Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 77

Bab 77
## Bab 77: Bab 77
 
Di sebelah utara Crossroad, terbentang daerah pegunungan yang belum dikembangkan.
 
Di wilayah utara garis depan, semua tempat yang cocok untuk pertanian sudah sepenuhnya dikembangkan.
 
Meskipun tidak sesubur tanah di selatan garis depan, setiap inci tanah harus dimanfaatkan untuk bertahan hidup.
 
Kenyataan bahwa wilayah itu tetap tidak berkembang berarti…
 
“Gunung ini agak… terjal…”
 
Medannya sangat berbahaya.
 
Tentu saja, jalan setapak itu belum tertata dengan baik. Itu hanyalah jalan setapak pegunungan yang masih alami.
 
Setelah menjalani hidup yang jauh dari hobi menyegarkan seperti mendaki gunung, mendaki sedikit saja gunung membuatku terengah-engah. Rasanya sangat melelahkan!
 
“Apakah Anda baik-baik saja, Tuan? Haruskah saya menggendong Anda ke tujuan kita?”
 
“Oh, benarkah? Bisakah kamu?”
 
Aku hendak melompat ke punggung Lucas, ketika…
 
“…”
 
Wah.
 
Aku bisa merasakan tatapan tajam Evangeline dari belakangku…
 
“…Ada apa, Nak? Tatapan itu.”
 
“Tidak, tidak ada apa-apa.”
 
Setelah mengaku tidak terjadi apa-apa, dia langsung mulai berbicara.
 
“Aku cuma berpikir… betapa beruntungnya kamu. Punya kendaraan pribadi sendiri.”
 
“…”
 
“Sementara bawahanmu bersusah payah mendaki, kau bisa dengan nyaman menunggangi punggung ksatria. Sungguh pantas untuk seorang bangsawan.”
 
“…”
 
Aku menoleh ke belakang.
 
Aku bisa melihat puluhan tentara mengikuti kami mendaki gunung.
 
Awalnya, saya bilang akan pergi sendirian, tetapi Lucas bersikeras ikut, dengan keras menentang keputusan saya.
 
Jadi, saya memutuskan untuk mengajak Lucas, tetapi kemudian Evangeline entah bagaimana mendengar tentang perjalanan kami dan bersikeras untuk ikut serta.
 
Jadi, dengan niat hanya membawa keduanya… hasilnya berulang.
 
Aku sengaja tidak membawa Damien. Dia sudah terlalu memforsir diri, dan mungkin akan ada situasi di mana kita harus menembak orang.
 
Pokoknya, semua orang kesulitan dengan rencana pendakian mendadak itu, dan Evangeline mempermasalahkan aku yang mencoba mempermudah diri sendiri.
 
“Baiklah, mari kita lakukan ini.”
 
Aku mengangkat jari telunjukku ke arah Evangeline, yang hendak mengomel lagi.
 
“Aku akan menggendongmu.”
 
“Apa?”
 
Mata Evangeline membelalak.
 
“Kau, kau akan… menggendongku?!”
 
“Benar sekali. Dan Lucas akan menggendongku.”
 
Mendengar saran saya yang terdengar sangat serius itu, Evangeline dan Lucas tampak ngeri. Saya melipat tangan dan terkekeh.
 
“Saya bisa mengurus bawahan saya dan sekaligus mempermudah pekerjaan saya. Sekali dayung, dua pulau terlampaui!”
 
“Tunggu sebentar. Tapi itu berarti Lucas akan mengalami kesulitan yang sangat besar!”
 
“Tidak, membawa dua orang itu tidak mungkin dilakukan…”
 
Sembari terlibat dalam percakapan absurd ini saat kami mendaki jalur gunung, seorang petugas yang mengikuti kami menundukkan kepalanya dalam-dalam kepada saya.
 
“Saya merasa malu, Yang Mulia… Karena kelalaian kami…”
 
Aku melirik pria itu.
 
Perwira ini adalah pemimpin regu pengawal tahanan.
 
Dia mengalami kecelakaan saat memindahkan lima narapidana ke Crossroad.
 
“Tidak, tidak. Berkat kamu, aku jadi dapat olahraga tak terduga, kan? Ah~ punggungku~”
 
“Yang Mulia, saya sungguh menyesal! Mohon ampunilah saya!”
 
Mendengar geramanku, petugas itu hampir saja ambruk ke lantai.
 
“Hei, hei. Ini cuma bercanda. Bercanda. Apa kau tidak bisa menerima lelucon? Apa kau takut aku akan memakanmu?”
 
Evangeline mengangkat bahu menanggapi kebingunganku.
 
“Kau memiliki reputasi yang cukup baik dari ibu kota, Ash.”
 
Ah, benar. Ash sebelum aku merasukinya bukanlah sosok yang bisa dianggap remeh di ibu kota.
 
Para perwira dan rombongan pengawal ini pasti juga datang dari ibu kota, mereka pasti mengira aku adalah Pangeran Ash yang biadab dan gila itu.
 
Tidak heran mereka ketakutan.
 
“Jadi, para narapidana yang melarikan diri itu langsung lari ke pegunungan ini, benar?”
 
“Baik, Yang Mulia. Seperti yang Anda lihat, jejak mereka mengarah ke pegunungan ini.”
 
Di jalur pegunungan yang berbahaya itu, terdapat jejak kaki sporadis dari mereka yang telah datang sebelum kita.
 
Terdapat juga tanda-tanda bahwa sesuatu yang berat telah diseret.
 
“Mengapa mereka memilih untuk melewati medan yang begitu sulit…”
 
Evangeline, seorang warga lokal, menjawab pertanyaan saya.
 
“Wilayah pegunungan utara Crossroad adalah rumah bagi para bandit. Mereka telah menjadi pengganggu selama beberapa waktu.”
 
“Para bandit?”
 
“Ya. Mereka menyerang pedagang dan pengungsi perang… mereka penjahat.”
 
Evangeline mengambil sesuatu yang tergeletak di pinggir jalan.
 
Itu adalah tombak yang patah.
 
“Sepertinya para bandit juga tinggal di gunung ini.”
 
“Hmm.”
 
Saya mengamati sekeliling dengan saksama.
 
Memang, senjata yang rusak dan bagian-bagian roda berserakan di sana-sini, tanda-tanda bahwa orang-orang pernah melewati tempat ini.
 
Lucas, yang mengambil pisau yang tertancap di tanah, mengerutkan alisnya.
 
“Apakah menurutmu para narapidana yang melarikan diri datang ke sini karena mereka punya hubungan dengan para bandit?”
 
“Yah, jika tujuan mereka setelah kabur dari penjara adalah menjadi raja bandit, sepertinya ini bukan awal yang buruk.”
 
Ada terlalu banyak hal yang tidak masuk akal.
 
‘Lima mantan narapidana militer, yang dikawal dari ibu kota, melarikan diri secara bersamaan dari gerbong pengangkut. Kemudian mereka dengan sengaja memilih untuk melarikan diri ke pegunungan tempat para bandit tinggal…’
 
Ada yang terasa janggal.
 
Aku melirik lagi kapten rombongan pengawal itu.
 
“Tidak ada kebohongan dalam laporan Anda, kan?”
 
“Tidak, Yang Mulia! Bagaimana mungkin saya berani berbohong kepada Anda?”
 
Kapten dari rombongan pengawal itu langsung membantahnya.
 
Hmm, baiklah. Kita akan segera mengetahuinya.
 
Setelah mendaki gunung sekitar sepuluh menit, Lucas, yang memimpin, melihat sesuatu.
 
“Saya melihat sesuatu, Tuanku.”
 
“Mari kita lihat~”
 
Mengikuti Lucas hingga ke punggung bukit, aku pun melihatnya.
 
Itu adalah benteng di atas gunung.
 
Sebuah markas yang diperkuat milik para bandit, dikelilingi oleh tiang-tiang. Benteng yang dibangun di lahan datar di tengah lereng gunung itu ternyata cukup besar.
 
Tampaknya tempat itu bisa menampung setidaknya tiga puluh orang.
 
“Kita mungkin akan menghadapi musuh.”
 
Schwing-
 
Lucas menghunus pedang panjangnya dari pinggangnya dan memberi isyarat kepadaku.
 
“Aku akan memeriksanya dulu.”
 
“Cukup konfirmasi saja. Jangan berlebihan.”
 
“Aku juga akan ikut!”
 
Evangeline mengikuti Lucas. Dia tidak menghunus tombaknya, melainkan memasang perisai di lengan kirinya.
 
Kedua ksatria itu memimpin, dan aku perlahan mengikuti dengan prajurit yang tersisa.
 
Saat kami mendekati tempat persembunyian bandit, saya khawatir kami mungkin akan dihujani panah, tetapi entah bagaimana, tidak ada tanda-tanda kehidupan di tempat persembunyian itu.
 
Namun, semakin dekat kami, semakin kuat aroma tertentu tercium di udara. Itu adalah…
 
Aroma darah.
 
“Tercium bau darah.”
 
Aku mengangguk saat mendengar Lucas berbisik dari depan.
 
Apakah terjadi pembantaian di dalam?
 
Lucas, berdiri tepat di sebelah pagar kayu yang mengelilingi tempat persembunyian itu, menggenggam pedangnya. Evangeline mempererat cengkeramannya pada perisainya.
 
“Kita akan menyerbu masuk. Tiga, dua…”
 
Satu!
 
Bam-!
 
Lucas menerobos gerbang utama tempat persembunyian itu dengan bahunya dan melangkah masuk.
 
Evangeline dan para prajurit menyerbu masuk di belakangnya.
 
Aku berjalan santai mengikuti mereka masuk.
 
“Hmm.”
 
Bagian dalam tempat persembunyian itu… berantakan sekali.
 
Mayat-mayat yang tampak seperti bandit berserakan di mana-mana, dan seluruh tempat itu kacau balau dengan darah dan senjata yang patah.
 
‘Dulu ada bandit. Sekarang sudah tidak ada.’
 
Saat aku mengamati tempat persembunyian yang berlumuran darah itu dengan ekspresi sedikit jijik, aku mendengar suara Lucas dari kejauhan.
 
“Tuanku! Kita punya korban selamat di sini!”
 
Saat aku bergegas mendekat, aku melihat seorang anak laki-laki berusia sekitar belasan tahun gemetaran dengan wajah pucat dan ketakutan.
 
“Uh, ah, ahh…!”
 
“Tenanglah, bandit kecil. Kami adalah pasukan kerajaan.”
 
Aku berjongkok di depan bocah yang menggigil yang telah ditangkap Lucas, dan berbicara dengan suara hangat.
 
“Tentu saja, tergantung kejahatanmu, kami bisa mengeksekusimu atau memberimu makan, tapi kau tidak akan mati di sini.”
 
Bandit muda yang gemetar itu berseru putus asa.
 
“K, kami, kami tidak melakukan kesalahan apa pun…! Kami hanya membajak kereta kuda yang datang dari ibu kota…”
 
“Kau membajak kereta kuda?”
 
“Y, ya! Kelihatannya mahal, jadi wajar saja kami mengira isinya juga mahal… kami pikir kami bisa menjual isi dan keretanya untuk mendapatkan uang…”
 
Aku mendecakkan lidahku.
 
“Dan ketika kau membuka gerbong yang dibajak itu, tidak ada harta karun, hanya tahanan. Dan para tahanan itu akhirnya memukuli kalian semua. Begitulah situasinya, kan?”
 
Bandit muda itu mengangguk-angguk dengan panik.
 
Aku segera menoleh untuk melihat kapten pasukan pengawal itu.
 
“Kapten Pengawal, bukankah Anda mengatakan para tahanan melarikan diri sendiri? Tetapi menurut anak muda ini, sepertinya kereta pengawal itu dibajak oleh bandit.”
 
“Itu, itu…”
 
“Begitu. Anda seharusnya menjadi pengawal tahanan dari Ibu Kota, tetapi Anda akan kehilangan muka jika mengakui bahwa Anda dirampok oleh bandit-bandit pinggiran.”
 
“Aku… aku minta maaf. Aku tidak bermaksud berbohong…”
 
Aku mendengus mengancam.
 
“Namun, kapten pengawal, saya bisa memaafkan kesalahan membiarkan tahanan diculik oleh para bandit, tetapi saya tidak bisa memaafkan kebohongan yang telah saya terima…”
 
“Hei, hei, Yang Mulia! Saya telah melakukan dosa yang pantas dihukum mati!”
 
“Saya memaafkan kesalahan, tetapi bukan niat. Ketahuilah bahwa akan ada hukuman yang setimpal.”
 
Kapten pengawal itu gemetar dan jatuh ke tanah.
 
Mengapa dia berbohong padahal itu bisa dengan mudah terungkap? Apakah dia pikir saya tidak akan memeriksa situasi secara langsung dan hanya mempercayai laporan-laporan itu?
 
‘…Mungkin itulah yang dipikirkannya.’
 
Bagaimanapun, sekarang gambaran keseluruhannya mulai terlihat jelas.
 
Pasukan pengawal diserang oleh bandit saat mengangkut lima narapidana yang dijatuhi hukuman mati dengan kereta kuda menuju Crossroad.
 
Para bandit membajak kereta kuda, membawanya ke tempat persembunyian mereka, membukanya, dan kemudian lengah serta dikalahkan oleh para tahanan di dalamnya.
 
Regu pengawal memalsukan laporan mereka, dengan mengatakan para tahanan melarikan diri sendiri, dan sekarang setelah kebohongan mereka terbongkar, mereka akan mendapat teguran keras dari saya.
 
‘Situasinya sudah dijelaskan tetapi…’
 
Jadi, di mana kelima narapidana yang dijatuhi hukuman mati itu sekarang?
 
“Senior!”
 
Lalu aku mendengar suara Evangeline dari dalam tempat persembunyian itu.
 
“Kemari! Cepat!”
 
Aku bangkit dan berjalan ke arahnya.
 
Evangeline berdiri di tempat persembunyian itu, dengan ekspresi bingung di wajahnya, sambil menunjuk ke tengah halaman.
 
“Lihat.”
 
“…!”
 
Saya terkejut dan mata saya membelalak ketika melihat pemandangan itu.
 
Di tengah tempat persembunyian yang hancur berantakan itu,
 
Lima orang, mengenakan seragam hitam Kekaisaran Everblack, sedang duduk.
 
Tidak, mereka sedang duduk, tetapi…
 
Denting, gemerincing.
 
Mereka mengikat diri dengan rantai, menutup mata, dan menyumpal mulut mereka. Mereka berlutut di sana.
 
Semua orang yang datang ke halaman itu tercengang melihat pemandangan tersebut.
 
“Selamat datang, Yang Mulia, dan warga Crossroad.”
 
Salah satu tahanan, seorang pria yang duduk di tengah, perlahan membuka mulutnya.
 
“Kami berlima, para tahanan yang dijatuhi hukuman mati, telah menunggumu.”
 
Dia adalah satu-satunya tahanan yang tidak ditutup matanya atau disumpal mulutnya, tetapi dia tetap diikat dengan rantai.
 
‘Apakah dia mengikat dirinya sendiri?’
 
Mengapa?
 
Ketika kesempatan untuk melarikan diri akhirnya datang, mengapa mereka tidak lari tetapi malah mengikat diri dan menunggu kami?
 
“Kami tidak berniat melarikan diri atau kabur, sedikit pun. Kami menginginkan eksekusi kami dilaksanakan dengan segera dan laporan dikirimkan kepada atasan sesegera mungkin.”
 
Pria itu perlahan mengangkat kepalanya.
 
Di bawah tudung seragam kekaisarannya yang usang dan hangus, rambut hijau terang terurai.
 
Aku terkejut dan sedikit membuka mulutku.
 
Dalam game ini, hanya ada satu ras dengan warna rambut seperti itu.
 
‘Seorang elf…?!’
 
“Silakan, semuanya.”
 
Pria elf itu kembali menundukkan kepalanya dan mengulangi permintaannya.
 
“Silakan eksekusi kami sesegera mungkin. Jika tidak, Anda boleh menggorok leher kami di sini juga.”
 
Para tahanan lainnya juga menundukkan kepala mereka dalam-dalam.
 
Mereka terus mengucapkan kata-kata yang tidak bisa saya pahami.
 
“Tolong, bunuh kami dengan cepat.”
 
“…”
 
Tidak, maksudmu membunuh apa?
 
Aku berteriak dalam hati.
 
‘Aku sudah memesanmu untuk sub-partaiku! Kau tak boleh mati!’