Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 667

Bab 667
Beberapa jam setelah serangan napas beracun.
 
Hotel Crossroad. Aula pertemuan sementara.
 
“Ayo kita kabur.”
 
Raja Kerajaan Ariane, Miller Ariane, berulang kali bersikeras dengan wajah pucat pasi.
 
“Tidak, aku akan kabur. Aku akan mengemasi barang-barangku dan langsung menuju ke utara!”
 
Sejumlah besar raja merasa terganggu, tetapi lebih banyak lagi yang marah.
 
“Kalau kau cuma mau ngomong omong kosong, tutup mulutmu, Ariane!”
 
“Ayo kita keluar dengan berani dan melawan monster itu!”
 
“Para pengecut seperti itu sebaiknya lenyap saja!”
 
Saat para raja menunjuk-nunjuk, Raja Ariane terkekeh dengan bibir gemetar.
 
“Kedengarannya seperti seorang pengecut. Kalian semua buta terhadap kenyataan.”
 
“Apa yang tadi kau katakan?”
 
“Seekor monster datang dari tempat yang berjarak tiga hari perjalanan, menghembuskan kehancuran, menerobos tembok dan membakar kota.”
 
Raja Ariane menunjuk ke selatan, urat-urat di lehernya menonjol.
 
“Bisakah kau memperkirakan berapa banyak kerugian yang akan kita derita jika kita menghadapinya?”
 
“Jadi, Anda berencana untuk tidak menghadapinya? Jika kita tidak menghentikannya di sini, apakah Anda hanya akan menonton saat itu menghancurkan seluruh dunia?”
 
“Seluruh dunia… Bicaralah dengan benar. Paling-paling hanya bagian selatan benua, mungkin bagian tengah. Bagian utara tidak ada hubungannya dengan bencana ini!”
 
Wajah para raja kini tidak menunjukkan kemarahan, melainkan niat membunuh.
 
“Miller Ariane! Anda selalu…”
 
“Dibandingkan dengan keberanian yang ditunjukkan oleh putrimu, kau sungguh…”
 
“Anak harimau di atas, ayah anjing di bawah, aku pernah menyaksikan kasus seperti itu.”
 
Namun, Raja Ariane tidak menunjukkan rasa malu.
 
“Yang ditunjukkan putriku bukanlah keberanian, melainkan kecerobohan. Apa yang tersisa pada akhirnya? Tidak lain hanyalah nyawa muda yang hilang dalam perang orang lain.”
 
“Apa?”
 
“Memang selalu seperti ini.”
 
Raja Ariane berteriak, dipenuhi dengan rasa marah.
 
“Biasanya, wilayah utara sama sekali tidak penting, tetapi begitu muncul masalah dan Kekaisaran Everblack yang terhormat terancam, mereka tiba-tiba menyebutnya sebagai masalah dunia dan memaksa kita semua untuk berkorban bersama.”
 
“…”
 
“Memang selalu seperti ini! Selatan, barat, apa bedanya? Coba pikirkan. Jika amukan monster ini terjadi di luar wilayah kekaisaran, apakah kita akan berkumpul seperti ini?”
 
Di tengah gumaman dan teriakan marah yang semakin keras di aula, Raja Ariane menyatakan.
 
“Mengapa rakyat kita dari utara harus berkorban lebih banyak untuk membunuh monster mengerikan ini? Sebagai raja Kerajaan Ariane, aku mencoba membuat pilihan yang lebih rasional… Cukup sudah dengan emas dan kemuliaan! Kita akan mundur.”
 
Miller Ariane tidak berkata apa-apa lagi.
 
Saat raja yang marah menyerbu, para letnan dan prajurit turun tangan untuk mencegah perkelahian, dan para prajurit Kerajaan Ariane dengan tergesa-gesa mengawal raja keluar dari aula.
 
Setelah Raja Ariane meninggalkan aula, suasana akhirnya tenang. Kepala suku nomaden barat, ‘Mirage’, menghela napas dan bertanya.
 
“Bagaimana situasi kerusakan di kota ini?”
 
“Warga telah dievakuasi sebelumnya, jadi tidak ada korban jiwa… Tetapi kerusakan lainnya cukup parah.”
 
Seorang letnan yang menunggu untuk melapor kepada raja memberikan pengarahan tentang situasi tersebut.
 
“Lima gudang yang terkena serangan hangus terbakar, dan sepuluh lainnya runtuh. Sebagian besar tentara selamat, tetapi sebuah barak baru ikut terbakar… sekitar lima ratus nyawa lenyap seketika.”
 
Raja-raja menghela napas. Letnan itu melanjutkan.
 
“Terdapat lubang besar di tembok selatan, dan ratusan tentara yang berjaga di sana tewas atau terluka parah. Lord Valen yang berada di tembok juga menderita luka parah, tetapi untungnya, nyawanya tidak dalam bahaya.”
 
Letnan itu membalik halaman laporan berikutnya dan menelan ludah dengan susah payah.
 
“…Setidaknya tembok selatan masih bertahan, tetapi hembusan angin yang menerobos kota itu merusak tembok utara, yang kemudian runtuh sepenuhnya.”
 
Tembok selatan New Terra telah didatangkan dan dibangun kembali serta diperkuat sepenuhnya, tidak seperti tembok asli Crossroad.
 
Awalnya dirancang untuk menghalangi monster dari selatan, tembok utara telah dipelihara tetapi kekuatan perlindungannya jauh berkurang.
 
Ketika hembusan napas menembus dinding utara, dinding itu tidak mampu menahan kekuatan tersebut dan runtuh.
 
“Adapun kerusakan pada rumah dan bangunan lainnya… penghitungannya masih belum lengkap. Masih banyak tempat di mana api belum padam.”
 
“Kota itu telah hancur total.”
 
Para raja melirik ke luar jendela. Kota yang tadinya remang-remang selama seminggu terakhir, kini terang benderang. Alasannya adalah kobaran api yang masih belum padam di mana-mana.
 
“Bagaimana status Naga Hitam?”
 
Saat kepala suku Mirage bertanya, ruang pertemuan menjadi hening sejenak.
 
Seorang letnan menelan ludahnya dan menjawab dengan suara gemetar.
 
“Setelah menyemburkan semburan air mata, benda itu tetap diam, tetapi… benda itu baru saja mulai bergerak ke utara.”
 
“!”
 
Tidak ada yang berbicara, tetapi suasana di dalam aula terasa mencekam.
 
“Namun, karena ukurannya yang sangat besar, kecepatannya tidak terlalu cepat. Ia tidak terbang, hanya bergerak perlahan ke arah utara di sepanjang jalan… Itu semua laporan yang kami terima sejauh ini.”
 
Letnan itu menutup map tersebut setelah selesai membuat laporan.
 
Pemimpin Mirage memandang sekeliling ke arah raja-raja lainnya.
 
“Apa yang harus kita lakukan?”
 
Para raja saling bertukar pandangan dengan perasaan tidak nyaman.
 
Komandan yang mengumpulkan mereka di sini dan memimpin barisan depan, saat ini hilang.
 
“Aku mendengar desas-desus… bahwa Pangeran Ash hilang dalam pertempuran.”
 
Saat seseorang berbicara dengan hati-hati, suasana di aula menjadi tegang.
 
“Hilang dalam tugas biasanya berarti dia sudah mati…”
 
“Jaga ucapanmu! Sang pangeran telah membunuh monster yang tak terhitung jumlahnya, dia adalah ahli terkemuka dalam pertempuran melawan monster di medan perang ini. Dia tidak akan mati semudah itu.”
 
“Tapi, kabar yang beredar adalah…”
 
“Jika Pangeran Ash benar-benar meninggal…”
 
“Lalu bagaimana seharusnya kita…”
 
Orang yang sebelumnya mengibarkan bendera di garis depan telah pergi. Sosok yang mengarahkan barisan depan dengan penuh keyakinan telah hilang.
 
Wajar jika para raja merasa terganggu. Tak lama kemudian, mereka mulai dengan lantang mengungkapkan pendapat mereka.
 
“Ada pangkalan terdepan di dekat Kerajaan Danau. Mari kita temui di sana!”
 
“Bukankah Pangeran Ash dan ekspedisinya sudah gagal menaklukkannya di sana? Bahkan para pemburu monster elit pun gagal, bagaimana kita bisa melawannya?”
 
“Kita harus mengerahkan kekuatan dalam jumlah besar. Saat ini, Crossroad telah mengumpulkan pasukan militer dari seluruh dunia. Pasukan besar Kekaisaran Everblack juga ditempatkan di sini.”
 
“Apakah kau menyarankan kita menyerang Naga Hitam dengan tentara? Kudengar tanpa peralatan khusus, kita bahkan tidak bisa melukainya.”
 
“Dari zaman kuno hingga sekarang, senjata terkuat dalam perang selalu adalah jumlah! Sekeras apa pun sisiknya, sisik itu dapat ditembus jika cukup banyak yang ditembus. Mari kita kepung dengan jumlah yang luar biasa dan habisi dengan cepat.”
 
“Kerugiannya akan sangat besar. Bukankah lebih baik kita bertindak lebih hati-hati?”
 
“Lebih baik begitu daripada duduk di sini dan terbakar sampai mati!”
 
Saat gumaman terus berlanjut, pertemuan pun ter interrupted.
 
“Laporkan, saya harus melapor!”
 
Seorang tentara bergegas masuk ke ruang pertemuan.
 
“Naga Hitam telah melepaskan napas keduanya!”
 
“…!”
 
“…?!”
 
Aula pertemuan seketika diliputi kekacauan. Beberapa raja yang ketakutan bergegas bersembunyi di bawah meja. Kepala suku Mirage, berdiri dengan canggung, berteriak.
 
“Apakah kendaraan itu menuju Crossroad lagi?!”
 
“Tidak, kali ini ditujukan ke pangkalan terdepan di depan Kerajaan Danau…!”
 
Beberapa raja hampir menghela napas lega, tetapi kata-kata berikut membuat mereka berhenti.
 
“Pangkalan terdepan itu dilalap api dalam satu serangan… dan kami kehilangan kontak dengan pasukan yang ditempatkan di sana…”
 
“”
 
Keheningan mencekam menyelimuti aula.
 
Pangkalan terdepan, lokasi ideal untuk menghadapi Naga Hitam, telah jatuh.
 
Lalu bagaimana selanjutnya?
 
Gedebuk, gedebuk
 
Itu dulu.
 
Dengan langkah kaki yang khas, seseorang memasuki aula. Semua orang menoleh ke arah suara itu tanpa menyadarinya.
 
“Maaf atas keterlambatan ini. Ada beberapa urusan yang harus saya selesaikan, saya terlambat.”
 
Kaisar dari Kekaisaran Everblack.
 
Traha ‘Peacemaker’ Everblack memasuki ruang pertemuan, jubahnya berkibar.
 
Beberapa raja, yang menyimpan dendam kuat terhadap Traha, mengangkat suara mereka.
 
“Traha! Situasinya kritis, kenapa kau terlambat sekali?”
 
“Kita bahkan kehilangan pangkalan terdepan saat kau berlama-lama…!”
 
“Bagaimana bisa kau begitu tidak tahu malu?”
 
Namun raja-raja itu harus berhenti berbicara karena raja-raja di samping mereka dengan tergesa-gesa memberi isyarat agar mereka diam, dan tak lama kemudian mereka menyadari alasannya.
 
Kekaisaran Everblack kini berada dalam situasi di mana Pangeran Ash hilang dalam pertempuran.
 
Traha telah kehilangan putranya.
 
Para raja membenci kekaisaran, tetapi sebelum itu mereka adalah orang tua dan anak-anak. Jadi, mereka memilih untuk diam.
 
“Apa, kenapa tatapanmu seperti itu? Aku baik-baik saja. Memang benar aku terlambat ke rapat, jadi silakan salahkan aku.”
 
Traha malah tersenyum.
 
“Yang terpenting, saya percaya pada putra saya.”
 
“…!”
 
“Ke mana pun dia mengembara atau tersesat, pada akhirnya dia akan sampai ke tujuan yang saya inginkan.”
 
Traha menampilkan senyum berbahaya, memperlihatkan giginya.
 
“Dan… saya belum menerima jawaban. Jawaban atas pertanyaan yang saya ajukan.”
 
“…”
 
“Seseorang tidak bisa begitu saja mengabaikan ujian yang ditetapkan kaisar dan melarikan diri. Jika dia orang seperti itu, aku tidak akan pernah mengangkatnya sebagai putra mahkota sejak awal.”
 
Dengan pernyataan yang sulit dipastikan apakah itu lelucon atau serius, Traha mengangkat bahunya.
 
“Saya sudah mengirimkan tim penyelamat. Para pejuang setia baru saja berangkat untuk mencari di area tempat putra saya hilang.”
 
Traha meraih salah satu kursi yang diletakkan secara acak di ruang pertemuan dan duduk dengan lelah.
 
“Jadi, mari kita kesampingkan kekhawatiran tentang saya dan putra saya dan bicarakan masalah yang mendesak. Dari apa yang saya dengar, pada akhirnya semuanya bermuara pada satu masalah.”
 
Dengan tatapan dingin dan mantap, Traha dengan cepat meringkasnya.
 
“Apakah kita akan keluar dan bertempur, tetap tinggal dan mempertahankan benteng, atau melarikan diri sama sekali…?”
 
“…”
 
“Sederhananya, apakah kita akan mati dengan cepat atau perlahan? Bukankah itu intinya?”
 
Senyum kejam teruk di bibir kaisar.
 
“Sama seperti kehidupan kita, kau tahu.”
 
***
 
Penjara Bawah Tanah Kerajaan Danau.
 
Lorong antara zona 9 dan 10. Di depan jembatan.
 
“…”
 
Pemimpin tim penyelamat pangeran sukarelawan itu adalah Lucas.
 
Banyak pahlawan yang sukarela, tetapi sebagian besar mengalami luka parah, sehingga hanya sedikit yang mampu bergerak bebas.
 
Lucas, yang bertindak sebagai komandan, telah memilih mereka yang mengalami cedera ringan dan telah berhasil sampai di sini dengan selamat.
 
Lucas memimpin jalan ke bagian depan jembatan. Dia mengangkat obor dan perlahan melihat sekeliling.
 
Gedebuk, gedebuk…
 
Dari tanah di bawah danau yang bergetar secara berkala.
 
Jembatan kuno yang dibangun di atas jurang sedalam seribu kaki itu bernoda hitam pekat. Apakah itu darah kering, atau abu yang ditekan ke dalamnya oleh api?
 
Hal itu tidak jelas, dan Lucas tidak tertarik. Tatapannya tertuju pada sebuah pedang yang tertancap menyedihkan di tanah di depan jembatan.
 
Mantan kanibal.
 
Pedang iblis rakus yang bahkan Ash tolak untuk digunakan ketika diminta, dengan alasan sifatnya yang berbahaya.
 
Alih-alih menyebarkan energi jahatnya seperti biasanya, pedang iblis itu tergeletak tak berdaya, pucat dan kehilangan semua racun dan kekuatannya.
 
“…”
 
Lucas melihat sekeliling.
 
Di tempat ini, Ash dan Night Bringer telah mengadakan pertemuan. Dan kemudian…
 
Lucas tidak butuh waktu lama untuk menemukannya.
 
Banyaknya darah yang tersisa di tanah. Dan jejak darah yang mengarah ke jurang.
 
Tidak ada setetes pun darah naga jahat itu. Semua darah yang tumpah adalah darah manusia.
 
Itu adalah sumber kehidupan bagi pemiliknya.
 
“…”
 
Saat kepalanya terasa pusing dan terdengar suara berdengung samar, Lucas memejamkan matanya erat-erat.
 
Gedebuk, gedebuk…
 
Seluruh Kerajaan Danau kembali bergetar.
 
Mungkin penjara bawah tanah itu sendiri bergetar, karena tahu bahwa akhir dunia sudah dekat.
 
Tanah bergemuruh, dan gempa susulan menyusul, seperti jantung Lucas yang bergetar.
 
Kuilan, Verdandi, dan Kellibey, yang datang bersama tim penyelamat, juga tidak mengatakan apa-apa dan tetap menutup mulut mereka rapat-rapat.
 
Mereka menggertakkan gigi saat melihat jejak darah Ash yang mengarah ke bawah tebing.
 
Gigi Kuilan mengeluarkan suara seolah-olah akan patah karena menggerogoti, Verdandi diam-diam meneteskan air mata berdarah, dan janggut Kellibey berdiri tegak.
 
Ketiganya telah kehilangan warna mata alami mereka, yang berubah sepenuhnya menjadi keemasan.
 
“Ayo kita kembali.”
 
Lucas mengulurkan lengan kirinya yang dibalut perban.
 
Excannibal, yang terjebak di dalam tanah, digenggam dan ditarik keluar oleh tangannya. Seolah menunggu, energi gelap mengalir dari pedang iblis, menodai sisi kiri Lucas.
 
Kekuatan langsung kembali ke lengan kirinya, yang sebelumnya hampir lumpuh akibat kobaran api gelap Night Bringer.
 
Lucas menggenggam gagang pedang iblis itu erat-erat dan menerima kekuatannya tanpa ragu-ragu.
 
Haaa…
 
Lucas menghembuskan napas panjang. Napas pucat keluar dari bibirnya yang bengkak.
 
Di balik rambut pirangnya yang acak-acakan, mata biru pucat Lucas tak lagi tampak seperti mata manusia.
 
“Untuk membalas dendam padanya.”
 
Itu adalah mata seekor binatang buas.
 
–Catatan TL—
 
Semoga Anda menikmati bab ini.