Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 208

Bab 208
## Bab 208: Bab 208
 
“Damien.”
 
Suara itu bergema.
 
“Damien, bangun!”
 
Suara yang familiar itu bergema.
 
Damien perlahan membuka matanya. Saat penglihatannya yang kabur mulai jernih, ia melihat langit-langit tua berdebu yang remang-remang diterangi sinar matahari.
 
Selimut usang, aroma susu mendidih, ranjang yang berderit, dan angin dingin yang masuk melalui jendela yang sedikit terbuka.
 
‘Hah?’
 
Ini adalah panti asuhan tempat dia menghabiskan masa kecilnya.
 
Saat Damien perlahan duduk, seorang gadis yang duduk di tempat tidurnya meletakkan jarinya di bibir dan membisikkan kata-kata lembut untuk menenangkannya.
 
“Kita sudah berjanji untuk mendaki ke puncak bukit hari ini, ingat? Kamu tidak lupa, kan?”
 
Dia adalah gadis tomboi dengan rambut pendek.
 
Kulitnya berwarna cokelat keemasan, dan kedua pipinya merona tipis. Ia memiliki anggota tubuh yang panjang dan ramping serta senyum yang nakal.
 
Sambil menggosok matanya yang masih mengantuk, Damien membalas senyumannya.
 
“Maaf, Van. Aku bangun kesiangan.”
 
“Heh, tidak apa-apa. Aku tahu kamu akan bangun kesiangan, makanya aku datang untuk membangunkanmu.”
 
Dia melompat dari tempat tidur, dengan pantat terlebih dahulu, sambil berseru “Whoop!” dengan antusias dan mengulurkan tangannya ke arah Damien.
 
“Ayo, kita menyelinap keluar sebelum sutradara menangkap kita.”
 
Van menyeringai lebar.
 
“Kali ini, kita pasti akan mencapai puncak!”
 
“…Baiklah!”
 
Dengan pipi merona, Damien mengulurkan tangannya untuk menggenggam tangan Van.
 
Namun saat Damien menyentuh tangan Van…
 
Boom! Gemuruh…!
 
Pemandangan di sekitarnya berubah seketika.
 
Dia sekarang berada di pangkalan depan yang runtuh. Itu adalah medan perang tempat dia langsung ditempatkan setelah tiba di Persimpangan Jalan.
 
Di sekeliling, para prajurit menjerit saat mereka berjatuhan. Suara gemuruh meriam dan raungan mengerikan memenuhi udara.
 
Dengan linglung, Damien melihat sekeliling.
 
Tiba-tiba, ia mengenakan jubah pendeta yang berlumuran darah. Laba-laba hitam bermata merah mengerumuninya.
 
Salah satu laba-laba itu mengayunkan cakarnya dengan ganas. Tapi Damien terlalu kelelahan untuk bergerak.
 
“Damien, minggir!”
 
Seseorang bergegas masuk dan mendorong Damien menjauh.
 
Dengan linglung, Damien melihat wajah Van tersenyum padanya saat wanita itu mendorongnya ke samping.
 
“Lihat, kan sudah kubilang, kau selalu butuh aku untuk menjagamu…”
 
Gedebuk! Gedebuk! Cipratan-!
 
Suara mengerikan mengiringi tubuh Van yang hancur berantakan. Damien menjerit.
 
“Van! Tidak!”
 
Damien berlutut di samping Van, yang tergeletak di genangan darah. Meskipun batuk darah, Van berhasil tersenyum lemah.
 
“Heh, tidak apa-apa. Kau kenal aku, kan? Van yang Tak Terkalahkan… Ini sama sekali tidak sakit…”
 
Cakar laba-laba itu tanpa ampun mencabik-cabik tubuh Van.
 
Pelindung dada kulit dan baju zirah rantainya hancur berkeping-keping, tidak lagi berguna.
 
“Tidak tidak tidak…”
 
Tulang-tulangnya terlihat, dan isi perutnya berhamburan keluar. Sambil menahan air mata, Damien mencoba mengucapkan mantra penyembuhan di sampingnya.
 
“Aku akan menyembuhkanmu, Van. Aku bisa melakukannya, tunggu sebentar.”
 
Namun kekuatan sihirnya tidak kunjung terkumpul.
 
Dia sudah kehabisan kekuatan sihirnya karena terus-menerus menyembuhkan orang lain.
 
Dalam upayanya menyelamatkan orang lain, dia tidak punya apa pun lagi untuk menyembuhkan orang yang paling penting baginya.
 
“Kumohon, Van. Izinkan aku menyembuhkanmu. Kumohon…!”
 
Sambil terisak, tangan Damien dengan lembut digenggam oleh tangan Van yang berlumuran darah.
 
“Damien.”
 
Dengan wajah yang penuh goresan cakaran monster, Van berhasil memberikan senyum setengah hati.
 
“Apakah kamu ingat hari kita mendaki ke puncak di belakang panti asuhan?”
 
“…Ya, aku ingat. Bagaimana mungkin aku lupa?”
 
“Jangan lupakan janji yang kita buat saat itu.”
 
“Tapi Ban, tanpamu, aku…”
 
Damien mencoba mengatakan sesuatu, tetapi Van sudah tiada, tak lagi bernapas.
 
Matanya terpejam dengan tenang, dan kepalanya tertunduk sambil tersenyum.
 
“…Melarang?”
 
Kehangatan dengan cepat menghilang dari tangan Ban. Damien menatap kosong wajah temannya yang tak bernyawa itu.
 
Lalu—semuanya membeku.
 
Monster laba-laba yang menyerbu masuk sambil berteriak, kobaran api dari bubuk mesiu yang meledak, darah yang mengalir dari luka Ban, dan air mata yang mengalir di wajah Damien—semuanya berhenti.
 
Barulah saat itulah Damien menyadari.
 
Ini adalah mimpi buruk.
 
Itu adalah kenangan dari masa lalu, kenangan yang telah hilang, tak berubah, tak tersentuh.
 
“Geladak kapal bawah!”
 
Teriakan marah keluar dari mulut Damien.
 
“Apakah ini perbuatanmu lagi…!”
 
Tiba-tiba, mata mayat Van yang tadinya tenang dan terpejam terbuka lebar. Sebuah suara jahat keluar dari bibirnya yang berlumuran darah.
 
“Kamu selalu lambat mengerti, Damien.”
 
“Jangan bicara lewat mulut Van! Keluar dari kepalaku sekarang!”
 
“Sungguh aneh mengatakan hal itu.”
 
Tubuh berlumuran darah itu menggeliat secara mengerikan sementara mayat Van berdiri tegak.
 
“Saya Van, Damien.”
 
“Jangan bicara omong kosong! Kau bukan Van, kau monster laba-laba!”
 
Sambil menutupi wajahnya yang basah oleh air mata dengan kedua tangan, Damien meraung.
 
“Biarkan Van tenang! Biarkan dia beristirahat dengan damai…!”
 
“Apa bedanya kalau aku Orlop atau Van?”
 
Sambil tertatih-tatih mendekat, mayat Van berbisik ke telinga Damien.
 
“Lagipula, kau yang membunuh kami berdua, kan?”
 
Dari balik wajahnya yang tertutup, mata cokelat Damien bersinar tiba-tiba.
 
Dengan cepat mengulurkan tangan kanannya, sebuah senjata sihir panjang muncul—Black Queen. Damien mengarahkan larasnya ke depan.
 
Klik!
 
Pistol itu diarahkan langsung ke dahi Orlop, yang mengenakan wujud Van.
 
“Hanya ada satu cara untuk mengakhiri mimpi buruk ini, kau tahu?”
 
Van, atau lebih tepatnya, ratu laba-laba hitam Orlop, terus tersenyum santai.
 
“Hentikan pertarungan dan larilah ke dalam mimpi yang damai.”
 
Damien hendak menarik pelatuknya—
 
“…!”
 
Namun dia tidak bisa.
 
Dalam sekejap, lingkungan sekitar kembali ke panti asuhan tempat ia dibesarkan. Dan yang berada dalam bidikan senjatanya adalah Van muda.
 
“Menyerahlah, Damien. Mari kita lari bersama.”
 
Sambil tersenyum lembut, Van muda berbisik.
 
“Kita bisa hidup bahagia di sini.”
 
***
 
“Damien!”
 
Terbangun oleh teriakan di hadapannya, Damien membuka matanya lebar-lebar.
 
Markas depan yang hancur, panti asuhan tempat ia dibesarkan, jenazah Van, senyum Van muda, suara Orlop—semuanya lenyap.
 
Pagi itu cerah, dan dia berdiri di kuil di Crossroad.
 
Dinding batu putih di sekelilingnya hancur berantakan, dan di tangan Damien terdapat pistol ajaib, Black Queen.
 
Dengan linglung, Damien melihat sekeliling. Dia tidak mengerti mengapa dia berdiri di sana.
 
“Tenanglah, Damien.”
 
Moncong pistol di tangan Damien diarahkan tepat ke pria yang berada tepat di depannya—Ash.
 
Namun, Ash sama sekali tidak panik; dia berbicara dengan tenang.
 
“Ini aku, Ash. Kau mengenaliku?”
 
“Yang Mulia?”
 
“Ya, ini aku. Tenang dan turunkan senjatamu.”
 
Terlihat gemetar, Damien menurunkan pistol ajaib itu ke sisinya. Desahan lega serentak memenuhi udara di sekitar mereka.
 
Ketika Damien melihat sekeliling, dia menyadari bahwa anggota kelompoknya mengarahkan senjata mereka kepadanya.
 
“Apa yang telah kumiliki…?”
 
Karena kesulitan memahami situasi tersebut, Damien bertanya dengan ragu-ragu.
 
“Apa yang telah kulakukan?”
 
Ash tersenyum kecut, seolah-olah situasi itu sulit dijelaskan.
 
***
 
Aku memutuskan untuk membawa Damien ke rumahku untuk sementara waktu.
 
Setelah menyelimutinya dengan selimut dan memberinya secangkir cokelat panas di ruang penerimaan, saya menjelaskan apa yang telah terjadi.
 
Pagi itu, aura gelap yang terpancar dari senjata sihir Damien, ‘Black Queen,’ semakin menguat hingga mulai merembes keluar dari kamarnya.
 
Karena khawatir, para pendeta memasuki kamar Damien dan mendapati dia, yang sebelumnya tertidur, kini diselimuti aura gelap, mengayunkan pistol sihirnya seperti orang yang kerasukan.
 
Karena khawatir akan terjadi bencana, saya dan anggota partai saya buru-buru mencoba menahan Damien.
 
Namun untungnya, Damien terbangun dengan sendirinya, sehingga situasi mereda.
 
“…”
 
“Damien.”
 
Damien menunduk melihat cangkir cokelatnya dengan ekspresi gelisah. Aku berbicara dengan suara lembut.
 
“Kamu baik-baik saja? Kamu tidak memaksakan diri terlalu keras atau merasa kelelahan, kan?”
 
“…Yang Mulia.”
 
“Tidak apa-apa kalau kamu jujur padaku. Kamu tahu itu, kan?”
 
Sambil menggigit bibir dan menundukkan kepala, Damien ragu-ragu sebelum membuka mulutnya.
 
“Akhir-akhir ini, saya sering mengalami mimpi buruk setiap malam.”
 
“Mimpi buruk?”
 
“Aku memimpikan momen-momen paling menyakitkan dalam hidupku. Tapi aku tidak bisa membedakan apakah itu mimpi atau kenyataan.”
 
“…”
 
“Sudah kubilang sebelumnya aku punya teman bernama Van, kan?”
 
Aku mengangguk. Damien telah bercerita tentang seorang teman yang meninggal ketika aku menyelamatkannya selama tahap tutorial.
 
“Dalam mimpiku, aku terus-menerus melihat Van sekarat. Dia mati, dan mati, dan mati lagi, mencoba menyelamatkanku, tubuhnya tercabik-cabik secara mengerikan…”
 
“…”
 
“Dan aku hanya berdiri di sana, tak berdaya, menyaksikan.”
 
Damien menundukkan kepalanya lebih rendah lagi.
 
“Setiap kali aku melewati siksaan ini sepanjang malam, dan hatiku hancur berkeping-keping, Orlop muncul.”
 
“Orlop, maksudmu…”
 
“Ratu monster yang terkandung dalam senjata ajaib ini.”
 
Ratu laba-laba hitam yang telah kita bunuh di tahap tutorial; namanya Orlop.
 
“Orlop memberi saya tawaran. Dia bilang kalau saya berhenti melawannya, dia akan mengirim saya ke kenangan terindah saya.”
 
Tangan Damien, yang memegang cangkir cokelat, gemetar.
 
“Lalu dia memperlihatkan masa kecilku, masa paling bahagia dalam hidupku. Semuanya damai dan hangat dalam mimpi itu… dan Van masih hidup. Aku… tidak tahu harus berbuat apa.”
 
“…”
 
“Namun jika aku melawan, mimpi itu segera sirna, dan aku kembali ke hari itu di pangkalan depan. Dan aku menyaksikan Van mati di hadapanku. Berulang kali…”
 
Tak terbayangkan dia mengalami siksaan mental seperti itu.
 
Aku menatap Damien dengan tatapan khawatir.
 
‘Jadi, penyebabnya adalah…’
 
[Ratu Hitam].
 
Mataku sekilas menatap pistol ajaib yang terletak di kaki Damien.
 
Ini pasti karena opsi baru yang terbuka untuk Nightmare Slayer ini.
 
– Kelaparan Orlop: Pengguna dirasuki oleh mimpi buruk, yang mengungkapkan kegelapan batin mereka. Jika pengguna memenangkan perebutan kendali melawan mimpi buruk tersebut, kegelapan itu menghilang. Jika kalah, pengguna sepenuhnya dilahap oleh kegelapan.
 
Sepertinya dia terjebak dalam ‘perebutan kendali’ ini.
 
Saya kira dia hanya akan memancarkan aura gelap dan menunjukkan kecanggungan khas remaja sebelum mengatasinya, tetapi tampaknya masalahnya lebih rumit dari itu.
 
“Damien, bagaimana kalau kita buang saja senjata ajaib itu?”
 
Sekalipun peralatannya bagus, Damien dengan [Far-Sight] jauh lebih berharga.
 
Ketika saya dengan hati-hati angkat bicara, Damien dengan cepat melambaikan tangannya, tampak terkejut.
 
“T-tidak, jangan lakukan itu! Aku… aku akan! Aku akan mengatasinya, Yang Mulia.”
 
“Tetapi…”
 
“Aku serius. Aku tidak selemah itu sampai bisa dikalahkan oleh mimpi buruk seperti ini!”
 
Tapi kamu lemah.
 
Bukankah dia hampir diliputi mimpi buruk itu hari ini? Sehingga, kehilangan kendali atas tubuhnya dan membuat keributan?
 
“Beri aku… kesempatan lagi.”
 
Damien memohon dengan sungguh-sungguh.
 
“Ini adalah mimpi burukku, kegelapanku. Karena itu… akulah yang harus menyelesaikannya.”
 
“…”
 
“Mohon beri saya kesempatan untuk menyelaraskan ingatan saya, Yang Mulia.”
 
Melihat Damien berbicara dengan begitu putus asa untuk pertama kalinya, aku tanpa sadar mengangguk, memberinya izin.
 
“Baiklah. Tapi ingat ini, Damien. Jika kejadian seperti hari ini terulang lagi, senjatamu akan langsung disita. Mengerti?”
 
Mendengar itu, wajah Damien berseri-seri.
 
“Ya, Yang Mulia! Percayalah padaku. Heh heh…”
 
Sepertinya dia sudah kembali tenang. Aku bahkan melihat senyum canggung khas remaja itu kembali muncul.
 
Damien buru-buru meneguk sisa cokelat panas dan dengan cepat mengambil [Black Queen], lalu berdiri.
 
“Saya permisi dulu! Maaf sudah merepotkan Anda hari ini!”
 
Dan dengan itu, dia bergegas keluar dari rumah besar itu, sambil memegang pistol ajaibnya erat-erat di dadanya.
 
“…”
 
Aku menatap aura hitam yang menyebar di belakang Damien dan mendecakkan lidah.
 
Jika Damien mampu mengatasi ‘kegelapan’ ini, itu akan menjadi kesempatan baginya untuk berkembang. Tetapi jika tidak, risikonya terlalu tinggi.
 
Dari perspektif strategis, menyingkirkan [Ratu Hitam] akan menjadi pilihan yang tepat.
 
Namun…
 
– Kembalikan dia padaku. Kembalikan temanku…
 
Aku ingat apa yang Damien teriakkan padaku saat pertama kali kami bertemu di tahap tutorial. Aku juga ingat kata-kata yang dia gumamkan saat menghadapi serangan mental terkutuk di lorong bawah tanah selama dungeon ‘Path of the Overlord’.
 
– Maafkan aku, Van. Maafkan aku karena selamat. Aku telah membuat kesalahan. Jadi…
 
“…”
 
Damien adalah karakter yang curang.
 
Dia adalah kartu truf utama saya, yang mampu membawa saya hingga akhir permainan ini.
 
Namun, dia juga seorang anak laki-laki yang rapuh dan biasa saja.
 
Aku berharap Damien menemukan kebahagiaan. Untuk melepaskan penyesalan dan rasa bersalah dari masa lalunya dan memaafkan dirinya sendiri.
 
Dan untuk melakukan itu, dia harus belajar bagaimana menghadapi masa lalunya.
 
‘Tetap semangat, Damien.’
 
Aku memutuskan untuk mempercayai penilaian Damien. Untuk percaya pada keyakinannya bahwa dia bisa mengatasi kegelapan ini.
 
Dan saya berharap proses ini akan membantunya berkembang secara mental.
 
…Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menyadari bahwa keputusan ini adalah sebuah kesalahan.