Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 359

Bab 359
## Bab 359: Bab 359
 
Pemimpin Regu Pemberantas Kusta, Torkel, berdiri di depan kuil.
 
Seperti biasa, helmnya menutupi matanya dan tubuhnya dibalut perban, dia hanya bisa menatap kuil itu dari kejauhan, tidak mampu masuk.
 
Dia tersentak, tidak mampu melangkah maju.
 
“Oh, Torkel?”
 
Damien, yang sedang menyapu area sekitar kuil, memperhatikannya. Mereka sudah saling mengenal karena menjelajahi ruang bawah tanah bersama beberapa hari terakhir ini.
 
“Apa yang membawa Anda kemari? Apakah Anda ada urusan dengan kuil ini?”
 
“…”
 
Torkel ragu-ragu sebelum menjawab dengan jujur.
 
“Aku merasa gelisah, ingin meminta sesuatu kepada Dewi. Itulah sebabnya aku datang.”
 
“Kalau begitu, kenapa tidak masuk saja?”
 
“…Tapi aku seorang penderita kusta. Tubuh yang ditinggalkan oleh Dewi. Aku tidak yakin apakah aku harus berdoa di kuil…”
 
“Ayolah. Tentu saja bisa. Apa kau khawatir tentang itu?”
 
Damien tersenyum dan memberi isyarat ke arah bagian dalam kuil.
 
“Silakan masuk! Saya akan mengajak Anda berkeliling.”
 
“…TIDAK.”
 
Torkel menggelengkan kepalanya dan perlahan menyatukan kedua tangannya di depan dadanya.
 
“Jika saya diizinkan untuk berdoa, saya akan melakukannya di sini.”
 
“Kenapa tidak masuk saja? Di sana bahkan ada patung Dewi.”
 
“Aku bisa melihat patung Dewi dari sini.”
 
Torkel mengepalkan tangannya erat-erat dan menundukkan kepalanya. Damien berdiri di sisinya, menemaninya.
 
Pada saat itu, Santa Margarita keluar dari pintu masuk kuil. Ia juga tampak sedang membersihkan, sambil memegang sapu di tangannya.
 
“Damien! Kenapa pembersihan bagian depan memakan waktu begitu lama!”
 
“Wah, Santa!”
 
“Kau akhir-akhir ini bermalas-malasan, dan jika kau terus seperti itu, aku akan memperluas area pembersihan pagimu— Oh.”
 
Margarita, yang baru saja melihat Torkel sedang berdoa, terdiam.
 
Damien tersenyum canggung, dan Torkel perlahan melepaskan tangan yang sebelumnya digunakan untuk berdoa dan mengangkat kepalanya.
 
Torkel dan Margarita saling mengangguk dengan canggung. Margarita yang gugup bertanya kepada Torkel,
 
“Jarang sekali melihatmu di sini tanpa cedera, Torkel. Doa apa yang kau panjatkan hari ini?”
 
“…Sejujurnya, saya tidak berdoa.”
 
“Apa?”
 
“Aku tidak tahu harus berdoa untuk apa.”
 
Torkel melanjutkan dengan suara blak-blakannya yang khas.
 
“Sejak aku tertular penyakit ini bertahun-tahun lalu, aku hidup dengan berdoa secara diam-diam kepada Dewi setiap hari, memohon pengampunan.”
 
“…”
 
“Memohon pengampunan. Memohon sekali saja agar penyakit ini hilang.”
 
Torkel menatap tangannya yang dibalut perban.
 
“Tapi terakhir kali, Santa berkata kepadaku, ‘Penyakit ini bukanlah hukuman ilahi. Ini bukan karena dosa yang telah kulakukan.'”
 
Tangannya mengepal erat.
 
“Lalu bagaimana selanjutnya? Apa yang harus kupanjatkan kepada Dewi? Pengampunan siapa yang harus kumohon? Jika bukan itu, lalu siapa yang harus kubenci?”
 
“…”
 
“Dulu aku lebih tenang. Hanya berpikir itu adalah penyakit yang pantas kudapatkan karena kesalahanku. Bahwa aku pantas menerima hukuman ilahi ini. Aku hanya perlu membenci diriku sendiri… Tapi sekarang.”
 
Torkel menggelengkan kepalanya.
 
“Aku tidak tahu apa-apa. Sama sekali tidak tahu…”
 
Keheningan menyelimuti ruangan.
 
Damien memutar bola matanya yang besar, tidak tahu harus berbuat apa.
 
Tepat ketika Margarita, setelah berpikir sejenak, hendak mengatakan sesuatu kepada Torkel,
 
Bunyi gemerincing! Bunyi gemerincing!
 
Di ujung jalan, sebuah kereta yang membawa Ash muncul.
 
Jeritan-!
 
Ash, yang tiba-tiba menghentikan kereta, menjulurkan kepalanya keluar dan melambaikan tangan.
 
“Torkel! Damien! Bagus, kalian semua sudah di sini. Kalian yang terakhir!”
 
“Yang Mulia.”
 
“Pangeran, ada apa?”
 
“Ini panggilan! Kita akan mengadakan rapat strategi saat makan siang, jadi datanglah ke kediamanku sebelum tengah hari! Oh, Santa juga ada di sini. Silakan bergabung dengan kami!”
 
Setelah itu, Ash menjulurkan lidahnya sambil terengah-engah, dan merosot kembali ke kursi kereta.
 
“Ah, seharusnya aku mengirim seseorang saja, daripada berangkat sendiri pagi-pagi sekali dan kelelahan mengumpulkan semua orang… Pokoknya, sampai jumpa nanti~!”
 
Ash melambaikan tangan, dan kereta kuda itu mulai bergerak lagi. Clip-clop, clip-clop…
 
Saat kereta kuda itu semakin menjauh, Torkel mengangguk kepada Damien dan Santa Margarita.
 
“…Baiklah, aku juga harus pergi.”
 
“Torkel, Pak!”
 
Santa Margarita memanggil Torkel yang akan pergi.
 
“Aku juga akan mempertimbangkan masalah itu. Jadi lain kali, jangan sampai terluka dan pastikan untuk mengunjungi kuil, ya?”
 
“…”
 
“Mengerti? Aku akan menunggu. Kamu harus datang.”
 
Torkel mengangguk diam-diam sekali lagi, lalu berjalan dengan langkah berat menuju ujung kota yang lain.
 
Kedua pendeta itu mengamati sosoknya yang menjauh dalam diam.
 
***
 
“Fiuh, ini ternyata cukup melelahkan.”
 
Aku melonggarkan bagian depan kemejaku dan mengipas-ngipas diriku dengan tanganku.
 
Mengumpulkan para pahlawan di seluruh kota sejak pagi sungguh melelahkan… Seharusnya aku mendelegasikan tugas ini. Mengapa aku harus menanggung kesulitan ini sendiri?
 
Saat aku kembali ke rumah besar tuan tanah, aku memperhatikan kota yang ramai dan tiba-tiba memberi instruksi kepada kusir.
 
“Tunggu! Hentikan kereta!”
 
Kereta berhenti, dan tempat saya turun tepat di depan cabang Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak.
 
Para anggota perkumpulan itu sibuk mengemasi barang-barang mereka.
 
Karena saya telah mengeluarkan perintah evakuasi, warga sipil di dalam kota sebisa mungkin dikirim ke kota-kota terdekat.
 
Sesuai dengan reputasi serikat tersebut, paket-paket mereka dibungkus dengan rapi.
 
Apakah karena mereka sering pindah? Keahlian mereka dalam mengemas barang sangat luar biasa. Mereka bisa menghasilkan banyak uang dengan menjalankan perusahaan jasa pindahan.
 
“Yang Mulia!”
 
Serenade, yang melihatku, segera bergegas menghampiri.
 
Ia pun telah bekerja sejak pagi, keringat menetes di dahinya, dan rambutnya yang berwarna biru kehijauan diikat di belakang lehernya. Tengkuknya yang putih dan terbuka berkilauan karena keringat.
 
“Aku berencana mengunjungimu siang ini. Tapi kau datang duluan.”
 
Aku tidak ingin membuatnya kesal dengan mengatakan bahwa aku hanya kebetulan lewat, jadi aku hanya tertawa canggung. Ha ha.
 
“Apakah kamu akan pergi hari ini?”
 
“Ya. Sebagian besar anggota serikat sudah selesai dievakuasi, dan hari ini, aku dan kelompok terakhir akan menuju kota utara.”
 
Serenade kemudian memberi isyarat kepada seseorang di sampingnya.
 
“Ah, Elize! Kemarilah! Lindungi sisi Yang Mulia, seperti yang sudah kukatakan sebelumnya.”
 
“…”
 
Sambil menyeret Peti Mati Pedangnya di tanah, Elize muncul dengan enggan dan bergumam ‘ya’ dengan setengah hati.
 
Aku meringis sambil tersenyum. Meskipun sedih meninggalkan sisi tuannya, seorang pendekar pedang kelas SSR memang sangat berharga. Aku akan memanfaatkannya dengan baik dalam pertempuran yang akan datang.
 
Elize, dengan wajah muram, berdiri di belakangku. Serenade mengangguk melihat pemandangan itu.
 
“Kami mungkin akan meninggalkan Crossroad untuk sementara waktu, tetapi kami akan terus mengirimkan pasokan militer dari kota-kota terdekat ke Crossroad.”
 
“Terima kasih. Hanya kamu saja, sungguh.”
 
Ngomong-ngomong, saya sudah meminta bantuan dari kota-kota dan negara-negara tetangga… tetapi belum satu pun yang merespons.
 
Satu-satunya dukungan yang datang dari luar kota adalah para tentara bayaran yang datang atas kemauan sendiri, dan pasokan militer yang dibawa oleh Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak. Semua orang lain sangat pelit…
 
“Dan, kali ini, kami berhasil mendapatkan pengiriman perlengkapan militer yang cukup signifikan.”
 
Serenade tersenyum malu-malu.
 
“Kami akan mengirimkannya ke sini secepat mungkin. Saya harap ini akan bermanfaat bagi Anda.”
 
“Oh, aku sangat menantikannya.”
 
Aku tidak tahu apa itu, tapi jika Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak mengklaimnya penting, pasti itu sesuatu yang cukup substansial. Mungkin artefak kelas SSR.
 
Serenade kemudian melangkah lebih dekat ke arahku, menatapku dengan cemas.
 
“Yang Mulia, saya dengan tulus mendoakan Anda semoga beruntung. Anda tidak boleh terluka.”
 
“Terima kasih. Kamu juga hati-hati.”
 
Menghadapi wanita muda ini yang telah datang jauh-jauh karena saya, dan sekarang sedang mengungsi ke kota berikutnya, saya memberinya senyum getir.
 
Serenade menatapku sejenak sebelum mengulurkan tangan untuk meraih tanganku, lalu dengan lembut mencium punggung tanganku.
 
Bibirnya yang lembut meninggalkan sensasi sesaat di kulitku sebelum dia menjauh.
 
Aku menatap dengan bodoh sejenak sebelum tersadar kembali ke kenyataan.
 
“Eh… apakah itu berarti sesuatu?”
 
Apakah ada makna tertentu di balik ciuman di punggung tanganku ini, seperti sebuah berkat atau semacamnya?
 
“Tidak, itu sama sekali tidak ada artinya.”
 
Serenade menjawab dengan percaya diri, mata peraknya melengkung seperti bulan sabit saat dia tersenyum.
 
“Aku hanya ingin melakukannya.”
 
“…”
 
Wajahku memerah lebih dulu, dan Serenade, dengan pipinya yang juga memerah, perlahan membungkuk.
 
“Kalau begitu, Yang Mulia, mari kita pastikan kita bertemu lagi dengan selamat.”
 
“…Ya, ayo.”
 
Aku sama sekali tidak berniat untuk kalah dalam permainan di tempat seperti ini.
 
Aku menjawab dengan nada yakin dalam suaraku.
 
“Mari kita bertemu lagi, Serenade. Pasti.”
 
***
 
Siang hari. Rumah besar tuan tanah.
 
Meskipun aku hanya mengumpulkan para pahlawan utama dan para pemimpin pasukan cadangan, ruang resepsi sudah penuh.
 
‘Aku harus membangun aula besar untuk menampung semua pahlawan bersama-sama.’
 
Karena jumlah kami banyak dan saat itu waktu makan siang, kami mengganti makan siang dengan teh dan sandwich sederhana.
 
“Makanlah sambil mendengarkan. Pertama-tama, ada sesuatu yang perlu saya sampaikan… Untuk pertempuran defensif ini, kita akan mengubah komposisi beberapa partai.”
 
Lucas dan Evangeline, sambil mengunyah sandwich, menatapku dengan heran.
 
Aku mengangguk. Ya, ini menyangkutmu.
 
“Saya membubarkan partai utama.”
 
“Apa?!”
 
“Eh?!”
 
“Lucas, Evangeline, Damien, Junior. Kalian masing-masing akan menjadi pemimpin partai dan memimpin partai kalian masing-masing.”
 
Lucas akan memimpin kelompok pendekar pedang dan ksatria.
 
Evangeline, sang tank pelindung.
 
Damien, anggota tim pemanah dan penembak jitu.
 
Junior, kelompok penyihir.
 
Aku telah menyeleksi anggota cadangan untuk menemukan karakter pahlawan yang dapat digunakan. Mereka akan ditugaskan ke masing-masing kelompok mereka.
 
“Kita akan menyebutnya pesta Lucas, pesta Evangeline, pesta Damien, dan pesta Junior.”
 
Evangeline menggelengkan kepalanya karena tak percaya.
 
“Anda benar-benar punya bakat dalam memberi nama sesuatu, Pak.”
 
“Tenang. Ini pesta sementara, jadi mari kita jaga agar tetap sederhana.”
 
Pertempuran ini akan berskala jauh lebih besar daripada pertempuran apa pun yang pernah kita hadapi sebelumnya.
 
Musuhnya adalah goblin.
 
Sebuah legiun yang jumlahnya sangat banyak, meskipun setiap individunya tidak terlalu kuat.
 
Itulah mengapa kita juga perlu menyebar kekuatan kita secara luas sambil mempertahankan keunggulan kekuatan tempur.
 
Partai utama memang sangat kuat, tetapi terlalu tangguh untuk dikelompokkan menjadi satu saja.
 
Untuk pertempuran ini, tampaknya lebih baik untuk membagi dan mengelola mereka dalam unit-unit yang lebih kecil.
 
“Setelah pertemuan hari ini selesai, berkumpullah dengan anggota kelompokmu. Aku sudah mengelompokkan mereka berdasarkan gaya bertarung yang serupa, jadi seharusnya tidak sulit.”
 
Ngomong-ngomong, aku sudah menugaskan Elize ke party Lucas. Sinergi dari duo ksatria dan pendekar pedang kelas SSR ini sudah sangat menarik untuk dinantikan.
 
“Sekarang saya akan memanggil nama-nama anggota setiap kelompok yang baru dibentuk. Silakan duduk di meja yang sama dengan kelompok Anda untuk berkenalan.”
 
Aku memanggil nama-nama anggota partai yang baru dibentuk, dan tak lama kemudian para pahlawan itu bergegas bergerak, mengambil tempat duduk di meja masing-masing.
 
Mereka saling berpandangan seperti sekelompok mahasiswa yang bertemu untuk proyek kelompok untuk pertama kalinya…
 
Saya berharap bisa memberikan nilai A+, jadi saya harap mereka bisa mengatasi kecanggungan awal dan bergaul dengan baik.
 
Saat Lucas sedang bertukar sapa dengan anggota kelompoknya, dia tiba-tiba menatapku, seolah-olah dia baru saja teringat sesuatu.
 
“Lalu siapa yang akan menjaga tuan kita?”
 
“Aku tidak butuh pengawal. Aku tidak berencana pergi ke garis depan jika bisa dihindari.”
 
…Maksudku, kenapa tatapan mereka seperti itu? Mata mereka dipenuhi keraguan, seolah-olah mereka sama sekali tidak mempercayaiku.
 
Karena tak satu pun dari mereka tampak mengalihkan pandangan skeptis mereka, dengan berat hati saya menambahkan.
 
“Lagipula, aku akan selalu ditemani setidaknya satu pihak, jadi jangan khawatir soal keselamatanku.”
 
Meskipun para anggota partai masih melirik dengan cemas… Ck! Orang-orang ini! Aku mengabaikan mereka dan melanjutkan berbicara.
 
“Begitu juga. Kami juga akan menambahkan dua orang lagi ke Pasukan Bayangan. Ini juga merupakan pengaturan sementara hanya untuk pertempuran pertahanan ini.”
 
Pasukan Bayangan, yang saat ini hanya beranggotakan tiga orang, kesulitan berfungsi sebagai tim lengkap. Oleh karena itu, seorang prajurit perisai dan seorang pemanah ditambahkan ke dalam susunan pemain.
 
Kriteria seleksi utamanya adalah ‘seberapa ringan permusuhan mereka terhadap elf.’
 
Susunan kelompok tersebut sedemikian rupa sehingga selama tiga anggota Pasukan Bayangan memberikan daya tembak, sisanya hanya perlu memberikan dukungan.
 
Pasukan Hukuman, Ksatria Darah Naga, Pasukan Pembasmi Kusta, dan Pencari Cawan Suci, yang berjanji untuk memberikan dukungan, akan tetap pada formasi semula.
 
Hal ini karena mereka sudah menjadi partai yang utuh, dan masing-masing memiliki afiliasi sendiri yang perlu dipertimbangkan.
 
Lalu aku menoleh ke arah Margarita dan berkata,
 
“Santa perempuan. Kali ini kau tidak akan ikut bertempur. Mohon curahkan dirimu untuk merawat yang terluka di kuil.”
 
“Saya mengerti.”
 
“Sebagai gantinya, kita akan membangun gerbang teleportasi di kuil. Ini akan membuat pengangkutan korban luka menjadi lebih efisien.”
 
Jika memungkinkan untuk bertempur dengan para pahlawan di garis depan, saya akan membawa Margarita ke garis depan untuk bertugas sebagai tenaga medis lapangan.
 
Namun, kali ini, kami memperkirakan akan ada banyak korban jiwa di antara prajurit reguler. Tampaknya lebih baik untuk merespons dari kuil tempat fasilitas penyembuhan dilengkapi dengan baik.
 
Margarita mengangguk.
 
“Kami telah selesai memperluas ruang perawatan dan menambah persediaan medis. Semua pastor siap untuk pertempuran yang akan datang.”
 
“Terima kasih, seperti biasa. Mari kita selesaikan ini dengan sedikit usaha.”
 
Saya juga mengumumkan berbagai reorganisasi partai, dan memutuskan untuk memasang daftar partai yang telah direstrukturisasi di luar.
 
“Yah, saya sudah mengatakan ini dan itu, tetapi sebenarnya, perubahan formasi seperti itu mungkin pada akhirnya tidak berarti apa-apa.”
 
Aku menyeringai.
 
“Aku telah menggali perangkap raksasa yang mungkin bisa menangkap mereka semua.”
 
“…?!”
 
Semua pahlawan tampak terkejut.
 
Lucas bertanya,
 
“Jebakan?”