Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 138

Bab 138
## Bab 138: Bab 138
 
“Protect the Empire” adalah permainan yang brutal.
 
Bukan hanya karena kesalahan yang telah dilakukan tidak dapat diperbaiki, tetapi juga karena hal itu memberikan peringkat kepada manusia.
 
Peringkat.
 
Mereka mengklasifikasikan nilai seorang manusia sebagai SSR-SR-RN.
 
Sumber daya dalam game ini terbatas. Peralatan, item, poin pengalaman, semuanya jelas terbatas.
 
Untuk menyelesaikan permainan, seseorang harus mendistribusikannya secara efisien.
 
Pada akhirnya, karakter berpangkat lebih tinggi yang memiliki bakat unggul akan mendapatkan konsentrasi sumber daya.
 
Mereka menerima peralatan terbaik, mendapatkan prioritas dalam perolehan item, dan mengumpulkan poin pengalaman.
 
Terjadi kesenjangan.
 
Terbentuk jurang yang tak terjembatani antara karakter berpangkat tinggi dan karakter berpangkat rendah.
 
Perbedaan bakat itu nyata. Itu adalah fakta yang tak terbantahkan.
 
Namun, yang membuat perbedaan ini menjadi krusial adalah, pada akhirnya, pilihan pemain.
 
Sementara tokoh-tokoh berpangkat tinggi menjadi protagonis di atas panggung, dipuja sebagai penyelamat dunia,
 
Sebagian besar karakter peringkat rendah, khususnya karakter peringkat N terendah,
 
Digunakan dan dibuang begitu saja sebagai tameng hidup, umpan meriam, sasaran tembak… tanpa diberi kesempatan yang layak.
 
Mereka keluar menuju belakang panggung dari balik bayang-bayang, sendirian, setelah kematian, cedera, atau bahkan dalam keadaan yang lebih buruk.
 
…
 
Itu hanyalah satu sisi dari sekian banyak kekejaman yang dimiliki game ini.
 
***
 
Oleh karena itu, peringkat N harus membuktikan diri.
 
Mereka hanya mendapat satu kesempatan.
 
Karakter berpangkat tinggi mungkin gagal berulang kali dan tetap menerima kesempatan, tetapi perlakuan istimewa seperti itu tidak berlaku untuk karakter peringkat N.
 
Saat mereka dilemparkan ke medan perang.
 
Mereka harus memanfaatkan kesempatan pertama dan terakhir itu.
 
Kegunaannya.
 
Nilai mereka.
 
Nilai hidup mereka.
 
Mereka harus menunjukkannya.
 
Mereka harus menunjukkan kepada seluruh dunia bahwa mereka bukan sekadar tameng hidup, umpan meriam, atau sasaran empuk peluru.
 
Untuk keluar dari bayang-bayang dan menuju ke terang.
 
Karena semua orang ingin menjadi pusat perhatian.
 
Semua orang ingin menjadi tokoh utama.
 
Setiap orang…
 
Setiap orang menyimpan mimpi seperti itu selama hidupnya.
 
***
 
Dalam pertempuran besar melawan vampir, jumlah manusia tidak berarti apa-apa.
 
Sebaliknya, mereka hanya menjadi sarana bagi monster untuk memulihkan kesehatan mereka.
 
Lebih baik menghadapi mereka dengan kelompok kecil yang elit daripada dengan tentara biasa.
 
Itulah instruksi Ash, dan Lucas menganggapnya masuk akal.
 
Saat Ash seorang diri menghadapi Raja Vampir, Lucas mengambil alih komando garis depan.
 
Lucas berencana mempersiapkan pertempuran dengan pasukan pahlawan sambil memerintahkan para prajurit umum untuk mundur ke garis belakang saat para vampir merayap naik ke dinding.
 
Namun, para vampir tiba di tembok sebelum para prajurit umum dapat menyelesaikan mundurnya mereka.
 
“Ada banyak sekali.”
 
Melihat kerumunan manusia di dinding, para vampir—bukan, para predator—sekaligus menelan ludah mereka.
 
“Kapan terakhir kali kita mengadakan pesta seperti ini?”
 
“Manusia di Kerajaan Danau semuanya adalah mayat yang jatuh, jadi mereka tidak enak rasanya.”
 
“Mari kita hisap darah segar sepuasnya.”
 
“…”
 
Kegentingan.
 
Menghadapi monster-monster yang mengeluarkan air liur dan mengoceh penuh antisipasi, Lucas mempererat cengkeramannya pada pedangnya.
 
Dia tidak bisa membiarkan mereka menyerang para prajurit jenderal.
 
Bagi vampir, darah dan kehidupan adalah perbekalan logistik.
 
Kerugian di pihak kita menjadi keuntungan mereka. Kita harus meminimalkan korban jiwa di antara prajurit biasa.
 
Namun,
 
‘…Aku tidak bisa menghentikan mereka semua sekaligus.’
 
Lucas melirik kedua vampir yang berpakaian seperti kepala pelayan.
 
Alfa dan Beta.
 
Jenderal Vampir – tepat di bawah penguasa vampir, entitas berpangkat tertinggi, para jenderal vampir.
 
‘Pasukan inti kita harus menghadapi kedua orang ini.’
 
Dia telah melakukan pelatihan sebelumnya dengan asumsi musuh yang akan dihadapi adalah Alpha dan Beta. Dia tidak bisa mengubah susunan pasukan sekarang.
 
Pada akhirnya, mereka yang harus menghentikan kelima vampir biasa itu adalah,
 
“Ksatria! Serahkan pada kami!”
 
“…Dion.”
 
Mereka adalah prajurit surplus yang tidak berhasil menjadi prajurit elit.
 
Melihat Dion dan kelima bawahannya melangkah maju, Lucas menghela napas. Dion meninggikan suaranya.
 
“Sejak awal, peran kami adalah untuk menghentikan vampir biasa dan mengulur waktu!”
 
“…”
 
“Kita bisa melakukannya! Kita sudah berlatih keras!”
 
Kata-katanya benar. Namun, situasinya telah berubah.
 
‘Ini bukan situasi di mana kita hanya perlu menghentikan lima vampir. Kita juga harus melindungi para prajurit jenderal yang mundur.’
 
Tingkat kesulitan tugas tersebut telah meningkat secara eksponensial.
 
Apakah tepat menyerahkan ini kepada kelompok tentara bayaran Dion, yang masih kurang berpengalaman?
 
‘Apa yang akan diputuskan oleh Tuhan jika beliau ada di sini?’
 
Lucas menggelengkan kepalanya dengan keras.
 
Ash telah mempercayakan komando kepada Lucas. Jika demikian, Lucas tidak bisa selalu bergantung pada Ash seperti seorang anak kecil.
 
Para vampir berada tepat di depan. Sudah waktunya untuk mengambil keputusan.
 
“Sebagai komandan sementara, saya nyatakan. Kita tetap berpegang pada strategi besar yang diberikan oleh Yang Mulia, Pangeran Ash.”
 
Lucas menatap Beta dengan tajam, perlahan mendekat dengan kapaknya yang terseret di tanah.
 
“Pertama, aku akan berurusan dengan pelayan monster itu.”
 
Di sampingnya, Alpha mengikuti sambil melancarkan sihir darah.
 
“Evangeline. Tahan si penyihir darah pelayan itu.”
 
“Serahkan saja padaku~!”
 
Evangeline, yang menggenggam perisainya, tersenyum kecil.
 
“Tangan Tuhan. Kantong mayat. Bantu kami.”
 
Godhand dan Bodybag hanya mengangguk dengan wajah serius.
 
“Jupiter. Junior. Damien. Oldgirl. Skull. Kalian adalah tim penyerang. Pilih dan serang target optimal secara langsung.”
 
Dua penyihir dan tiga penembak jitu dikelompokkan sebagai tim penyerang.
 
Sementara anggota kelompok lainnya membentuk barisan pertahanan, mereka akan menghabisi para vampir satu per satu.
 
Semua orang diam-diam memeriksa kekuatan sihir dan peralatan mereka.
 
“Para Pemburu Tua lainnya, dan semua Tentara Bayaran Dion.”
 
Lucas, sambil melihat sekeliling ke arah anggota yang tersisa, mengangguk.
 
“Tahan para vampir biasa. Tapi, jangan terlalu agresif.”
 
Para prajurit tua dari Old Hunters semuanya mengangguk serempak, dan Dion beserta para tentara bayarannya tersenyum, sambil membenturkan senjata mereka ke perisai. Bang, bang!
 
“Situasinya berbeda dari yang kami antisipasi. Mereka tidak mengejar Anda, tetapi tentara reguler yang masih mundur.”
 
Tentu saja, mereka akan menghindari konfrontasi langsung dengan karakter pahlawan dan menargetkan prajurit biasa yang lebih lemah.
 
“Saat kalian melindungi tentara reguler yang mundur… ingatlah. Nyawa kalian adalah prioritas utama.”
 
Lucas berulang kali mengatakan kepada kelompok yang menghadapi vampir biasa.
 
“Vampir berbeda dari monster biasa. Mereka sangat licik… dan jahat. Jika mereka melihat celah, mereka akan mencoba membunuhmu terlebih dahulu.”
 
Lucas melihat sekeliling ke arah semua orang dan mengangguk.
 
“Blokir mereka sebisa mungkin, dan tanggapi sesuai dengan situasi.”
 
“Ya!”
 
“Bagus. Semua unit, isi daya!”
 
Sambil membiarkan tatapan birunya yang tajam mengalir di balik pelindung wajahnya, Lucas mengenakan helmnya.
 
“Jika kita berhasil mengusir mereka, itu kemenangan kita! Ayo!”
 
Para tokoh pahlawan masing-masing menggenggam senjata mereka dan mulai berlari menuju musuh mereka.
 
Dion dan Kelompok Tentara Bayaran Dion berteriak – “Woooaahh-!” dan bergegas menuju lima vampir biasa yang datang.
 
***
 
“Apa pun yang terjadi, bertempurlah sambil mempertahankan formasi! Jika kita terpencar, kita akan mati!”
 
Dion, sambil menggenggam belati peraknya dengan kedua tangan, berteriak. Kelompok Tentara Bayaran Dion semuanya mengangguk serentak.
 
Seberapa banyak pelatihan yang telah mereka jalani agar bisa bergerak serempak?
 
Dion dan kelompok tentara bayarannya sangat menyadari hal itu. Masing-masing dari mereka secara individu tidak berharga.
 
Namun ketika lima menjadi satu, mereka dapat menghasilkan sinergi yang jauh lebih kuat daripada jumlah kekuatan individu mereka.
 
Mereka pasti bisa menangkis serangan para vampir yang kuat itu.
 
Namun. Seperti yang dikatakan Lucas.
 
Para vampir itu licik dan jahat.
 
Mereka sama sekali tidak peduli dengan lini pertahanan Kelompok Tentara Bayaran Dion.
 
Dengan melewati barisan pertahanan, mereka bergegas menuju para prajurit reguler di belakang mereka.
 
“TIDAK!”
 
“Kita harus memblokir…!”
 
Teriakan keputusasaan manusia dengan mudah diabaikan.
 
Lima vampir menyerbu para prajurit biasa yang masih mundur di bawah tembok.
 
Berdebar-!
 
Darah berhamburan ke segala arah.
 
Para prajurit reguler juga merupakan veteran tangguh dari garis depan ini.
 
Terutama mereka yang tetap tinggal sampai akhir – mereka adalah Pasukan Senja.
 
Bukan hanya para veteran, tetapi juga para penyintas yang telah bertarung dan selamat dari pertempuran melawan monster ratusan kali.
 
Denting!
 
Namun perisai mereka bengkok seperti ranting,
 
Merobek!
 
Dan baju zirah mereka terkoyak seperti kertas.
 
Kegentingan-!
 
Dan leher mereka, digigit hingga putus.
 
Kelima vampir itu membenamkan kepala mereka di leher manusia dan dengan menjijikkan menghisap darah.
 
Lima prajurit reguler yang menjadi korban meninggal tanpa sempat berteriak.
 
“Ah…”
 
Seorang vampir, dengan darah menetes dari mulutnya, bergumam pelan.
 
“Tidak cukup, itu tidak cukup…”
 
Setelah melemparkan mayat manusia yang telah mengering seperti pohon tua secara sembarangan ke tanah, vampir itu memutar tubuhnya untuk mencari mangsa berikutnya.
 
“Ugh…!”
 
“Aku akan mengulur waktu, kalian mundurlah dengan cepat!”
 
Pemimpin Brigade Senja mengangkat palu perangnya dan berteriak, teriakannya menggema di medan perang, kata-kata terakhir lelaki tua itu.
 
Menabrak!
 
Seorang vampir yang mengenakan baju zirah mengayunkan pedang panjangnya ke bawah.
 
Palu perang pemimpin Brigade Senja hancur akibat pukulan itu.
 
Tidak hanya itu, potongan dari bahu hingga pinggang juga dibuat secara diagonal.
 
“Batuk… terbatuk-batuk.”
 
Bagi prajurit veteran yang bergabung di Tahap 2 dan telah memimpin pasukan reguler melewati empat pertahanan, akhir hidupnya terasa hampa dan kejam.
 
Tubuhnya yang terpenggal jatuh ke belakang. Vampir yang membunuh prajurit tua itu membungkuk dan dengan rakus menelan darah segar.
 
“Sialan kau!”
 
“Monster-monster terkutuk ini berani… kapten kita…!”
 
Melihat ini, mata para prajurit tua lainnya dari Brigade Senja menyala penuh amarah.
 
Para prajurit yang sedang mundur serentak menghunus senjata mereka dan berbalik.
 
“Ini bukan waktunya! Mundur! Kita harus mundur! Sialan kalian semua!”
 
Dion berteriak hingga tenggorokannya terasa sakit.
 
“Mundur!”
 
Namun, teriakannya tidak didengar. Marah karena kematian kapten mereka, para prajurit meninggalkan rencana mundur mereka dan menyerbu para vampir.
 
Tentu saja, para prajurit veteran itu tahu.
 
Mereka telah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya dan tahu betul bahwa tidak ada peluang untuk menang jika mereka menyerang para vampir.
 
Namun dalam menghadapi kematian kapten mereka yang telah mengabdi seumur hidup.
 
Untuk mengalihkan pandangan dari kematian dan berlari menuju kehidupan, mereka sudah terlalu tua untuk itu.
 
Dan mereka harus membayar harganya.
 
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk…
 
Terjadi pembantaian.
 
Selama beberapa dekade, para prajurit tua yang telah menodai dinding tempat ini dengan darah monster, kini menodainya dengan darah mereka sendiri.
 
Dalam sekejap, puncak tembok berubah menjadi hamparan mayat. Di atasnya, para vampir mengadakan pesta mereka.
 
Darah.
 
Daging.
 
Dengan rakus menelan dan mengunyah, mereka menikmatinya.
 
“Ini… ini adalah…”
 
Di hadapan kematian orang-orang yang begitu dekat dengan mereka kemarin.
 
Bahkan kekejaman para tentara bayaran Dion pun mulai sirna. Hesen, prajurit yang bertanggung jawab atas barisan depan, adalah orang pertama yang kehilangan alasan untuk mengamuk.
 
“Dasar bajingan penghisap darah!”
 
“Tidak, Hesen! Jika kau pergi sendirian…!”
 
Hesen menendang tanah dan menyerbu vampir terdekat.
 
“Bertahanlah! Tetap tenang! Sialan kau, Hesen!”
 
Dion mengulurkan tangan untuk meraih bagian belakang kepala Hesen, tetapi sudah terlambat.
 
“Aaaaaahhh!”
 
Dengan pedang perak di tangannya, Hesen menerjang maju dan mengayunkan pedangnya ke arah vampir di hadapannya.
 
Level Hesen adalah 25.
 
Dia telah menebas monster yang tak terhitung jumlahnya di ruang bawah tanah yang mirip dengan neraka itu.
 
Mungkin jauh di lubuk hatinya ia percaya diri. Tak peduli apakah musuhnya vampir, ia yakin setidaknya bisa memberikan satu serangan telak.
 
Dentang!
 
Namun pedangnya tidak mengenai vampir itu, melainkan tanah kosong.
 
‘Hah?’
 
Saat Hesen yang kebingungan mengangkat kepalanya.
 
Para vampir mengepungnya, seolah-olah mereka telah menunggunya.
 
Ya, tidak ada ungkapan lain yang lebih akurat.
 
Mereka mengepungnya, menunggu dia menyerang, lalu mereka menyeringai, memperlihatkan taring mereka yang tajam dan berlumuran darah.
 
“Sialan…”
 
Gedebuk! Gedebuk!
 
Pedang dan cakar para vampir menembus celah-celah di baju zirah Hesen.
 
Sambil batuk darah dari mulutnya, Hesen menoleh ke arah Dion dan rekan-rekannya dengan susah payah, bergumam lemah.
 
“Maafkan aku, teman-teman.”
 
Sesaat kemudian, lima vampir secara bersamaan menancapkan taring mereka ke leher Hesen.