Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 15

Bab 15
## Bab 15: Bab 15
 
Lucas mulai berbicara dengan hati-hati.
 
“SAYA…”
 
Aku merasa sangat gelisah. Berbagai rencana darurat muncul di benakku, mempertimbangkan bagaimana membenarkan tindakanku kepada Lucas dengan cara yang akan memastikan kesetiaannya terus berlanjut.
 
Namun.
 
“Saya hanya mengikuti perintah Anda. Saya tidak ragu sedikit pun.”
 
Itu adalah kata-kata Lucas.
 
“Aku adalah pedang dan perisaimu. Aku hanya menyerang dan melindungi sesuai arahanmu.”
 
“…”
 
Saya kehabisan kata-kata.
 
Dia jelas memiliki keraguan. Namun, dia lebih mempercayai saya daripada meragukan saya, Lucas telah menjelaskan hal itu dengan sangat jelas.
 
Aku agak terharu. Sialan, Lucas, kau memang orang yang setia. Nanti aku pastikan kau dapat bonus besar.
 
“Bagus sekali, Lucas!”
 
Aku menunjuk ke arah pintu gerbang dan berteriak dengan penuh semangat.
 
“Apakah kamu siap melangkah ke dalam cengkeraman neraka?”
 
Lucas mengangguk dengan sungguh-sungguh dan ekspresi tegas.
 
“Jika itu ada di sisimu, aku dengan senang hati akan melakukan perjalanan ke dasar neraka.”
 
Mungkin kau tidak menyadarinya, tapi kita sudah melewati masa-masa sulit bersama, Lucas.
 
Dan kita siap melakukannya sekali lagi.
 
Aku tidak mengungkapkan pikiran-pikiran ini dengan lantang, melainkan menepuk bahu Lucas dengan lembut. Lucas membalasnya dengan senyum tipis.
 
Beberapa saat kemudian, kami sudah siap sepenuhnya. Awalnya, kami hanya akan melakukan pengintaian ringan, oleh karena itu persiapannya sangat minim.
 
Aku berdiri di depan gerbang. Kemudian, sebuah jendela sistem muncul di hadapanku.
 
[Gerbang Teleportasi]
 
– Silakan pilih tujuan.
 
> Dermaga Tepi Danau
 
> (Area yang belum dibuka)
 
> (Area yang belum dibuka)
 
> …
 
Saat ini, gerbang tersebut hanya dapat mengantarkan kita ke satu lokasi saja – ‘Dermaga Tepi Danau’.
 
Saat kita menjelajahi dan membersihkan ruang bawah tanah, jumlah lokasi yang dapat diakses akan meningkat secara bertahap. Saya memilih Dermaga Danau dan mengaktifkan gerbangnya.
 
Saat portal ajaib mulai berputar, Lucas memposisikan dirinya di pintu masuk gerbang terlebih dahulu.
 
“Baik, Yang Mulia, saya akan maju duluan. Jika ada musuh, saya akan menghadapinya.”
 
“Tidak perlu khawatir, gerbangnya aman.”
 
“Meskipun begitu, skenario ‘bagaimana jika’ tetap ada. Karena itu, saya akan menjadi orang pertama yang turun tangan.”
 
Dengan kata-kata itu, dia melompat masuk melalui gerbang. Sungguh teladan dedikasi yang patut dicontoh.
 
“Hoo.”
 
Aku menarik napas dalam-dalam, lalu menerobos masuk ke gerbang mengikuti langkahnya.
 
Woong-!
 
Pandangan saya berputar-putar, dan saya diselimuti sensasi melayang di udara.
 
Tak lama kemudian, dunia diliputi kegelapan pekat.
 
***
 
[Sedang Memuat…]
 
[Tips – Para pahlawan dapat meningkatkan kekuatan mereka dengan melengkapi perlengkapan. Perlengkapan dapat diperoleh di ruang bawah tanah atau dibuat di pandai besi.] (Catatan Penerjemah: Lol)
 
Demi Tuhan, hentikan pemberian tips-tips ini secara tiba-tiba! Berhentilah mencoba menampilkan diri sebagai game yang ramah pengguna!
 
***
 
-Kilatan!
 
Dengan semburan cahaya yang menyilaukan, penyeberangan gerbang pun selesai.
 
Saat aku keluar dari gerbang, terbentang sebuah danau dengan permukaan biru safir yang berkilauan di bawah sinar matahari di hadapanku.
 
“Kita sudah sampai.”
 
Aku merasa sedikit mual, tapi aku berhasil sampai dengan selamat.
 
Aku menenangkan diri dan mengamati sekeliling. Kami berada di sebelah dermaga reyot di tepi danau. Danau yang bergelombang lembut terbentang tepat di depan mataku.
 
Danau hitam ini adalah tempat kelahiran monster, sumber mimpi buruk yang mengerikan.
 
Itulah penjara bawah tanah yang menghalangi ujung selatan dunia.
 
“…”
 
Danau Sacaman bergelombang perlahan, memancarkan aura suram seperti jurang yang menganga.
 
Terpikat hampir secara hipnotis, saya mendapati diri saya menatap danau itu dengan saksama.
 
“Yang Mulia!”
 
Nada suara Lucas yang mendesak membuatku tersadar dari lamunanku.
 
Karena terkejut, aku menoleh ke arahnya. Di ujung dermaga, aku melihat punggung Lucas.
 
“Apa ini, apa yang sedang terjadi?”
 
“Di sana, lihat ke sana…!”
 
Dengan wajah pucat pasi karena ketakutan, Lucas menunjuk ke arah danau. Aku mengikuti pandangannya.
 
Dan mataku membelalak kaget.
 
-Ssstttttttt…!
 
Permukaan Danau Sacaman yang tenang bergejolak dan bergelombang,
 
-Boom! Boom! Boom!
 
Bentuk-bentuk mengerikan mulai muncul dari danau yang berbusa, menghentakkan kaki mereka di dermaga.
 
-Cicit! Dentang!
 
Itu adalah baju zirah yang usang dan berongga.
 
Berbekal senjata berkarat berwarna coklat kemerahan, makhluk-makhluk berzirah ini merangkak keluar dari danau, mengeluarkan suara logam yang meresahkan.
 
Cahaya remang-remang berkelap-kelip dari dalam helm mereka yang kosong.
 
Sekumpulan sosok gaib yang diselimuti baju zirah.
 
Aku mengatupkan rahangku dan mendesis,
 
“Legiun Zirah Hidup…!”
 
Kenapa harus orang-orang bodoh ini!
 
Desain panggung “Protect the Empire” menggabungkan unsur keacakan.
 
Musuh-musuh di tahap awal dipilih secara acak dari kumpulan legiun monster tingkat rendah.
 
Namun, tingkat kesulitannya selalu berada di kisaran rendah. Artinya, tidak ada lonjakan kesulitan yang absurd seperti pada tahap tutorial.
 
…Kecuali dalam satu kasus, tentu saja.
 
‘Sialan, kenapa harus begini…!’
 
Aku menggertakkan gigiku.
 
‘Kenapa harus Armor Hidup!’
 
Goblin masih bisa dihadapi, putri duyung juga, bahkan wyvern pun tak masalah bagiku.
 
Dari semua musuh tingkat rendah yang mungkin ada, kami malah berhadapan dengan Living Armor.
 
Dengan susah payah menenangkan diri, saya membuka jendela informasi panggung. Berkat pertemuan kami dengan musuh, detail mereka ditampilkan dengan akurat.
 
[Informasi Musuh – TAHAP 1]
 
– Lv.? ??? : 1
 
– Prajurit Penyerang Lapis Baja Hidup Lv.5 : 1052
 
‘???’ yang disebutkan di atas pasti adalah monster bosnya.
 
Jumlah Living Armor yang tersisa sangat mencengangkan, yaitu lebih dari seribu. Sisi baiknya adalah level mereka relatif rendah.
 
-Boom! Boom! Boom!
 
Pemandangan ribuan monster lapis baja yang muncul dari perairan itu sungguh menjijikkan dan mengerikan.
 
Para monster yang berkumpul di pantai utara tidak membuang waktu dan mulai berbaris ke utara, menuju persimpangan jalan.
 
“Makhluk-makhluk ini… adalah monster-monster yang harus kita hentikan kali ini.”
 
“…”
 
“Yang Mulia?”
 
Lucas menoleh ke arahku dengan ekspresi khawatir setelah menyadari keadaanku yang membeku.
 
“Apakah kamu baik-baik saja? Wajahmu pucat sekali. Apakah kamu merasa tidak enak badan atau…”
 
“…Lucas.”
 
Percakapan ini… terasa sangat familiar, seperti saat tutorial tadi.
 
Saya tidak punya pilihan lain. Tidak ada lagi yang bisa saya katakan.
 
Aku bertatap muka dengan Lucas, kata-kataku penuh keseriusan dan penerimaan yang suram.
 
“Sial, kita celaka lagi.”
 
***
 
Saat mendalami , saya telah me-reset permainan sebanyak 741 kali.
 
Jika kemenangan tampak tak terjangkau, saya tidak punya pilihan selain memulai dari awal.
 
Alasan setiap pengaturan ulang bervariasi. Terkadang itu adalah insiden dalam game seperti kematian Lucas, atau hancurnya tim utama saya.
 
Di lain waktu, masalahnya adalah masalah manajemen seperti salah mengelola keuangan kota, kehilangan fasilitas yang telah saya investasikan seluruh sumber daya saya, atau gagal mendapatkan pahlawan kelas atas karena nasib buruk semata.
 
Namun demikian, dalam sebagian besar skenario, saya bertekad untuk bertahan hingga akhir.
 
Kekalahan itu juga membawa pelajaran berharga yang dapat diterapkan pada pertandingan berikutnya.
 
Namun, ada satu pengecualian. Dalam kasus ini, saya langsung menekan tombol reset tanpa berpikir panjang.
 
Saat itulah monster Tahap 1 ternyata adalah Legiun Armor Hidup.
 
Dalam situasi seperti itu, terlepas dari upaya apa pun yang saya lakukan, saya akan menghadapi kekalahan total, atau bahkan jika saya berhasil menyelesaikannya, kerusakan yang ditimbulkan akan sangat besar sehingga pengaturan ulang (reset) pada akhirnya tidak dapat dihindari.
 
Setelah sepuluh kali mencoba tanpa hasil untuk mengatasi rintangan ini, saya akhirnya memilih untuk me-reset permainan begitu melihat Living Armors.
 
‘Di Tahap 1, monster yang paling menjengkelkan untuk dihadapi adalah makhluk-makhluk lapis baja ini.’
 
Aku memijat pelipisku dengan ujung jari, mencoba meredakan sakit kepala.
 
Living Armors adalah makhluk yang seluruhnya terbuat dari zirah. Entitas sejati di dalamnya adalah hantu.
 
Dengan kata lain, mereka memiliki daya tahan yang sangat tinggi terhadap serangan fisik.
 
Sebagian besar prajurit yang mempertahankan benteng itu hanyalah manusia biasa.
 
Mereka tidak memiliki kemampuan seperti Lucas, yang dapat mencabut inti monster, atau Lilly dan Jupiter, yang dapat menggunakan sihir. Persenjataan mereka terbatas pada pedang dan tombak sederhana.
 
Sekarang, bayangkan seribu hantu, mengenakan baju zirah yang kokoh, melancarkan serangan?
 
Berbeda dengan monster lain yang bisa dikalahkan oleh tembakan meriam atau tusukan tombak, monster-monster ini berbeda.
 
Armor mereka tidak hanya kokoh, tetapi wujud spektral mereka juga tidak mudah rusak.
 
Dalam tabrakan langsung, pihak kita pasti akan menderita kerugian yang sangat besar.
 
Situasi berbalik di pertengahan permainan, ketika karakter dan kelompok kita menjadi lebih kuat dan memperoleh berbagai perlengkapan pertahanan, sehingga lebih mudah untuk melawan mereka.
 
Namun saat ini, di Tahap 1, semua peluang tidak berpihak kepada kita.
 
‘Sialan, monster apa pun selain Living Armor pasti masih bisa ditolerir!’
 
Pada titik ini, hampir tampak seolah-olah ada kekuatan jahat yang sengaja mencampuri permainan…
 
-Kilatan!
 
Setelah pengintaian selesai, Lucas dan saya segera kembali ke Crossroads melalui gerbang. Saya kembali membuka informasi etape.
 
[TAHAP 1]
 
– Waktu hingga mulai: 2 hari 23 jam
 
Kami punya waktu tiga hari sampai tahap itu dimulai.
 
Dalam tiga hari, makhluk-makhluk mengerikan itu akan menguasai tempat ini. Waktu terus berjalan, tetapi kita masih punya waktu untuk bersiap-siap.
 
Satu-satunya pilihan adalah mengerahkan segala upaya yang mungkin.
 
“Asisten!”
 
Saat aku menerobos masuk ke dalam rumah besar itu dan berteriak, Aider bergegas mendekat sambil memperbaiki kacamatanya.
 
“Anda yang memanggil, Tuan?”
 
“Bagaimana keadaan militer kota ini?”
 
“Jumlah total personel yang tersedia untuk layanan garis depan di Crossroads saat ini sekitar lima ratus dua puluh enam, Tuan!”
 
Selama beberapa tahun terakhir, seiring dengan berkurangnya frekuensi invasi monster, pasukan tetap benteng tersebut telah berkurang menjadi sekitar tiga ribu orang.
 
Sebagian besar angka ini hilang pada tahap tutorial.
 
Meskipun mereka berhasil memperkuat barisan dengan sekitar seratus tentara bayaran, kekuatan militer mereka tetap sangat tidak memadai.
 
“Sialan, Ash, dasar idiot bodoh!”
 
Aku kembali mengumpat pada pangeran ceroboh yang telah meminjamkan tubuhnya kepadaku. Sialan!
 
Seandainya itu adalah legiun monster lain, pasukan kita saat ini sudah cukup untuk menepis bahaya, tetapi melawan Legiun Zirah Hidup, kita benar-benar tidak siap.
 
“Seberapa besar kemungkinan untuk mendapatkan bala bantuan pasukan lebih lanjut?”
 
“Semua tentara bayaran yang datang ke kota sudah dipekerjakan. Kami akan merekrut lebih banyak lagi saat mereka tiba, tetapi…”
 
“Jadi, maksudmu tidak ada tempat lain untuk merekrut lebih banyak orang?”
 
“Di dalam kota ini, ya.”
 
“Kalau begitu, kirim utusan ke kota-kota terdekat untuk meminta pasukan! Katakan pada mereka bahwa saya akan membayar dua kali lipat upah mingguan biasanya!”
 
Tentu saja, Crossroad adalah benteng terpencil yang terletak di ujung paling selatan dunia.
 
Perjalanan ke kota terdekat akan memakan waktu berhari-hari, tetapi lebih baik mencoba daripada tidak sama sekali.
 
“Selain itu, kirim utusan ke Istana Kekaisaran. Beri tahu mereka bahwa monster-monster telah mulai bergerak dan mintalah bala bantuan sebanyak mungkin.”
 
Aider, yang dengan tekun mencatat instruksi saya, berhenti sejenak dan memberi saya senyum tipis.
 
“Apakah Anda yakin akan hal ini, Tuan?”
 
Meminta dukungan dari markas besar kekaisaran merupakan pendahulu dari ‘peristiwa’ penting di pertengahan permainan.
 
Itulah mengapa saya menahan keinginan untuk mencari bantuan. Tapi apa yang bisa saya lakukan? Bertahan hidup adalah yang terpenting!
 
“Silakan saja, tidak apa-apa!”
 
“Dipahami!”
 
“Kumpulkan semua tukang kayu, tukang batu, pandai besi, dan ahli alkimia di kota ini. Tidak, jangan hanya mengumpulkan, rekrut mereka.”
 
Crossroad adalah area penambangan batu ajaib terbesar di dunia.
 
Ada banyak pengrajin yang bekerja mengolah batu-batu ajaib ini. Saya berencana untuk memanfaatkannya juga.
 
“Tetapi jika kita melakukan itu, jalur pengolahan batu ajaib akan berhenti…”
 
“Kita berada di ambang bencana, dan kau malah mengkhawatirkan pengolahan batu ajaib? Hentikan semuanya dan bawa semua orang ke sini!”
 
“Baik, saya mengerti. Saya akan segera menyusun drafnya.”
 
Setelah mengeluarkan beberapa perintah kecil, saya memberikan instruksi terakhir saya.
 
“Lalu, panggil semua anggota partai.”
 
“Kami memiliki total 9 pahlawan yang dapat membentuk kelompok. Bagaimana Anda ingin mengatur mereka?”
 
“…”
 
Saya membuka jendela sistem.
 
Saya mengelompokkan para pahlawan yang baru direkrut, termasuk Jupiter, ke dalam satu kelompok.
 
Sisanya – Lucas, Damien, Lilly, dan saya – ditugaskan ke kelompok utama.
 
“Para pihak akan diatur seperti ini. Beri tahu mereka saat Anda memanggil mereka.”
 
“Lilly berada dalam kondisi yang agak sulit untuk bergerak.”
 
“Ini bukan waktu yang tepat untuk mempertimbangkan hal itu.”
 
Aku merasa sedikit menyesal untuk Lilly, yang terikat kursi roda dan hampir pensiun. Tapi kita tidak bisa membiarkan seorang ahli kelas R terpinggirkan pada saat kritis ini.
 
“Tidak ada waktu. Laksanakan perintahnya sekarang!”
 
“Mengerti~!”
 
Aider bergegas keluar dari rumah besar itu.
 
Setelah menginstruksikan Lucas untuk mempersiapkan anggota kelompok untuk pertempuran saat mereka tiba, saya kembali ke kamar saya di mansion.
 
Bersandar di tepi tempat tidur, saya mengangkat jendela sistem ke udara di depan saya.
 
Aku sudah menghabiskan cukup banyak waktu untuk ragu-ragu dan memikirkannya, tapi… sepertinya waktu yang kumiliki sudah tidak lagi berlimpah.
 
‘Seleksi pekerjaan.’
 
Dari daftar pekerjaan yang tersedia, jari saya melayang di atas pilihan terakhir.
 
‘Komandan.’
 
Tingkat kesulitan permainan ini sama sekali tidak biasa.
 
Mulai dari Ratu Laba-laba di tutorial hingga Legiun Lapis Baja Hidup yang muncul sebelum waktunya, yang bisa dibilang merupakan jenis monster paling menakutkan di tahap awal permainan.
 
Semakin sulit permainannya, semakin penting untuk memperkenalkan variabel.
 
Jadi, saya memutuskan untuk mengambil risiko. Saya bermaksud memperkenalkan variabel menggunakan pekerjaan tersembunyi yang kurang dikenal.
 
[‘Komandan Pemula’ akan menjadi pilihan pekerjaan Anda. Apakah Anda yakin?]
 
– Ya/Tidak
 
Ya, sialan kau.
 
Tanganku gemetar saat dengan hati-hati aku memilih ‘Ya.’
 
[Ash (EX) telah berganti pekerjaan menjadi ‘Komandan Pemula’!]
 
Bunyi jingle yang menandakan perubahan pekerjaan saya pun terdengar.
 
Kemudian…
 
“Apa, apa yang terjadi?!”
 
Mataku terbelalak melihat pesan sistem berikut ini.
 
Apa-apaan ini?!