Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 125

Bab 125
## Bab 125: Bab 125
 
Beberapa hari kemudian.
 
“Wah, apa-apaan ini, nenek?”
 
Mata Junior membelalak saat melihat berbagai barang yang dibawa pulang oleh Jupiter.
 
Dari berbagai macam bahan makanan hingga camilan, pakaian baru, boneka, dan mainan. Ruangan itu dipenuhi barang-barang yang sulit dilihat mengingat keadaan rumah tangga tersebut.
 
Jupiter menurunkan barang-barang itu dengan senyum lebar.
 
“Pendapatan kami sedikit meningkat.”
 
“…”
 
Junior, dengan mata terbelalak, menatap neneknya. Jupiter meninggikan suaranya di dalam rumah.
 
“Anak-anak~ Ayo keluar dan lihat apa yang nenek bawa!”
 
Satu per satu, anak-anak dari dalam rumah keluar sambil berteriak kegirangan.
 
Anak-anak yang kehilangan anggota tubuh atau dipenuhi luka bakar tertatih-tatih menuju Jupiter untuk menerima hadiah mereka.
 
“Dan~ Ta-da!”
 
Akhirnya, Jupiter memberikan sesuatu kepada Junior sambil tersenyum lebar.
 
Hanya beberapa buku. Mulut Junior ternganga kaget.
 
“Kamu bilang kamu ingin membaca buku, kan? Nenek membawakan beberapa buku untukmu.”
 
“Wah! Terima kasih, nenek! Aku akan membacanya dengan saksama!”
 
Junior, dengan tubuh mungilnya yang menggenggam buku besar itu, tersenyum lebar sebelum perlahan-lahan menghapus senyumannya.
 
“Tapi nenek.”
 
“Hmm?”
 
“Kamu tidak terlibat dalam sesuatu yang aneh, kan?”
 
“…”
 
“Dari mana kamu dapat uang untuk membeli semua ini? Gajian masih lama…”
 
Indra yang tajam dari seorang anak kecil.
 
Jupiter sempat terkejut, tetapi segera menunjukkan senyum lembut.
 
“Hei, menurutmu nenekmu itu orang biasa saja? Dana darurat yang kusimpan bukan cuma beberapa sen.”
 
“Benar-benar?”
 
“Ya. Jadi jangan khawatir tentang hal-hal seperti itu, nikmati membaca bukumu!”
 
Jupiter, sambil tertawa kecil, menepuk perutnya.
 
“Ayo kita masak makan malam bersama. Nenek lapar sekali.”
 
“…Baiklah!”
 
Saat mereka menuju dapur bersama, mereka terlibat dalam percakapan ringan.
 
“Tapi nenek, nenek bilang masakanku rasanya tidak enak, kan?”
 
“Aku juga tidak bisa memasak, jadi itu adil. Mari kita coba yang terbaik.”
 
Keduanya berdiri berdampingan di dapur, menyiapkan makan malam dengan kemampuan mereka yang canggung. Suara tawa memenuhi rumah.
 
Malam itu terasa sangat mewah.
 
***
 
Setelah makan malam.
 
Saat anak-anak bermain dengan riuh rendah menggunakan boneka dan mainan mereka, Jupiter menyalakan sebatang rokok di luar pintu depan.
 
“Mendesah…”
 
Dia mulai merokok lagi setelah sekian lama dan merasa mustahil untuk berhenti.
 
Rasa bersalah atas perdagangan biji-bijian ilegal yang baru saja ia mulai, ketakutan akan penipuan dan kejahatan yang telah ia lakukan, semuanya ditekan dengan merokok.
 
Pada saat itu.
 
“Nenek?”
 
Junior menjulurkan kepalanya keluar pintu. Terkejut, Jupiter dengan cepat mematikan rokoknya.
 
“Junior? Ada apa? Dingin sekali, masuklah ke dalam.”
 
“Hehe. Aku punya sesuatu untuk diperlihatkan pada nenek.”
 
Junior, dengan senyum malu-malu, mengangkat tangannya.
 
“Lihat ini!”
 
Unsur-unsur atribut magis menyembur dari ujung jari Junior, bersinar terang.
 
Wajah Jupiter membeku. Junior tersenyum polos.
 
“Aku bisa mengendalikan orang-orang ini sejak hari itu. Kurasa aku punya bakat sihir!”
 
Kata-kata pendeta beberapa hari yang lalu tiba-tiba terlintas di benak Jupiter.
 
– Kekuatan magis mengalir balik dari jejak sihir yang tertinggal di dalam hati. Masalahnya adalah anak itu memiliki bakat sebagai penyihir. Dia tidak bisa mengendalikan kekuatan magisnya sendiri karena jejak tersebut.
 
Tanpa menyadari pikiran neneknya, Junior mengangguk dengan antusias.
 
“Saat aku besar nanti, aku ingin seperti nenek! Aku ingin menjadi pesulap hebat seperti nenek, menghasilkan banyak uang! Untuk nenek dan anak-anak-”
 
Tiba-tiba.
 
Junior, yang hendak mengatakan sesuatu lagi, berhenti.
 
Karena Jupiter telah mencengkeram bahunya dengan tatapan menakutkan di wajahnya.
 
“Jangan pernah berpikir untuk mempelajari sihir.”
 
“Hah? Kenapa…?”
 
“Bahkan tanpa mempelajari hal-hal seperti itu, nenekmu bisa memberi makan kalian semua seumur hidup.”
 
“Tetapi…”
 
“Berjanjilah padaku, Junior. Berjanjilah padaku. Bahkan demi aku, kau tidak akan mempelajari sihir.”
 
Junior, yang tadinya menatap wajah serius Jupiter dengan gugup, bergumam dengan gelisah.
 
“Tapi nenek… Sulit bagimu untuk merawat kami.”
 
“…”
 
“Aku hanya ingin cepat dewasa dan membantu nenek…”
 
“Junior, kamu urus saja dirimu sendiri. Mengerti?”
 
Jupiter memeluk Junior dengan lembut dan menepuk punggungnya.
 
“Nenek baik-baik saja.”
 
“…”
 
“Karena aku baik-baik saja, kamu tidak perlu khawatir.”
 
Junior beristirahat dengan tenang dalam pelukannya.
 
***
 
Masa-masa kemakmuran itu singkat. Bahkan tidak berlangsung beberapa bulan pun.
 
Para penyelidik kekaisaran itu terampil. Operasi penyelundupan Jupiter segera terbongkar.
 
Bukti pentingnya adalah sihir penyembuhan mahal yang digunakan pada lebih dari sepuluh anak di ibu kota.
 
Sebuah kemewahan yang terlalu mahal bagi seorang prajurit yang telah kehilangan kehormatannya.
 
Para penyelidik mencium adanya aktivitas tersebut, mendatangi desa itu, dan memulai penyelidikan mereka. Para penyelundup yang ditangkap di tempat kejadian semuanya bernama Jupiter.
 
Investigasi berlangsung cepat, dan Jupiter tidak membantah tuduhan tersebut.
 
Rasa bersalahnya tak terbantahkan.
 
Jadi, Jupiter akhirnya terpaksa pensiun dengan memalukan.
 
Begitulah nasib suram bagi seseorang yang seumur hidupnya didedikasikan untuk militer.
 
“Ini karma,” gumamnya.
 
Saat ia mengeluarkan barang-barang terakhirnya dari pos jaga, Jupiter menggigit rokok yang terselip di antara giginya.
 
Dia tidak menyesalinya.
 
Seandainya dia tidak terlibat dalam penyelundupan itu, anak-anak tersebut tidak akan menerima sihir penyembuhan tingkat lanjut, dan mereka mungkin bahkan tidak akan hidup sekarang.
 
Yang membuatnya khawatir adalah masa depan.
 
Pengeluarannya masih tinggi, tetapi pendapatannya telah habis.
 
“Dari mana saya akan mendapatkan uang sekarang…”
 
Tidak jauh dari situ, dia melihat perahu-perahu nelayan datang dan pergi di dermaga. Mungkin dia harus mempertimbangkan untuk menjadi nelayan.
 
“Petir Jupiter!”
 
Saat menoleh mendengar panggilan, dia melihat sekelompok pria berpenampilan kasar berkerumun ke arahnya.
 
“Selamat atas kebebasan yang baru Anda peroleh.”
 
Di tengah kerumunan itu, seorang pria berpakaian rapi menyeringai.
 
Dia tampak familiar. Dia adalah rekan bisnis yang pernah ditemuinya selama masa-masa penyelundupannya. Alis Jupiter berkerut.
 
“Apakah kau datang untuk mengejek aibku?”
 
“Tentu tidak. Aku tidak sebodoh itu sampai menyinggung seorang penyihir.”
 
Pria yang berdiri di depan Jupiter itu langsung menyampaikan intinya.
 
“Langsung saja ke intinya. Thunderbolt Jupiter, apakah kau pernah mempertimbangkan untuk menjadi tentara bayaran?”
 
“Seorang tentara bayaran?”
 
“Ya, seorang tentara bayaran yang akan bertarung untuk siapa pun, asalkan mereka dibayar.”
 
Rasa jijik terlintas di wajah Jupiter.
 
“Jadi, maksudmu Jupiter, penyihir api itu, harus mempertimbangkan untuk menjadi tentara bayaran biasa… Begitukah yang kau maksudkan?”
 
“Ini bukan hanya tentang menjadi tentara bayaran rendahan. Anda berada dalam situasi di mana Anda bahkan perlu menjadi anjing pemburu yang dipimpin oleh seorang tentara bayaran.”
 
Pria itu mencibir saat berbicara.
 
“Kamu butuh banyak uang, kan?”
 
“…”
 
“Saya tidak yakin tentang pekerjaan amal Anda… tetapi di dunia ini, di mana membesarkan dua anak saja bisa membuat punggung Anda sakit, Anda membesarkan lebih dari sepuluh anak sendirian.”
 
“…”
 
“Bukankah karena merekalah kau sampai terlibat dalam bisnis kotor ini? Kau pernah menyelundupkan barang, kenapa tidak sekalian mengambil pekerjaan sebagai tentara bayaran?”
 
Pria itu mengeluarkan sebuah kotak kecil dari sakunya. Saat ia membuka kotak itu, beberapa cerutu mewah terungkap.
 
“Sebagai orang yang terampil seperti Thunderbolt Jupiter, kamu bisa mendapatkan penghasilan yang cukup banyak sebagai tentara bayaran.”
 
“…”
 
“Ikutlah bersama kami.”
 
Keraguannya hanya sesaat.
 
Jupiter mengulurkan tangan untuk mengambil cerutu. Pria itu tersenyum, memotong ujung cerutu, dan menyalakannya untuknya.
 
***
 
“Pendeta akan sering datang untuk menjengukmu.”
 
Pada malam dia menerima tawaran perekrutan sebagai tentara bayaran.
 
Jupiter mengumpulkan anak-anak dan menjelaskan bagaimana mereka harus hidup mulai sekarang.
 
Pastor setempat berjanji akan sering berkunjung, dan dia juga meminta bantuan dari tetangganya.
 
Para mantan pengawalnya juga dengan gembira berjanji untuk membantu merawat anak-anak tersebut.
 
Pembayaran di muka dalam jumlah besar dari majikannya diberikan sepenuhnya kepada mereka sebagai bentuk ucapan terima kasih.
 
Sisa uang tersebut diserahkan kepada Junior.
 
“Ini seharusnya cukup untuk biaya hidup setengah tahun. Gunakanlah dengan hemat.”
 
“…”
 
“Junior, sebagai anak tertua, kamu harus menjaga adik-adikmu.”
 
“…Ya.”
 
“Aku akan menghasilkan banyak uang dan segera kembali.”
 
Jupiter menatap mata setiap anak, menyampaikan ucapan perpisahan. Junior menggenggam erat tas berisi uang di tangannya.
 
Malam itu.
 
Junior dengan malu-malu mendekati Jupiter, yang sedang merokok di kursi di luar pintu depan.
 
“Nenek.”
 
“Hmm? Kenapa kamu belum tidur?”
 
“Bisakah kamu membaca ini?”
 
Di tangan Junior terdapat buku cerita yang dibeli Jupiter beberapa hari yang lalu.
 
Sambil terkekeh pelan, Jupiter mengangkat Junior ke pangkuannya dengan gerakan cepat.
 
Sambil menggendong cucunya, Jupiter mulai membaca buku cerita itu perlahan.
 
Junior berpegangan erat pada Jupiter.
 
“Nenek, mau pergi sejauh mana?”
 
Di tengah-tengah membaca buku, Junior tiba-tiba bertanya. Jupiter menjawab dengan santai.
 
“Baiklah, aku akan menuju ke barat dulu. Rupanya, di sana ada negara yang dilanda perang.”
 
“Tidak bisakah kamu tinggal di sini bersama kami?”
 
“…”
 
“Takut tanpa Nenek?”
 
Jupiter dengan lembut mengelus rambut cucunya.
 
“Aku akan menghasilkan banyak uang dan segera kembali. Kamu tidak perlu takut.”
 
Junior juga mengetahuinya. Kenyataan bahwa Nenek harus pergi.
 
Namun, rasa takutnya tak bisa diatasi. Junior menempelkan wajahnya erat-erat ke pelukan Jupiter.
 
“Akhir-akhir ini aku sering bermimpi buruk.”
 
“Mimpi buruk?”
 
“Ya. Kamu juga, Nenek?”
 
“Memang benar. Nenek juga sering mengalaminya.”
 
Jupiter tersenyum lebar sambil menepuk punggung cucunya.
 
“Tapi hari ini, kamu akan bermimpi indah.”
 
Di atas kursi tua yang reyot, dengan angin laut menerpa wajahnya, Junior perlahan tertidur.
 
Jupiter berbisik lembut ke telinga gadis yang sedang tidur itu.
 
“Tidurlah nyenyak, sayang.”
 
***
 
Setelah itu, Jupiter berangkat untuk mencari peperangan, menjelajahi benua tersebut.
 
Penghasilan sebagai tentara bayaran tidak sebaik yang dia bayangkan. Perang sering terjadi, tetapi sebagian besar sedang dalam masa tenang.
 
Pada akhirnya, Jupiter harus terjun langsung ke berbagai pekerjaan yang tidak menyenangkan, bukan hanya menjadi tentara bayaran.
 
Kehormatan yang ia pertahankan sebagai seorang prajurit tidak ada gunanya di hadapan penghidupan cucu-cucunya.
 
Dia menjual dan membuang reputasi yang telah dibangunnya sepanjang hidupnya, dan Jupiter mulai membangun reputasi baru.
 
Seorang prajurit yang jatuh, tergila-gila pada uang.
 
Seorang wanita mata duitan yang akan melakukan apa saja demi uang.
 
Junior adalah anak yang polos dan lembut, tetapi ia berubah menjadi lebih kejam ketika ia bertanggung jawab atas kehidupan adik-adiknya.
 
Sebagian besar tetangga yang dimintai bantuan oleh Nenek tidak membantu Junior.
 
Sebaliknya, mereka mengancamnya untuk memberikan uang, atau mereka akan bertindak jahat.
 
Junior harus menjadi kuat. Dia harus menjadi licik dan kejam.
 
Dia bahkan harus menguasai sihir yang dilarang neneknya untuk dipelajari, demi melindungi saudara-saudaranya.
 
Yang terpenting, dia sendiri mengetahuinya. Bakatnya terletak pada sihir.
 
Tidak, tidak ada hal lain.
 
Dalam sekejap mata, sepuluh tahun berlalu.
 
Jarak antara Jupiter dan cucu-cucunya semakin melebar, baik secara fisik maupun emosional.
 
Selain surat-surat yang sesekali mereka tukar, interaksi mereka semakin berkurang.
 
Meskipun begitu, Jupiter mengirim uang dan Junior menulis surat.
 
Junior telah tumbuh menjadi orang dewasa sepenuhnya.
 
Dan sebagai seorang penyihir, dia sepenuhnya memahami apa yang sebenarnya terjadi 15 tahun yang lalu.
 
Apa yang telah dilakukan Jupiter.
 
Jupiter telah menua menjadi seorang wanita tua dengan rambut putih.
 
Jupiter mulai takut pada cucunya. Anak yang telah ia besarkan tetapi sebenarnya telah meninggalkan luka yang tak terhapuskan.
 
***
 
Waktu sekarang.
 
Sisi selatan Kekaisaran. Persimpangan kota benteng.
 
Kamar penginapan tempat Junior menginap.
 
“…”
 
“…”
 
Jupiter dan Junior saling menatap dalam diam.
 
Tatapan penuh kasih sayang antara nenek dan cucu perempuan yang mereka bagi sepuluh tahun lalu telah hilang.
 
Sebaliknya, tatapan mereka dipenuhi rasa takut dan canggung, serta sedikit rasa kesal.
 
“…”
 
Setelah menatap cucunya dalam diam, yang berlumuran darah muntahannya sendiri, Jupiter meludah.
 
“…Apakah kamu sudah makan dengan benar?”