukup membuatnya menyadari apa yang ada di atas kepalanya.

‘Sebuah lingkaran cahaya? Ah! Pantas saja mereka mengira aku seorang penyair,’ ia menyadari setelah melihat lingkaran emas bercahaya di belakang tengkoraknya. Lingkaran itu bertahan selama ia menyanyikan himne, lalu tiba-tiba menghilang.

Sylvester mengira semua yang terjadi hingga saat ini hanyalah kebetulan. Namun, tampaknya sihirnya mendukung kebetulan-kebetulan tersebut.

Pikirannya dipenuhi pertanyaan. ‘Bagaimana cara saya memanfaatkan kekuatan ini? Seberapa kuat saya bisa menjadi? Apakah aroma-aroma itu juga berhubungan dengan sihir? Seberapa tinggi peringkat Adept?’

-GEDEBUK!

Ia memiliki seribu pertanyaan, tetapi pikirannya terputus oleh pria bertubuh besar itu yang kembali berlutut, kali ini menghadap anak kecil itu sementara tangan anak itu gemetar karena kegembiraan.