Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 269

Bab 269
## Bab 269: Bab 269
 
“Ugh…”
 
Evangeline tampak sangat pucat. Mungkin itu disebabkan oleh luka-lukanya dan tekanan karena mengawasi upacara pemakaman.
 
“Evangeline, apakah kamu baik-baik saja?”
 
Aku mendekatinya dengan raut wajah khawatir. Dia membalasnya dengan senyum kecil yang tenang.
 
“Tentu saja, aku baik-baik saja. Siapa orang yang paling tangguh dalam hal ini? Bukankah itu aku?”
 
Dengan sedikit keberanian, Evangeline menepuk ringan bagian tubuhnya yang terluka.
 
“Aaargh!”
 
Dia langsung menjerit mengerikan dan jatuh tersungkur ke tanah. Apa-apaan ini…?
 
“Kenapa kamu harus pamer seperti itu?”
 
“Aku… aku… mengira aku akan mati barusan… Aku bersumpah aku melihat wajah ayahku…”
 
“Seharusnya kau beristirahat di kuil…”
 
Ia telah disarankan dengan tegas untuk beristirahat di kuil, tetapi Evangeline bersikeras untuk mengurus pemakaman tersebut.
 
“Namun, dengan kondisi Sir Lucas seperti itu, saya harus mengambil alih.”
 
Evangeline segera bangkit berdiri, bibirnya gemetar saat ia mencoba memaksakan senyum. Keringat mengalir deras di wajahnya.
 
Tampaknya dia merasakan tanggung jawab yang besar atas hasil pertempuran pertahanan baru-baru ini.
 
Mungkin itulah sebabnya dia, meskipun mengalami cedera parah, terus maju.
 
“…Saya merasa percaya diri.”
 
Dia bergumam sambil memandang kuburan yang baru digali.
 
“Aku telah terbangun, mempelajari keterampilan baru, dan aku percaya. Aku percaya bahwa sekutu kita tidak akan terluka lagi.”
 
“…”
 
“Seandainya aku punya perisai. Seandainya aku punya tombak. Aku yakin aku tidak akan kehilangan orang lain lagi. Itulah kepercayaan diriku.”
 
Evangeline menggigit bibir bawahnya.
 
“Aku salah. Aku terlalu berpuas diri. Aku belum cukup baik. Jalan yang harus kutempuh masih panjang.”
 
“Kamu sudah melakukan yang terbaik.”
 
“Aku maju ke depan meskipun aku seorang ksatria perisai. Bukannya melindungi sekutu kita, aku malah fokus memusnahkan musuh. Namun, aku bahkan tidak bisa membunuh pemimpin mereka, dan karenanya tidak bisa melindungi sekutu kita dengan 제대로.”
 
Evangeline merenungkan pertarungannya dengan Lunared.
 
“Jika saya menjalankan tugas saya dengan baik, saya bisa menghentikan jenderal musuh di tembok utara, dan tentu saja, kerusakan di tempat lain akan diminimalkan.”
 
“…”
 
“Jelas saya yang bersalah.”
 
“Evangeline.”
 
Aku menenangkan ksatria muda itu dengan lembut.
 
“Kau tidak perlu menyimpan pikiran seperti itu. Akulah komandan di sini. Jika aku memahami niat musuh dengan benar, kita tidak akan tercerai-berai seperti ini sejak awal.”
 
Itu benar.
 
Lucas, Evangeline, Damien.
 
Ketiganya, setelah membangkitkan kemampuan pamungkas mereka, menjadi sangat kuat. Namun kali ini, mereka tidak bisa bersatu. Mereka harus bertarung secara terpisah.
 
Sinergi gabungan mereka tidak dapat terwujud.
 
Seandainya ketiganya saling melengkapi di medan perang yang sama, pertempuran pertahanan akan berlangsung berbeda.
 
“Kesalahan ada pada saya sebagai komandan. Tanggung jawab atas kematian selama pertahanan ini terletak pada saya.”
 
Namun Evangeline menatapku dengan tajam.
 
“Tolong, senior! Jangan coba memikul semuanya sendirian.”
 
“Apa?”
 
“Apakah kamu sudah lupa percakapan kita saat aku memutuskan untuk tetap bertahan di front ini?”
 
Apakah yang dia maksud adalah saat dia memutuskan untuk tetap tinggal selama Tahap 3?
 
…Pada saat itu, Evangeline telah mengatakan dengan jelas,
 
“Sudah kubilang aku akan menanggung rasa kesal dan tanggung jawab orang-orang yang kau coba tanggung.”
 
“…”
 
Ya.
 
Dia memang mengatakan itu.
 
“Akulah pewaris tahta Margrave Persimpangan Jalan. Suatu hari nanti, aku akan memerintah kota ini.”
 
“…”
 
“Anda tidak perlu memberikan semuanya kepada saya. Tapi, Pak, tolong bagikan sedikit kepada saya.”
 
Dengan mata hijaunya yang besar dan terbuka lebar, memperlihatkan gigi taringnya yang menonjol, Evangeline tersenyum cerah.
 
“Ini terlalu berat untuk kamu tanggung sendiri, bukan?”
 
“…Evangeline.”
 
“Aku di sini, dan kami berada di sisimu. Jangan lupakan itu.”
 
Saat itulah aku menyadari.
 
Dia tahu aku berjuang sendirian dan berinisiatif untuk mengawasi pemakaman agar bisa berada di sisiku.
 
Kepedulian dan kebaikannya membuatku terdiam.
 
‘Evangeline tumbuh begitu cepat.’
 
…Meskipun tinggi badannya tetap sama.
 
Ehem.
 
Kami berdiri dalam keheningan di puncak bukit, mengamati pemakaman yang perlahan tenang. Sebagian besar orang telah bubar.
 
“Bukankah hari ini kamu akan membacakan puisi?”
 
Evangeline tiba-tiba bertanya. Aku menoleh padanya, bingung.
 
“Sebuah puisi?”
 
“Ya, seperti yang kau lakukan di pemakaman ayahku. Kupikir kau mungkin akan melakukannya lagi kali ini.”
 
“…”
 
Aku dengan canggung menggaruk bagian belakang leherku.
 
Dia memiliki intuisi yang sangat tajam. Sejujurnya, saya telah menyiapkan puisi penghormatan, tetapi waktunya terasa tidak tepat.
 
“Mau mendengarnya?”
 
“Suaramu menyenangkan. Lanjutkan!”
 
Evangeline memejamkan matanya, siap mendengarkan, dan menangkupkan telinganya. Rasanya agak memalukan mengingat situasinya.
 
Sambil menarik napas dalam-dalam, saya mulai membacakan puisi pendek saya.
 
Mendekatlah, karena kita pun akan menjadi daun-daun yang gugur suatu hari nanti,
 
Mendekatlah, karena malam menjelang dan angin bertiup.
 
Musim gugur.
 
Kematian.
 
Dan kebutuhan akan satu sama lain…
 
Masih ada beberapa baris lagi, tetapi saya berhenti di situ. Evangeline, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, tersenyum hangat.
 
“Ini indah.”
 
“Menurutmu?”
 
“Ini melankolis tetapi memiliki daya tarik tersendiri.”
 
Saat ia mengangkat bahu, sehelai daun merah jatuh di samping Evangeline. Mendongak ke arah pohon, ia bergumam,
 
“Sekarang sudah musim gugur.”
 
“Ya. Ini musim gugur.”
 
Saat Anda bergabung dengan kami, musim semi baru saja tiba. Sekarang, sudah musim gugur.
 
Waktu tak kenal ampun.
 
Apakah saya telah menggunakan waktu saya dengan bermakna?
 
Apakah saya telah memimpin garda terdepan di sini dengan benar?
 
“Senior!”
 
Saat aku hendak kembali larut dalam pikiran, Evangeline dengan riang melompat di depanku. Aku terkejut.
 
“Astaga! Dengan kondisi Anda, bergeraklah dengan hati-hati!”
 
“Carikan aku baju zirah baru! Baju zirahku sudah rusak parah!”
 
Sebelum aku sempat memarahinya lebih lanjut, aku berhenti sejenak. Benar, baju zirah golem yang digunakan Evangeline kini sudah compang-camping.
 
“Jangan khawatir. Aku akan mencarikanmu yang terbaik.”
 
“Dan perisai serta tombak juga! Semuanya sudah usang. Aku tidak yakin apakah masih bisa diperbaiki.”
 
“Jangan khawatir soal itu juga. Aku akan menggantinya sesuai keinginanmu.”
 
Aku sudah merencanakan baju zirah baru, dan peningkatan untuk tombak dan perisai eksklusifnya pun sudah menunggu.
 
‘Kamu akan tumbuh lebih besar lagi, Evangeline.’
 
Dengan gembira, Evangeline melompat-lompat, tetapi segera memegang bagian tubuhnya yang terluka, mengerang kesakitan. Melihatnya, aku berpikir:
 
Dilengkapi dengan atribut yang telah ditentukan, lebih tinggi, dengan fisik yang seimbang, dan…
 
Segera menjadi Margrave dari Crossroad.
 
Kamu akan tumbuh menjadi orang dewasa yang baik.
 
Aku tersenyum lebar, melihat Evangeline menjadi jauh lebih dewasa secara mental dalam enam bulan terakhir.
 
‘…Tapi kapan dia akan tumbuh lebih tinggi?’
 
Kamu adalah karakter utama dalam edisi terbatas game ini. Kamu akan tumbuh sesuai dengan ilustrasi judul tersebut, kan? Sampulnya bukan penipuan, kan?
 
***
 
Setelah sebagian besar orang meninggalkan pemakaman, aku menuju ke makam Kureha. Kuilan dan lima anggota Regu Hukuman masih berjaga di tempat itu.
 
“Kuilan.”
 
Saat memanggil nama Kuilan, yang mengenakan tudung yang ditarik ke bawah jubahnya, ia perlahan melepaskannya. Wajah yang tampak seperti perpaduan antara serigala dan manusia muncul, namun tak diragukan lagi, itu adalah Kuilan.
 
“Yang Mulia.”
 
“Bagaimana pemakamannya?”
 
“Sempurna. Tidak mungkin ada upacara yang lebih baik.”
 
Saya memesannya secara khusus. Untuk memberikan Kureha perpisahan terbaik dan paling terhormat yang mungkin.
 
“Ketika kami merebut kembali tanah air kami, kami mungkin akan memindahkan makamnya, tetapi untuk saat ini, upacara pemakamannya terlalu meriah untuk memikirkan hal itu.”
 
Kuilan sekali lagi menatap dengan tenang ke makam saudaranya yang telah dia perhatikan sepanjang hari.
 
“…Semoga dia bisa beristirahat lebih tenang sekarang.”
 
“Akan bagus jika memang demikian.”
 
Meskipun sulit membayangkan apa yang bisa menghibur orang yang telah meninggal, bagaimanapun juga, pemakaman lebih ditujukan untuk orang yang masih hidup daripada untuk orang yang telah meninggal.
 
“Saya bersyukur atas pemakaman yang luar biasa dan atas perlakuan terhadap kami layaknya manusia meskipun dalam kondisi kami saat ini.”
 
Kemudian, Kuilan ragu-ragu sebelum berkata,
 
“Tapi kemungkinan besar kita tidak bisa tinggal di kota ini.”
 
“…”
 
Saya kehabisan kata-kata.
 
Crossroad telah diserang oleh manusia serigala. Banyak yang tewas.
 
Dalam keadaan seperti itu, kecil kemungkinan suku Danpunglang, yang memiliki darah serigala yang sama, dapat hidup damai di kota. Meskipun penampilan mereka sangat berbeda, mereka masih memiliki banyak kesamaan dengan manusia serigala. Dan mereka yang telah menderita serangan manusia serigala pasti tidak akan menerima kedatangan mereka.
 
“Setiap dua minggu setelah bulan purnama, kita akan terlihat seperti ini…setengah manusia, setengah binatang.”
 
Kuilan menunjuk ke tangannya yang kemerahan dan berbulu.
 
“Kita mungkin terlihat seperti anjing yang berganti bulu setiap musim, tetapi kita akan berubah menjadi wujud serigala setiap dua minggu sekali. Penduduk setempat mungkin akan merasa sangat tidak nyaman, bukan begitu?”
 
“…”
 
“Namun, rasanya tidak tepat untuk meninggalkan garis depan sepenuhnya, terutama setelah apa yang telah Yang Mulia dan yang lainnya lakukan untuk kami.”
 
Kuilan melirikku, tenggelam dalam pikirannya.
 
“Menurut Anda, apa yang sebaiknya kita lakukan? Saya ingin mendengar pendapat Yang Mulia.”
 
“…Hanya ada satu pilihan.”
 
Saya memulainya perlahan.
 
“Ini mungkin agak melelahkan bagi kalian semua.”
 
“Kami pernah berkemah di pegunungan terjal dan rawa-rawa, bertahan hidup saat dikejar oleh Tentara Kekaisaran.”
 
Kuilan menyeringai.
 
“Katakan saja. Kami akan menurut.”
 
Para anggota regu hukuman lainnya mengangguk setuju.
 
Aku menarik napas sejenak dan berkata,
 
“Kita akan membangun pangkalan depan. Bagaimana kalau kalian tetap berada di lokasi itu?”
 
***
 
Pangkalan Depan.
 
Lokasinya berada di dekat danau, tepat di tempat kami melawan Legiun Laba-laba Hitam selama tutorial.
 
Awalnya, ini adalah garis pertahanan utama dari barisan monster di sini. Hanya monster-monster yang tidak bisa dihentikan di sini yang mengalir dan menyerang Crossroad.
 
Jika kita bisa memperbaiki tempat yang rusak ini, kita bisa mengurangi secara signifikan jumlah monster yang mencapai Kastil Tuan di Persimpangan Jalan.
 
Namun, tentu saja, masalahnya adalah kesulitan perawatannya.
 
Berada tepat di depan pintu musuh, posisi ini ditugaskan untuk menahan gelombang pertama serangan musuh secara langsung. Jika posisi ini jatuh, pasukan yang ditempatkan di sana akan hancur lebur.
 
Karena letaknya sangat dekat dengan titik awal gelombang serangan musuh, mengirimkan material untuk rekonstruksi saja merupakan pekerjaan yang sulit.
 
Mengingat hal itu, kami telah mempersiapkan bahan-bahan yang dibutuhkan sejak lama, tetapi pekerjaan rekonstruksi yang sebenarnya terhenti.
 
Selain itu, karena pertahanan telah berhasil begitu lama, bahkan muncul pemikiran seperti, ‘Apakah kita benar-benar perlu menggelontorkan uang dan tenaga untuk memulihkan pangkalan depan?’
 
Namun situasinya telah berubah.
 
Dalam pertempuran defensif baru-baru ini, para monster telah menerobos masuk ke kota. Warga sipil telah terluka.
 
Dalam melindungi warga sipil, para tentara juga gugur. Aku merasakannya hingga ke lubuk hatiku.
 
Medan perang seharusnya tidak berada di kota. Kita harus menjauhkannya sejauh mungkin dari kota.
 
‘Kita mulai membangun pangkalan depan.’
 
Tak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan, atau berapa banyak uang dan material yang terbuang. Nyawa manusia lebih penting daripada waktu, uang, atau sumber daya.
 
Kuilan, setelah mendengar kata-kataku, mengangguk setuju.
 
“Kedengarannya bagus! Karena kita memiliki kekuatan berlebih, kita pasti bisa membantu pemulihan pangkalan tersebut.”
 
“Itu akan sangat dihargai.”
 
“Namun, sebagai imbalannya, bangunkan kami ruang di lini depan yang hanya bisa kami gunakan. Itu masuk akal, kan?”
 
“Tentu saja. Tinggallah di dalamnya seperti raja.”
 
“Hahaha! Tahukah kamu bahwa julukanku dulunya adalah Raja Bandit? Aku sudah berencana untuk mendekorasinya seperti benteng!”
 
Kuilan, sambil tertawa terbahak-bahak, memiringkan kepalanya.
 
“Jadi, bagaimana sebenarnya proses restorasi ini bekerja?”
 
“Biasanya, para pekerja akan memuat bahan bangunan ke gerobak, dan kemudian, anggota dari Serikat Dagang akan memulai rekonstruksi.”
 
Jadi, dalam permainan, di antara tahapan dan selama waktu tanpa invasi monster, hanya saat itulah Anda dapat mengirim pekerja untuk melakukan pemulihan.
 
Terlebih lagi, dengan perjalanan yang memakan waktu tiga hari sekali jalan, waktu sebenarnya untuk pekerjaan rekonstruksi menjadi semakin singkat. Ini adalah tugas jangka panjang.
 
“Mari kita gunakan jalan pintas.”
 
Aku menyeringai jahat, membuat Kuilan bergidik.
 
“Pada umumnya kamu orang yang baik, tapi kadang-kadang kamu tertawa seperti penjahat sungguhan, lho?”
 
“Mari kita lewati pembahasan tentang senyumku, dan langsung dengarkan saja.”
 
Mungkin itu bukan pilihan dalam permainan, tetapi saya percaya itu sepenuhnya mungkin terjadi di dunia nyata ini.
 
Merencanakan kemenangan dari luar aturan. Dan langkah pertama adalah…
 
“Gerbang Teleportasi!”