Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 215

Bab 215
## Bab 215: Bab 215
 
Operasi Penolakan Jormungandr, Satu Hari Sebelum Eksekusi.
 
Pada dasarnya, semua persiapan yang mungkin telah diselesaikan.
 
Para pahlawan telah menyelesaikan pelatihan mereka, dan sejumlah besar beliung, palu, dan peralatan lain yang dibuat oleh Kellibey telah diamankan. Para prajurit biasa juga telah menyelesaikan latihan formasi mereka.
 
Warga telah bersiap untuk evakuasi, dan tempat-tempat penampungan telah didirikan di bagian timur laut kota.
 
Maka, pada malam sebelum operasi dimulai, saya memerintahkan semua tokoh utama untuk beristirahat.
 
Mereka akan menghadapi tiga hari yang berat. Saya berharap mereka dapat menghabiskan malam terakhir mereka dengan relatif nyaman.
 
“…Itulah sebabnya saya memerintahkan semua orang untuk beristirahat.”
 
Aku mendecakkan lidah saat melihat Lucas, ksatria yang selalu berada di dekatku sebagai pengawal pribadiku.
 
“Apakah kamu harus mengikutiku meskipun aku sudah menyuruhmu istirahat? Bukankah kamu punya urusan lain?”
 
Lucas langsung menjawab, “Tidak!”
 
“Kau menyia-nyiakan masa mudamu, Lucas…”
 
Bagaimana bisa kau jadi pengawal pribadiku dan menghabiskan 24 jam yang membosankan seperti itu? Aku kasihan padamu, Nak.
 
“Saya menghargai perhatian Anda, Tuan, tetapi saya mengatur sendiri waktu istirahat dan waktu luang saya.”
 
“Seolah-olah aku percaya itu…”
 
Dia mengikutiku seharian, dan bahkan saat aku tidur, dia berjaga di luar pintu. Apakah orang ini tidur dengan nyenyak?
 
“Mari ikut saya.”
 
Aku menuntun Lucas menyusuri jalan berliku menuju taman rumah besar tuan tanah.
 
Di halaman yang menghadap ke kota terdapat beberapa kursi berjemur yang berdebu.
 
Aku dengan santai duduk di salah satu kursi itu dan menopang daguku di tangan.
 
“Duduk.”
 
“Hah?”
 
“Mari kita nikmati sinar matahari sore bersama.”
 
“Tapi aku harus melindungimu—”
 
“Ck!”
 
Saat aku membuat suara klik dengan lidahku, Lucas dengan enggan duduk di sebelahku.
 
Aku membawanya ke sini karena jika aku beristirahat, mungkin dia juga akan beristirahat.
 
Aku berbaring nyaman di kursi berjemur, sementara Lucas dengan canggung mencoba meniruku.
 
Dari halaman ini, pemandangan kota Crossroad terlihat jelas. Lucas dan saya menghabiskan waktu sejenak dalam keheningan, mengamati kota yang bermandikan cahaya matahari terbenam.
 
“Lucas.”
 
“Ya, Tuan?”
 
“Mengapa Anda melindungi kota ini?”
 
Saya bertanya tanpa alasan yang jelas, dan jawaban yang diberikan pun sudah pasti.
 
“Karena Engkau ada di sini, Tuanku.”
 
“…”
 
Orang ini benar-benar perlu mengembangkan sedikit ketidakpastian… Repertoarnya terlalu mudah ditebak. Setiap kali dia membuka mulutnya, selalu ‘Tuanku, Tuanku,’ penuh kesetiaan yang tak tergoyahkan.
 
“Dan…”
 
Lalu Lucas menambahkan sesuatu. Aku berkedip dan menatapnya. Hah?
 
“Karena masih ada kawan-kawan lain juga.”
 
“…”
 
“Evangeline, Damien, Junior, Lilly, Santa Margarita… Pasukan Bayangan, dan banyak rekan lainnya juga ada di sini.”
 
Lucas menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung.
 
“Aku mulai peduli pada mereka. …Jadi, aku ingin melindungi mereka.”
 
“…”
 
Aku melihat profil Lucas dan terkekeh.
 
“Kamu juga sudah tumbuh besar.”
 
“Hah? Aku?”
 
“Ya. Kamu sudah tumbuh besar.”
 
Awalnya, Lucas adalah karakter utama dalam game ini—komandan di Front Selatan.
 
Seorang ksatria dengan kebajikan seorang pemimpin, yang peduli terhadap bawahannya dengan pandangan yang luas.
 
Namun, tidak seperti dalam permainan, saya tetap mempertahankan posisi saya sebagai komandan, dan Lucas telah menjadi seseorang yang secara membabi buta mengikuti dan melindungi saya saja.
 
Diam-diam aku khawatir bahwa aku menghambat perkembangan Lucas.
 
Untungnya, tampaknya itu hanyalah rasa tidak aman saya sendiri.
 
Lucas berkembang dengan caranya sendiri, dan bukan hanya dia; aku juga mulai menghargai rekan-rekan seperjuangan lainnya.
 
Sambil menyeringai, aku menepuk punggung Lucas dengan ringan.
 
“Mari kita lanjutkan kerja keras ini besok, Lucas.”
 
Lucas tersenyum dan menjawab, “Dengan senang hati saya akan mengikuti Anda, Tuan. Saya akan melindungi Anda dengan nyawa saya.”
 
‘Huh… Meskipun dia sudah berkembang, sepertinya dialog-dialognya yang basi itu tidak akan pernah berubah… Aku punya firasat…’
 
***
 
Di sebelah tenggara Crossroad, terdapat kebun milik Margrave of Cross.
 
Evangeline berdiri di depan makam orang tuanya.
 
“Aku di sini, Ayah. Ibu.”
 
Sambil memegang buket bunga, Evangeline meletakkannya di depan batu nisan dan tersenyum tipis.
 
“Kamu tidak marah kan kalau aku jarang berkunjung? Aku sangat sibuk, lho.”
 
Namun, pemakaman itu terasa asing, bahkan sampai nama orang tuanya terukir di batu nisan.
 
Evangeline sempat berpikir bahwa dia tidak akan pernah terbiasa dengan tempat ini.
 
“…Monster yang datang kali ini konon adalah ular raksasa.”
 
Berjongkok di depan batu nisan, Evangeline mulai terisak, tangannya menangkup pipinya.
 
“Persimpangan jalan itu sendiri mungkin akan hancur, para petugas senior sedang mengevakuasi warga dan mempersiapkan tempat pengungsian. Ini agak menegangkan karena kami belum pernah menghadapi monster seperti ini sebelumnya.”
 
Evangeline melirik batu nisan ayahnya.
 
“Aku penasaran bagaimana Ayah akan menghadapi monster ini?”
 
Lalu dia menatap lekat-lekat batu nisan ibunya.
 
“Lalu kata-kata penyemangat apa yang akan Ibu sampaikan?”
 
Sambil tertawa kecil menanggapi lamunannya yang tak berarti, Evangeline berkata, “Aku akan pergi sekarang.”
 
Sambil membersihkan debu dari lututnya, dia berdiri dan berbisik, “Aku akan melindunginya. Desa keluarga kita.”
 
Sambil memandang makam orang tuanya, gadis itu membuat sebuah sumpah.
 
“Aku akan melindungi jalan ini yang telah kalian berdua pertaruhkan nyawa kalian untuknya, kenangan yang telah kumiliki bersama kalian berdua.”
 
Hembusan angin menerpa padang rumput, mengacak-acak rambut pirang platinumnya yang berkilau. Evangeline mengepalkan tinju kecilnya di depan dadanya.
 
“Karena saya adalah Evangeline Cross.”
 
Dia akan berjuang.
 
Sebagai penerus keluarga Cross.
 
Dan dengan demikian, dia akan membuktikannya.
 
Bahwa perjuangan keluarga Cross selama beberapa generasi tidak sia-sia.
 
Sambil mengepalkan tinjunya erat-erat, dia menyatakan, “Karena akulah Margrave Cross di masa depan.”
 
Mata hijau zamrud Evangeline berbinar-binar dengan tekad yang teguh.
 
***
 
Persimpangan jalan di pusat kota, barak. Kamar Reina.
 
Sekelompok lima penyihir yang dikirim sebagai bala bantuan dari Ibu Kota Kekaisaran sedang mengadakan pertemuan yang tenang.
 
“Mungkinkah itu benar-benar Jormungandr dari mitos?”
 
“Jika memang seberbahaya yang dikhawatirkan Pangeran Ketiga, kita harus merespons dari tingkat Ibu Kota Kekaisaran—”
 
“Kami adalah ‘respons tingkat Kapitalisme Imperial’.”
 
Reina dengan dingin mematahkan kekhawatiran bawahannya.
 
“Sejak awal, Ibu Kota Kekaisaran terlalu sibuk fokus pada front lain. Bahkan jika dewa jahat turun ke sini, mereka mungkin tidak akan peduli.”
 
“…”
 
“Jika hal itu benar-benar menimbulkan ancaman bagi Kekaisaran, adalah tanggung jawab kita untuk menanganinya di wilayah kita.”
 
“Tapi Reina, kita tidak datang ke sini untuk memburu monster. Misi utama kita adalah—”
 
Reina membungkam bawahannya dengan mengangkat tangannya.
 
“Setiap unsur yang mengancam perdamaian Kekaisaran harus dieliminasi. Itulah tujuan kita.”
 
“…”
 
“Jika Jormungand benar-benar monster berbahaya seperti yang dikatakan, maka pemberantasannya harus diprioritaskan di atas misi-misi lainnya.”
 
Itu dulu.
 
“Nyonya Reina.”
 
Salah satu anggota partai, yang sedang berjaga di pintu masuk, dengan hati-hati mendekati Reina dan melapor.
 
“Seorang tamu telah tiba. Dia adalah penyihir muda itu.”
 
“…”
 
Dengan lambaian tangannya, Reina memberi isyarat, dan para bawahannya segera keluar dari ruangan.
 
Setelah mereka semua pergi, Junior mengintip ke dalam ruangan.
 
“Um, apakah saya menyela? Apakah Anda sedang berdiskusi penting?”
 
“Tidak sama sekali. Kami baru saja selesai rapat.”
 
Reina merentangkan kedua tangannya ke samping dan memberi isyarat agar dia masuk.
 
“Jadi, apa yang membawamu kemari hari ini, putri Jupiter? Aku senang kau datang menemuiku terlebih dahulu.”
 
“…Aku datang untuk menerima ‘mantra’ lain sebelum pertempuran.”
 
Junior ragu-ragu, mengerutkan bibir, dan akhirnya berbicara pelan.
 
“Saya juga ingin bercerita sedikit lebih banyak tentang ibu saya.”
 
Reina tersenyum dan mempersilakan dia masuk.
 
“Silakan masuk. Mari kita mengobrol.”
 
Junior memasuki ruangan dengan gugup, dan Reina langsung bertanya padanya.
 
“Ngomong-ngomong, kamu sudah makan?”
 
“Eh? Tidak, saya belum…”
 
“Setelah mantra selesai, mari kita makan dan melanjutkan percakapan kita. Ada beberapa tempat makan yang surprisingly bagus bahkan di daerah terpencil ini.”
 
Dengan lihai mengundangnya makan, Reina mulai mempersiapkan mantra. Junior memperhatikan punggung Reina dengan saksama, sambil menghela napas ragu-ragu.
 
***
 
Kuil itu.
 
Kuilan memasuki kamar sakit saudaranya dengan senyum ceria.
 
“Kureha! Aku di sini!”
 
“…Kuilan.”
 
Duduk di tempat tidur dan sibuk dengan beberapa dokumen, Kureha menyapa Kuilan dengan senyum bahagia. Kuilan memiringkan kepalanya.
 
“Apa yang kamu lakukan? Bukankah seharusnya kamu sedang memulihkan diri? Apa ini dokumen-dokumen ini?”
 
“Ada beberapa pekerjaan administrasi yang tertunda untuk kuil… Saya merasa bersalah karena hanya menerima bantuan, jadi saya telah membantu pekerjaan di sini. Untungnya, meskipun dengan kondisi kaki saya seperti ini, saya masih memiliki peran untuk dimainkan.”
 
“…”
 
Kuilan melirik dengan muram ke kaki kiri saudaranya yang terluka. Kureha mengalihkan topik pembicaraan dengan senyum tipis.
 
“Bagaimana denganmu? Kudengar Regu Hukuman akhir-akhir ini menyulitkanmu. Apa kau baik-baik saja?”
 
Sepertinya desas-desus tentang Lucas yang mendisiplinkan Tim Hukuman telah menyebar ke seluruh kota. Kuilan mengangkat tangannya dengan frustrasi.
 
“Ugh, jangan dibahas lagi. Ksatria itu, dia hampir menyiksa kita seolah-olah ingin memakan kita hidup-hidup. Apakah dia sangat membenciku? Yah, dia memang sangat menyebalkan, dan aku juga membencinya. Sialan.”
 
Sambil menggerutu, Kuilan segera mengangguk.
 
“…Tapi harus saya akui, saya jelas telah berkembang karena hal itu.”
 
Kureha mengerjap melihat sikap adik laki-lakinya yang tampak berbeda.
 
“Selama pertempuran pertahanan terakhir, saya lebih cenderung melakukan secukupnya lalu melarikan diri.”
 
Kuilan mengepalkan tinjunya dan memukulkannya ke dadanya.
 
“Namun pertempuran pertahanan ini terasa berbeda. Jika aku tidak menghentikan monster itu, kau dan tanah air kita di utara… pikiran tentang mereka ditelan bulat-bulat oleh monster itu adalah yang utama.”
 
“…”
 
“Sekarang saya rasa saya agak mengerti mengapa orang-orang di sini mempertaruhkan nyawa mereka untuk berdiri di atas tembok.”
 
Kuilan tersenyum lebar dan menepuk bahu kakak laki-lakinya.
 
“Jangan khawatir, entah ular raksasa menyerang atau monster menyerbu seperti sekumpulan anjing, aku akan menjagamu, bro.”
 
“…Aku selalu minta maaf, Kuilan.”
 
“Bro, kamu tidak perlu minta maaf. Kamu melindungiku waktu itu. Sekarang giliranmu.”
 
“…”
 
“Heh, wajar kan kalau adik laki-laki melindungi kakak laki-lakinya?”
 
Kuilan menyeringai dan mengepalkan tinjunya.
 
“Bagikan sebagian keberuntunganmu yang luar biasa denganku.”
 
“Dengan senang hati.”
 
Kedua saudara itu saling meninju kepalan tangan mereka dengan ringan.
 
Kureha menatap adik laki-lakinya, yang dua kali lebih besar darinya, dan tersenyum getir.
 
“Lanjutkan, Kuilan sang Pembuat Mukjizat.”
 
***
 
Damien duduk dalam kegelapan.
 
Meskipun aura terkutuk dari Ratu Hitam telah lenyap sepenuhnya, raut wajah Damien tetap gelap, seolah-olah dia masih diselimuti oleh energi yang mengerikan itu.
 
‘Saya…’
 
Damien menatap tangannya yang kosong.
 
‘Mengapa aku bertarung? Untuk apa?’
 
Setelah meletakkan senjatanya dan dikeluarkan dari pesta, Damien kehilangan semangat bertempur. Ia akhirnya memiliki waktu untuk merenungkan dirinya sendiri.
 
‘Aku sudah kehilangan separuh dari apa yang penting… apa lagi yang coba kulindungi, menderita seperti ini?’
 
Mungkin itu karena mimpi buruk yang ditunjukkan oleh Ratu Hitam selama beberapa minggu terakhir terlalu nyata.
 
Wajah-wajah orang yang telah hilang darinya hampir terasa nyata, sangat jelas.
 
Senyum mereka, kematian mereka.
 
Itulah mengapa rasanya lebih sakit.
 
‘Aku merindukanmu…’
 
Damien semakin membungkuk.
 
‘Aku merindukanmu…’
 
Dia tidak lagi ingin berkelahi.
 
Dia tidak ingin berdiri di depan monster-monster menakutkan, bersikap sok tangguh.
 
Di dunia yang mengerikan ini, dia tidak ingin melakukan apa pun lagi.
 
Dia hanya ingin tetap… tenggelam dalam kegelapan.
 
***
 
Keesokan harinya. Fajar.
 
Titik paling selatan di dunia. Danau Hitam.
 
Bual…
 
Menembus permukaan danau yang keruh.
 
Suara mendesing…!
 
Kepala ular yang besar, berkilauan dengan warna keperakan, muncul.
 
Monster bos di TAHAP 9.
 
Ular Dunia, Jormungandr, akhirnya menampakkan dirinya kepada dunia luar.