Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 98

Bab 98: Hukuman Surgawi (1)
Menara Sihir Universitas Kekaisaran Agnes, terkenal sebagai puncak keunggulan akademis.
 
“Aku belum pernah melihat mantra yang dioperasikan dengan cara seperti ini sebelumnya.”
 
“Memang, menggabungkannya dengan sihir darah tentu dapat memaksimalkan efeknya.”
 
“Tapi sebelum itu, bagaimana dengan ini? Tepat di sini…”
 
Di lantai teratas menara, laboratorium penelitian Archmage dipenuhi aktivitas, dengan banyak penyihir yang sibuk beraktivitas.
 
Yang menarik, banyak di antara mereka adalah praktisi sihir darah, suatu hal yang langka bahkan di kota besar sekalipun. Pemandangan begitu banyak penyihir darah berkumpul memang tidak biasa, namun tampaknya tidak ada yang menganggapnya aneh.
 
“Atau mungkin begini? Jika kita memutar mantranya seperti ini…”
 
Mereka melanjutkan tugas yang diberikan seolah-olah itu adalah hal rutin.
 
Di sebuah ruangan kecil di dalam laboratorium yang sibuk itu.
 
“Bagaimana ini bisa terjadi…”
 
Ahmad Ozlima, salah satu dari tujuh dewa langit dan kepala Menara Sihir Universitas, menatap wanita yang duduk di hadapannya dengan mata gemetar.
 
Dia memiliki rambut hitam dan mata merah.
 
Kecantikannya memang memukau, tetapi bukan itu yang membuat mata Archmage bergetar.
 
“Bagaimana mungkin hakikat manusia seperti ini?”
 
Ahmad, yang telah memperoleh kemampuan untuk melihat sebagian kecil kebenaran, kini dapat melihat hakikat manusia. Sifat wanita itu, Liushina, yang tercermin di matanya sangat mengejutkan, tidak sepenuhnya seperti Pangeran Zion, tetapi tetap sangat mencengangkan.
 
Suatu esensi yang dipenuhi semata-mata dengan niat membunuh yang berwarna merah menyala.
 
Dia tidak bisa membayangkan bagaimana manusia dengan sifat seperti itu bisa ada.
 
“Hati-hati dengan ucapanmu, Pak Tua. Tidak sopan berbicara seperti itu di depan orang lain.”
 
Liushina, sambil tersenyum licik, berbicara kepada Ahmad.
 
“Sebenarnya aku sedang menahan diri,” katanya.
 
Yang ia tahan bukanlah kata-katanya, melainkan keinginannya untuk membunuh Ahmad.
 
Dia adalah salah satu dari tujuh makhluk surgawi, salah satu makhluk terkuat di zaman sekarang.
 
Dia bertanya-tanya berapa banyak nyawa yang bisa dia renggut dengan mengambil nyawanya. Pikiran itu saja membuat tubuhnya gemetar karena antisipasi, namun dia menahan diri.
 
Dia tidak bisa membangkang perintah yang terukir di jiwanya oleh Sion.
 
“Aku merasakan hal yang sama.”
 
Ahmad menjawab dengan tawa kecil, matanya berbinar-binar penuh rasa ingin tahu seorang pesulap.
 
Aura yang dipancarkannya, yang sebanding dengan niat membunuh Liushina, membengkak tanpa batas.
 
Ruangan itu bergetar seolah akan runtuh kapan saja akibat benturan aura antara kedua penyihir tersebut.
 
Ahmad adalah orang pertama yang menarik auranya.
 
“Dari mana pun kalian berasal, untuk saat ini, mari kita fokus pada tugas yang telah diberikan Pangeran Sion kepada kita.”
 
“Saya setuju. Tuan saya mengatakan dia akan segera membutuhkannya, jadi kita harus segera bertindak.”
 
“Ini akan segera dibutuhkan…”
 
Sambil bergumam sendiri, Archmage meletakkan selembar kertas dengan lingkaran sihir yang digambar di atasnya ke atas meja.
 
Itu adalah lingkaran sihir pelacak yang pernah diberikan Zion kepadanya.
 
Namun, desain lingkaran sihir tersebut telah berubah secara signifikan sejak saat itu.
 
“Itu berarti sesuatu yang besar bisa terjadi segera.”
 
“Tentu saja~ Ini adalah acara yang diatur oleh sang maestro, jadi harus megah.”
 
Liushina menjawab sambil melihat lingkaran sihir pelacak di atas meja.
 
Matanya berkedip penuh antisipasi, merenungkan peristiwa yang akan datang.
 
Di kamar tidur Zion di dalam Istana Chimseong.
 
Di sana, Zion sedang menikmati kopi, duduk santai di kursi untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
 
“Bagaimana menurut Anda, Yang Mulia? Sesuai dengan keinginan Anda?”
 
Sir Fredo, yang berdiri di dekatnya, bertanya.
 
Zion mengangguk pelan sebagai jawaban.
 
Melihat itu, Fredo tersenyum lembut.
 
Jika Pangeran Zion, yang terkenal sangat pilih-pilih soal kopi, bereaksi seperti ini, pasti kopi itu sangat memuaskan.
 
“Silakan beri tahu saya jika Anda menginginkan lebih banyak. Saya akan segera menyeduhnya.”
 
Ksatria itu menundukkan kepalanya saat berbicara.
 
Sejujurnya, Fredo tidak yakin apakah Pangeran Zion yang sekarang adalah orang yang sama seperti sebelumnya. Terlalu banyak yang telah berubah.
 
Namun ada satu hal yang dia yakini:
 
Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang dipercaya oleh Pangeran Zion.
 
Oleh karena itu, Fredo ingin membalas kepercayaan itu dengan cara apa pun yang dia bisa.
 
‘Meskipun hanya sekadar membuat kopi.’
 
Namun, inilah cara yang ingin dia lakukan untuk membantu dan tetap berada di sisi Pangeran Zion selama mungkin.
 
Kemudian,
 
“Yang Mulia, Sion.”
 
Thierry masuk melalui jendela, bukan pintu, dan berseru kepada Sion.
 
Itu adalah cara masuk yang tidak biasa, tetapi Zion, tanpa terpengaruh, menoleh ke arah Thierry.
 
Lagipula, Zion-lah yang memerintahkannya untuk datang tanpa diketahui.
 
“Saya telah melaksanakan instruksi Anda.”
 
Thierry menundukkan kepalanya dan berbicara kepada Sion.
 
“Aku diam-diam membocorkan ke pers ibu kota bahwa kau belum keluar rumah.”
 
“Dan hal-hal lainnya?”
 
“Aku telah mengatur agar informasi tentang penyakitmu dan keberadaan sosok misterius di Istana Chimseong hanya akan terungkap setelah kelompok intelijen teratas dari berbagai faksi mengerahkan upaya maksimal mereka.”
 
Mendengar itu, Zion tersenyum tipis.
 
Tahap pertama pemasangan jebakan secara bertahap mulai membuahkan hasil.
 
‘Orang cenderung tidak meragukan apa yang telah mereka peroleh melalui usaha keras.’
 
Jadi, mereka pasti akan percaya bahwa informasi yang mereka peroleh itu benar.
 
Terutama karena beberapa bagiannya memang faktual, sehingga sulit untuk membedakannya dari yang lain.
 
Selain itu, Zion sebenarnya tidak meninggalkan kamarnya selama beberapa hari.
 
Akibatnya, selain Fredo, bahkan para ksatria dan pelayan Istana Chimseong pun belum pernah melihat wajah Zion.
 
Selain itu, semua pertemuan dengan bangsawan dan pejabat telah ditolak.
 
Semua ini adalah dasar untuk memasang jebakan.
 
“Pergerakan anggota keluarga kerajaan lainnya?”
 
“Mereka lebih tenang dari yang diperkirakan. Sepertinya mereka akan bertindak setelah Jamuan Besar.”
 
“Jamuan Besar… Aku lupa tentang itu karena pemakaman.”
 
Zion mengangguk seolah baru mengingatnya setelah mendengar kata-kata Thierry.
 
Jamuan Besar Agnes.
 
Sebuah acara penting yang diadakan di dalam Istana Kekaisaran pada waktu ini setiap tahunnya, jauh lebih penting daripada jamuan makan lainnya.
 
Hanya para bangsawan dan keluarga mereka yang dekat dengan pusat kekuasaan kekaisaran, seperti Dewan Nasional Agnes, yang dapat hadir.
 
Oleh karena itu, para bangsawan selalu berupaya menghadiri Jamuan Besar untuk memperkuat hubungan mereka dan, seringkali, untuk mencari pasangan hidup.
 
‘Tentu saja, tidak ada insiden yang tercatat dalam sejarah pada Perjamuan Agung itu.’
 
Itulah mengapa dia tidak terlalu memperhatikannya.
 
Namun, kali ini, tidak pasti bagaimana keadaan akan berubah.
 
Saat Zion mengetuk-ngetuk jarinya di atas meja, merenungkan hal ini,
 
Gedebuk!
 
Pintu kamar tidur terbuka, dan seseorang masuk.
 
“Proses penyucian telah selesai.”
 
Wanita berambut seputih salju, yang mengocok sebuah botol berisi sesuatu yang berkilauan, tak lain adalah sosok misterius itu.
 
Karena ada risiko serangan lain di kabinnya, Zion diam-diam membawanya ke Istana Kekaisaran.
 
“Nah, setelah meminum ini, kita akan mulai ‘kerangka kerja’ dengan sungguh-sungguh.”
 
Selama proses tersebut, dia mengetahui bahwa Zion adalah seorang pangeran, tetapi dia tetap berbicara dengannya secara informal.
 
Perilaku yang sesuai dengan gelarnya.
 
“Pangeran Zion, saya berharap Anda segera pulih.”
 
“Yang Mulia, mohon jaga diri baik-baik.”
 
Seolah sudah direncanakan, Thierry dan Fredo membungkuk kepada Zion dan meninggalkan kamar tidur.
 
“Oh, seorang pria dan seorang wanita sendirian di kamar tidur. Bukankah itu agak berisiko?”
 
Sosok misterius itu mendekati Zion dengan lelucon yang agak tidak pantas untuk usianya.
 
Tentu saja, Zion tidak bereaksi terhadap kata-katanya.
 
Dengan ekspresi bosan, dia sedikit mengerutkan bibir dan mengulurkan labu berisi darah malaikat yang telah dimurnikan ke arah Zion.
 
“Minumlah semuanya sekaligus. Ini pertama kalinya saya berurusan dengan orang seperti Anda, jadi saya tidak yakin bagaimana prosesnya akan berjalan atau sejauh mana perubahannya.”
 
Sambil berbicara, dia mendekati tempat tidur dan menepuknya, memberi isyarat agar dia duduk.
 
“Saya juga tidak bisa memprediksi tingkat rasa sakit yang akan Anda alami. Tapi jangan khawatir tentang khasiatnya. Lagipula, saya yang membuat obat ini.”
 
Kata-katanya dipenuhi dengan kebanggaan atas kemampuannya sendiri.
 
“Baiklah kalau begitu.”
 
Zion terkekeh dan duduk bersila di tempat yang ditunjuknya, lalu menenggak isi botol itu.
 
Pada saat itu, gedebuk!
 
Dulu, dengan sangat kuat.
 
Jantung Zion berdebar kencang.
 
“Efeknya lebih cepat dari yang diperkirakan. Kalau begitu, saya akan langsung mulai.”
 
Menyadari perubahan itu, sosok misterius itu duduk di belakang Zion dengan ekspresi serius dan dengan cepat mulai menggerakkan tangannya.
 
Suara mendesing!
 
Energi mengalir dari tangannya ke tubuh Zion.
 
Namun Zion tidak menyadari pergerakan sosok misterius itu.
 
Jantungnya sudah berdebar kencang, tak memberi ruang untuk hal lain.
 
Dengan setiap detak jantung yang cepat, obat yang telah ditelan Zion langsung menyebar ke seluruh tubuhnya melalui aliran darahnya.
 
Suara mendesing!
 
Bersamaan dengan itu, kesadaran Zion mulai menjauh dari dunia luar dan secara alami tenggelam ke dalam.
 
‘Pasti ada dampaknya.’
 
Obat itu, yang menyebar ke seluruh tubuhnya, perlahan-lahan mengubah pembuluh darah, otot, dan bahkan tulang Zion.
 
Ini bukan sekadar perubahan permukaan, melainkan transformasi genetik.
 
Krak, krak!
 
Hakikat dirinya terus-menerus dihancurkan dan dibentuk kembali.
 
Proses ini menghasilkan suara yang terus menerus dan menyeramkan dari tubuh Zion.
 
Meskipun merasakan sakit yang luar biasa, Zion bertahan tanpa sedikit pun mengerutkan kening.
 
“Ini…!”
 
Namun, tidak seperti Sion, sosok misterius di belakangnya dipenuhi dengan kekecewaan.
 
Dari titik tertentu, tubuh Zion mulai menolak dan membuang energinya.
 
Bersamaan dengan itu, kegelapan asing menyelimuti tubuh Zion.
 
Kegelapan ini dengan cepat meresap ke dalam dirinya, menelan semua sisa darah suci yang ada di dalam pembuluh darahnya.
 
‘Ada yang salah!’
 
Ini adalah situasi yang tak terduga.
 
“Yang Mulia, kita harus berhenti!”
 
Sosok misterius itu menarik tangannya sambil berteriak panik, tetapi Zion tidak, atau lebih tepatnya, tidak bisa menghentikannya.
 
Baginya, ini adalah rangkaian peristiwa yang wajar.
 
Sebuah kekuatan yang meniadakan segala sesuatu di dunia, sebuah kekuatan yang hanya bisa dimiliki oleh Zion sendiri.
 
Di bawah kehendak Zion, kekuatannya mengubah darah suci yang telah dimurnikan di dalam dirinya sesuai keinginannya.
 
Proses ini membawa transformasi fisik Sion ke arah yang baru.
 
Jiwa dan tubuh saling melengkapi dan tak terpisahkan.
 
Seiring transformasi tubuh, pikiran Zion juga mulai meningkat tanpa batas.
 
Seiring dengan itu, kerajaannya semakin maju.
 
Suara mendesing!
 
Kekuatannya, yang sempat stagnan di awal tahap ketiga, tiba-tiba melonjak hingga batas maksimalnya.
 
Hal ini menyebabkan energi di dalam tubuh Zion menjadi liar, berusaha melepaskan diri dari kendali, tetapi Zion menekan energi tersebut dengan lebih kuat lagi.
 
Zion tahu.
 
Ini adalah kesempatan luar biasa baginya.
 
Berdengung!
 
Eclaxia, yang kini telah sepenuhnya terungkap, beresonansi dengan Bintang Hitam Zion.
 
Saat itu, terjadilah tabrakan!
 
Gelombang kejut meletus dari tubuh Zion, menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya.
 
“Ugh!”
 
Sosok misterius itu dengan cepat mundur dan mengucapkan mantra perlindungan.
 
Kemudian, dia melihat retakan, seperti jaring laba-laba, terbentuk di seluruh tubuh Zion, yang masih berada di pusat gelombang kejut.
 
“Mungkinkah ini benar-benar…!”
 
Sebelum sosok misterius itu menyelesaikan seruannya, semburan cahaya hitam keluar dari tubuh Zion, menyelimuti seluruh kamar tidur.
 
—
 
Selamat menikmati babnya!