Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 43

Bab 43
## Bab 43: Bab 43
 
Tombak gadis tak dikenal itu menancap tepat di roda kereta.
 
Bunyi gedebuk! Benturan!
 
Roda kereta, yang hancur akibat serangan tak terduga, berserakan di sekitar lokasi.
 
“Aaaah?!”
 
Kereta tanpa roda itu bergesekan dengan jalan sebelum akhirnya berhenti dengan bunyi berderak.
 
Kuda-kuda yang terkejut itu mengeluarkan ringkikan ketakutan, berpencar ke segala arah.
 
“Ah, astaga… apa yang sebenarnya terjadi…”
 
Pikiranku berkecamuk menghadapi kekacauan yang tiba-tiba.
 
Saya mengerti bahwa seorang gadis tiba-tiba menyerang tanpa diduga, menghancurkan roda kereta. Tapi kemudian apa?
 
Pada saat itu juga, pintu kereta terbuka, dan Lucas menjulurkan kepalanya ke dalam.
 
“Apakah Anda baik-baik saja, Yang Mulia?!”
 
Saya melambaikan tangan sebagai jawaban.
 
“Jangan khawatir. Aku baik-baik saja. Hanya sedikit linglung…”
 
“Aku akan membantumu. Silakan keluar.”
 
Dengan bantuan Lucas, aku terhuyung-huyung keluar dan menjejakkan kakiku di tanah.
 
Untungnya, saya tidak terluka.
 
Setelah memastikan aku tidak terluka, Lucas menghela napas lega. Kemudian dia berbalik untuk memarahi penyerang itu.
 
“Siapa kamu!”
 
“…”
 
“Mengetahui siapa yang kau ancam, berani-beraninya kau mengarahkan tombakmu, aku akan menangkapmu dan menghukummu dengan keras!”
 
Gadis misterius yang telah merusak kereta kami berdiri di tengah jalan, dengan ekspresi bingung di wajahnya.
 
Setelah akhirnya bisa bernapas lega, aku mengamati gadis itu lebih dekat.
 
Rambut pirangnya yang panjang dan terurai diikat longgar di belakang lehernya.
 
Matanya yang tajam berwarna hijau terang, dan taring kecil runcing mengintip dari sela-sela bibirnya yang tertutup rapat.
 
“…Dia masih anak-anak.”
 
Memang, masih sangat muda. Empat belas, mungkin lima belas? Dia tampak bahkan lebih muda lagi.
 
“Jangan biarkan usianya menipu Anda, Yang Mulia. Dia tampaknya seorang prajurit terlatih.”
 
“Terlatih?”
 
“Perhatikan pakaiannya.”
 
Pakaian? Memangnya kenapa? Mengikuti arahan Lucas, aku mengamati pakaian gadis itu dengan saksama.
 
Jaket putih berhiaskan sulaman emas, rok hitam, dan jubah merah yang disampirkan di bahunya.
 
“…Seragam sekolah?”
 
Mengenali gaya yang familiar, saya bertanya kepada Lucas, agak terkejut.
 
“Itu seragam sekolah, kan?”
 
“Ya. Ini adalah seragam Akademi Kerajaan Kekaisaran. Lambang di jubahnya menegaskan hal itu.”
 
Dengan kata lain, dia adalah seorang murid dari akademi ksatria, sebuah era di mana mereka masih bergantung pada makanan sekolah.
 
“Mengapa ada siswa dari Akademi di sini?! Sebutkan identitasmu!”
 
Sesuai permintaan Lucas, gadis itu memperlihatkan taringnya yang tajam dan menggeram.
 
“Pertanyaan ‘siapa kamu’ seharusnya ditujukan padaku. Kalian semua.”
 
“Apa, apa? Kalian?”
 
Terkejut dengan nada bicaranya yang tak terduga, aku merasa tersinggung, tetapi gadis itu tetap acuh tak acuh.
 
“Jika kalian lebih tua dari saya, kalian bagi saya adalah ‘kalian’. Begitulah aturannya, kan? Saya benar, kan?”
 
“Eh, uhm!”
 
Karena tak mampu melawan, aku mengepalkan tinju. Sungguh kurang ajar para remaja ini…!
 
Gadis itu menunjuk ke arah rumah besar itu dengan tombak besar yang dipegangnya.
 
“Ini dulunya rumahku. Aku kembali setelah lama absen dan mendapati tentara asing mendudukinya? Bahkan panji keluarga yang telah berkibar selama berabad-abad pun telah dicopot begitu saja.”
 
Mata tajam gadis itu menyipit.
 
“Apakah mereka bandit gigih yang selama ini saya hadapi? Atau apakah ada kekuatan asing yang menyusup? Saya sedang mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinan ini karena kurangnya informasi ketika Anda sekalian tiba dengan kereta kuda, jadi saya memutuskan untuk bertanya.”
 
“Hei, kau bisa langsung bertanya! Apakah perlu merusak kereta kuda itu!”
 
“Yah, saya diajari di sekolah untuk pertama-tama menyingkirkan siapa pun yang mungkin menjadi musuh.”
 
Dengan gerakan dramatis, gadis itu dengan santai mengayunkan tombaknya ke arah kami.
 
“Jadi, siapakah kalian, Tuan-tuan? Mengapa kalian menempati rumah orang lain? Tergantung pada jawaban kalian, situasinya mungkin akan menjadi sedikit canggung, jadi saya mohon berhati-hati.”
 
Lucas, yang tampak gelisah, menjawab atas nama saya.
 
“Omong kosong apa yang kau bicarakan! Ini adalah kediaman Tuan Persimpangan, dan ini adalah hak miliknya!”
 
“…? Apa maksudnya?”
 
Gadis itu tampak benar-benar bingung.
 
“Apakah tuan di sini adalah ayahku?”
 
Hening sejenak pun terjadi.
 
Lucas dan aku saling bertukar pandang, mencoba memahami identitas gadis yang berdiri di hadapan kami.
 
“Jadi, kamu…”
 
Aku menyebutkan nama gadis itu dengan hati-hati.
 
“…Persimpangan Evangeline.”
 
Saat mendengar namanya sendiri, mata gadis itu yang tajam melebar.
 
“Apakah Anda mengenal saya, Tuan?”
 
“Aku sudah banyak mendengar tentangmu dari ayahmu.”
 
Saat mata kami bertemu, aku benar-benar menyadari bahwa gadis ini adalah putri dari Margrave Persimpangan Jalan. Mata hijaunya sangat mirip.
 
‘Tunggu sebentar dulu.’
 
Evangeline Crossroad yang saya lihat di dalam game, sebuah tanker kelas SSR, tidak diragukan lagi adalah karakter yang tinggi dan mencolok.
 
Namun, gadis di hadapanku itu tidak hanya muda tetapi juga…
 
“…Jauh lebih pendek dari yang saya perkirakan.”
 
Dia bertubuh mungil.
 
Dia tampak lebih pendek sekitar dua kepala dari saya.
 
Ia bertubuh mungil dan kecil. Jari-jarinya, yang menggenggam tombak, ramping, jelas sekali milik seorang anak kecil.
 
Dalam permainan itu, dia tidak tampak semuda itu, dan dia jauh lebih tinggi.
 
Aku tidak bisa langsung mengenalinya karena penampilannya sangat berbeda.
 
‘Kenapa dia begitu berbeda? Lucas dan Jupiter mirip dengan gambar mereka di gim, kan?’
 
Saat aku membandingkan Evangeline dalam gim dengan Evangeline di kehidupan nyata, Lucas menyenggolku dari samping. Hah? Kenapa?
 
“Yang Mulia, mengkritik penampilan seseorang saat mereka berdiri tepat di depan Anda adalah tindakan yang tidak sopan…”
 
“Uh.”
 
Aku menghentikan lamunanku sejenak dan mendongak. Ekspresi Evangeline dingin seperti batu. Dia tampak benar-benar kesal.
 
“Tidak, tidak, Nona Evangeline! Anda salah paham. Saya tidak mengatakan Anda pendek, tetapi Anda sedikit lebih kecil dari yang saya lihat di dalam game… Tidak, lebih kecil dari yang saya bayangkan!”
 
“…”
 
Aku melambaikan tangan dengan tergesa-gesa, melontarkan penjelasan jujurku, tetapi tentu saja, situasinya tidak membaik.
 
Alis Evangeline berkedut.
 
“Menghina penampilan seseorang dari jarak dekat seperti itu, kau tidak terlalu menghargai hidupmu, ya?”
 
“Tidak, saya hanya punya satu…”
 
“Kalau begitu seharusnya kau menghargainya.”
 
Evangeline mengacungkan tombak raksasa di tangannya.
 
“Saya sudah mempertimbangkan ulang. Sebelumnya saya hanya sedikit mencoba memahami situasinya, tetapi sekarang, saya akan mengerahkan seluruh kemampuan saya.”
 
Suara mendesing-
 
Gelombang aura pertempuran yang nyata terpancar dari gadis yang mengacungkan tombak itu.
 
Bahkan seorang pemula seperti saya pun bisa merasakan ketegangan yang meningkat. Ini serius.
 
Desir!
 
Lucas, setelah menghunus pedangnya dan memposisikan dirinya di depanku, angkat bicara.
 
“Turunkan tombakmu, Nona Evangeline Cross! Pria yang berdiri di hadapanmu adalah pangeran ketiga Kekaisaran, Ash Everblack!”
 
Evangeline mencemooh hal itu.
 
“Jadi, pertama, kau menerobos masuk ke properti orang lain, dan sekarang kau berpura-pura menjadi bangsawan? Aku kagum dengan orisinalitasmu, tapi itu kurang meyakinkan, bukan?”
 
“Apa?”
 
“Pangeran ketiga yang terkenal tidak berguna itu! Mengapa dia nekat datang ke daerah terpencil ini?”
 
Tidak, dia benar-benar datang ke sini!
 
Gedebuk!
 
Saat Evangeline menghentakkan kakinya ke tanah, sebuah kawah dangkal terbentuk di tempat kaki kecilnya tadi berada.
 
Aku berkedip, dan sebelum aku menyadarinya, prajurit wanita pembawa tombak itu sudah melayang tepat di depan kami. Kecepatannya seperti rudal.
 
Dentang-!
 
Lucas mengacungkan pedangnya, menangkis tombak yang datang.
 
Percikan api berhamburan saat ujung tombak dan mata tombak bertabrakan. Kilatan cahaya muncul di mata Evangeline.
 
“Oh, pria ini tampaknya cukup kompeten?”
 
“Tentu saja, Nona Evangeline. Saya adalah senior Anda di akademi…”
 
Setelah kembali tenang, Lucas memperkenalkan dirinya.
 
“Saya Lucas McGregor, siswa peringkat kedua dari kelas ke-369 Akademi Kerajaan Kekaisaran.”
 
Oh, juara kedua! Kamu jadi runner-up, Lucas? Itu luar biasa!
 
Saat aku sedang mengagumi, Lucas tiba-tiba memberi isyarat kepadaku.
 
“Dan Yang Mulia, Ash Everblack yang berdiri di belakang saya, juga merupakan senior Anda dari akademi!”
 
Eh? Benarkah? Apakah saya juga seorang alumni?
 
“Di antara para siswa kelas 369, dia benar-benar legendaris!”
 
Apa? Aku seorang legenda?!
 
“Legenda macam apa? Legenda macam apa aku ini, Lucas? Hah?”
 
“Eh, baiklah…”
 
Namun, setelah hanya mengucapkan kata ‘legenda’, Lucas tidak memberikan detail lebih lanjut. Selain itu, dia tampak menghindari tatapan saya.
 
Merasa agak tidak nyaman, saya bertanya dengan hati-hati.
 
“Lucas, boleh aku bertanya sesuatu?”
 
“Tentu saja, Yang Mulia. Apa saja.”
 
“Baiklah… Apa pangkatku saat lulus?”
 
“…”
 
Setelah terdiam sejenak, Lucas, yang kini terlihat berkeringat, dengan enggan menjawab.
 
“Kamu adalah… yang pertama…”
 
“…Dari bawah?”
 
“…Ya.”
 
Aku mengusap dahiku, yang kini terasa berdenyut-denyut.
 
“Jadi, itu sebabnya aku menjadi legenda?”
 
“Ya, memang… Itu tidak sepenuhnya salah… Karena kau memang membawa darah Kaisar! Kau begitu bersemangat dan percaya diri sehingga mengabaikan studimu! Dan tujuanmu memang untuk menjadi yang pertama… dari bawah!”
 
“Wah, sungguh berani sekali, benar-benar berani! Kau benar, jika kau mau bermalas-malasan, lakukanlah dengan spektakuler, sampai-sampai kau menjadi yang terakhir di seluruh sekolah. Bagus sekali, Ash Everblack!”
 
“Dan sekarang, berpura-pura menjadi senior kita di sekolah… Kalian para pria sungguh memiliki kemampuan akting yang beragam.”
 
Evangeline, yang telah mendengarkan lelucon kami yang tulus, namun tidak sepenuhnya tulus, mengubah sikapnya.
 
Tangan yang memegang tombak tetap tenang sementara tangan satunya terulur, lalu ditarik ke arah dadanya saat dia mencondongkan tubuhnya.
 
Satu kaki ditarik ke belakang, kedua lutut sedikit ditekuk.
 
Gerakan hormatnya sempurna dan anggun. Seandainya saja dia tidak mengacungkan tombak yang sangat besar.
 
“Baik. Kemudian, dari angkatan ke-375 lulusan awal, Evangeline Cross menyampaikan salamnya kepada ‘teman-teman sekelas senior’ kami…”
 
Seketika setelah itu, mata hijaunya berbinar terang,
 
“Salam!”
 
Dia menerobos maju!
 
Lucas langsung bertindak tanpa ragu-ragu.
 
Dentang! Denting! Jeritan!
 
Kedua ksatria itu terlibat dalam pertempuran, tombak dan pedang mereka saling beradu.
 
Kemampuan mereka seimbang. Benar-benar kebuntuan.
 
Hal ini memang sudah bisa diduga, karena keduanya adalah karakter berperingkat SSR. Jenius bela diri yang luar biasa di ranah ini.
 
Bakat mereka bisa dianggap setara.
 
Ting! Tabrakan!
 
Namun, pertempuran mulai bergeser secara perlahan ke pihak Lucas.
 
Lambat laun, Lucas mulai meningkatkan serangan sementara Evangeline berada dalam posisi bertahan.
 
Evangeline berusaha menangkis serangan tajam Lucas.
 
Bakat mereka mungkin seimbang, tetapi mungkin pengalamanlah yang menjadi pembeda utama.
 
Lucas, yang telah mengasah keterampilannya melalui berbagai pertempuran nyata untuk melindungiku, memiliki kecerdasan yang tidak dimiliki Evangeline yang masih muda.
 
“Ck!”
 
Pada saat itu, Evangeline, yang telah terpojok, mengerutkan alisnya dan memasangkan sesuatu dari tasnya ke lengan kirinya.
 
“Apakah Anda lebih baik daripada instruktur akademi kami, Pak? Saya tidak ingin sampai melakukan ini!”
 
Itu adalah perisai kecil yang berbentuk seperti elang.
 
Dentang!
 
Begitu Evangeline memasang perisai itu ke lengan kirinya, sayap elang itu terbentang ke luar.
 
Sebuah tombak di tangan kanannya. Sebuah perisai di tangan kirinya.
 
Melihat hal ini, itu tak terbantahkan.
 
‘Dia benar-benar putri Margrave.’
 
Evangeline, setelah mengatur kembali posisinya, menerjang Lucas sekali lagi.
 
“Sekarang aku akan tancap gas sepenuhnya!”
 
Lucas, dengan ekspresi serius, diam-diam mengangkat pedangnya untuk menghadapinya.
 
Bentrokan!
 
Dengan adanya perisai tersebut, kemampuan bertarung Evangeline meningkat secara signifikan.
 
Dia menggunakan perisai untuk menangkis serangan pedang Lucas yang tepat sasaran, sementara dengan mudah mengayunkan tombak besarnya dengan tangan kanannya untuk melancarkan serangan.
 
Meskipun sebelumnya dia berada dalam posisi yang kurang menguntungkan sebelum menggunakan perisai, kini mereka kembali berada di posisi yang setara.
 
‘Sungguh pemandangan yang menakjubkan.’
 
Duel antara kedua pendekar yang sangat terampil itu sungguh memukau dan mengagumkan.
 
Percikan api beterbangan setiap kali senjata mereka berbenturan, menciptakan tontonan yang mirip dengan kembang api di udara.
 
‘Namun, meskipun ini merupakan tontonan yang menarik… seseorang bisa terluka jika ini terus berlanjut.’
 
Sebenarnya, tidak satu pun dari mereka yang benar-benar berniat membunuh yang lain. Jika memang berniat, mereka pasti akan menggunakan kemampuan mereka secara membabi buta.
 
Namun, terlepas dari tidak adanya niat untuk membunuh, pertempuran itu penuh dengan bahaya.
 
Saya harus meredakan situasi secara bertahap. Saya melangkah maju.
 
“Hei! Kalian berdua, hentikan, sudah cukup!”
 
Dentang! Dentang-!
 
“Jelas ada kesalahpahaman di sini. Tidak bisakah kita menyelesaikan ini dengan percakapan?”
 
Tsukang! Changgang!
 
“Halo? Apakah kalian mendengarkan? Teman-teman?”
 
Ternyata tidak. Kedua ksatria itu sepenuhnya larut dalam duel mereka.
 
‘Bukankah ada cara untuk menghentikan ini?’
 
Pertandingan mereka berakhir imbang tanpa pemenang.
 
Dalam situasi seperti itu, satu-satunya solusi adalah pihak ketiga untuk meredakan suasana yang tegang.
 
Pandanganku tertuju pada tanganku. Senjata keberuntungan kelas SSR, ‘Lucky Strike’, berkilauan, seolah ingin menarik perhatian.
 
‘Tidak ada pilihan lain!’
 
Tidak masalah jika serangannya lemah. Aku hanya perlu mengacaukan jalannya duel ini.
 
Evangeline, entah beruntung atau tidak, sama sekali tidak menyadari kehadiran saya.
 
Dia tampak kewalahan hanya dengan berurusan dengan Lucas.
 
Diam-diam, aku mendekati keduanya, memposisikan diriku tepat di sebelah mereka.
 
Sepertinya keberadaanku sebagai pesaing sangat samar. Mereka sama sekali tidak memperhatikanku.
 
‘Cukup tepuk ringan, sangat ringan saja sudah cukup!’
 
Kepalan tanganku terkepal, napasku teratur.
 
Baiklah, mari kita lakukan!
 
“Pukulan Pangeran~!”
 
Dengan dorongan yang setengah hati,
 
“Apa, apa?! Kapan?!”
 
Saat aku tiba-tiba meluapkan emosi dan melayangkan tinju, Evangeline yang terkejut secara refleks mengangkat perisainya untuk menangkis pukulanku.
 
Saat tinjuku mengenai perisainya, sebuah celah mulai berputar cepat di tepi pandanganku.
 
Ding!
 
7.
 
Hah?
 
Saat sebuah jari tunggal muncul, gelombang ketakutan menyelimutiku.
 
Itu adalah bentuk intuisi seorang gamer.
 
Selanjutnya, angka puluhan.
 
Ding!
 
7.
 
Firasat akan ‘sesuatu yang drastis’ menerjang pikiranku seperti sambaran petir.
 
Mustahil?
 
Tunggu sebentar, tunggu sebentar. Ini tidak mungkin, kan? Serius?
 
Dan angka terakhir, yaitu angka pada posisi ratusan, adalah-
 
Ding!
 
7.
 
Aaaaaaaaaaah!
 
Itu terjadi! Benar-benar terjadi, 777-!
 
Karena kaget, mulutku sampai ternganga.
 
Mengapa hal ini bisa terjadi di sini?!