Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 80

Bab 80: Monster (3)
Jadwal: 5 kali seminggu, Rabu-Minggu
 
Di jantung kota Hubris yang ramai, cabang rahasia dari perkumpulan informasi, Moon’s Eye, beroperasi secara diam-diam.
 
“Ingat obrolan kita tentang kemungkinan pahlawan?” tanya Allen, wakil ketua serikat. Dia melirik Aileen, yang sibuk menyortir setumpuk dokumen.
 
“Tentu, ada apa?” Dia dengan cepat mengalihkan pandangannya dari tumpukan dokumen, dan bertatap muka dengan Allen.
 
“Ternyata dia penipu.”
 
“Benarkah? Lagi?” Kekecewaan terpancar dari matanya.
 
Ini adalah kali keempat.
 
Mereka telah ditipu, berulang kali.
 
Sekarang tampaknya lebih masuk akal karena tidak ada pahlawan yang nyata, tetapi Aileen tetap percaya.
 
Beberapa bulan yang lalu, mereka mengetahui tentang ramalan pahlawan yang dikirim ke Gereja Cahaya. Sejak saat itu, gereja tersebut bertindak aneh.
 
‘Aku yakin gereja juga sedang mencari pahlawan itu.’
 
Dia ingin berkolaborasi dan menemukan sang pahlawan, tetapi gereja itu sangat tertutup, merahasiakan semua informasi mereka.
 
‘Kita harus segera menemukannya.’
 
Memang, dia memiliki alasan yang kuat untuk bersikap tergesa-gesa.
 
Dahulu kala, ketika pahlawan pertama muncul, dunia dilanda peperangan.
 
Kekaisaran dan pasukan iblis bentrok.
 
Perang brutal yang hanya berakhir dengan pemusnahan total salah satu pihak.
 
Kemunculan kembali sang pahlawan pasti akan menyulut kembali perang ini.
 
Tidak ada sesuatu pun yang datang dari langit tanpa tujuan.
 
‘Kekaisaran, dalam kondisinya saat ini, tidak mampu menangani perang lain.’
 
Meskipun kekuasaan telah tumbuh seiring waktu, kekuasaan itu tersebar, bukan terfokus.
 
Perebutan kekuasaan di dalam Kota Kekaisaran semakin sengit.
 
Konflik ini kemungkinan akan berlanjut hingga perang benar-benar terjadi.
 
Jadi, Aileen memutuskan untuk memberikan dukungan penuhnya kepada sang pahlawan, bukan kepada Kekaisaran.
 
Dia percaya bahwa ini adalah pendekatan yang lebih menjanjikan.
 
‘Tapi aku mulai melihat segala sesuatunya dengan cara yang sedikit berbeda.’
 
Zion Agnes.
 
Dialah orang yang dipilih Aileen untuk diikuti. Orang yang telah mengubah pikirannya.
 
Dengan karisma alami yang membuatnya mudah memimpin orang lain.
 
Kecerdasannya begitu luar biasa hingga membuatnya merinding.
 
Dan, baru-baru ini, kekuatannya yang mengagumkan.
 
Mengabaikan kecenderungan brutalnya, di mata Aileen, Zion Agnes adalah lambang kesempurnaan.
 
Sulit dipercaya bahwa dia telah dicap sebagai aib keluarga kerajaan selama dua dekade.
 
Seandainya Zion diberi kesempatan yang sama seperti anggota keluarga kerajaan lainnya dan tidak diisolasi, Aileen yakin dia akan berada paling dekat dengan takhta saat ini.
 
‘Mungkin… hanya mungkin.’
 
Meskipun itu adalah peluang yang kecil.
 
Tapi tetap saja, mungkin.
 
Zion mungkin adalah sosok yang mampu menyatukan kekuatan Kekaisaran sebelum perang pecah.
 
Saat ini Aileen sedang mempertimbangkan kemungkinan ini.
 
Tiba-tiba,
 
“Ketua!”
 
Seorang agen intelijen menerobos masuk ke ruangan, menginterupsi pikirannya.
 
“Berita darurat dari Kota Kekaisaran!”
 
“Ceritakan padaku,” katanya.
 
Saat agen itu berbicara, wajah Aileen mengeras karena keseriusan.
 
—
 
—
 
“Apa maksudmu?”
 
Zion bertanya, bingung dengan kata-kata Gui yang penuh teka-teki.
 
“Seperti yang kukatakan. Bagaimana kau bisa tetap hidup?”
 
Dia menjawab, matanya masih terbelalak tak percaya.
 
“Kau tidak memiliki mana di tubuhmu. Semua jalurmu terblokir. Apakah kau mengerti artinya?”
 
Sebelum Zion sempat menjawab, Gui buru-buru melanjutkan.
 
“Mana adalah bagian inti dari dunia ini. Semua makhluk, termasuk manusia, membawa sejumlah mana.”
 
Ini bukan tentang apakah seseorang bisa mengendalikan mana.
 
Hanya dengan eksis di dunia ini, seperti bernapas, seseorang seharusnya secara alami memiliki mana.
 
Namun, pria yang berdiri di hadapan Gui menentang logika ini.
 
Seolah-olah dia tidak pantas berada di dunia ini.
 
“Makhluk sepertimu seharusnya tidak ada di dunia ini.”
 
Dalam hampir sembilan puluh tahun hidupnya, Gui belum pernah melihat hal seperti ini.
 
Makhluk yang terlahir untuk mati.
 
Itulah kesimpulan yang didapatnya setelah memeriksa tubuh Zion.
 
“Kau pasti nyaris tidak bisa bertahan hidup sampai sekarang. Gerakan sederhana pun pasti sulit, bahkan bernapas pun terkadang terasa berat. Jika takdir ditentukan oleh Tuhan, takdirmu tidak akan bertahan lebih dari dua puluh tahun. Kau seharusnya sudah mati jauh sebelum ini.”
 
Kata-katanya kasar.
 
Namun, wajah Zion tetap tenang.
 
“Kau sudah tahu tentang kondisimu,” Gui mengamati, merasa tertarik dengan ketenangannya.
 
Bagaimana mungkin dia tetap tenang padahal dia bisa meninggal kapan saja?
 
“Bisakah kamu memperbaikinya?”
 
Zion bertanya, menatap matanya.
 
Harapannya justru sedikit meningkat setelah diagnosis Gui.
 
Dalam waktu sesingkat itu, dia telah menilai kondisinya dengan akurat.
 
“Kau sadar kan seharusnya kau sudah mati?”
 
Gui bertanya, lalu perlahan melanjutkan, “Kau pasti baru saja menggunakan ramuan penyembuhan. Energi itu, dan kekuatan aneh yang kurasakan, membuatmu tetap hidup. Itulah mengapa kau bisa bergerak bebas sekarang.”
 
Zion menduga wanita itu merujuk pada jantung Ogre Milenium yang telah dimakannya dan Hujan Es Bintang Hitam.
 
“Tapi ini hanya sementara. Sebentar lagi, ini akan hilang. Sebelum itu terjadi, kita perlu mengubah kondisi Anda dari akarnya…”
 
Ia berhenti bicara, mengerutkan kening sambil berpikir, dan mengetuk-ngetuk dahinya dengan pipa rokoknya.
 
Menghadapi kasus seperti ini untuk pertama kalinya, Gui kesulitan menemukan solusi cepat.
 
“Mengoreksi kondisi bawaan seperti yang Anda alami sangat jarang terjadi. Tetapi bukan berarti tidak pernah terjadi.”
 
Gui bergumam, mengingat kasus-kasus sukses dalam mengoreksi ciri fisik bawaan seperti itu.
 
Beberapa di antaranya pernah ia rawat secara pribadi, yang lain belum, tetapi satu faktor umum tetap ada.
 
“Kita membutuhkan saluran. Saluran yang cukup kuat untuk mengesampingkan karakteristik genetikmu.”
 
Biasanya, ramuan tingkat tinggi seperti ‘Apel Matahari’ sudah cukup, tetapi dalam kasus Zion, Gui merasa itu tidak akan cukup.
 
“Jadi maksudmu menggunakan energi di dalam saluran ini untuk secara paksa mengubah kondisi bawaanku dan membentuknya kembali?”
 
“Memang benar. Kamu belajar dengan cepat.”
 
“Jadi, secara hipotetis, saluran ini mungkin apa?”
 
“Sesuatu yang membawa esensi dari spesies transenden, seperti Darah Suci atau Darah Naga.”
 
Keduanya dianggap berada di luar jangkauan di dunia ini.
 
Darah Suci, darah malaikat, konon hanya ada dalam beberapa tetes berharga di dalam markas Gereja Cahaya. Namun, sifat aslinya tidak diketahui. Naga-naga, yang dulunya penguasa dunia, telah lama menyembunyikan diri.
 
“Apakah saya hanya perlu menemukan salah satu dari ini?”
 
Dalam keadaan biasa, ini akan terdengar seperti tugas yang mustahil, sebuah alasan untuk putus asa. Tetapi Zion, sebaliknya, tampak tertarik.
 
Sebuah kenangan tentang catatan-catatannya terlintas di benak saya.
 
“Ya… Tapi itu tidak menjamin solusi untuk semua masalah Anda.”
 
Gui, yang terkejut dengan reaksi Zion, segera merasa tertarik.
 
Dia tertarik pada kondisi fisik Zion yang unik, yang baru pertama kali dia temui, dan juga pada Zion sendiri.
 
“Meskipun kondisimu berubah, tidak ada kepastian bahwa kamu akan mampu menangani mana.”
 
“Itu sudah cukup bagiku,” jawab Zion, sambil tersenyum.
 
Lagipula, dia telah menguasai Bintang Hitam, sebuah kekuatan yang membuat segala sesuatu yang lain menjadi tidak relevan.
 
Sekalipun dia memperoleh kemampuan untuk mengendalikan mana, hal itu tidak memiliki nilai apa pun baginya.
 
Jadi Zion merasa puas hanya dengan kemungkinan memperbaiki kondisi fisiknya di sini.
 
“Apa lagi yang harus saya cari?”
 
“Sisanya bisa diatasi dengan sumber daya yang saya miliki di sini. Tapi bukankah sebaiknya Anda menanyakan dulu berapa lama saya akan tinggal?”
 
Itu memang masuk akal.
 
Tidak peduli berapa banyak bahan yang berhasil ia temukan, Gui adalah satu-satunya yang mampu menggunakannya untuk mengubah kondisi Zion.
 
Dan dia dikenal karena kecenderungannya untuk hidup berpindah-pindah.
 
“Apakah kamu berencana untuk pergi?”
 
“Awalnya, saya memang berniat untuk langsung berangkat, tetapi…”
 
Gui berhenti bicara, melirik Zion sekilas, senyum kecil teruk di bibirnya.
 
“Saya memilih untuk tetap tinggal. Kondisi fisik Anda telah menarik perhatian saya, dan saya memiliki dua surat rekomendasi. Bukankah sebaiknya saya memeriksa Anda sekali lagi?”
 
Bagi mereka yang mengenalnya, pernyataan Gui akan mengejutkan.
 
Sekalipun berbekal seratus surat rekomendasi, Gui biasanya menolak melakukan pemeriksaan medis jika ia tidak merasa perlu melakukannya. Jadi, kepedulian yang ditunjukkannya merupakan pemandangan yang langka.
 
“Aku akan menyiapkan obat dari bahan-bahan yang kumiliki dan mengirimkannya kepadamu melalui Ahmad. Minumlah setiap minggu. Meskipun sementara, obat ini akan mencegah kondisimu memburuk. Obat ini juga membantu dalam menerima saluran penghubung.”
 
“Dipahami.”
 
Saat ia mengangguk ke arah Gui, Zion tiba-tiba tampak teringat sesuatu.
 
“Tapi bagaimana dengan Darah Iblis?”
 
“Itu tidak akan cukup. Itu adalah ramuan dari entitas jahat seperti iblis. Meskipun itu darah, esensinya sama sekali berbeda.”
 
Gui langsung menggelengkan kepalanya dan menjawab, yang memicu secercah penyesalan di mata Zion.
 
Seandainya memungkinkan, dia bisa saja menggunakan Priscilla, yang memiliki Darah Iblis tingkat tertinggi.
 
Dengan cepat menepis penyesalannya, Zion berdiri. Perawatannya telah selesai, dan tidak ada alasan lagi untuk berlama-lama.
 
“Tiga minggu.”
 
Gui, dengan pipa yang kembali di mulutnya, memecah keheningan.
 
“Itulah lamanya aku akan tinggal di ibu kota. Akankah kita bertemu lagi dalam kurun waktu itu?”
 
Matanya memancarkan kil闪an main-main, pertanyaannya seolah menanyakan apakah dia bisa mendapatkan saluran tersebut dalam jangka waktu itu.
 
“Kau akan melihatku lebih cepat dari yang kau duga,” jawab Zion sambil menyeringai.
 
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Gui, Zion menuruni gunung, tenggelam dalam pikirannya.
 
Setidaknya, penduduk Kota Huang percaya bahwa ia telah sepenuhnya mengatasi kelemahan fisiknya yang dulu dialaminya saat masih menjadi putra mahkota.
 
Jika kondisi fisiknya terungkap sekarang, mungkin ada pihak yang akan berusaha memanfaatkannya.
 
Tentu saja, dia tidak akan terlalu terpengaruh, tetapi itu akan menjengkelkan. Inilah juga alasan mengapa dia memilih untuk menyembunyikan identitasnya hari ini.
 
‘Gui seharusnya baik-baik saja.’
 
Dia tidak mengungkapkan identitasnya sejak awal, dan sepertinya Gui juga tidak ingin mengetahuinya.
 
Berdasarkan pengalaman masa lalu, dia mungkin mengerti bahwa mengungkap identitasnya hanya akan mengundang masalah.
 
‘Ada seseorang yang mengenali saya….’
 
Namun, dia juga tidak terlalu khawatir tentang hal itu.
 
Sejauh ini, mereka bahkan belum mencoba untuk menatap matanya, terlepas dari apakah mereka mengingat apa yang terjadi selama upacara suksesi atau tidak.
 
Namun, saat ia keluar dari kabin sekali lagi, raksasa yang kini telah terbangun dan manusia peri itu menatapnya dengan kerinduan yang aneh di mata mereka.
 
Namun hal ini lebih tampak seperti kekaguman dan penghormatan daripada pengakuan akan identitasnya.
 
‘…Mungkinkah kita bertemu lagi?’
 
Mereka bahkan mengajukan pertanyaan ini.
 
‘Mungkin, ini bisa memperluas lingkup pengaruh saya.’
 
Pikiran-pikiran ini melintas di benak Sion saat ia mendekati kaki gunung.
 
“Yang Mulia Zion!”
 
Sebuah suara terdengar dari kaki gunung, dan sesosok tubuh bergegas menghampirinya.
 
Dia adalah salah satu anggota Shadows of Eternity, yang sebelumnya bertindak sebagai sopirnya selama insiden lelang tersebut.
 
“Apa yang terjadi?”
 
Tatapan bertanya Zion bertemu dengan Bayangan yang mendekat.
 
Dia tidak memberikan instruksi apa pun kepada Shadow, atau siapa pun, untuk mencarinya di sini.
 
Namun pertanyaannya sirna dengan kata-kata selanjutnya dari Sang Bayangan.
 
“Kaisar tampaknya berada di ambang kematian!”
 
—