Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 403

Bab 403
## Bab 403: Bab 403
 
Desis!
 
Perahu itu membelah air, mengubah arah.
 
Sistem saluran pembuangan terhubung di seluruh Kerajaan Danau, dan Iblis Pedang serta Iblis Tombak dengan terampil mengemudikan perahu, membuat jalan memutar yang lebar.
 
“Ada sebuah tempat di mana air mengalir mundur setiap kali terjadi banjir.”
 
“Kita akan menggunakannya untuk kembali ke kedalaman Kerajaan Danau.”
 
Jujur saja, di sekitar sini gelap gulita, dan dengan arah yang terus berubah, aku tidak tahu apakah kita sedang naik atau turun, kiri atau kanan…
 
Namun karena tidak ada hal lain yang bisa saya lakukan di kapal, saya hanya duduk diam, mempercayai kedua perampok ini.
 
Dan setelah berpacu menembus kegelapan untuk beberapa saat-
 
Woosh!
 
Tepat ketika saya mengira airnya menyembur tinggi, tiba-tiba perahu itu terlempar ke udara.
 
Meskipun panik, aku segera mengamati sekelilingku. Tempat ini tampak familiar.
 
“Di sini adalah…”
 
Gedung-gedung pencakar langit yang menjulang tinggi diguyur hujan… dan kegelapan yang bergelombang seperti ombak…
 
“…ini adalah plaza air mancur pusat Zona ke-10!”
 
Kami benar-benar telah kembali ke jantung Kerajaan Danau.
 
“Tepat sasaran!”
 
“Air mancur ini meluap dengan air kotor saat banjir!”
 
Memang benar, air mancur yang beberapa hari lalu menyemburkan air jernih kini meluap dengan air limbah berwarna hitam.
 
Meskipun menurutku air mancurnya cukup besar, aku tidak pernah membayangkan sebuah perahu yang membawa lima orang bisa terlempar keluar dari situ!
 
“Air mancur ini merupakan bukti kehebatan sihir Kerajaan Danau. Dahulu, air mancur ini digunakan untuk menyedot air limbah dan memurnikannya dengan sihir pemurnian.”
 
“Namun di dunia yang terendam air kotor seperti ini! Bahkan sihir pemurnian terbaik pun tak mampu menahannya, dan air mancur di depan istana kerajaan mulai mengeluarkan bau busuk seperti selokan!”
 
“Ketika dunia sampai pada titik ini, budak dan bangsawan sama-sama berbau busuk, bukan?”
 
“Hehe, itu sebabnya kamu secantik seorang ratu!”
 
“Oh, dasar orang tua, selalu ribut!”
 
Kedua perampok itu mengobrol santai dan mengarahkan perahu ke darat di samping air mancur.
 
Tampaknya ini adalah puncak banjir, dengan hujan deras berwarna hitam yang mengguyur dari langit. Area di sekitar air mancur benar-benar berantakan.
 
“Ptooey.”
 
Sambil berdiri di tengah hujan deras, saya meludahkan air hujan yang masuk ke mulut saya.
 
Ini bukan hujan asam, kan? Bukan, rasanya bahkan lebih buruk dari itu.
 
“…Pangeran.”
 
Mason meneleponku dengan suara agak tegang. Kenapa?
 
Mason menunjuk ke arah jalan di kejauhan dengan ekspresi muram, dan aku mengerutkan kening melihat pemandangan itu.
 
Topeng tersenyum putih.
 
Sekelompok orang yang mengenakan topeng-topeng itu – unit Nightcrawler, yang mengenakan jas hujan, sedang mendekati kami.
 
Wajah-wajah pucat mereka yang mengambang di tengah hujan deras tampak sangat menyeramkan.
 
Kami berlima menegang, bersiap untuk bertempur, tetapi segera menyadari bahwa lawan kami tidak dalam keadaan waras.
 
Para anggota Nightcrawler semuanya terhuyung-huyung seolah terluka, beberapa bahkan jatuh ke depan saat berjalan. Apa yang terjadi?
 
Crown, yang memimpin mereka, mendekatiku dan terengah-engah. Saat itulah aku menyadari mengapa mereka berada dalam keadaan seperti itu.
 
Wajahnya di balik topeng dipenuhi ruam merah dan ungu, dan kulit yang terlihat melalui pakaiannya yang acak-acakan tampak menghitam.
 
Mereka terpengaruh.
 
Demi wabah Raven.
 
“Kau mau pergi ke mana, Ash…?”
 
Crown bertanya dengan susah payah.
 
Tidak perlu bertele-tele. Saya menjawab dengan singkat.
 
“Untuk membunuh Raven.”
 
“…”
 
Desir-
 
Di jalan-jalan kota yang hangus terbakar dan sepi, hanya suara hujan yang menghantam tanah yang terdengar nyaring.
 
Crown, yang tadinya menatapku dengan saksama, terbatuk hebat lalu perlahan menegakkan tubuhnya. Kemudian dia berkata,
 
“Kita akan bekerja sama.”
 
“…!”
 
“Saat ini, dia menyebarkan wabah tanpa pandang bulu di seluruh kerajaan… Semua legiun monster telah bersembunyi di markas mereka, dan aku serta anak buahku, yang mencoba menghentikannya, telah terjangkit.”
 
Crown mencengkeram topengnya dengan tangan gemetar.
 
“Rasa sakit akibat tubuh yang membusuk masih bisa ditanggung, tetapi pikiran yang meleleh… itu lebih sulit untuk ditanggung…”
 
“Kau bilang begitu, tapi bukankah gerakanmu cukup bagus?”
 
Aku hampir kehilangan akal sehat dan meninggal karena halusinasi begitu terinfeksi. Tapi orang-orang ini, meskipun sempoyongan, masih berkeliaran.
 
Crown kemudian tersenyum getir dari balik topengnya.
 
“Setiap hari memang neraka, jadi meskipun wabahnya menunjukkan halusinasi mengerikan saat menghancurkan pikiran kita… itu bukan sesuatu yang tak tertahankan. Hanya lebih mengerikan.”
 
Terlepas dari keberaniannya, anak buah Crown berjatuhan satu per satu saat kami berbicara.
 
“…Kita harus bergegas. Jelaskan rencananya.”
 
Crown memberi isyarat kepadaku. Aku mulai berbicara.
 
“Kunci untuk mengalahkan Raven selalu sama. Kita harus menyerang tubuh utamanya.”
 
“Tapi kita tidak tahu di mana jasad utamanya berada saat ini.”
 
“Baik. Jadi… kita membuatnya sedemikian rupa sehingga dia tidak punya pilihan selain datang kepada kita.”
 
Saya menjelaskan strategi saya kepada semua orang.
 
Saat mereka mendengarkan rencana saya, Crown dan unit Nightcrawler, serta anggota kelompok saya, semuanya tampak tidak percaya.
 
Ya. Mendengarnya saja, sepertinya rencana itu mengkhawatirkan.
 
Namun, akulah ahli strategi ulung dari pihak manusia yang telah menumbangkan empat komandan legiun mimpi buruk.
 
Kemenangan-kemenangan saya di masa lalu membuktikannya.
 
Di dunia ini, tidak ada komandan yang lebih mahir membunuh komandan legiun mimpi buruk selain aku, dan tidak ada pemburu yang lebih terampil dalam menghadapi mereka.
 
Setelah saya selesai menjelaskan rencana tersebut, Crown menghela napas panjang.
 
“Keterlaluan. Bisakah itu benar-benar berhasil melawan Raven…?”
 
“Kamu tidak akan mengikutinya?”
 
Mendengar pertanyaanku, Crown melirik ke arah kota.
 
“Kau tahu apa, Ash? Di antara para monster, Raja Diraja tidak ikut campur dalam perang saudara.”
 
“…”
 
“Dan sekarang, saat wabah mengerikan Raven menyebar ke seluruh Kerajaan Danau, para komandan legiun mimpi buruk lainnya telah bersembunyi di markas mereka, tidak ingin menderita kerugian yang tidak perlu.”
 
Crown kembali menatapku dengan saksama.
 
“Jadi, satu-satunya orang yang secara realistis bisa membunuh Raven adalah… kamu.”
 
Untungnya, pria ini cepat memahami.
 
Lalu Crown perlahan mengangguk.
 
“Baiklah. Kami akan mengikuti rencana itu. Kapan kita mulai?”
 
Aku tersenyum licik.
 
“Sekarang!”
 
***
 
Di tengah badai hujan lebat, kesadaran Raven menjadi kabur.
 
Jika dulunya dia adalah ‘orang yang mengendalikan wabah,’ sekarang dia telah menjadi ‘wabah itu sendiri.’
 
Setelah kehilangan tubuh dan jiwa, yang tersisa hanyalah kesadaran diri yang mengembara.
 
Hanya amarah yang berputar-putar.
 
Saat udara panas menerpa kota yang dingin, atmosfer yang terkontaminasi berputar-putar sesuai kehendak Raven, perlahan-lahan membusukkan segala sesuatu di sekitarnya.
 
Boom! Boom-boom…!
 
Bangunan-bangunan dengan pilar-pilar yang lapuk runtuh seperti domino.
 
“Ini bukan, kan…”
 
Berdiri di tengah menara-menara kuno yang runtuh, Raven meludah dengan suara yang tidak jelas.
 
“Ini bukan seperti seharusnya…”
 
Kerajaan Danau ini telah hancur lima ratus tahun yang lalu. Tempat ini telah menjadi neraka untuk waktu yang lama.
 
Seberapa pun parahnya kerusakan dan korosi yang ditimbulkan wabah ini, wabah tersebut tidak akan memberikan dampak nyata. Itu seperti meneteskan beberapa tetes tinta di atas kanvas hitam.
 
“Aku perlu menghancurkan dunia tempat orang-orang masih hidup…”
 
Itu benar.
 
Ayo kita keluar.
 
Bukan ke neraka di bawah danau ini, tetapi ke dunia yang cerah di luar sana.
 
Berjemur di bawah sinar matahari, mari kita timpakan malapetaka pada kehidupan manusia-manusia yang riang dan bahagia ini.
 
Karena alasan dia menjadi pembawa wabah adalah…
 
“…Hah?”
 
Raven mengeluarkan erangan kebingungan.
 
Apa tadi tadi?
 
Mengapa dia mulai meneliti tentang pembusukan?
 
Ada suatu masa ketika dia hanyalah manusia biasa, seorang dokter biasa. Suatu masa ketika dia menjalani kehidupan yang damai dan biasa seperti orang lain.
 
Tapi kenapa…?
 
Bagaimana hal ini bisa terjadi?
 
“Lagipula, tidak apa-apa.”
 
Raven, yang kini berwujud mengerikan seperti kabut, perlahan-lahan bergerak menuju permukaan—menuju gerbang utama Kerajaan Danau.
 
Ya, lupakan masa lalu. Mari kita jujur pada insting kita sekarang.
 
Sedikit ke utara terbentang dunia manusia.
 
“Apakah tempat itu bernama Crossroad…?”
 
Dia mendengar bahwa ini adalah kota kecil, tetapi seharusnya ada banyak nyawa untuk dibunuh dan membusuk.
 
Dia tidak mendapat izin untuk berbaris dari Raja segala Raja, tetapi sekarang itu tidak penting. Yang dia butuhkan hanyalah sesuatu yang hidup untuk membusuk.
 
Karena…
 
Karena… alasan dia menjadi pembawa wabah adalah…
 
“-Ugh?!”
 
Saat itulah ia menyadarinya. Raven merasakan sesuatu dan berhenti.
 
Sosok gelapnya, yang sedang menuju permukaan, tiba-tiba berbalik.
 
“…Apa ini?”
 
Kesadarannya terfokus pada kedalaman Kerajaan Danau – menuju Zona ke-10, bentengnya.
 
“Mungkinkah ini…?!”
 
***
 
Kerajaan Danau, Zona ke-10. ‘Peternakan’.
 
Di lahan yang lebih mirip lokasi ledakan daripada lahan pertanian karena kerusakan dan keruntuhannya.
 
Berdebar!
 
Saya menancapkan bendera.
 
“Tanah ini…”
 
Pada saat yang sama, saya menyatakan.
 
“Saya nyatakan ini sebagai wilayah Kekaisaran!”
 
Suara mendesing!
 
Kekuatan sihir mengalir keluar dari tubuhku, membentuk benteng abu-abu di area tersebut.
 
Itu adalah bendera yang sederhana, hanya kain biasa yang diikatkan pada batang besi kasar, tetapi itu sudah cukup untuk [Dekrit Kekaisaran]. Aku menyeringai.
 
[Dekrit Kekaisaran] tidak hanya membentuk benteng magis tetapi juga menyatakan ‘pertempuran penaklukan.’
 
Jika Anda memenangkan ‘pertempuran penaklukan’ ini, Anda dapat secara paksa menguasai wilayah tersebut.
 
Jadi, menggunakan [Dekrit Kekaisaran] di benteng Raven untuk memicu pertempuran penaklukan paksa.
 
Raven, pemilik pertanian ini, harus diberitahu tentang penyusupan tersebut.
 
Dan tentu saja, dia akan menyadari bahwa sayalah satu-satunya yang mampu merancang rencana seperti itu.
 
Jadi, di mana pun dia berada di dunia saat ini-
 
“Ahhhhhhh!”
 
Dia tidak punya pilihan selain kembali.
 
Untuk mempertahankan wilayahnya.
 
Dan untuk membunuhku.
 
Tidak butuh waktu lama bagi Raven untuk muncul. Dia masih menggeliat dalam wujud yang mengerikan.
 
“Kabur seperti tikus dan sekarang kau kembali dengan begitu berani! Langsung ke pertanianku! Kau tak kenal takut!”
 
“Agak ironis mendengar itu dari seseorang yang membawa segerombolan tikus…”
 
Memang, di belakangnya, seperti asap hitam atau lendir, terdapat tikus, serangga, gagak… atau apa yang dulunya adalah mereka, kini setengah meleleh dan seperti agar-agar. Pemandangan yang mengerikan.
 
“Jika kau akan berjalan langsung ke pelukanku, aku bersyukur…”
 
Raven, yang melayang di udara, mengumpulkan kekuatannya, lalu,
 
“Aku akan menghancurkanmu sampai tak ada apa-apa, Ash!”
 
Desis!
 
Dia terbang ke arahku, ke arah benteng abu-abuku, menyemburkan kebencian dan bau busuk.
 
“Tetap berpegang pada rencana, Crown!”
 
Aku memberi isyarat ke arah Crown, yang berdiri di depanku di tembok benteng.
 
“Beri kami waktu!”
 
“Sial, jadi ini peranku…”
 
“Bukankah kau bergabung padahal tahu ini? Sekarang, cepat!”
 
Sambil mengumpat, Crown mencondongkan tubuh ke depan dan menempelkan seruling abu-abu ke bibirnya.
 
Mencicit!
 
Seruling di mulut Crown mengeluarkan nada tinggi.
 
Saat suara seruling bergema, tikus, serangga, dan gagak yang tadinya mengikuti Raven tiba-tiba mulai menyerangnya.
 
Itu adalah Crown, ‘Sang Pengiring Seruling’ yang beraksi setelah sekian lama, dengan kemampuannya untuk mengendalikan monster sesuai keinginannya.
 
Namun,
 
“Dasar babi tak tahu terima kasih, melupakan kebaikan yang telah kulakukan untukmu!”
 
Suara mendesing!
 
Makhluk-makhluk mengerikan yang berbalik melawan Raven langsung meleleh menjadi genangan darah. Raven tidak menunjukkan belas kasihan, bahkan kepada makhluk-makhluk yang dulunya adalah bawahannya.
 
Setelah menyingkirkan mereka, Raven, yang mengeluarkan kabut beracun tebal, kembali menyerbu ke arah kami.
 
Dalam sekejap, wujud Raven yang hitam dan seperti kabut melayang di atas tembok benteng.
 
“Halangi dia dengan tubuh kalian!”
 
Crown berteriak sambil menerjang ke depan, diikuti oleh unit Nightcrawler yang bertabrakan dengan Raven.
 
Suara mendesing-!
 
Meskipun saya tidak yakin apakah itu bisa disebut ‘tabrakan.’
 
Para anggota unit yang mengenakan topeng putih tersenyum itu terseret wabah, kulit mereka membusuk, tulang mereka hancur, darah mengalir deras dari tubuh mereka.
 
Namun, sesuai dengan sifat abadi mereka, yang tak mampu menahan rasa sakit yang tak bisa ditanggung manusia biasa, mereka tetap berdiri teguh, dan Raven tertawa terbahak-bahak seperti orang gila, meluangkan waktu untuk menghancurkan masing-masing dari mereka.
 
“Bagus! Pertahankan posisimu! Cobalah bertahan sedetik lebih lama! Itu akan membuat usaha yang kulakukan untuk menumbuhkan pembusukan ini menjadi lebih berharga!”
 
Menyaksikan adegan mengerikan ini, saya menarik napas dalam-dalam.
 
Yang akan saya gunakan adalah trik khusus yang hanya bisa digunakan sekali melawan Raven.
 
Menggunakannya di waktu yang salah akan sia-sia, dan akan menyulitkan untuk membunuh Raven… Itulah mengapa aku menunggu saat yang tepat.
 
Namun sekarang, tidak perlu menahan diri lagi.
 
Tepat ketika sosok hitam Raven mencengkeram kerah baju Crown dan hendak menyuntikkan racun ke bibirnya –
 
Aku mengumpulkan kekuatanku dan berkata,
 
“-Saya bersumpah dengan sungguh-sungguh bahwa saya akan mendedikasikan hidup saya untuk melayani umat manusia.”
 
Kemudian,
 
Tiba-tiba.
 
Gerakan Raven membeku, seolah-olah karena sihir.
 
Para anggota kelompokku, yang telah menunggu dengan tegang di sekitarku, para anggota unit Nightcrawler yang sekarat berlumuran darah, dan Crown, yang dicengkeram kerahnya oleh Raven,
 
Semua orang di tempat kejadian berhenti karena terkejut, jelas ‘terpaku’.
 
Namun, yang paling bingung adalah Raven sendiri.
 
Dia berdiri tak bergerak, seolah tak mampu memahami apa yang sedang terjadi, lalu memutar tubuhnya yang seperti asap ke arahku dan bergumam dengan kebingungan,