Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 397

Bab 397
## Bab 397: Bab 397
 
Kami melompat dari jembatan.
 
Lebih tepatnya, kami dilempar jatuh. Dua perampok jalanan yang gila itu mencengkeram tengkukku dan melemparkanku ke tepi jembatan.
 
“Dasar kalian orang gila!”
 
Saat aku terjatuh, aku melihat Crown dan anggota regu Nightcrawler menatap dari jembatan dengan mata penuh iba… seolah-olah menyaksikan bunuh diri. Yah, memang tidak jauh berbeda, kan?
 
“Woahhh! Tolong selamatkan akuuuu!”
 
Aku menjerit tak berdaya saat terjatuh.
 
Kemudian, Salome, yang berada di belakangku, mengulurkan tangannya.
 
“Ash! Pegang tanganku!”
 
Dengan putus asa, aku meraih tangannya, secercah harapan terlintas di wajahku.
 
“Terima kasih, Salome! Kudengar ulat pun bisa merayap, tapi kau bisa terbang?!”
 
“Tidak? Aku tidak bisa terbang.”
 
“Apa?”
 
“Hah?”
 
Beberapa detik kemudian.
 
“Aaaaah! Selamatkan succubus!”
 
“…”
 
Salome kini berpegangan erat di punggungku, berteriak histeris, air mata dan ingus mengalir di wajahnya.
 
Tolong, bisakah seseorang menyingkirkan ulat ini dari saya…?
 
Di bawah jembatan itu gelap gulita, sehingga mustahil untuk memperkirakan seberapa jauh lagi kami harus jatuh.
 
Sambil menggertakkan gigi, aku dengan putus asa melihat sekeliling. Adakah sesuatu? Adakah cara ajaib untuk selamat dari terjun bebas ini?
 
‘…Tidak, sepertinya tidak.’
 
Kita benar-benar celaka. Sangat celaka.
 
“Ash, meskipun begitu…”
 
Salome, terisak-isak di belakangku, menatapku dengan mata berkaca-kaca.
 
“Aku senang saat-saat terakhir hidupku bersamamu… *hic*!”
 
“Ah, lepaskan aku!”
 
Aku menepis wajah Salome. Suasana hati aneh apa ini dalam situasi seperti ini! Bukankah seharusnya kau memikirkan cara bertahan hidup!
 
Saat itulah kejadiannya.
 
“Tenang, para tamu! Berhenti berteriak!”
 
Desis!
 
Seutas tali panjang, menggeliat seperti ular, terbang ke arah kami, melilit tubuh kami, lalu – ditarik kembali ke pelemparnya.
 
Dua perampok jalanan, Iblis Pedang dan Iblis Tombak, juga jatuh bersama kami. Rupanya, melemparkan kami dari jembatan bukanlah sesuatu yang sepenuhnya tidak direncanakan.
 
“Huff!”
 
“Hyah!”
 
Kedua tetua itu dengan terampil mengikat Mason, Salome, dan aku dengan tali.
 
Kemudian, mereka mengarahkan senjata mereka ke samping – menancapkannya ke sesuatu di dekatnya.
 
Desis!
 
Tebing yang sebelumnya tersembunyi oleh kabut dalam kegelapan, kini terlihat jelas.
 
Kedua tetua itu, dengan mahir seolah-olah mereka telah melakukan ini berkali-kali, menempatkan senjata mereka dengan aman dan memperlambat jatuhnya kami.
 
Meskipun membawa beban tambahan berupa tiga orang, mereka meluncur menuruni tebing dengan mudah dan tenang.
 
‘Sesuai dengan NPC yang paling tangguh dan terburuk.’
 
Tingkat kekuatan mereka luar biasa. Aku takjub dengan prestasi mereka.
 
Meluncur menuruni dinding, memperlambat penurunan kami, kedua tetua itu menendang tebing dan melompat ke udara –
 
Gedebuk!
 
…mendarat dengan selamat di tanah.
 
Mereka bahkan berhasil menangkap dan dengan lembut menurunkan kami satu per satu. Pelayanan purna jual yang mengesankan.
 
“Fiuh, kakiku gemetar.”
 
Itu bukan bungee jumping, tapi pengalaman nyaris mati, jadi kakiku gemetaran.
 
Salome tidak mampu berdiri dan langsung ambruk ke tanah, dan Mason juga ikut terjatuh.
 
Di hadapan kami, Iblis Pedang dan Iblis Tombak menyeringai, gigi kuning mereka berkilauan.
 
“Nah, perjalanan singkatnya sudah selesai!”
 
“Selamat datang di lingkungan kami!”
 
“Lingkungan tempat tinggalmu, begitu…?”
 
Sambil terdiam, aku melihat sekeliling dan kemudian menyadari.
 
Di bawah sana, di lembah yang dalam ini, di tengah kegelapan yang pekat, terbentang sebuah… desa yang kumuh.
 
Rumah-rumah yang terbuat dari barang rongsokan dan sampah membuatku ter speechless. Sebuah desa di sini, di tempat yang tak terduga?
 
Sambil menunjuk ke arah rumah-rumah, Iblis Pedang dan Iblis Tombak merentangkan tangan mereka lebar-lebar.
 
“Selamat datang di ‘Rock Bottom’!”
 
“Tempat terendah dan paling mengerikan di neraka ini!”
 
***
 
Saat jatuh ke bagian terdalam penjara bawah tanah sendirian, aku pikir aku telah mencapai titik terendah dalam hidupku.
 
Tapi tidak, selalu ada dasar yang lebih dalam di balik dasar yang paling bawah.
 
“Tempat apakah ini…”
 
Aku bergumam tanpa sengaja saat memasuki kediaman NPC tersembunyi, ‘Rock Bottom.’
 
Desa ini, yang dapat diakses melalui celah antara Zona 10 dan 9 jika Anda terjatuh, tampaknya dibangun dari sampah yang jatuh dari atas.
 
Sebuah desa dari sampah, dibangun di atas gunung sampah.
 
Dan, yang lebih mengejutkan, ternyata ada orang yang benar-benar tinggal di sini.
 
Mata-mata menyeramkan berkilauan dari antara tumpukan sampah di seluruh desa. Para NPC, semuanya berpakaian lusuh, mengawasi kami, para pengunjung, dengan mata waspada.
 
Meskipun ada tempat tinggal NPC yang tersebar di seluruh ruang bawah tanah, ini adalah pertama kalinya saya memasuki salah satunya, dan saya bahkan tidak tahu tentang keberadaan desa ini di dalam game.
 
“Jangan terlalu khawatir~ Mereka semua orang baik di sini.”
 
“Tepat sekali. Mereka memang sedikit gila, tapi hati mereka murni.”
 
“Manusia itu murni… Manusia murni!” (Catatan TL: Lebih banyak permainan kata.)
 
“Kekeke!”
 
Kedua tetua yang memimpin jalan tertawa kecil sambil membimbing kami.
 
NPC lain menatap kami sambil menjilati bibir, mengasah pisau berkarat di tanah, atau membuat gerakan menggorok leher saat mata kami bertemu… Mereka orang baik, kan? Benar?
 
Tak lama kemudian, kami sampai di rumah kedua tetua itu. Itu adalah rumah terbesar di tengah desa kumuh ini, dengan halaman yang luas dan struktur yang surprisingly kokoh. Para tetua memberi isyarat agar kami duduk di beranda kayu yang sudah lapuk.
 
“Tunggu beberapa hari sebelum keluar. Kamu bisa tinggal di sini sampai saat itu.”
 
“Anggap saja seperti di rumah sendiri! Kami punya banyak kamar.”
 
Aku melihat sekeliling rumah, lalu menatap ke atas.
 
Tebing-tebing tinggi menjulang di balik kegelapan yang luas.
 
Dibutuhkan perjalanan panjang mendaki tebing-tebing ini untuk mencapai daerah perkotaan Kerajaan Danau, dan bahkan lebih lama lagi untuk menemukan pintu masuk penjara bawah tanah.
 
“…Bagaimana tepatnya kita bisa kembali naik dari sini? Apakah ada cara untuk keluar dari penjara bawah tanah ini?”
 
Bagaimana mungkin kita bisa menempuh jalan yang panjang itu?
 
Lagipula, saya ingin kembali secepat mungkin, jadi mengapa harus menunggu berhari-hari? Saya sangat skeptis.
 
Iblis Pedang dan Iblis Tombak mendecakkan lidah mereka dan mulai menjelaskan.
 
“Di Kerajaan Danau, ada suatu periode yang dikenal sebagai ‘banjir’ yang terjadi setiap beberapa hari hingga beberapa minggu.”
 
“Banjir…?”
 
“Itulah saat monster-monster dari legiun tertentu membanjiri ruang bawah tanah dan akhirnya tumpah keluar.”
 
Mereka menunjuk ke salah satu sisi desa.
 
“Hujan deras berwarna hitam turun, memenuhi jalan-jalan kota dan meluap.”
 
Mengikuti arah tangan mereka, saya melihat tebing di sebelah desa.
 
Sebuah saluran pembuangan besar terhubung ke tebing. Saat ini, saluran tersebut benar-benar kering.
 
“Saat hujan, area itu menjadi penuh. Kami meluncurkan perahu dan mengikuti air yang meluap melalui saluran pembuangan dan keluar…”
 
Sebuah pikiran terlintas di benakku. Aku bertanya dengan terkejut.
 
“Apakah ini terhubung sampai ke Zona 1… ‘Saluran Pembuangan Kering’?”
 
“Ya, kamu pernah mendengarnya? Oke. Langsung ke sana.”
 
Di dalam Lake Kingdom Dungeon, terdapat jalur-jalur yang dikenal sebagai ‘Jalan Pintas’ di seluruh area.
 
Fitur ini memungkinkan pemain untuk melewati pertempuran yang panjang dan dengan cepat mencapai area target mereka, sehingga menjadikannya populer di kalangan gamer.
 
‘Jalur Sang Penguasa’ yang saya gunakan dari perkemahan utama ke ‘Koloseum yang Berkobar’ juga merupakan salah satu jalan pintas tersebut.
 
Dan ada sebuah legenda atau mitos urban di kalangan pemain.
 
Ada desas-desus tentang jalan pintas yang akan membawa Anda dari Zona awal langsung ke bagian terdalam dalam sekali jalan.
 
Namun, belum ada pemain yang pernah benar-benar menemukan jalan pintas yang dirumorkan ini, dan di sinilah saya akan memverifikasinya sendiri…
 
‘Jadi, dalam kondisi khusus seperti “banjir,” ada jalan pintas dari bagian terdalam ini langsung ke ‘Saluran Pembuangan Kering’ di Zona 1…!’
 
Dengan takjub, saya menerima anggukan konfirmasi dari kedua tetua tersebut.
 
“Jaraknya tak berujung jika Anda berjalan kaki dari sini ke pintu masuk Lake Kingdom, tetapi jika Anda pergi dengan perahu saat banjir, jaraknya hampir seketika.”
 
“Jadi, jangan terburu-buru dan tunggu beberapa hari. Kami akan dengan nyaman mengantarmu ke pintu masuk Kerajaan Danau.”
 
Lalu, mereka menunjuk jari telunjuk mereka ke arahku.
 
“Saat kamu pergi, pastikan kamu membawa uang yang cukup!”
 
“Mengerti?! Setengah dari total kekayaanmu, setengah!”
 
“Jangan khawatir soal uangnya. Aku akan memastikan untuk memberimu kompensasi yang besar. Yang penting, pastikan aku bisa melarikan diri dengan selamat.”
 
Senang dengan jawaban saya, kedua perampok jalanan itu tersenyum puas.
 
“Hehe, uang!”
 
“Koin emas!”
 
“Uang!”
 
“Uang banyak!” (Catatan Penerjemah: Ugh…)
 
“Dia mulai lagi, si kakek tua itu!”
 
Melihat kedua orang gila itu tertawa terbahak-bahak di antara mereka sendiri… tiba-tiba aku bertanya-tanya.
 
Di tempat seperti itu, apa gunanya mengumpulkan uang dengan cara merampok…?
 
***
 
Menurut para tetua, ‘banjir’ berikutnya akan terjadi paling lambat dalam waktu seminggu.
 
Kami memutuskan untuk pergi dengan perahu melalui saluran pembuangan saat itu. Dengan kata lain, sampai saat itu, yang bisa kami lakukan hanyalah menunggu.
 
“Menunggu selama seminggu penuh…”
 
Duduk di depan selokan yang kering, aku mengambil sebuah batu dan melemparkannya ke dalam selokan. Gema kering dari batu yang menghantam dasar selokan terdengar kembali. Gedebuk – gedebuk.
 
“Semua orang di Crossroad pasti sedang menunggu…”
 
Saya ingin kembali ke Crossroad sesegera mungkin.
 
Semakin aku mencoba kembali, semakin jauh jaraknya.
 
‘Dan banjir ini berarti monster-monster dari ruang bawah tanah akan keluar… Dengan kata lain, pertempuran defensif akan terjadi di permukaan.’
 
Membela dalam ketidakhadiran saya.
 
Lucas adalah komandan yang dapat diandalkan, dan sekutu saya cukup kuat, tetapi dengan benteng yang masih belum sepenuhnya diperbaiki, saya ragu apakah mereka dapat bertahan dengan baik dalam situasi kacau ini.
 
Apakah mereka semua menjadi bingung dan khawatir karena kepergianku yang tiba-tiba?
 
Kekhawatiran saya semakin memuncak. Saya sangat ingin kembali.
 
“…”
 
Tetapi.
 
Sekalipun aku berhasil kembali, lalu apa?
 
Apakah ini hanya akan menjadi pengulangan taktik yang mengorbankan tawanan, dan sekutu saya mencoba menghentikan saya?
 
Melewati pertempuran defensif, dan mungkin kehilangan sekutu lagi…
 
Akankah ini hanya menjadi pertarungan lain dalam perjalanan tanpa akhir yang terbentang di depan?
 
Merasa kewalahan menghadapi jalan yang berat di hadapanku, aku memeluk lututku ke dada.
 
“Ash? Ada apa?”
 
Tepat saat itu, Salome berjalan mendekatiku dari belakang, langkah kakinya ringan. Terkejut, aku menoleh untuk melihatnya.
 
Melihat wajahku, Salome,
 
“…Ahah.”
 
Sepertinya dia menyadari sesuatu, matanya menyipit membentuk senyum.
 
Aku merasa kesal dan mengerutkan kening.
 
“Apa? Kenapa kamu tertawa?”
 
“Aku bisa tahu hanya dengan melihat wajah.”
 
“Beritahu apa?”
 
“Bahwa kamu ingin melarikan diri.”
 
“…!”
 
“Mereka yang menyerah kepada legiun kami selalu memiliki tatapan seperti itu. Keinginan untuk berpaling dari kenyataan yang keras dan menyakitkan… Itu terlihat jelas di wajah mereka.”
 
Salome berbisik di telingaku, suaranya manis seolah bukan dari dunia ini.
 
“Katakan saja, dan aku akan membiarkanmu melarikan diri.”
 
“…”
 
“Menuju mimpi yang sempurna dan penuh kebahagiaan di mana tidak ada hal-hal yang tidak menyenangkan…”
 
Sambil berkata demikian, Salome merangkul leherku.
 
Suara mendesing!
 
Aku mendorongnya menjauh dengan tanganku.
 
“Apa?!”
 
“Sudah kubilang kan waktu kita pertama kali bertemu, dasar succubus.”
 
Aku menggertakkan gigiku.
 
“Seolah-olah mimpi belaka bisa memuaskan saya… Saya di sini untuk berjuang dan merebut apa yang saya inginkan, bukan untuk kepuasan diri dalam fantasi.”
 
Saya ingat percakapan yang saya lakukan dengan Aider saat pertama kali bertemu dengannya.
 
– Kamu punya keinginan yang ingin kamu wujudkan, kan? Sesuatu yang lebih berharga daripada uang.
 
– Aku bisa mewujudkan mimpi itu.
 
– Selama mimpi itu masih ada di hatimu, itu bukanlah kegagalan.
 
Ya.
 
Aku berjuang di dunia lain, mempertaruhkan nyawaku untuk mewujudkan keinginanku sendiri.
 
“Aku akan mewujudkan keinginanku dengan usahaku sendiri, dalam realitasku sendiri.”
 
Ini menyakitkan dan mengerikan, tetapi jika ini sesuatu yang bisa dihentikan begitu saja, saya tidak akan memulainya sejak awal.
 
“Jadi, berhentilah bicara tentang melarikan diri, dan jauhi aku selama sekitar seminggu. Aku tidak ingin berhubungan denganmu.”
 
“…”
 
Salome, dengan bibir cemberut, menatapku seolah tersinggung, lalu perlahan membuka mulutnya.
 
“Keinginanmu… apakah kamu yakin itu benar-benar ‘keinginanmu’?”
 
“…Apa?”
 
Apa yang sedang dia bicarakan?
 
Bingung, aku menoleh untuk melihatnya, dan Salome menyeringai seperti sebelumnya, matanya menyipit.
 
Itu bukan senyum orang bodoh yang selama ini dia tunjukkan padaku.
 
“Saat aku menarikmu keluar dari alam roh, aku melihat mimpimu, Ash. Aku benar-benar menyelami masa lalumu, hingga ke kedalaman jiwamu.”
 
Itu adalah senyuman Ratu Succubi.
 
Putri dari iblis mimpi.
 
Senyum menawan yang berbahaya, senyum yang mungkin dimiliki oleh seorang wanita penggoda ulung.
 
“Apakah kau Ash? Atau kau si Pecandu Retro? Atau mungkin, si Pemain? Seorang tiran? Seorang monster?”
 
Sambil menggali kekhawatiran terdalamku, Salome berbisik.
 
“Bagaimana Anda bisa yakin tentang keinginan ‘Anda’ tanpa definisi yang jelas tentang ‘siapa’ Anda?”
 
“…”
 
“Jika esensi berubah, tujuan pun akan terdistorsi. Jika ‘dirimu’ bukan lagi ‘dirimu’, dapatkah keinginanmu tetap utuh?”
 
Saat aku berdiri membeku, tak mampu bergerak,
 
“Sekarang, tanyakan pada diri Anda lagi… Apa yang sebenarnya Anda inginkan? Siapa yang sebenarnya ingin Anda jadikan diri Anda, apa yang sebenarnya ingin Anda lakukan?”
 
Dengan senyum licik dan menggoda, Salome bertanya.
 
“Siapakah dirimu sebenarnya?”